« Pourquoi cette garce Su Yun serait-elle donnée à votre famille Helian ? Alors, qui notre famille Huangfu doit-elle chercher pour assouvir sa vengeance ? »
« J'ai ouï dire que Su Yun a une cadette dont la beauté ne lui est pas inférieure. Qu'elle soit donnée à votre famille Huangfu. »
« C'est entendu. »
« Ce lieu relève du domaine de l'Empereur Dragon Immortel, et la puissance de la Dynastie Immortelle n'est en rien inférieure à celle de nos familles. Mieux vaut ne pas agir ici pour ne pas provoquer le courroux de l'Empereur Dragon, sans quoi nous serions tous incapables d'en assumer les conséquences. »
« En effet, d'autant que l'Empereur Dragon Immortel est un parent de l'antique tribu de l'Empereur Céleste, possédant la lignée du Corps de l'Empereur Suprême. Avec la Cour Céleste derrière lui, irriter l'Empereur Dragon serait plus de tracas que cela n'en vaut la peine. »
« Attendons que Lu Changsheng quitte la Cité Impériale. Nous le suivrons un temps, puis nous passerons à l'acte. »
« Qu'il en soit ainsi. »
Les deux familles anciennes s'accordèrent sur le moment pour s'occuper de Lu Changsheng, puis attendirent l'occasion tapi dans l'ombre.
Lu Changsheng demeura encore quelques jours dans la Dynastie Immortelle avant de préparer son retour.
Il se rendit spécifiquement à l'Académie Ziyang pour revoir Mo Huazhi une fois encore et lui transmettre ses arts.
« Le Maître est un Saint Confucéen ; cultiver sous sa houlette vous sera d'un grand bénéfice. Quand vous aurez le loisir, vous pourrez rendre visite à vos condisciples sur le Mont Taihua. »
Lu Changsheng chemina avec Mo Huazhi au milieu des bosquets de bambous, décidant finalement de la laisser cultiver à l'Académie Ziyang.
Chaque disciple a sa propre voie, et Lu Changsheng ne peut veiller à tout personnellement.
Le Maître est un Saint ayant survécu aux temps anciens ; si Mo Huazhi apprend ses capacités de préservation de la vie, elle pourra aisément traverser les Trois Royaumes.
Il faut savoir que le Maître a traversé la période la plus sombre de la race humaine et participé à deux guerres anciennes, survivant à l'encerclement et aux attaques des Huit Dragons de Feu des Désolations, du Dragon Noir de la Fin du Monde, des Dragons Tonnerre Anciens et du Dragon Cierge. Même les Seigneurs Démons répugnaient à le provoquer. Si Mo Huazhi maîtrise ses arts de survie, elle deviendra la disciple dotée de la plus forte capacité de survie sous la tutelle de Lu Changsheng, ce qui l'évitera d'avoir à la secourir fréquemment.
De surcroît, Mo Huazhi pratique la Voie Confucéenne. La compréhension du Maître pour la Voie Confucéenne surpasse de loin celle de Lu Changsheng, et Mo Huazhi pourra atteindre la sainteté à l'Académie Ziyang.
Une fois que Mo Huazhi aura affiné le niveau de cultivation que Lu Changsheng lui a transmis, elle pourra se rendre au Mont Taihua pour de nouvelles transmissions et cultiver habituellement à l'Académie Ziyang.
« Hmm. »
Mo Huazhi acquiesça, satisfaite de pouvoir retrouver son ancien Maître, ses frères aînés, ses sœurs aînées et ses cadets.
Par ailleurs, maintenant qu'elle savait où se trouvait son Maître, elle pourrait lui rendre visite souvent.
Mo Huazhi resta à l'Académie Ziyang pour sa cultivation, tandis que la Princesse Yao Yusheng décida de se rendre au Mont Taihua pour y cultiver un temps, afin de se rapprocher de Lu Changsheng.
« Lu Changsheng, sœur Yusheng, nous sommes destinés à nous revoir à l'avenir. »
Yuexi fit ses adieux aux deux.
« Au fait, ceci est un Matériel Céleste et Trésor Terrestre unique à la Cour Céleste ; il est fort bon au goût. Tenez, prenez-en pour vous. »
Yuexi partagea quelques Matériaux Célestes et Trésors Terrestres avec Lu Qinglian.
Sachant l'affection de Lu Changsheng pour sa disciple, et que Lu Qinglian aimait les mets délicats, Yuexi lui offrit quelques-uns de ces trésors.
Lu Qinglian regarda son Maître et, le voyant hocher la tête, accepta les présents.
Elle connaissait aussi la portée de la Cour Céleste ; accepter les cadeaux de Yuexi revenait à contracter une petite dette envers elle : « Merci, grande sœur. »
« Hmm. »
Yuexi sourit doucement, ses fossettes s'épanouissant comme des fleurs.
« Chen Yao de votre Palais de la Dame Mystérieuse est ma disciple, ainsi que la compagne de cultivation de mon disciple aîné. J'espère que Mademoiselle Yue en prendra grand soin. Je m'empresserai de vous rendre cette bienveillance à l'avenir. »
« Cela signifie-t-il que nous pouvons être considérées comme amies ? »
« Il semblerait. »
Voyant les Servantes de l'Épée du Palais de la Dame Mystérieuse comme des beautés glaciales tenant les autres à grande distance, Yuexi, elle, était telle une jeune fille douce du voisinage. C'était une bonne chose pour Lu Changsheng de lier amitié avec elle et d'établir ainsi un lien avec le Palais de la Dame Mystérieuse.
En tant que l'un des Huit Grands Palais Divins, le Palais de la Dame Mystérieuse possédait des fondations insondables. Même s'ils ne pouvaient obtenir son aide, il était au moins essentiel de ne pas devenir ennemis.
Lu Changsheng mena la délégation de la Terre Sacrée du Mont Taihua, ainsi que la Princesse, de retour au Mont Taihua.
La Terre Sacrée de Taihua se trouve dans la partie septentrionale du Royaume Immortel, tandis que la Dynastie Immortelle est dans la région centrale. Même par le Vol sur l'Épée, le trajet de la Cité Impériale Immortelle au Mont Taihua prendrait un temps considérable.
« Ce vaurien de Lu Changsheng a enfin quitté la Cité Impériale Immortelle. »
« Dit-on que la Princesse de la Dynastie Immortelle figure également au sein de l'équipe de la Terre Sacrée du Mont Taihua, ce qui pourrait être délicat. »
« Quelle est la force de la Princesse de la Dynastie Immortelle ? »
« D'après sa prestation lors d'une récente confrontation avec quelqu'un du Royaume Démon, elle devrait se situer autour du niveau d'un Roi Divin de cinquième grade. »
« Avec les experts que nos deux familles ont amenés cette fois, nous aurons plus qu'assez pour venir à bout de Lu Changsheng et de la Princesse. »
« Lorsque nous passerons à l'acte, l'objectif est de capturer Lu Changsheng et sa disciple vivants, ils ne doivent pas être tués. Quant à la Princesse, ne lui faites pas de mal, sinon la colère de l'Empereur Dragon Immortel s'abattra sur nous, et il ne sera pas aisé de justifier cela auprès du Chef de Famille à notre retour. »
« Partons, nous ne pouvons les laisser filer. »
À l'intérieur de la Cité Impériale Immortelle, les maîtres de l'Ancienne Famille Huangfu et de l'Ancienne Famille Helian se lancèrent immédiatement à la poursuite de Lu Changsheng et de son groupe dès qu'ils eurent quitté la ville.
Lu Changsheng conduisit l'équipe jusqu'à la frontière entre la Dynastie Immortelle et la Terre Sainte de Taiyi, faisant halte dans un vieux Temple Daoïste.
« Devant s'étend le territoire de la Terre Sainte de Tai Shi, qui possède des techniques des pupilles spéciales et n'a pas son pareil au monde ; nous ne devons pas y semer le trouble dans la sphère d'influence de la Terre Sainte de Tai Shi. »
Lu Changsheng savait que ces Terres Saintes, Dynasties Immortelles, Sectes Confucéennes et Familles Prestigieuses possèdent toutes, dans une certaine mesure, leur propre héritage.
Même l'Ancienne Famille Han, considérée comme un clan de cultivateurs de second rang, dispose du Trésor du Clan, la Carte des Montagnes et des Rivières. L'héritage d'une famille ancienne de premier rang ou d'une Terre Sainte ne serait que plus substantiel.
La Terre Sacrée de Tai Shi, avec la Terre Sacrée Primordiale et la Terre Sainte de Kunlun, se classent encore au-dessus de la Terre Sacrée du Mont Taihua et comptent parmi les plus puissantes Terres Saintes.
En tant que Saint Fils du Mont Taihua, Lu Changsheng ne provoquerait pas non plus de troubles dans la sphère d'influence de la Terre Sainte de Tai Shi.
Soudain, Lu Changsheng et la Princesse échangèrent un regard, voyant la stupeur dans les yeux de l'autre.
« Nous sommes suivis. »
Lu Changsheng et la Princesse avaient déjà été suivis par le Grand Précepteur Xu et le Troisième Prince lorsqu'ils étaient au Mausolée de l'Empereur Qing, et étaient donc sur leurs gardes ; à présent, ils venaient enfin de remarquer la présence des gens des familles anciennes qui les pistait depuis un moment.
« Serait-ce que ma chance est mauvaise ces temps-ci, pour être sans cesse tracé par quelqu'un ? »
Lu Changsheng ressentit une profonde frustration.
Il avait toujours été chevaleresque et évitait de créer des ennuis, alors pourquoi avait-il tant d'ennemis ?
« Avez-vous une idée de qui ce pourrait être ? »
La Princesse réalisa que suivre Lu Changsheng était véritablement palpitant, avec des ennemis qui se présentaient à la porte à tout instant.
Elle cultivait habituellement dans la Dynastie Immortelle et, en tant que fille chérie de l'Empereur Dragon Immortel, n'aurait pas dû avoir beaucoup d'ennemis. Même s'il y en avait, ils n'auraient pas osé agir à la frontière de la Dynastie Immortelle.
Par conséquent, ce ne pouvaient être que des ennemis liés à Lu Changsheng.
« Le Palais de la Mer de Sang ? Ou le Vénérable Démon Hallucinatoire des Ténèbres ? Ou peut-être, l'Ancienne Famille Feng ? L'Empereur Ku ? Le Grand Bouddha de la Liberté ? Le Clan du Phénix Kui ? Ou est-ce l'Ancienne Famille Helian, l'Ancienne Famille Huangfu ? »
Lu Changsheng passa en revue sa liste d'ennemis mais ne put tirer de conclusion pour l'instant.
« … »
La Princesse resta interdite.
Comment Lu Changsheng avait-il pu offenser tant de forces majeures ?
Le Palais de la Mer de Sang est actuellement la première Secte Démoniaque du Royaume Immortel ; le Vénérable Démon Hallucinatoire des Ténèbres est l'un des Seigneurs Démons les plus puissants du Royaume Démon ; l'Ancienne Famille Feng, l'Ancienne Famille Helian et l'Ancienne Famille Huangfu sont tous des clans de cultivateurs anciens de premier plan, et le Clan du Phénix Kui est l'un des clans dominants du Royaume Démon. Derrière le Grand Bouddha de la Liberté se trouve la Terre Sainte Bouddhique, le Temple des Dix Mille Bouddhas, et l'Empereur Ku est encore plus redoutable, étant le fils de l'Empereur Céleste.
N'importe laquelle de ces forces serait difficile à gérer même pour la Dynastie Immortelle, pourtant Lu Changsheng en a offensé tant.
« Laissez faire, nous affronterons l'ennemi de front, nous nous adapterons en conséquence. »
Une lueur meurtrière brilla dans les yeux de Lu Changsheng.
Il possède deux Trésors Précieux, la Carte des Montagnes et des Rivières et le Chaudron du Souverain Humain, ce qui fait que sa puissance de combat réelle dépasse de loin le niveau apparent de Roi Divin de huitième grade.
De plus, sa disciple Lu Qinglian a accepté l'héritage de l'un des anciens Empereurs Humains, l'Empereur Vert, et a atteint la Grande Perfection du Corps Divin de Roi Martial, avec une puissance de combat approchant celle d'un cultivateur martial du Royaume du Roi Divin.
Les niveaux de cultivation apparents du maître et de la disciple sont trompeurs, suffisants pour amener l'ennemi à une erreur d'appréciation.
Si l'ennemi sous-estime la puissance de combat de Lu Changsheng et Lu Qinglian, il en subira assurément une lourde perte.
Avant le combat, Lu Changsheng utilise ses opportunités d'enseignement du jour et récompense Lu Qinglian d'une douzaine de Pilules d'Élixir d'un seul coup.