La réunion de la secte confucéenne est cette fois organisée par l'Académie Ziyang, située au sein de la Dynastie Immortelle. Celle-ci ne manquera pas d'être présente à l'assemblée.
Dans un palais de la Dynastie Immortelle, deux princes se tiennent respectueusement devant l'Empereur Dragon Immortel.
« Absurdité totale, je vous ai accordé cent mille ans, et vous n'avez pas su rallier la disciple du Maître. Elle porte la présence d'une Sainte, et pourrait même lui succéder à la tête de l'Académie Ziyang. Notre Dynastie Immortelle ne pourra peser davantage dans le Royaume Immortel qu'en contrôlant l'Académie Ziyang. »
« Daignez apaiser votre courroux, Père Empereur. Accordez encore un peu de temps à cet enfant, et je parviendrai à la conquérir. »
Le Neuvième Prince était trempé de sueur.
La disciple du Maître possède la présence d'une Sainte, et malgré tous ses efforts pour la courtiser, il n'avait pu toucher le cœur de la beauté, provoquant la fureur de l'Empereur Dragon Immortel.
Les candidates pour les épouses des princes de la Dynastie Immortelle proviennent pour la plupart des familles prestigieuses de cultivateurs et des Saintes Filles des sectes au sein de la dynastie.
Après tout, dans le Royaume Immortel, la force prime ; avec la force vient le pouvoir stable.
En tant que disciple directe du Maître, son statut est éminent, et on s'attend même à ce qu'elle prenne la direction de l'Académie Ziyang.
L'héritage de l'Académie Ziyang n'est en rien inférieur à celui de la Dynastie Immortelle, et seule une alliance matrimoniale avec l'Académie Ziyang peut renforcer le statut de la dynastie.
Un prince en retrait ricana : « Puisque le neuvième frère essaie depuis si longtemps sans parvenir à émouvoir le cœur de la divine demoiselle, cela montre que le Prince Xiang est disposé mais que la Déesse demeure insensible. Pourquoi ne pas laisser le troisième frère tenter sa chance ? »
« Toi… »
Le Neuvième Prince fut saisi d'une indignation furieuse. S'allier par le mariage à la disciple du Maître, une beauté sans pareille — bien qu'il fût le Neuvième Prince, il pouvait lui aussi aspirer à succéder au trône impérial.
« Qu'il essaie. »
L'Empereur Dragon Immortel prononça ces mots, donnant son accord pour que le Troisième Prince poursuive la disciple du Maître.
Le Neuvième Prince jouait le flatteur depuis plus de cent mille ans ; si elle avait eu le moindre intérêt, elle aurait accepté depuis longtemps.
Il vaudrait peut-être mieux changer de personne.
Le Neuvième Prince voulait encore se battre pour l'opportunité : « Mais Père Empereur… »
« Silence, un perdant est un perdant. »
« Merci, Père Empereur ! »
Le Troisième Prince, voyant l'accord du Père Empereur pour courtiser la disciple du Maître, ne put s'empêcher de jubiler.
Si la disciple du Maître venait à contrôler l'Académie Ziyang à l'avenir, et qu'en l'épousant il obtenait le soutien de l'Académie Ziyang, il aurait un puissant appui pour se démarquer dans la rivalité entre les neuf princes pour le trône ; les autres princes ne feraient même pas le poids.
« Maudite soit… »
Une lueur de haine traversa les yeux du Neuvième Prince.
À l'origine, en tant que plus jeune prince, l'Empereur Dragon Immortel lui avait permis de courtiser la disciple du Maître, suscitant l'envie des autres princes. Maintenant que le Troisième Prince était chargé de la poursuite, s'il réussissait, le trône impérial lui reviendrait à l'avenir.
Le Troisième Prince dit timidement : « Père Empereur, pourquoi ne pas négocier vous-même avec le Maître pour qu'il accepte ce mariage ? Ainsi, votre enfant n'aurait pas à déployer tant d'efforts pour gagner sa disciple. »
L'Empereur Dragon Immortel ricana froidement : « Imbécile, tu crois que ce que tu peux imaginer, je ne le peux pas ? Si la disciple du Maître n'est pas d'accord, il laisse faire le destin, il ne me convient pas de la forcer. Après tout, la voie de cultivation du Maître est encore plus élevée que la mienne. »
« Le Maître est plus fort que Père Empereur ? »
Le Troisième Prince et le Neuvième Prince retinrent leur souffle.
L'Empereur Dragon Immortel, une Grande Puissance Ancrée, règne sur la Dynastie Immortelle depuis d'innombrables années. Aux yeux des neuf princes, il est quasi invincible. Il était inattendu que le Père Empereur avoue être moins puissant que le Maître.
Pas étonnant que l'Empereur Dragon Immortel n'ose pas faire pression sur l'Académie Ziyang.
Dans la partie orientale du Royaume Immortel, un moine coiffé d'un chapeau marche pieds nus.
Les mortels croisés le regardaient avec curiosité.
Chen Yi aperçut une stèle au bord de la route, gravée des caractères « Yanzhi » en cinabre.
« Vénérable maître, juste devant se trouve la frontière du pays de Yanzhi, je vous en prie, arrêtez-vous. »
« Récemment, d'étranges incidents se sont produits au pays de Yanzhi, de nombreux cultivateurs mâles ont été vidés de leur substance jusqu'à devenir des restes momifiés. Nous étions à l'origine venus au pays de Yanzhi pour y chercher une destinée matrimoniale, mais certains d'entre nous se sont mystérieusement transformés en momies, et nous avons failli y périr. »
Quelques cultivateurs ayant fui le pays de Yanzhi, voyant Chen Yi décidé à poursuivre, le conjurèrent aimablement de s'arrêter.
Ces quelques cultivateurs étaient des puissances Immortel Terrestre, d'un niveau de cultivation respectable, et pourtant ils avaient failli périr au pays de Yanzhi.
« Je vois que le pays de Yanzhi est enveloppé de Qi Démoniaque, sa Destinée du Qi décline ; si je n'entre pas en enfer, qui le fera ? »
Chen Yi pénétra tout de même sur la terre du pays de Yanzhi.
« De bon conseil pour un fantôme condamné ; la grande compassion ne peut sauver qui est déterminé à périr. Ce moine cherche la mort de son propre chef, nous n'en sommes pas responsables. »
« Mais pourquoi ce moine se désigne-t-il lui-même par "ce pauvre moine" ? »
« Quel personnage étrange. Allons, partons. »
Quelques cultivateurs marmonnent entre eux en s'éloignant.
Le pays de Yanzhi, dominé par des cultivateuses, est comparable au Palais de la Dame Mystérieuse du Monde Mortel. Cependant, la population du pays de Yanzhi est bien plus importante, bien que sa force soit incomparable à celle du Palais de la Dame Mystérieuse.
Puisque le pays de Yanzhi est une dynastie du Monde Mortel, il souffre aussi de la prolifération des démons. Chen Yi y gagne une réputation pour avoir tué des démons et banni le mal, se faisant un nom rapidement.
Des rumeurs se répandent dans tout le pays de Yanzhi : un beau moine parcourt le pays, tue des démons et sauve de nombreuses cultivateuses.
À Xiliang City, la capitale royale du pays de Yanzhi, dans la salle du trône, des dizaines de fonctionnaires féminines à l'aura puissante chuchotent entre elles.
Et sur le trône, une femme d'une beauté suprême aux yeux captivants parle : « Pourquoi mes chers officiels discutent-ils à voix basse ? De quoi s'agit-il ? »
L'une des fonctionnaires répond : « Rapport à Votre Majesté la Reine, récemment un moine d'une cultivation considérable est apparu dans notre pays de Yanzhi, tuant des démons et agissant en chevalier errant. Même les démons les plus profondément cachés ont été découverts et éradiqués par lui. De nombreux mortels dans diverses villes ont bâti des temples et lui offrent de l'encens. On dit que ce moine est beau, un homme de grand talent, doté de puissants pouvoirs magiques, sa lumière bouddhique brillant sur des milles. »
« Puisqu'il a fait du bien à mes sujets, je dois lui témoigner la courtoisie appropriée. Transmettez mon décret à tous les seigneurs de ville : s'ils croisent ce moine, qu'ils l'invitent à Xiliang City pour me rencontrer. »
« Comme vous l'ordonnez, mon seigneur. »
La fonctionnaire part informer les seigneurs de ville à travers le pays d'inviter le moine présent au pays de Yanzhi à rencontrer la Reine.
La Reine du pays de Yanzhi tourne alors son regard vers le Précepteur d'État, qui est également une femme d'une beauté incroyable.
Cependant, toutes deux ont leur propre charme ; le Précepteur d'État, vêtue d'une robe pourpre, paraît encore plus envoûtante.
« Précepteur d'État, que pensez-vous des origines de ce moine ? Et pourquoi est-il venu dans notre pays de Yanzhi ? »
« Ce petit moine est probablement un disciple en voyage provenant de quelque Terre Sainte Bouddhique. Qu'il vienne à Xiliang City, peut-être pourrons-nous apprendre une chose ou deux de lui… »
Les yeux du Précepteur d'État scintillèrent de détermination, bien décidée à s'attacher ce petit moine à tout prix.
Mont Taihua, pic Yuntai.
Lu Changsheng n'a pas le temps de se soucier de la situation de son onzième disciple, Chen Yi. Il a reçu une invitation de l'Académie Ziyang pour se rendre à la Dynastie Immortelle.
Lu Changsheng décide aussi d'emmener ses premiers disciples, Lin Qingzhi, Lu Qinglian et Shen Xiaoyao, qui connaissent tous Mo Huazhi.
« Maître, avez-vous enfin découvert où se trouve notre troisième sœur cadette ? »
Lu Qinglian demande avec excitation.
Cela fait longtemps qu'elle n'a pas vu Mo Huazhi.
Su Xiaoqi, Dugu Aotian, Ning Qianqian, Xiao Fan et les autres disciples se tournent aussi vers eux avec intérêt.
Ils savent tous qu'ils ont une troisième sœur aînée, mais ne l'ont jamais rencontrée.
On dit que cette troisième sœur aînée possède le Corps du Sage Littéraire et pratique la Voie Confucéenne, ce qui diffère de leurs propres voies de cultivation.
« Oui. Bien qu'elle ne pratique plus sous notre bannière, elle reste ma disciple, et je veux voir comment elle va. »
Lu Changsheng a préparé d'avance un Anneau Spatial pour Mo Huazhi, rempli de ressources de cultivation destinées à elle.
En tant que Saint Fils du Mont Taihua, Lu Changsheng participera à la conférence de la secte confucéenne ; ce voyage inclura plusieurs Anciens et disciples de la Terre Sainte du Mont Taihua pour représenter leur prestige et leur statut.
« De nombreux Grand Lettrés parmi les Neuf Grandes Sectes Confucéennes figurent au Classement des Rois Divins ; on ne peut sous-estimer leur puissance. Les Maîtres des Neuf Grandes Sectes Confucéennes sont eux-mêmes des Sages. Un Sage Confucéen équivaut à une Grande Puissance dans les sectes taoïstes. »
Lu Changsheng n'oserait pas sous-estimer les Neuf Grandes Sectes Confucéennes.
Les Neuf Grandes Sectes Confucéennes comptent toutes des Grand Lettrés classés au Classement des Rois Divins, tout comme l'Ancêtre Ancien du Clan Lin et l'Ancêtre de la Famille Jiang.
Les Rois Divins du Classement des Rois Divins, chacun possédant des compétences extraordinaires, ont même relégué le Vieux Souci-du-Rien au-delà du millième rang.
Pour un Sage Confucéen, leur Niveau de Cultivation est insondable, équivalant aux Grands Experts du Royaume de l'Immortel de Longévité, comme le Maître de l'Académie Ziyang, que même l'Ancêtre Ancien du Clan Lin et l'Ancêtre de la Famille Jiang trouvent terrifiant.
Lu Changsheng attend aussi avec impatience de découvrir les fondations des Neuf Grandes Sectes Confucéennes lors de ce voyage.
Après tout, Lu Changsheng n'a pas encore vu un Cultivateur Confucéen de niveau Sage en action.
« Je me demande si cette disciple me reconnaît encore comme son maître… »