Les inquiétudes de Yan Feng plongèrent les autres puissances du Clan du Dragon Cierge dans une profonde préoccupation.
Les préoccupations de Yan Feng n'étaient pas dénuées de fondement.
L'Ancêtre du Dragon Cierge avait été scellé ici par la Déesse Taiyin, le cœur rempli de ressentiment.
Si l'Ancêtre du Dragon Cierge brisait le sceau et cherchait à se venger de la Race Humaine, ne serait-ce pas le chemin de la destruction ?
Le Clan du Dragon Cierge et les Terres Saintes de la Race Humaine cohabitaient pacifiquement depuis de nombreuses années, depuis longtemps accoutumés à une existence tranquille ; nul ne souhaitait revoir les scènes brutales de la Guerre Ancienne.
Durant la première Guerre Ancienne, qu'ils soient Humains ou de la Race des Démons, d'innombrables vies furent perdues. La Secte Céleste fut anéantie, et les dragons anciens du Clan du Dragon Cierge tombèrent par vagues. Même l'Ancêtre du Dragon Cierge fut scellé.
Ce furent précisément les douloureuses leçons de cette époque qui poussèrent les deux camps à s'abstenir de rallumer la guerre pendant des milliards d'années, maintenant un pacte de non-ingérence. Si des conflits ponctuels survenaient — que ce soient des Grands Démons ravageant les Dynasties Humaines ou des Immortels Éternels pourchassant de mauvais dragons —, il ne s'agissait que d'incidents isolés, non de guerres à grande échelle entre races entières.
« Une bande de lâches qui ont peur de ces cultivateurs humains. Une fois l'Ancêtre ressuscité, avec sa force et sa sagesse inégalées, il mènera assurément le Clan du Dragon Cierge vers la gloire ! »
Le Chef de Clan du Secteur Yeux d'Argent, Yin Hao, posa un regard fervent, débordant d'adoration pour l'Ancêtre du Dragon Cierge.
« Exactement ! Sans l'Ancêtre, nous, descendants, n'existerions même pas. Notre Clan du Dragon Cierge a besoin d'un Roi Dragon pour nous guider ! »
« Une fois l'Ancêtre libéré de son sceau et à notre tête vers le Royaume Démon, le Clan du Dragon Cierge s'emparera de vastes territoires, ne se cantonnant plus à cette unique île ! »
Les membres du clan du Secteur Yeux d'Argent étaient tout aussi fanatiques.
« Si l'Ancêtre est vraiment si puissant, il n'aurait pas été scellé par la Déesse Taiyin en premier lieu. »
Huo Wen jeta un seau d'eau froide sur leur ferveur, faisant taire un à un les membres du clan du Secteur Yeux d'Argent, jusque-là enflammés.
Les paroles de Huo Wen les laissèrent sans voix.
En effet.
Si l'Ancêtre du Dragon Cierge était vraiment aussi redoutable que le prétendait Yin Hao, il n'aurait pas perdu face à l'épée de la Déesse Taiyin et ne serait pas resté scellé ici pendant des milliards d'années, incapable de s'échapper.
Yin Hao laissa échapper un froid reniflement. « Hmph. Parmi les Empereurs Humains d'autrefois qui inspiraient la terreur, seulement deux survécurent. L'un d'eux devint même le Seigneur Démon, scindant la Race Humaine en deux factions. Après la guerre immortel-démon, d'innombrables puissances humaines churent ; leur force n'est plus nowhere proche de ce qu'elle fut. De notre côté, nous, Démons, sommes restés observateurs, à peine impliqués dans la seconde Guerre Ancienne. Notre fondement rivalise désormais peut-être avec celui de la Race Humaine. »
Huo Wen secoua la tête. « La Race Humaine regorge de figures d'exception. Rien que la Terre Sainte du Mont Taihua n'est pas ce qu'elle paraît en surface, sans parler du Palais du Vide Pourpre, de la Terre Sainte Primordiale, de la Terre Sainte de Tai Shi, et des autres vieilles terres saintes et familles anciennes. Qui plus est, les cent mille Palais Divins de la Cour Céleste abritent encore d'ancêtres êtres restés intacts. Quoi qu'il en soit, le Clan du Dragon Cierge doit se tenir à l'écart des querelles entre la Race Humaine et la Race des Démons. Quand l'Ancêtre brisera son sceau, nous devrons le persuader de renoncer à sa haine et de maintenir le statu quo. »
« Une fois l'Ancêtre sorti, cela te donnera tort. »
Yin Hao balaya la perspective de Huo Wen, sentant la haine sans bornes que l'Ancêtre nourrissait envers la Déesse Taiyin au fond de sa prison.
L'Ancêtre du Dragon Cierge avait été scellé ici, rongé par sa défaite face à la Déesse Taiyin. Celle-ci l'avait enfermé dans les froides profondeurs abandonnées de la Mer Souterraine pendant des milliards d'années, le soumettant à un tourment sans fin.
Maintenant que la Déesse Taiyin a péri, l'Ancêtre du Dragon Cierge risque de reporter sa haine sur les autres cultivateurs humains.
« Ma fille, tu n'as pas à t'inquiéter tant ; chacun a son destin à suivre. Retourne auprès de Lu et continue ta cultivation sous sa direction. J'observe qu'il porte l'allure d'un Grand Empereur. Si notre Clan du Dragon Cierge fait un jour face à l'extinction, solliciter son aide pourrait être une option viable. »
Huo Zhang tapota la tête de sa fille, de plus en plus convaincu qu'l'envoyer se former sous Lu Changsheng avait été un choix judicieux.
Si l'Ancêtre du Dragon Cierge venait à se libérer, menant le clan contre la Race Humaine, le lien de sa fille pourrait offrir une voie de médiation. Au minimum, elle pourrait préserver la lignée du Clan du Dragon Cierge.
« Qui a fait cela exactement ? »
Yan Feng continua d'examiner les traces alentour, espérant identifier celui qui avait trafiqué le sceau pour en découvrir les motifs.
Au-dessus de la Montagne Zhong, un homme en robe noire observait silencieusement tout ce qui se passait en bas ; pas même quelqu'un d'aussi fort que Yan Feng ne pouvait déceler sa présence.
« Le suivant est le Dragon de Feu des Huit Désolations. La Déesse Primordiale l'a banni dans le Grand Vide. Le retrouver ne sera pas aisé. »
L'homme en robe noire disparut sur place.
Au Pic Yuntai, Lu Changsheng continua de récompenser son disciple, Dugu Aotian, avec du Sable de Rivière Stellaire récolté dans les salles divisionnaires du Palais de la Mer de Sang.
Si Lu Changsheng entend utiliser le Noyau d'Étoile de l'Équilibre de Jade comme matériau principal pour forger un trésor magique suprême, il doit rassembler suffisamment de Noyaux d'Étoile de l'Équilibre de Jade.
[Ding, vous avez récompensé votre disciple, Dugu Aotian, avec un matériau de dix-huitième rang, « Sable de Rivière Stellaire », et n'avez pas reçu de récompense de mentorat.]
[Ding, vous avez récompensé votre disciple, Dugu Aotian, avec un matériau de dix-huitième rang, « Sable de Rivière Stellaire », et n'avez pas reçu de récompense de mentorat.]
…
[Ding, vous avez récompensé votre disciple, Dugu Aotian, avec un matériau de dix-huitième rang, « Sable de Rivière Stellaire », et avez reçu 999 999 900 fois la récompense de mentorat : Noyau d'Étoile de l'Équilibre de Jade.]
Un autre Noyau d'Étoile de l'Équilibre de Jade !
Lu Changsheng était ravi ; enfin, ce n'était plus de la taille d'un ongle, mais deux Noyaux d'Étoile de l'Équilibre de Jade de la taille d'un ongle.
Cependant, le Sable de Rivière Stellaire récolté dans les salles divisionnaires du Palais de la Mer de Sang s'épuisait rapidement.
Si Lu Changsheng veut continuer à exploiter le système pour obtenir des Noyaux d'Étoile de l'Équilibre de Jade, il devra se procurer davantage de Sable de Rivière Stellaire par d'autres moyens.
« La Mine Primordiale Ancienne, riche en divers minéraux météoritiques anciens, est conjointement contrôlée par les Cinq Grandes Terres Saintes Innées : Taiyi, Primordiale, Taishi, Taisu et Taiji. Le seul moyen d'acquérir du Sable de Rivière Stellaire est de l'acheter auprès d'elles. »
En sa qualité de Saint Fils de Taihua et de futur Seigneur Saint de Taihua, l'identité de Lu Changsheng garantit que tant qu'il paie le prix requis, les autres terres saintes lui accorderont quelque marge de manœuvre.
En échangeant ne serait-ce qu'un Noyau d'Étoile de l'Équilibre de Jade de la taille d'un ongle, Lu Changsheng pourrait l'échanger contre un milliard de catties de Sable de Rivière Stellaire.
Bien que le Sable de Rivière Stellaire ne soit que le noyau interne fragmenté d'étoiles ordinaires, il pâlit face au noyau stellaire de l'Étoile Ancestrale Yu Heng.
« Petit frère, mauvaises nouvelles, de terribles nouvelles ! »
Zhao Wuyan se précipita au Pic Yuntai dans la confusion, le visage marqué par l'anxiété.
« Frère aîné Zhao, qu'est-il arrivé ? »
« Le Grand Frère Aîné a été grièvement blessé par Xiao Xiangdao, cet indigne disciple ! »
« Quoi ? »
La rare bonne humeur de Lu Changsheng vola en éclats, son visage s'assombrissant instantanément.
Xiao Xiangdao avait fait de multiples tentatives pour nuire à son disciple aîné, Lin Qingzhi. Par respect pour le Frère Aîné Li Changye, Lu Changsheng n'avait pas agi contre Xiao Xiangdao. À présent, Xiao Xiangdao osait s'en prendre à Li Changye lui-même, le blessant grièvement — c'était une trahison pure et simple du maître et du clan.
« La prochaine fois que je vois ce gamin, je le tue d'un coup. Le Grand Frère Aîné va bien ? »
« L'Immortel Éternel a utilisé une Pilule Divine suprême pour sauver le Grand Frère Aîné. Cependant, l'Immortel Éternel était furieux et a lancé une prime sur la Montagne Changliu. Quiconque tuera Xiao Xiangdao recevra la récompense de la Montagne Changliu. Cet indigne disciple — si seulement nous l'avions tué à l'époque au Mont Shu, nulle catastrophe n'aurait surgi. J'ai appris du Grand Frère Aîné qu'après avoir fait défection au Palais de la Mer de Sang, Xiao Xiangdao a obtenu l'Héritage du Grand Démon. Ses arts de cultivation démoniaque ont progressé à vive allure ; même le Grand Frère Aîné n'est plus de taille face à lui. »
Zhao Wuyan serra les dents de rage.
« Il a déjà dépassé le Grand Frère Aîné ? »
Lu Changsheng réalisa la menace que représentait Xiao Xiangdao.
En héritant des compétences du Grand Démon et en cultivant les arts démoniaques, le niveau de cultivation de Xiao Xiangdao avait flambé.
Cependant, cultiver les arts démoniaques exigeait une volonté exceptionnellement forte pour ne pas succomber à la folie.
L'obsession de Xiao Xiangdao lui permit de faire des progrès stupéfiants dans la compréhension du Dao Démoniaque.
Néanmoins, Lu Changsheng ne laisserait aucune place à la merci.
« Nous lancerons une prime aussi. Quiconque le tuera recevra une pilule d'élixir de vingt-et-unième rang… non, faisons-en trois. »
Lu Changsheng, indifférent à la richesse, décida de diffuser une prime dans les Trois Royaumes, tirant parti de leur force pour traquer Xiao Xiangdao.
Dépenser largesse sans avoir à intervenir personnellement avait indéniablement son charme.
Lu Changsheng lança une prime en tant que Saint Fils de Taihua, provoquant un émoi immédiat à travers les Trois Royaumes.
Quiconque parviendrait à tuer Xiao Xiangdao récolterait simultanément les primes de Lu Changsheng et de l'Immortel Éternel !
En un rien de temps, les élites des Trois Royaumes se mirent à tracer la piste de Xiao Xiangdao ; jusqu'à des assassins de niveau Yama des factions de tueurs firent leur apparition…