Lu Changsheng agita la main : « Retourne demander à ton maître de venir. Au minimum, il doit s'agir d'un Grand Maître du Raffinage de second rang. »
« De... de second rang... »
Yang Qianli resta bouche bée.
Lu Changsheng ne demandait qu'à forger un accessoire ; cela justifiait-il de faire appel à un Grand Maître du Raffinage de second rang ?
Les Grands Maîtres du Raffinage de second rang étaient aussi rares que des plumes de phénix dans tout le monde du raffinage. Les engager entraînait des dépenses monumentales.
« Inviter un Grand Maître du Raffinage de second rang... la rémunération pour une telle tâche ne sera pas bon marché. »
« L'argent n'est pas un problème. Un Grand Maître du Raffinage de premier rang conviendra aussi. »
Lu Changsheng sirota calmement son thé, attendant patiemment l'arrivée d'un Grand Maître du Raffinage de second rang.
Yang Qianli était complètement abasourdi.
Un Grand Maître du Raffinage de premier rang ?
Même dans la Terre Sainte du Feu Céleste, il n'y en avait pas beaucoup !
De plus, les Grands Maîtres du Raffinage de premier rang étaient des figures connues depuis les temps anciens. Les faire sortir de leur retraite rien que pour forger un accessoire ?
Voyant l'expression déterminée de Lu Changsheng — manifestement sans intention de partir avant d'avoir rencontré un Grand Maître du Raffinage de second rang — Yang Qianli dit à contrecœur : « Saint Fils, veuillez patienter un instant. »
Il regagna la grande salle de la Terre Sainte du Feu Céleste, expliquant la requête de Lu Changsheng au Maître de Secte et aux Anciens réunis.
Les Anciens se regardèrent, consternés.
« Ce n'est qu'un accessoire. Pourquoi nous ennuyer avec cela ? Ce gamin essaie-t-il de se moquer de nous ? »
« Ce gamin a même exigé spécifiquement un Grand Maître du Raffinage de second rang. C'est complètement disproportionné. »
« Que cherche-t-il à accomplir, au juste ? »
« S'il se moque délibérément de nous, peut-être devrions-nous le prendre à son propre jeu. Monter le prix astronomiquement et le faire battre en retraite, honteux. »
Les Anciens discutaient avec animation, tandis que le Maître de Secte de la Terre Sainte du Feu Céleste froncait de plus en plus les sourcils : « Prenez une décision rapidement. »
« Maître de Secte, puisqu'il insiste pour quelqu'un classé Grand Maître du Raffinage de second rang, il semble que je doive m'en charger personnellement. »
L'Ancien Wu retroussa ses manches, décidant d'accepter la tâche lui-même.
Yang Qianli poussa un soupir de soulagement.
Son maître, l'Ancien Wu, était un Grand Maître du Raffinage de second rang de la Terre Sainte du Feu Céleste, respecté d'innombrables terres saintes.
Avec l'Ancien Wu intervenant personnellement, Lu Changsheng devrait être satisfait, non ?
Peu de temps après, un vieillard arriva au pavillon latéral. Il dégageait une aura d'immortel, son front large et lumineux, son esprit vif et alerte, une flamme dorée vacillant dans sa paume.
« Feu Spirituel de vingtième rang — Feu de Séparation Céleste Sec ? »
Lu Changsheng reconnut l'origine du feu dans la paume de l'Ancien Wu.
Un Feu Spirituel de vingtième rang n'était pas une flamme ordinaire.
Les limites d'un Grand Maître du Raffinage dépendaient souvent du feu spirituel qu'il contrôlait.
Cet Ancien de la Terre Sainte du Feu Céleste, qui maniait le Feu de Séparation Céleste Sec, possédait indubitablement des compétences de raffinage profondes et était bel et bien un Grand Maître du Raffinage de second rang.
Il exhiba délibérément le Feu de Séparation Céleste Sec, sans doute pour adresser un avertissement à Lu Changsheng.
Car, du point de vue de la Terre Sainte du Feu Céleste, l'exigence de Lu Changsheng d'impliquer un Grand Maître du Raffinage de second rang pour créer un accessoire constituait en soi une provocation.
« Vous reconnaissez même le Feu de Séparation Céleste Sec. Pas mal, vous avez du discernement. Je suis Wu Ting'en, Ancien de la Terre Sainte du Feu Céleste et Grand Maître du Raffinage de second rang. Quel genre d'accessoire souhaitez-vous créer pour justifier mon intervention ? »
Le ton de l'Ancien Wu portait une pointe de mécontentement.
Un Grand Maître du Raffinage de second rang digne de ce nom, prié de forger un accessoire ? C'était, pour le moins, ternir sa réputation.
C'était l'équivalent de demander à un chef cinq étoiles de préparer un simple riz au œuf frit.
« Je souhaite forger une Épingle de Cheveu en Jade. »
« Petit... »
L'Ancien Wu faillit éclater de colère.
Une Épingle de Cheveu en Jade ? C'est tout ce que vous créez, et vous avez jugé nécessaire de convoquer un Grand Maître du Raffinage de second rang ?
Même les Artefacts Dao standards étaient en dessous de l'attention de Wu Ting'en.
À plus forte raison une simple Épingle de Cheveu en Jade décorative.
« Bien que votre demande porte sur la fabrication d'un objet ordinaire, puisque je suis un Grand Maître du Raffinage de second rang, la rémunération requise ne sera pas faible du tout — potentiellement des dizaines de milliers de fois la valeur de l'épingle elle-même. »
L'Ancien Wu renifla. Si Lu Changsheng voulait qu'il forge une Épingle de Cheveu en Jade, il le facturerait comme s'il forgeait un Artefact Dao. Cela semblait raisonnable, non ?
Lu Changsheng hésita légèrement : « Pardonnez ma franchise, mais je ne peux offrir un paiement que sous forme de trésors équivalents à la valeur de l'Épingle de Cheveu en Jade elle-même. »
Les yeux de l'Ancien Wu s'écarquillèrent.
Le vénéré Saint Fils de Tai Hua ne disposait pas d'une plus grande richesse ?
Une Épingle de Cheveu en Jade ne valait pas grand-chose.
N'offrir qu'un paiement de valeur équivalente ? Essayait-il délibérément de le narguer ?
« Voici les matériaux pour l'Épingle de Cheveu en Jade. »
Percevant l'expression étrange de l'Ancien Wu, Lu Changsheng resta calme et sans hâte en présentant un morceau de jade.
Dès que le jade apparut, un air glacial inonda la salle. Du givre se cristallisa rapidement sur les poutres et les avant-toits.
Lorsque l'Ancien Wu discerna le matériau dans la main de Lu Changsheng, ses yeux s'écarquillèrent davantage, pratiquement débordants d'incrédulité : « C'est un matériau de raffinage de vingt-et-unième rang — le Jade Froid de Taiyin ! L'un des matériaux de raffinage suprêmement yin et suprêmement froids au monde ! Comment avez-vous acquis un tel trésor ? »
« Par hasard, naturellement. »
Bien sûr, c'était une récompense de son système.
« Ah... »
L'Ancien Wu sentit un frisson lui parcourir le cuir chevelu.
Il comprit enfin pourquoi Lu Changsheng était venu à la Terre Sainte du Feu Céleste en exigeant un Grand Maître du Raffinage de second rang.
Yang Qianli n'était qu'un quasi Grand Maître du Raffinage de troisième rang, totalement incapable de manipuler le Jade Froid de Taiyin !
Si l'on ne pouvait pas raffiner correctement le matériau, comment une Épingle de Cheveu en Jade pouvait-elle être façonnée ?
Au départ, les Grands Maîtres du Raffinage de la Terre Sainte du Feu Céleste avaient cru que Lu Changsheng cherchait délibérément à les mettre en difficulté, mais à présent, ils réalisaient qu'ils l'avaient mal jugé.
« Êtes-vous certain de vouloir façonner ce Jade Froid de Taiyin en une simple Épingle de Cheveu en Jade, plutôt que de l'utiliser pour créer un Trésor Magique ? »
L'Ancien Wu fixa avec convoitise l'exceptionnel jade dans la main de Lu Changsheng.
Utiliser un matériau de raffinage de vingt-et-unième rang uniquement pour tailler une Épingle de Cheveu en Jade ?
Quel gâchis de ressources célestes !
« Exact. »
Lu Changsheng savait que Xia Ningxue possédait déjà l'Épée Mo Xue, l'Épée Tueuse d'Immortels et l'Épée Extermination Silencieuse. Elle ne manquait pas de Trésors Magiques, mais un accessoire finement ciselé transmettrait mieux ses sentiments.
« Très bien. »
L'Ancien Wu, bien que trouvant cela dommage, dut se plier aux souhaits du client.
Dans cette situation, le client était l'équivalent d'un dieu.
La demande du client dictait la marche à suivre.
« Je ne demanderai pas de paiement supplémentaire. Je requiers seulement que le matériau excédentaire du processus de raffinage serve de rémunération. En outre, j'insufflerai à l'Épingle de Cheveu en Jade des propriétés de défense mentale — sinon, ce serait vraiment du gâchis de ne créer qu'un objet décoratif. »
L'Ancien Wu n'osa plus sous-estimer Lu Changsheng.
Quiconque capable de présenter un matériau de raffinage de vingt-et-unième rang méritait le respect.
D'ailleurs, si une autre occasion de collaborer se présentait à l'avenir, Lu Changsheng pourrait sortir des trésors d'encore plus haute qualité.
Les matériaux de raffinage de vingt-et-unième rang étaient rares, même pour les Grands Maîtres du Raffinage de second rang.
« Procédons selon cet arrangement. »
Lu Changsheng fut ravi d'entendre que l'Ancien Wu ne demandait que les chutes — cela l'épargnait de toute négociation contentieuse.
Sur le morceau de jade, trois cinquièmes étaient destinés à l'Épingle de Cheveu en Jade, tandis que les deux cinquièmes restants étaient accordés à l'Ancien Wu.
L'Ancien Wu, cependant, avait prácticamente touché le gros lot.
Bien qu'il ne recevait que des chutes, ces chutes provenaient du Jade Froid de Taiyin, exceptionnellement rare !
« J'espère recevoir l'Épingle de Cheveu en Jade avant le début de la cérémonie d'intronisation du nouveau Maître de Palais de Guanghan. »
« Soyez tranquille. S'il s'agissait d'un Trésor Magique, ce ne serait pas gérable dans un tel délai, mais pour un accessoire, la tâche est relativement simple. Pendant votre séjour temporaire à notre Terre Sainte du Feu Céleste, l'Épingle de Cheveu en Jade sera bientôt achevée. »
L'Ancien Wu parla avec une courtoisie nouvelle, se retirant joyeusement pour commencer le raffinage du Jade Froid de Taiyin.
« Quoi ? Le Saint Fils de Tai Hua veut utiliser le Jade Froid de Taiyin pour créer une Épingle de Cheveu en Jade ? »
« C'est du Jade Froid de Taiyin ! »
« Le Saint Fils de Tai Hua est vraiment extravagant, utilisant de tels matériaux de raffinage exceptionnels pour une simple Épingle de Cheveu en Jade afin de gagner les faveurs de sa dame. »
« Incroyable, il semble que l'Ancien Wu ait fait une énorme fortune cette fois-ci ! »
Les autres Anciens, qui avaient manqué l'opportunité d'accepter la tâche, se frappaient la poitrine de regret et de frustration.
Compte tenu de l'audace de Lu Changsheng à utiliser le Jade Froid de Taiyin pour forger une Épingle de Cheveu en Jade, combien minime la rémunération aurait-elle pu être ?
Même sans rien d'autre, le matériau résiduel de Jade Froid de Taiyin à lui seul constituait une récompense substantielle.
« Ce jeune homme est vraiment à la hauteur de sa réputation de premier du Tournoi de la Cour Céleste — un génie renommé à travers les Trois Royaumes, chacun de ses actes étant extraordinaire. »
Le Maître de Secte de la Terre Sainte du Feu Céleste, qui était mondain, maintint son calme. Au lieu de se laisser attirer uniquement par le Jade Froid de Taiyin, son intérêt se porta sur Lu Changsheng lui-même.
Que Lu Changsheng possède un tel trésor malgré ses origines dépassait effectivement ses attentes.