« Compris. »
Au sein de l'équipe de l'Ancien Clan Helian, un homme massif drapé de peau de mouton, les cheveux tressés, s'avança, les yeux emplis d'intentions meurtrières, fixant intensément la Princesse comme s'il s'agissait d'un grand mouton blanc.
Sans l'importante origine de la Princesse, il l'aurait peut-être enlevée sur-le-champ.
« L'aura de cet homme est incroyablement puissante ; il s'agit probablement d'un Roi Divin de quatrième rang. En gardant cela à l'esprit, il est possible que je ne fasse pas le poids face à lui. »
La Princesse comprit qu'elle était devenue une cible.
Avec l'Empereur Dragon Immortel pour appui, elle ne craignait pas que les membres des deux Anciens Clans osent lui faire du mal.
Ce qui l'inquiétait, c'était qu'on la retienne, laissant Lu Changsheng affronter seul l'assaut combiné des deux Anciens Clans.
« Ne t'inquiète pas pour moi, j'ai un moyen de m'en occuper. »
Lu Changsheng perça à jour les soucis de la Princesse.
Sans le Chaudron du Souverain Humain et la Carte des Montagnes et des Rivières, Lu Changsheng n'aurait pas été aussi confiant. Pourtant, avec le Chaudron du Souverain Humain pour le protéger, il était certain de pouvoir rivaliser avec deux Rois Divins de Grande Perfection.
« Maître, laisse-moi m'occuper de ce vieillard. Pourquoi son nez a-t-il l'air crochu ? Il est tellement laid. »
Lu Qinglian désigna Helian Ding, l'ancien qui menait l'équipe de la famille Helian, et dit ce qu'elle pensait sans détour.
« … »
Le visage de Helian Ding s'assombrit terrifiantement.
Il était un Roi Divin de Grande Perfection ; quel était son statut au sein de l'Ancien Clan Helian ?
D'être raillé par une jeune fille de la sorte !
« Second Oncle, laisse-moi donner une leçon à cette gamine ignorante. Rien qu'un Empereur Immortel de Grande Perfection, et si arrogante. Regarde-moi ne pas lui couper la langue. »
Un autre expert du Royaume du Roi Divin surgit des rangs de l'équipe de la famille Helian.
Cette fois, l'Ancien Clan Helian et l'Ancien Clan Huangfu étaient déterminés à capturer Lu Changsheng vivant pour l'échanger contre Su Yun ; aussi les deux familles avaient-elles dépêché plusieurs experts du Royaume du Roi Divin.
« C'est mauvais, ce Helian Xiong est célèbre même dans le Royaume Immortel, ayant autrefois déchiré de ses mains nues un Démon Dragon de neuvième rang du Royaume du Roi Divin. En observant son niveau de cultivation, je crains qu'il n'ait déjà atteint le huitième rang du Royaume du Roi Divin. Pourtant, ce n'est pas seulement pour cela qu'il jouit d'une si grande réputation. C'est aussi un Expert en Raffinage du Corps, quasi invincible au sein du même royaume. Dame Lian, ne provoque pas cet homme. »
Lin Tianyi, qui accompagnait Lu Changsheng, reconnut l'ancien de la famille Helian qui menaçait Lu Qinglian.
C'était un homme aux épaules larges et à la carrure robuste, lui aussi vêtu de peau de mouton aux cheveux tressés, un totem d'ours tatoué sur la poitrine. Sa présence était stupéfiante ; chaque muscle semblait d'acier noir, chaque os plus dur que le fer froid.
Pour Lin Tianyi, Lu Qingzhi, encore seulement Empereur Immortel de Grande Perfection, n'avait aucune chance contre Helian Xiong.
En fait, Lu Qinglian pouvait aisément être tuée par Helian Xiong.
« Je veux voir ce dont il est capable. »
Lu Qinglian entama les exercices d'échauffement enseignés par Lu Changsheng, assouplissant ses muscles et ses os, impatiente d'en découdre.
« Oh ? Vraiment pas peur de mourir. Tuer un Empereur Immortel de Grande Perfection est aussi facile pour moi que d'écraser une fourmi. »
Helian Xiong serra le poing droit ; d'un seul coup, les montagnes s'effondreraient et l'espace se fracturerait.
Face à un Expert en Raffinage du Corps du huitième rang du Royaume du Roi Divin, un Empereur Immortel de Grande Perfection était en effet aussi insignifiant qu'une fourmi.
« Pfft, allez, je t'en donne trois. »
Tout en continuant ses exercices, Lu Qinglian provoqua Helian Xiong.
« Te trompes-tu sur quelque chose ? »
Helian Xiong commença à douter de la santé mentale de Lu Qinglian.
La partie la plus faible, Lu Qinglian, lui offrait en réalité trois coups ?
Un seul coup de poing d'un Expert en Raffinage du Corps du huitième rang du Royaume du Roi Divin pouvait anéantir un Empereur Immortel de Grande Perfection, sans parler de trois coups.
« Cette gamine sait-elle seulement ce qu'elle dit ? Offrir trois coups à l'Ancien Xiong. »
« Oublie trois coups, un seul suffirait à la réduire en cendres. »
« Gamine, ce serait plus raisonnable si l'Ancien Xiong te laissait trois coups. »
« Exactement, vu la haute cultivation de l'Ancien Xiong, quel mal y aurait-il à t'accorder trois maigres coups ? »
« Si tu parviens à blesser l'Ancien Xiong en trois coups, nous concéderons tous la victoire ! »
Les membres du clan de l'Ancienne Famille Helian raillèrent.
Ils croyaient que même si Helian Xiong offrait trois coups à Lu Qinglian, il en profiterait encore, et le combat était jugé sans suspense.
Helian Xiong se retrouva soudain au centre des railleries de ses clansmen et sembla contraint d'accorder trois coups à Lu Qinglian pour sauver la face devant eux.
Cependant, Helian Xiong restait indifférent à l'agitation de ses clansmen.
Quel mal y avait-il à accorder trois coups à Lu Qinglian ?
Il était un Expert en Raffinage du Corps, et il pouvait rester là à encaisser les coups de Lu Qinglian pendant une demi-journée sans être blessé.
« Très bien, je t'accorde trois coups ! Si tu me blesses en trois coups, moi, Helian Xiong, j'avouerai ma défaite. »
Helian Xiong accepta directement la demande de ses clansmen et se porta volontaire pour recevoir trois coups de Lu Qinglian.
N'était-ce pas juste trois coups ?
Les Arts de Raffinage du Corps qu'il pratiquait suffisaient à encaisser ces trois coups.
« Vraiment ? »
Lu Qinglian cligna des yeux avec un air innocent, comme si son stratagème avait fonctionné.
« Ce petit gars… »
Lu Changsheng comprit que Lu Qinglian commençait à utiliser son cerveau pour résoudre les problèmes. C'était un bon signe.
L'imprudence excessive ne mène pas loin.
« Bien sûr que c'est vrai, vas-y, essaie de frapper ici, ton petit poing peut-il percer mon Qi Véritable protecteur ? »
Helian Xiong retira son armure de combat, n'ayant besoin d'aucun trésor magique pour sa protection.
« L'Ancêtre Xiong est vraiment dominateur, plein de confiance, tenant l'univers dans ses mains. »
« C'est la confiance de notre Famille Helian ! »
« Après que l'Ancêtre Xiong aura encaissé trois coups, il devra lui donner une leçon ! »
Tous les membres de la Famille Helian furent poussés à des acclamations frénétiques.
Helian Xiong honorait vraiment la Famille Helian.
« Helian Xiong, capture cette gamine vivante. Cette gamine doit avoir un poids significatif dans le cœur de Lu Changsheng. Ensuite, nous pourrons l'utiliser pour menacer Lu Changsheng de livrer Su Yun. Ainsi, nous nous épargnons la peine d'agir nous-mêmes. Si nous passons vraiment à l'acte et ne sommes pas assez prudents, nous pourrions les tuer accidentellement, ce qui pourrait irriter Lin Xuantong et l'Empereur Dragon Immortel. »
Helian Ding, le chef, transmit secrètement sa voix à Helian Xiong.
Capturer Lu Qinglian pour l'échanger contre Su Yun était sans conteste le moyen le plus simple d'atteindre leur but.
Lu Qinglian et Helian Xiong s'apprêtaient à s'affronter, pourtant les figures principales des deux camps restaient inhabituellement calmes.
Lu Changsheng, la Princesse, Lin Qingzhi et les autres savaient tous que Lu Qinglian avait obtenu l'Héritage de l'Empereur Vert au Mausolée de l'Empereur Qing, que son Corps Divin de Roi Martial avait atteint la Grande Perfection ; il n'y avait donc pas lieu de s'inquiéter.
Helian Xiong et les anciens de la Famille Huangfu croyaient que Helian Xiong serait victorieux, vu la disparité des royaumes.
« Attends. »
Lu Qinglian s'arrêta net.
« Petite diablesse, ne me dis pas que tu as peur ? »
« J'ai pas peur. Si je perds, tu peux faire ce que tu veux de moi. Mais si tu perds, tu devras avouer à haute voix que tu es l'ours numéro un au monde ! »
Lu Qinglian posa les mains sur les hanches, provoquant avec défi.
« Quoi ? »
Les yeux de Helian Xiong s'écarquillèrent.
Lui, Helian Xiong, avait cultivé pendant d'innombrables éons et était une figure éminente même dans le Royaume Immortel, et maintenant il devait admettre qu'il était l'ours numéro un au monde ?
Comment pourrait-il dire une chose pareille ?
« Non, je lui laisse juste lancer trois coups, comment pourrais-je perdre contre cette gamine ? Pourquoi ne pas accepter ? Tant que je gagne, je peux l'utiliser pour échanger Su Yun. Alors, notre Famille Helian obtiendra l'objet précieux du Clan Su, et je pourrai obtenir une part du butin. »
Helian Xiong calcula mille issues, aucune ne débouchant sur sa défaite. Le pari de Lu Qinglian était une victoire assurée pour lui.
« D'accord, j'accepte tes conditions. »
Helian Xiong croisa les bras sur sa poitrine, sans peur.
« Vraiment… chercher l'humiliation. »
Lu Changsheng resta sans voix sur le côté.
C'était une chose que Helian Xiong accorde trois coups à sa disciple, mais accepter une condition aussi humiliante, ce serait intéressant de voir comment il le dirait plus tard.
« Je frappe maintenant ? »
Lu Qinglian, satisfaite du tournure des événements, agita ses poings, prête à frapper à tout moment.
« Vas-y. »
Helian Xiong conserva encore la composure d'un expert, son attitude légère comme une plume.
« Étrange, pourquoi l'autre camp n'est-il pas du tout inquiet ? »
Voyant Lu Changsheng tout aussi serein, les anciens chefs des familles Helian et Huangfu sentirent que quelque chose clochait.
Dans un combat avec une telle disparité de force, Lu Changsheng, en tant que maître, n'essayerait-il pas de l'empêcher ?
« Pas bon ! »
Helian Ding réalisa soudain que l'autre camp devait avoir un atout dans sa manche qu'ils ne connaissaient pas.
À cet instant, Lu Qinglian avait déjà agi.
Helian Xiong vit Lu Qinglian disparaître de son champ de vision, et l'instant d'après elle réapparut juste devant lui. Son poing perça sa barrière de Qi Véritable et s'abattit lourdement sur sa poitrine.
La poitrine de Helian Xiong s'enfonça, le bruit de côtes brisées se fit entendre, ses yeux sortirent de leurs orbites, et le sang gicla sauvagement.
« Non, c'est impossible… »
Helian Xiong ressentit une douleur déchirante, atroce. Ce coup semblait devoir transpercer son corps et ses Trois Âmes et Sept Esprits.
« L'Ancêtre Xiong est gravement blessé ? »
Les membres de la Famille Helian restèrent stupéfaits ; ce n'était que le premier coup !