L'estomac de Félix gargouilla tandis qu'il jetait un dernier coup d'œil à la région montagneuse. Malheureusement, il ne pouvait pas rester pour pratiquer sa technique d'intelligence fraîchement entamée, faute de nourriture trouvable sur place.
Il quitta la chaîne de montagnes à la même allure qu'à l'arrivée, puis décida de regagner la capitale pour y manger correctement avant de revenir s'entraîner davantage. On ne savait pas quand il rejoindrait l'invasion du continent Sparron, et il voulait être prêt.
Son retour à la capitale ne provoqua aucune vague. Il était évident qu'il reviendrait plus ou moins tard. Siracha fut seulement surpris de le voir si tôt : il pensait que Félix voudrait explorer davantage le continent Tarot. Après tout, il n'avait fréquenté que la tribu des lions et ses environs — hors missions, il n'avait probablement vu que 1 à 2 % du continent entier !
Il existait des endroits que même Siracha n'avait pas vus, faute de temps pour voyager. En tant qu'administrateur et force de frappe suprême de la tribu des lions, il avait ses responsabilités.
Félix se sentit bien en tapotant son ventre repu. Il avait mangé à satiété et avait accumulé une sacrée note à son auberge habituelle, qu'il régla à son retour. On l'avait convoqué au bureau des missions et remis une petite fortune pour tout son travail — une somme qu'il ne pourrait pas dépenser entièrement, même s'il le voulait.
Il y avait tant d'os d'or qu'il ne pouvait pas tous les compter, et ils reposaient tous dans son sac spécial, solidement attaché à son dos.
En fait, Félix fut surpris par la solidité du sac. Même pendant le combat contre Wu Xiao, qui fut assez destructeur, il ne subit aucun dommage. Une raison possible : l'armure le protégeait. Mais quand il fut dans le poison, son sac ne montra même pas la moindre trace de fonte !
Il ignorait de quel matériau était fait le sac, mais il était en réalité plus résistant que tout son corps !
Chat oblige, sa curiosité naturelle le poussa à tenter d'attaquer le sac pour voir ce qui se passerait, maintenant qu'il avait attiré son attention. Mais après quelques coups, il comprit qu'il n'avait aucune chance de l'égratigner. C'était en plus un objet plutôt cher, mieux valait arrêter de jouer avec.
Maintenant qu'il avait le ventre plein, il pouvait reprendre l'entraînement. Il décida de ne plus perdre de temps à faire des allers-retours entre la chaîne de montagnes et la capitale de la tribu des lions. Il bourra son sac de provisions qui tiendraient un bon moment, même dans l'environnement étrange du sac.
Il avait trouvé cette nourriture au magasin militaire, alors il n'était pas sûr qu'elle soit bonne. Mais il était déjà rassasié et n'avait plus envie de manger. Il espérait juste qu'elle n'aurait pas un goût trop horrible.
Au moment où il s'apprêtait à franchir les portes de la capitale, il réalisa quelque chose... Ses sens lui indiquaient que quelqu'un approchait rapidement. En se retournant, il vit que c'était Lindo. Il était en sueur, comme la dernière fois qu'ils s'étaient vus.
Cependant, son expression était différente. Une pointe d'urgence y perçait, que Félix ne comprenait pas. Pourquoi courait-il vers lui avec cet air ?
Lindo souffla en le rattrapant et lui fit signe. Félix décida de l'attendre. Dès qu'il fut près de lui, il dit directement :
« Félix, ne pars pas encore. Grand-père a dit qu'il a besoin de tous les combattants importants à sa tente. Il a reçu des informations de nos "alliés" et c'est urgent ! »
Félix acquiesça. Allaient-ils déjà déclencher la guerre ? Il voulait au moins finir la technique de respiration d'intelligence, mais il semblait que ce ne serait pas possible.
Lindo et Félix coururent vers la « maison » de Siracha — une tente plus qu'autre chose. Ils y croisèrent quelques capitaines que Félix ne connaissait pas vraiment, ainsi que Landers, Catro et Diorno, le père de Lindo.
Félix regarda autour de lui et ne vit pas Siracha, jusqu'à ce que ce dernier apparaisse sur le fauteuil où il s'asseyait d'ordinaire, comme s'il s'y était téléporté.
Siracha tapa immédiatement sur la table près de lui et dit :
« J'ai reçu une information très importante du front de l'invasion du continent Sparron.
— Et au lieu de vous l'expliquer, mieux vaut vous la montrer. »
Siracha avait une expression grave. Il joignit les mains comme pour prier, marmonna quelques mots, et une projection jaillit de ses yeux, montrant tout ce qu'il avait vu.
Sur une plage sablonneuse, de sanglants combats faisaient rage partout. Les assaillants venaient manifestement des continents Haron et Balton. Outre les araignées géantes, les kangourous et les corbeaux, il y avait aussi une troupe de grands singes qui écrasaient tout le monde de leur présence.
Pourtant, même cette troupe de singes ne parvint pas à percer la défense des locaux !
Ces derniers étaient retranchés dans des tranchées qu'ils avaient creusées autour de la plage, créant une situation défensive que les autres ne pouvaient percer. Mais ce n'était pas tout ! Après tout, un simple avantage environnemental ne suffisait pas à arrêter les équipes fortes des continents Balton et Haron.
Félix fronça les sourcils en examinant attentivement les locaux du continent Sparron. Une superbe renarde sortit la tête de la tranchée, sa chevelure rouge flamboyante au vent, et lança une petite chose verte en forme de boule. En se concentrant, Félix vit qu'une goupille métallique restait à son doigt. Il n'y avait pas de son dans la projection, mais il sut lire sur ses lèvres qu'elle disait quelque chose comme « feu » et « trou ».
Pourquoi un feu serait-il dans un trou ?
Les yeux de Félix s'écarquillèrent quand il comprit ce qu'elle voulait dire. La petite chose verte explosa dans une gerbe de feu et d'énergie Hex, enveloppant les singes qui formaient l'équipe de défense des envahisseurs. Le sang se mit à gicler de leurs corps tandis qu'ils reculaient lentement. Ils étaient plutôt blessés et ne voulaient pas encaisser une autre explosion pareille.
Les éclats de l'explosion s'étaient fichés dans le dos des singes, qui avaient l'air bien malheureux en se retirant hors de portée de tir des défenseurs.
Les yeux de Félix s'agrandirent encore en voyant des milliers de renards déclencher des engins similaires à ceux que la tribu des lions venait d'acquérir — ces objets circulaires noirs. Comment s'appelaient-ils déjà ?
Tous furent aussi surpris que Félix en voyant la scène. Soudain, la connexion se coupa. Siracha secoua la tête et dit :
« Il semble que le chaman observateur ait été repéré par le chaman ennemi et qu'il ait dû engager le combat. La liaison a été rompue, mais ils ont aussi envoyé un message vocal avec ces images. »
Une voix surgit de nulle part :
« Le combat entre les continents Sparron, Haron et Balton est dans une impasse. La guerre totale sera retardée jusqu'à ce que nous entrions dans le continent Sparron. La technologie déployée par le continent Sparron provient du groupe qui a créé les sacs spéciaux, entre autres. Bien qu'ils soient neutres, il semble qu'ils aient vendu des choses qu'ils n'auraient pas dû. Tous ceux qui reçoivent ce message doivent aller parler à nos "amis". »
Le message disait « parler » et non « attaquer ». Cela signifiait que, même si les gens qui avaient vendu les armes au continent Sparron avaient déplu à l'expéditeur, celui-ci savait qu'il ne fallait pas les provoquer. Ils voulaient juste confirmer quelque chose. Et il semblait que la tribu des lions n'était pas la seule à avoir reçu le message.
Siracha soupira, sachant que cela finirait par arriver. Les gens qui vendaient les sacs spéciaux étaient plutôt intéressants, mais étranges à la fois. On ne pouvait les compter que comme uniques au monde. Ils étaient les plus avancés technologiquement et la race la mieux cachée qui soit.
Seuls les chamans du top 10 planétaire connaissaient l'emplacement de leurs bases commerciales temporaires, et ils devaient encore prendre rendez-vous trois mois à l'avance s'ils voulaient les rencontrer !
Siracha soupira en regardant tout le monde :
« Vous avez entendu l'homme. La guerre est retardée pour une durée indéterminée. En fait, cela pourrait être une bonne chose pour nous. Vous devriez tous vous entraîner au maximum pour pousser votre corps et votre esprit à leurs limites. »
Tout le monde partit, mais Siracha retint Félix avant qu'il ne sorte de la tente et l'invita à s'asseoir près de lui :
« Cette fois, j'ai besoin de quelqu'un de la jeune génération pour m'accompagner chez ces gens spéciaux mentionnés dans le message. C'est une politesse coutumière qu'ils exigent quand on ne vient pas pour faire des affaires avec eux. »
Félix acquiesça. À ce stade, il voulait bien voir ces gens. Après tout, il s'intéressait toujours au sac spécial sur son dos et à sa composition. Peut-être que s'il demandait poliment, ils lui répondraient. Quant à l'entraînement ? Il pourrait le faire quand il voudrait. Il pourrait même s'entraîner en voyageant avec Siracha.
Un environnement calme accélérerait les progrès, mais Félix pouvait encore avancer à un rythme décent en bougeant, son âme forte facilitant une croissance de l'intelligence supérieure à la moyenne.
Voyant que Félix n'objectait pas, Siracha soupira. Félix avait accompli de grandes choses pour la tribu. Il le considérait comme une grande personne et un allié précieux, et ne voulait pas le forcer à faire ce qu'il ne voulait pas. Il méritait au moins ce respect.
« Très bien, Félix. Nous partons demain à l'aube. »