Il y a environ deux semaines, non ? J'avais été stupéfait par l'efficacité de Marie quand j'avais reçu par la poste mon certificat de nomination comme Juge de Paix de Grade 2.
Mais ce à quoi je ne m'attendais certainement pas, c'était qu'aujourd'hui, on m'appellerait à l'hôtel de ville pour une promotion et un mot de gratitude pour toute ma contribution à la société.
Qu'est-ce que j'avais bien pu faire pour mériter une promotion ? Quoi ? J'avais arrêté une bande de criminels ?
Pour couronner le tout, les criminels que j'avais soi-disant arrêtés étaient exposés comme des trophées pour que tout le monde les voie. Y avait-il donc aucun droit de l'homme dans ce pays… ?
« Uahhkk ! Korin Llorrrrk ! Toi, cette putain d'incarnation d'un héros de la justiiiice ! »
« J'arrive pas à croire que tu aies prévu mon plan machiavélique et que tu l'aies empêché ! Impressionnant ! La justice de ce pays durera sûrement pour l'éternité avec toi dans les parages ! »
« …Mais qu'est-ce qu'ils foutent là, ces types ? »
Les criminels recherchés qu'on pouvait arrêter dans ❰Légendes Héroïques d'Arhan❱ en complétant une quête en tant que chasseur de primes étaient là, hurlant leur rage.
Tous disaient qu'ils avaient été arrêtés par moi.
Moi ? Quand est-ce que j'ai fait ça ?
« Félicitations, Korin ! À partir d'aujourd'hui, tu seras Juge de Paix de Grade 1 ! »
Je me tournai vers la princesse de l'Empire Patate, qui était probablement la cause de tout ça. La voyant me tendre une patate à la vapeur avec un grand sourire après y avoir saupoudré du sucre, il était très difficile, ou plutôt impossible d'imaginer tout ce qu'elle avait dû manigancer dans l'ombre, mais…
« Haa… »
« Hé hé. Tu en veux, de la patate ? »
« Peut-être si tu me la donnes à la bouche. »
« Ahh~ »
Ahh, tant pis. Je l'accepterai juste avec gratitude.
« Kuhum. »
En tout cas, la raison pour laquelle je voulais être Juge de Paix, c'était parce qu'ils avaient une autorité indéniable. Avec une seule carte de licence accordant les droits de jugement d'urgence et l'autorité d'enquête, il était possible d'avoir temporairement le pouvoir du gouvernement central, ce qui était impossible pour les gardiens normaux.
Même si les gardiens pouvaient être incroyablement forts, ils étaient plus proches de mercenaires, si on y réfléchit.
Parce qu'ils étaient considérés comme des mercenaires errants sous le groupe mercenaire appelé l'Alliance, ils étaient séparés du gouvernement central et n'avaient pas beaucoup de poids, mais ce n'était pas le cas pour les JP. Bien qu'il soit courant pour les gardiens de devenir Juge de Paix, c'était un statut accordé par le gouvernement avec de vrais droits et une vraie autorité.
Par exemple, Lunia était chargée de maintenir la paix de la frontière est et était aussi instructrice invitée des Chevaliers Royaux.
Elle avait un statut et un rôle officiels, ce qui signifiait que son autorité dépassait de loin celle d'un mercenaire normal.
Les choses seraient différentes maintenant que j'étais JP. Par exemple, le Comte Casseus, qui possédait le château qui appartenait auparavant au Duc de Sebancia, aurait dit au joueur de capturer le Serpent des Mers et de s'occuper de corvées comme régler les problèmes de la ville avant de faire progresser la quête, mais si j'étais là en tant que Juge de Paix, je pouvais simplement lui ordonner de coopérer avec l'affaire publique.
« Ehew~ »
« Hein ? Korin ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non, je pensais juste… que Senior Marie, t'es comme un gros seau de chance~ »
« V, vraiment ? J, je peux t'en donner encore plus. Tu serais intéressé par un poste de seigneur— »
« Arrête ! Senior ! Tu dois contrôler ton rythme ! Si tu continues comme ça, tu risques de te faire jeter après avoir tout donné ! »
« Est-ce que tu le ferais, toi ? »
« Non, genre, je le ferais pas mais… »
Quoi qu'il en soit, cette dame avait besoin d'une pause.
« La prochaine fois, parle-moi d'abord avant de faire un truc pareil. »
« Non ! »
« Ehng ? »
C'était un refus très ferme. J'ai été choqué un instant, parce que c'était rare que Marie soit aussi catégorique dans son refus.
« Je veux… donner avant de réfléchir ! »
« Mais pourquoi… »
« Hé hé. Ça fait plaisir de recevoir des cadeaux surprise, non ? »
Marie dit ça avec un sourire radieux, mais elle ne semblait pas disposée à céder.
« On s'amuse tous les deux, et on dort ensemble, d'accord ? »
« … »
Bon. Tant pis…
****
Dans le bureau de la présidente se trouvaient Hua Ran, Alicia, Marie et moi.
« À partir d'aujourd'hui, vous entrerez dans Mag Mell. »
Le Trésor des Danaans, 『Mag Mell』.
C'était l'endroit qui renfermait les trésors endormis des Danaans, où les joueurs pouvaient entrer avec leurs membres de groupe pour perpétuer l'héritage d'Erin Danua après sa mort.
Mais cette fois-ci, Erin Danua était encore en vie, ce qui signifiait que les sujets de Valtazar ne pourraient pas entrer dans Mag Mell.
« J'ai une question. C'est quoi comme endroit, Mag Mell ? »
Alicia leva la main pour poser une question. À cause de toutes les préparations qu'il fallait faire après la fondation de notre Guilde des Gardiens, on n'avait pas eu beaucoup de temps pour discuter de Mag Mell, d'où sa question.
« Mag Mell contient les trésors des dieux mythologiques lointains. Là-bas… se trouvent les pensées résiduelles et les esprits de ceux qu'on appelait autrefois des dieux. »
Même si Maître avait tout hérité en tant que Reine du Paradis, ça ne voulait pas dire qu'elle possédait directement tous les trésors et objets.
Il y en avait comme les 4 grands trésors des Danaans, qui étaient cachés dans diverses terres secrètes. Maître ne s'était pas donné la peine d'aller les rassembler tous pour respecter les anciens du passé.
Mag Mell, le Trésor des Danaans, était un tel exemple.
« Là-bas, vous devez trouver les objets laissés par les dieux… ou recevoir leurs dons. Mais vous ne les obtiendrez pas tous, forcément. »
« On peut pas juste les prendre ? »
« Vous verrez une fois sur place. C'est pas quelque chose dont je peux vous aider non plus. »
Après avoir dit ça, elle se mit à écrire nos noms sur le tableau.
« Les premiers à entrer seront vous quatre, Korin, Marie, Alicia et Hua Ran. Les autres gardiens entreront plus tard, mais vous y allez en premier. Vous êtes prêts ? »
« Waouh, du coup je vais avec M. Korin ? »
« Ça devrait pas être trop dur avec Korin dans les parages. »
« … »
Les trois tournèrent leurs yeux vers moi avec confiance.
C'est… pas comme ça que ça marche, però.
« Allez ! Bougeons ! Clara ? »
« Oui, Présidente. »
Lady Josephine nous téléporta une fois de plus dans une autre dimension. On connaissait le processus parce qu'on s'était entraînés au Paradis des Ombres ces dernières semaines, mais cette fois, notre destination était différente.
L'endroit où nous arrivâmes n'était pas la terre stérile, plate et lugubre à laquelle nous étions habitués.
« Hein ? De la lumière ? »
« Beurk, c'est trop lumineux… ! »
Comme toujours, il n'y avait pas de soleil dans ce monde.
Il y avait des nuages sombres dans le ciel, mais les alentours étaient lumineux — un spectacle en apparence paradoxal au premier coup d'œil.
Les vagues de l'océan étaient en furie tandis que les trésors et gemmes éparpillés çà et là émettaient une lumière qui illuminait le monde autour d'eux.
« C'est vraiment une île de… trésors. »
« Incroyable qu'un endroit pareil existe… »
« … »
Île aux Trésors, Mag Mell ; un paradis complet et l'un des fragments de Tir na Nog. Le maître de cet endroit… n'était pas Erin.
« Je vous attends ici. Il faut que vous avanciez plus loin dans l'île, et "ils" viendront à votre rencontre. »
Dans la boucle précédente, c'était Lady Josephine qui faisait l'explication, mais cette fois, c'était Maître. Tout comme Lady Josephine l'avait dit dans la boucle précédente, Maître donna le même avertissement en nous renvoyant sur le rivage sablonneux avec les vagues déchaînées en arrière-plan.
« Vous ne devez jamais… jamais vous enivrer de bonheur. »
………
……
…
À mesure que nous avancions plus profondément dans Mag Mell, l'Île aux Trésors, la couche de brume qui s'échappait du centre de l'île devenait de plus en plus épaisse.
« Beurk… M. Korin. Cet endroit me donne la chair de poule ! »
« M, moi aussi… »
Contrairement à moi, qui avais vu cet endroit dans le jeu et dans la boucle précédente, Alicia et Marie semblaient effrayées alors qu'elles enlaçaient chacune l'un de mes bras.
Elles n'étaient pas largement plus fortes que moi sans mon Précepte activé, par contre ? Franchement, j'étais le plus faible ici sans Claiomh Solais et pourtant elles comptaient sur moi au lieu de compter sur elles-mêmes…
« … »
Hua Ran, qui avançait à grandes enjambées sans peur grâce à sa défense écrasante, se retourna soudain et me lança un regard. Quand on formait un groupe avec Hua Ran, elle avait tendance à être l'avant-garde et c'était pareil cette fois-ci.
« C'est effrayant. »
« Hein ? »
« Effrayant. »
T'as la tête la plus impassible du monde. Qu'est-ce que tu veux dire ?
« Pe… Ran dit qu'elle a peur. »
« Ah, je vois… »
Ça avait du sens ; leurs sentiments pouvaient être différents malgré le corps partagé.
Mais mes deux bras étaient déjà occupés à cause d'Alicia et Marie…
« Hm ? Dans ce cas, Mademoiselle Hua Ran, vous pouvez tenir la main de Senior Marie ! »
« Quoi ? »
« Hein ? »
Alicia attrapa Hua Ran, qui avait l'air perplexe, et posa sa main sur celle de Marie.
« … »
« … »
« Si on se tient toutes la main comme ça, je suis sûre que ça ne sera plus effrayant ! »
On avançait main dans la main par groupes de deux quand Alicia grommela une plainte en grelottant dans la brume froide.
« Beurk… Je déteste cette ambiance flippante… »
« Je t'ai jamais vu avoir un problème avec les esprits démoniaques, par contre ? »
« Trancher des esprits démoniaques, c'est une chose. Je n'aime juste pas ce genre d'atmosphère ! »
« Bon… De toute façon, vous pouvez pas traiter les esprits ici comme des esprits démoniaques. »
« M. Korin, vous… vous savez quelque chose sur cet endroit ? » demanda Alicia.
« C'est la demeure de repos des dieux. Techniquement, c'est plus une assemblée des esprits résiduels des dieux, mais vous voyez l'idée. »
Plutôt que des fantômes et des esprits démoniaques, c'était plus exact de voir ça comme l'endroit qui contenait « l'histoire des dieux ».
Tout comme les humains allaient au paradis ou en enfer après la mort, les dieux restaient à Mag Mell à leur mort. Ils existaient ici, mais c'était plus correct de dire que leur existence avait été enregistrée ici, au lieu de dire qu'ils étaient vivants.
En tout cas, c'était l'impression que j'avais eue en voyant les Danaans à Mag Mell dans la boucle précédente.
« Au début, il faut qu'on travaille ensemble en équipe, mais chacun doit aussi faire ses preuves individuellement. »
La méthode pour obtenir un trésor de Mag Mell était simple.
Errer sur l'île avec trois membres de groupe et rencontrer l'un des Danaans de cet endroit. Ils donnaient des épreuves ou posaient des questions par étapes, et le nombre de personnes pouvant passer à l'épreuve suivante dépendait du nombre de ceux qui avaient survécu à la précédente.
Par exemple, si 1 personne échouait à l'Étape 1, seulement 3 personnes étaient autorisées à participer à l'Étape 2 et aux suivantes.
« C'est important de passer la première épreuve. Non seulement elle a la difficulté la plus basse, mais elle affecte aussi la difficulté de l'étape suivante. Ça devient plus dur si plus de gens échouent à l'Étape 1. »
« Vraiment ? »
À cause de ça, les vétérans du jeu avaient tendance à recharger immédiatement la sauvegarde précédente et recommencer si les autres personnages à part le joueur rataient leurs épreuves. Si le joueur échouait, il était immédiatement expulsé de Mag Mell, mais si les personnages non-joueurs échouaient, ça augmentait la difficulté globale des épreuves suivantes.
C'était pour ça que les joueurs visaient la perfection à 100 % à l'Étape 1, et cherchaient à recommencer si deux ou plus échouaient à l'Étape 2.
« Heu… Korin. Je peux poser une question ? »
En me retournant, je vis Hua Ran et Marie nous regarder après avoir lâché leurs mains. Vous aviez pas peur, vous ?
« C'est quoi ce truc que tu portes tout le temps ? »
« Tu veux dire ça ? »
Avec un sourire, je montrai le panier sur mon dos.
« Huhu. C'est ce qui va nous permettre de rencontrer les dieux qu'on veut. »
Cet endroit était celui où on recevait des épreuves de dieux, et chacune de ces épreuves était différente et dépendait des caractéristiques, de la personnalité et de la mythologie du dieu aléatoire qu'on rencontrait.
C'était pour ça que les « objets liés aux dieux » étaient importants.
C'était parce que les dieux montraient plus d'intérêt pour ceux qui portaient des objets liés à eux-mêmes. Le truc que je portais derrière moi n'était autre que la [Tête du monstre à cent pattes et quatre têtes, Mata], qui avait été battu à mort par le grand Roi des Dieux, Dagda.
Au passage, les épreuves données par Dagda étaient du genre « Va m'en attraper » et « Cuisine un bon plat », donc il était très connu sur les forums pour être le dieu le plus facile.
« Huhuhuhu… »
Marie, Hua Ran et Alicia… Toutes les trois étaient des surhumaines avec une puissance de combat exceptionnelle. Elles passeraient facilement la première épreuve de Dagda… !
Après avoir avancé à travers l'île on ne sait combien de temps, la brume devint soudain incomparablement épaisse en recouvrant notre vue.
Les trois filles étaient confusées, mais moi, je m'y attendais depuis le début.
Ce qui allait suivre serait une rencontre en 1-contre-1 avec Dagda. Même si ce vieux bonhomme avait un tempérament de feu, c'était un type généreux, donc ça allait bien se passer !
-Diding~ !
Depuis l'intérieur de l'épaisse couche de brume qui cachait les trois filles, la mélodie d'un bel instrument commença à résonner à mes oreilles.
« Un instrument ? »
Dagda, ce vieux, possédait bien une harpe. Après tout, sa troisième épreuve consistait à récupérer la harpe qui avait été volée par les géants.
Lulu~lu Lala~
La voix claire et belle qui suivait l'instrument était si douce et merveilleuse qu'elle pouvait envoûter n'importe quel être vivant, et pourtant elle contenait aussi la mélodie la plus triste… Hein ? Attendez, c'était pas la voix du Vieux Dagda, ça ?
« … »
J'avançai sous la guidance de la mélodie alors que la voix et l'instrument devenaient plus clairs avec le temps. Bientôt, la brume se dissipa, révélant une harpe dorée au bel éclat.
« Putaiiin… »
« Bienvenue, visiteur. Un héros venu pour une épreuve. Je suis Mac Ind Og… Le fils de la jeunesse et le Dieu de l'Amour, Oengus. »
C'était pas Dagda.
Le beau jeune homme aux cheveux blonds sophistiqués me regarda avec un sourire.
« Pourquoi… »
« Cette tête de monstre que tu as avec toi. C'est en fait un trophée de mon père et un cadeau qu'il nous a fait, à nous ses frères et sœurs. Aiya~. Ça m'a ramené de bons souvenirs, tu vois. »
Pourquoi est-ce qu'il donnerait un truc pareil en cadeau à son fils ? C'était un psychopathe ? Je suppose qu'il avait trop d'enfants à cause de sa personnalité adultère.
Comment un homme peut-il laisser sa partenaire de toujours et avoir des aventures à droite à gauche ?
En tout cas, j'avais pris la tête de Mata pour rencontrer Dagda, mais si Dagda avait donné les têtes à ses enfants en cadeau… c'était pas étrange que les enfants s'y intéressent aussi, mais…
« Huu… c'est bon. C'est un peu différent de ce que j'avais prévu, mais les choses ne se sont jamais bien passées pour moi de toute façon. Les plans sont faits pour être brisés, non ? »
Quoi qu'il en soit, c'était vrai que j'étais un peu inquiet. Une épreuve du Dieu de l'Amour… quel genre d'épreuve ce dieu appelé Oengus allait-il donner ?
J'en avais aucune idée parce qu'il n'y avait pas de dieu appelé Oengus qui apparaissait dans le jeu à la base. Il n'y avait que cinq dieux incluant Dagda qui sortaient dans le jeu, mais ce n'était clairement plus le cas.
« Bref ! Le fait que tu sois venu ici veut dire que cette jeune Danaan de la Justice, la Déesse des Héros, t'a envoyé ici, oui ? Je suis sûr que tu es au courant, mais nous ne donnons pas facilement des trésors qui pourraient transformer des gens normaux en héros. »
« …Haa. Je sais. Quelle épreuve vas-tu nous donner ? »
« En termes simples, c'est un concours entre toi et les trois belles dames. »
« Pardon ? »
C'était dur de dire exactement en quoi allait consister l'épreuve, mais tous les dieux mythologiques étaient comme ça. Dagda était la seule exception qui ne tournait pas autour du pot, et les autres dieux qui sortaient dans le jeu parlaient tous du charabia qui embrouillait le joueur.
« Haa, mais si c'est ces trois… »
Objectivement, ces filles étaient bien meilleures que moi. Ça pourrait être difficile pour toutes les trois de passer mais… Peut-être que deux au moins pourraient y arriver.
Honnêtement, j'avais le sentiment que toutes réussiraient sauf Alicia.
« Ah, on dirait que mon explication n'était pas suffisante. Le personnage principal de cette épreuve, ce n'est pas moi, c'est toi. »
« Hein ? »
« Tu vas perdre tes souvenirs pendant un moment mais… Eh bien, je te souhaite le meilleur. »
« Hnn ? »
-Diring~
La harpe joua une fois alors que ma vision commençait à s'estomper.
Le personnage principal de l'épreuve, c'est moi ? Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Le temps s'écoula.
Après on ne sait combien de temps, ma vision redevint claire, révélant Oengus et l'air ahuri sur son visage.
« …Jeune homme. Tu es tout un homme. »
« Beurk… Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Tu as passé la première épreuve. Je m'attendais certainement pas à de tels résultats écrasants. Tu as véritablement éclairé ce moi, le Danaan de l'Amour. »
« Passé ? Qu'est-ce que j'ai bien pu faire pour… »
« Au fait, les trois filles ont échoué. Aiya~ c'était une défaite complète de leur part. »
« …Quoi ? »