Felix avança lentement vers l'estrade en dominant la foule massée sous lui. Tous le regardaient avec admiration, retenant leur souffle dans l'attente de son discours. Les proches des disparus voulaient savoir ce qu'il pensait des hommes avec qui il avait combattu sur le champ de bataille.
Leurs visages mélangeaient impatience et tristesse tandis qu'ils observaient Felix. Ils pleuraient leurs morts tout en se réjouissant d'être encore en vie.
Felix racla sa gorge, décidé à parler le plus formellement possible :
« Je pense que c'est terriblement dur — pour ceux qui ont perdu des membres de leur famille et leurs proches. Mes condoléances vont à chaque personne ayant perdu quelqu'un dans cette guerre. Et je peux dire que j'ai combattu aux côtés d'alliés puissants, auxquels je pouvais confier mes arrières. »
« C'étaient tous des guerriers endurcis qui se sont battus bravement pour protéger ce qui leur tenait à cœur, des gens que je peux appeler mes amis. Et j'ai vraiment mal parce que ces amis sont partis... »
Soudain, une voix s'éleva dans la foule, posant une question à Felix :
« Si tu en as vraiment tant peiné, pourquoi n'as-tu pas essayé de les sauver ? »
Il était évident que la question venait de quelqu'un qui avait perdu un être cher et devenait irrationnel sous le coup de la douleur. Comment Felix aurait-il pu sauver qui que ce soit alors qu'on le ballottait pour qu'il affronte les hautes sphères de l'ennemi ?
Felix identifia rapidement l'origine de la voix. C'était une petite femme aux cheveux bleus ondulés et bouclés, vêtue d'une robe sombre et coiffée d'un bonnet funéraire, qui serrait la main de son jeune fils tout en le dévisageant depuis le milieu de la foule. Elle pensait que Felix ne pourrait pas l'identifier au milieu de tant de monde.
Felix agita la main, la faisant léviter vers lui avec son fils.
Elle paniqua immédiatement en hurlant :
« AU SECOURS !! »
Felix secoua la tête tandis qu'elle atterrissait sur l'estrade près de lui. Tout son corps tremblait alors qu'elle serrait son fils contre elle, tentant de le cacher derrière son dos. Elle lança un regard noir à Felix et dit :
« Tu vas me tuer ? Parce que tu n'as pas été capable de sauver mon mari ?
« Tu n'as aucune honte ? Héros ? »
Felix secoua la tête, lui lança un dernier regard avant de se retourner vers la foule :
« J'ai fait de mon mieux, et je sais que les plus hautes autorités vous ont dit ce qui s'est passé pendant l'invasion. Je pouvais à peine me battre jusqu'au bout moi-même, ce n'est pas que je ne voulais pas sauver ces guerriers, mais que je ne le pouvais pas, et j'en ai en fait assez honte. »
Felix n'avait pas honte du tout. Il ne faisait que payer de sa personne pour le président, et il se fichait éperdument de toute la chair à canon morte pendant la guerre.
Mais Felix était devenu un plutôt bon acteur avec le temps, capable de simuler pas mal d'émotions :
« Je suis vraiment désolé pour ce qui est arrivé à votre mari. »
Il se tourna à nouveau vers la femme, qui tenait toujours son fils contre elle. Felix s'inclina légèrement puis regarda vers le président.
Le président toussa. Et deux gardes du corps montèrent sur l'estrade pour escorter la femme vers le président.
Les yeux de la femme s'écarquillèrent tant elle était proche du président, et sa silhouette faillit s'effondrer sous l'émotion. Le président était l'homme idéal aux yeux de bien des femmes et même des hommes.
Il était à la fois charismatique et puissant, doué d'un grand sens de l'humour. Son image publique était pratiquement celle de l'homme viril dont tout le monde rêve, ce type qui vous emporte pour vous inviter à dîner avant de faire de vous son dîner.
Felix ignora les pitreries qui se jouaient maintenant sous l'estrade. Il regarda le président car il voulait qu'il lui accorde une compensation pour qu'elle parte. Certaines personnes ne comprendraient pas même si on leur expliquait cent fois, et c'était une plaie à gérer. Mieux valait juste leur donner quelque chose et les laisser filer.
« Maintenant que c'est réglé, j'aimerais continuer.
« Les hommes et les femmes avec qui j'ai combattu sur le champ de bataille étaient des gens d'une grande stature morale, des gens que j'ai admirés jusqu'à leur dernier souffle, et j'espère pouvoir dire qu'ils reposeront en paix en sachant que la crise a été évitée. J'espère que vous prierez tous pour leurs âmes et leur bien-être dans l'au-delà, comme je le ferai moi-même. »
Felix s'inclina une nouvelle fois vers la foule, prêt à descendre de l'estrade, quand son corps se figea une demi-seconde. Il regarda un bâtiment voisin tandis qu'un point rouge apparaissait sur son front, et une balle supersonique fut tirée depuis un fusil de précision, prête à lui percer le front et à le tuer.
Felix fronça les sourcils alors que la balle n'effleurait même pas la peau de son front avant qu'il n'apparaisse au sommet du bâtiment, agrippant la tête d'un homme sans visage qui tentait de s'échapper de sa poigne, pour réaliser qu'il ne le pouvait pas et exploser !
Une pluie de sang se mit à tomber du toit du bâtiment sur la foule rassemblée en contrebas, la faisant paniquer et tenter de s'enfuir.
Cependant, le président stabilisa immédiatement la situation en créant une bonne voie d'évacuation et en leur ordonnant de passer par là.
L'unique œil du président se plissa tandis qu'il observait les alentours, puis le sommet du bâtiment voisin. Voyant l'air agacé de Felix alors qu'il écartait d'un revers de main la brume de sang.
Felix sauta du bâtiment et apparut près du président en lui lançant un fusil avant de dire :
« L'individu s'est auto-détruit après que je l'ai attrapé. Je me demande qui est assez stupide pour croire qu'une telle arme pourrait marcher sur moi. »
Le président fronça les sourcils en attrapant l'arme et en l'analysant quelques secondes avant de la jeter à l'un de ses gardes du corps.
« Je... je ne sais pas vraiment. C'est l'un des fusils les plus courants en production, il pourrait être vendu par n'importe lequel des fabricants d'armes de la fédération... le tireur s'est déjà suicidé, donc nous n'avons aucune piste... »
Felix ne se souciait guère des pistes. Même si les humains le avaient dans leur viseur, il n'y avait pas grand-chose qu'ils puissent faire. S'il le voulait, il pourrait purement et simplement détruire leur civilisation avec sa force et ses subordonnés actuels.
Il était plutôt agacé d'avoir été ciblé, là, maintenant. Mais il était sûr que cela ne venait pas du parti au pouvoir, donc pas de raison de rompre les liens avec les humains pour l'instant.
Felix avait dit ce qu'il voulait dire, les événements étaient terminés, il était prêt à retourner chez la tribu des lions.
Il voulut faire un pas en avant et disparaître, mais soudain son corps flancha tandis qu'il tombait à genoux. Le président tenta de le relever, mais au moment où il toucha le corps de Felix, il tressaillit en regardant sa main brûlée.
Le corps de Felix brûlait intensément tandis que des flammes commençaient à en jaillir. Sur son front, là où la balle l'avait touché, un emblème de lotus de feu apparut alors que Felix se serrait la tête de douleur.
La balle ne contenait aucune énergie, ne semblait pas dangereuse du tout pour Felix. Alors pourquoi cela arrivait-il ?
Soudain, des souvenirs remontèrent à Felix... quand il avait court-circuité le cerveau de Sindora par ses attaques d'âme, quelque chose s'était passé...
Il n'était pas entièrement sûr de ce qui s'était passé même en revivant ces souvenirs. Mais il était certain que le tatouage de lotus de feu sur son front avait un lien avec sa mort.
Il tenta de l'effacer de force par ses techniques supérieures d'énergie Hex, mais échoua... c'était comme une marque qu'il ne pouvait pas enlever.
Une marque... une marque...
Felix se releva soudain et ignora le président inquiet en disparaissant, il souffrait encore, mais il y était déjà habitué.
Il ne se rendit pas chez la tribu des lions, mais vers, sans doute, la race la plus intelligente de la planète après les humains. Ils étaient aussi des experts des âmes. La tribu des corbeaux.
Le continent Haron se trouvait au milieu de la planète et était le plus facile à localiser, combiné aux souvenirs de Vangar, Felix avait aisément trouvé l'emplacement de la tribu des corbeaux.
L'instant où il arriva chez la tribu des corbeaux, les gens crurent qu'une calamité s'abattait sur eux alors qu'une météorite enflammée frappait le sol devant leur village.
Cependant, en y regardant de plus près, ils réalisèrent qu'il s'agissait d'un étranger enveloppé de flammes, avec un tatouage de lotus de feu vif sur le front.
Le chaman de la tribu des corbeaux. Le vieil homme qui avait pris le supérieur de Manitola comme esclave apparut au sommet de l'arbre qui servait de village à la tribu des corbeaux.
L'arbre était assez grand, culminant à environ cinq kilomètres de hauteur et un kilomètre de largeur. Des gens aux attributs de corbeau volaient alentour avant que la silhouette enflammée de Felix n'apparaisse.
Cependant, tout devint désert quand le chaman apparut et interrogea Felix :
« Étranger, qui es-tu, et que fais-tu près de notre village ? »
Felix ne tergiversa pas en se transformant dans sa forme de chat, faisant plisser les yeux du vieil homme qui comprit qui il était. Il n'était pas si déconnecté de la tribu humaine, donc même s'il ne connaissait pas la forme humaine de Felix, il savait que Felix avait sauvé la planète.
Felix reprit sa forme humaine en pointant son front et demanda :
« Savez-vous quelque chose au sujet de ce tatouage ? »
Le vieil homme plissa les yeux en examinant de plus près le lotus en question, puis ses yeux s'écarquillèrent et il bredouilla :
« Di... Di... DIEU-TUEUR ? »
La dernière partie du bredouillement se transforma en cri alors que le vieil homme faillit tomber de la branche sur lequel il était perché.
Le vieil homme utilisa ses ailes pour reprendre son équilibre en plein vol et prit plus de distance avec Felix comme si c'était la peste.
Felix fronça les sourcils en regardant le vieil homme apeuré. Il avait besoin de réponses, pas d'un grand-père tremblant !