Felix jeta un coup d'œil à la reine qui essayait toujours de se libérer en mordant ses liens pour s'enfuir, ce qui rendait la situation plutôt gênante, car ses subordonnés avaient déjà accepté leur sort, faisant d'elle la seule exception parmi les 10 001 personnes attachées.
Son jeu d'actrice était assez puéril au début, mais comme Felix n'avait rien à faire pendant que les autres escortaient les renards dans l'ascenseur, il décida de l'observer un moment, puisqu'il entrerait le dernier.
Plus il la regardait, plus il comprenait. Au premier coup d'œil, il avait pensé qu'elle ne faisait qu'exprimer sa colère et qu'elle croyait que sa capture était due surtout à la chance de Felix.
Mais plus il l'analysait, plus il la comprenait. Il réalisa enfin qu'elle n'était pas en colère et que ses explosions étaient sa façon de faire face à la situation.
Il pouvait voir une peur profonde dans ses yeux qui l'adoucit un peu, alors qu'elle était certainement une garce.
Felix était au-dessus d'elle et il ne lui rendrait pas la pareille avec les mêmes actions. Il était toujours en colère contre elle, mais sa colère diminuait plus il la voyait attachée, essayant de se débattre et de s'échapper. Elle était plutôt pitoyable et cela lui donnait l'impression qu'il avait payé sa dette pour ce qu'elle lui avait fait, au final. Sa torture ne l'avait pas affecté, et elle ne l'avait fait que capturer.
« Comment t'appelles-tu ? »
La voix de Felix arrêta les efforts de la reine qui s'affaissa dans ses liens. Le visage baissé, elle fixait le sol, rendant son expression illisible.
Ses pitreries s'arrêtèrent pour la première fois depuis sa capture.
Elle garda la tête baissée et demanda d'une voix tremblante :
« Que allez-vous me faire ? »
Felix comprit que sa réponse provoquerait des réactions variables, mais il allait être franc avec elle :
« Je n'en suis pas sûr moi-même. Je pense qu'ils veulent que tu déclares publiquement que tu remettras la partie printanière du continent entre nos mains. »
La femme ricana, comme pour se serrer la poitrine, mais ses bras étaient immobilisés, alors elle resta là, le regard vide, puis releva la tête et regarda Felix :
« Êtes-vous sûr que ce sont les seules choses que vos supérieurs me feront ? »
« Ouais, à peu près. On n'est pas des monstres, tu sais ?
« Si tu te tiens bien, on te laissera tranquille tant que tu jures sur tes ancêtres de servir la tribu des lions. »
La reine fut perplexe en regardant Felix. Elle avait entendu pas mal de nouvelles de la part des renards de la partie estivale pendant son séjour à l'arbre, et elle savait que les autres envahisseurs étaient très vicieux et convoitaient la beauté des renards.
Les lions étaient-ils différents ? Ou disait-il ça pour qu'elle opposent moins de résistance ?
Elle soupira, sachant qu'il n'y avait plus grand-chose qu'elle puisse faire à part bouder et accepter ce qui l'attendait, mais en tant que reine et personne choyée depuis l'enfance, elle pouvait à peine accepter ce qui se passait.
Finalement, l'ascenseur fut chargé et Felix attrapa la reine pour y entrer avant que les portes ne se referment et qu'il ne commence à trembler, le capitaine qui savait le manœuvrer entrant les coordonnées de la base d'origine.
L'opération dura environ une journée, et à leur retour, ils furent accueillis par les visages heureux et fiers de Landers et Diorno. Ils regardèrent Felix avec un air approbateur, semblant dire qu'il avait réussi le test qu'ils lui avaient imposé !
« Tu as fait du bon travail, même si je vois que toutes les troupes ne sont pas présentes. C'est impossible de faire parfaitement lors de ta première opération en tant que général donnant des ordres, mais je suis quand même fier de toi ! »
Landers tapota la tête de Felix, puis regarda la reine qui était à ses côtés, la tête baissée. Elle hyperventilait presque, ayant été entourée par les troupes lions pendant quelques minutes, et elle pensait que presque tous la mataient, lorgnant ses courbes et chuchotant entre eux des choses qu'on ne devrait pas mentionner.
Mais ce n'était que son imagination combinée à son anxiété profonde.
Les troupes s'en fichaient d'elle, la plupart ayant une copine ou une femme qui les attendait à la maison, certains couples ayant même rejoint l'armée ensemble.
« Nous avons enfin capturé la dernière pièce du puzzle pour finir la partie printanière. Il semble que les renforts étaient une bonne idée de la part de Siracha, car nous sommes actuellement en tête par rapport aux deux autres continents. »
Landers saisit alors les liens de la reine et les déchira, la libérant.
« Votre Majesté, nous aurons besoin de votre coopération à partir de maintenant, comprenez-vous ? »
La reine ne savait que dire tandis que Landers la fixait intensément. Elle savait qu'il essayait de l'intimider en combinant son aura et son pouvoir d'âme, mais cela ne voulait pas dire que ça ne marchait pas parce qu'elle le savait.
Soudain, une voix retentit depuis une maison voisine :
« Tante ! »
La reine figée se détendit un peu en entendant une voix familière, mais sa tête se tourna directement vers la direction d'où venait la voix.
« Manitola ? »
Manitola se précipita vers sa tante, l'enlaça fortement et vérifia si elle avait des blessures :
« C'est bien que tu ailles bien. Où sont mère et les autres ? »
« Elles sont en lieu sûr pour l'instant... mais je ne sais pas combien de temps ça restera sûr. »
Elle jeta un coup d'œil à Landers et aux autres.
Manitola secoua la tête en voyant à quel point sa mère se méfiait de ses camarades, mais elle savait d'où elle venait, alors elle décida de la réconforter :
« C'est bon, tante, ce ne sont pas de méchants gars... enfin pas si méchants, en tout cas ils ne feront rien aux gens capturés, contrairement à certaines autres personnes que je connais... »
Avoir quelqu'un qu'elle connaissait pour la réconforter et lui dire que tout irait bien rendit la reine moins stressée. Elle inspira profondément, puis regarda Landers en demandant :
« Que voulez-vous que je dise ? »
La reine accepta enfin son sort en plongeant son regard dans celui de Landers.
« Très bien. Tout ce que tu auras à dire, c'est : "Je vais abandonner la partie printanière du continent Sparron à la gestion des Lions" et jurer un serment sur tes ancêtres que tu serviras notre tribu à partir de maintenant. »
C'était exactement ce que Felix avait dit, ce qui la fit se retourner vers lui pour dire :
« Je m'appelle Malora. »
Elle ne lui avait pas donné son nom, mais maintenant qu'elles allaient travailler ensemble, elle décida de lui faire ce plaisir.
Elle marcha ensuite avec Landers vers une plateforme construite à la hâte, un nouvel appareil pointé vers elle.
L'appareil était noir, monté sur un bâton, de forme rectangulaire avec une pièce de verre au sommet et une poignée pour le transport aisé.
« Reste devant pendant que je l'active et dis les mots que je t'ai dit. »
Landers passa derrière l'appareil, appuya sur un bouton, le faisant briller lentement, indiquant qu'il était activé.
Malora se mit au travail directement et dit ce qu'elle était censée dire :
« Peuple de la partie printanière, moi, la reine Malora la Deuxième, j'ai abdiqué le trône et cédé le contrôle aux Lions du continent Tarot, ainsi que mon peuple devenant subordonnés de leur tribu, alors que je vais prêter serment sur mes ancêtres maintenant ! »
Après son rituel, le contrat unilatéral entre sa tribu et celle des lions fut scellé, les rendant subordonnés directs.
Landers acquiesça, arrêta l'appareil et lui dit qu'elle avait bien fait...
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Dans les autres parties du continent Sparron où le message apparut aussi, certains corbeaux reprirent leur forme humaine en jurant entre leurs dents et regardèrent vers la partie printanière.
Ils étaient entourés d'un blizzard glacial qui rendait la visibilité normale difficile, mais ils utilisaient leurs âmes pour détecter leur environnement, donc ils n'avaient pas de mal à naviguer à travers.
L'un des corbeaux était Wu Xiao, qui connaissait l'une des raisons pour lesquelles les lions avaient conquis la partie printanière si vite : Felix.
Il le sentait au plus profond de son âme, il était la raison la plus importante. Leur combat, de retour sur l'île, avait laissé une empreinte sur son âme.
Cette empreinte agissait à la fois comme un détecteur et un moyen de deviner des choses sur Felix, mais la capacité de divination n'était pas très forte à cause de leur différence de force.
« Ces putains de Lions... il semble qu'on va devoir doubler nos efforts. On ne peut pas les laisser venir partager un morceau de notre gâteau ! »
« Ouais ! »
Pendant que les Corbeaux argumentaient, on pouvait en dire autant des Kangourous et des Araignées ainsi que de leurs subordonnés, qui étaient de races différentes et diverses.
L'annonce de Malora fut comme un baril de poudre mis à feu et qui explosa !
Tous sur le continent, qu'ils soient envahisseurs ou défenseurs, décidèrent de doubler leurs efforts dans leurs propres activités, réalisant que les choses prenaient un tour défavorable pour eux.