Xu Jing cessa également de creuser ; le corps physique de cette Immortelle de l'Épée surpassait de loin celui des autres cadavres.
Xu Jing rentra au mont Taihua.
Lu Changsheng pestait parce que son jeune disciple n'était pas revenu à la secte comme prévu pour recevoir la transmission des techniques de cultivation, lorsque Xu Jing fit enfin son retour.
Xu Jing raconta les événements à Lu Changsheng.
Inconcevable.
Même Lu Changsheng, qui en avait vu bien d'autres et était versé en maintes matières, fut choqué par cet incident.
D'abord, il était déjà étrange que Xu Jing absorbe du Qi Yin Sha dans la zone interdite du Tombeau des Épées, mais qu'il exhume en plus le site d'une secte, et ce pendant mille ans, c'était tout simplement bizarre.
Ensuite, Xu Jing parvint réellement à mettre au jour un cadavre parfaitement intact, et ce cadavre appartenait à une Immortelle de l'Épée !
Absurde, utterly absurd.
Pourtant, aussi invraisemblable que cela pût paraître, cela s'était réellement produit.
« Dans les temps anciens, il existait une secte de Cultivateurs de l'Épée exceptionnellement puissante, appelée "Secte Céleste", qui rassemblait presque tous les plus puissants Cultivateurs de l'Épée de l'époque.
« Ceux du Royaume de l'Empereur Immortel ne qualifiaient même pas pour devenir des anciens ordinaires de la Secte Céleste. Et les Saints de l'Épée du Royaume du Roi Divin étaient légion.
« La Secte Céleste devint la seule Terre Sainte du Dao de l'Épée du Royaume Immortel ; à son apogée, toutes les autres Terres Saintes abaissèrent leur statut, se considérant un rang en dessous de la Secte Céleste. Même des lieux comme le Palais du Vide Pourpre sur la Montagne Kunlun reconnaissaient la force de la Secte Céleste et admettaient leur infériorité.
« À cette époque, la Secte Céleste était extraordinairement puissante, et son Maître de Secte envisagea même de défier la Cour Céleste pour prendre sa place.
« Cependant, l'imprévu survint ; après avoir atteint le sommet, le déclin suivit.
« Une grande guerre éclata entre la race humaine et la Race des Démons, d'innombrables sectes et grands experts périrent. Les Dieux Démons menèrent les élites de la Race des Démons à essaimer, décimant la Secte Céleste, alors hautement menaçante. Les puissants combattants de la Secte Céleste périrent en masse dans cette guerre, et la once super secte de Cultivateurs de l'Épée fut réduite en poussière, suscitant des soupirs de lamentation.
« L'ancien site de la Secte Céleste devint le Tombeau des Épées d'aujourd'hui. »
Lu Changsheng, lecteur assidu des textes anciens, connaissait naturellement la Secte Céleste, cette jadis immensément puissante super secte de Cultivateurs de l'Épée.
La Secte Céleste, une secte ancienne et puissante, avait même eu l'audace de défier la Cour Céleste.
Si la Secte Céleste avait survécu comme les autres sectes, elle aurait pu évoluer en la Terre Sainte la plus puissante à présent.
Après tout, la Secte Céleste abritait les plus grands génies du Dao de l'Épée de l'époque, chacun prouvant sa Voie par l'épée.
Rappelons-le, les Cultivateurs de l'Épée constituent la faction majoritaire du Royaume Immortel, et l'on peut seulement imaginer le nombre et la qualité des experts de la Secte Céleste.
Même ceux du Royaume de l'Empereur Immortel ne pouvaient être que des disciples au sein de la Secte Céleste.
Et pourtant, une secte si formidable fut presque entièrement détruite du jour au lendemain.
Le vieux dicton « l'orgueil précède la chute » n'était vraiment pas faux.
Lu Changsheng transmit l'histoire de la Secte Céleste à Xu Jing, et son implication était très claire.
L'Immortelle de l'Épée que Xu Jing avait exhumée était très probablement une personne de la Secte Céleste, peut-être même au niveau d'un ancien.
« Donc, elle pourrait être la seule experte survivante de la Secte Céleste… non, ce n'est pas juste ; elle est déjà morte. Pas une seule personne de la Secte Céleste n'a survécu. »
Après avoir entendu l'histoire de la Secte Céleste, Xu Jing était lui aussi plein de soupirs.
Une secte aussi puissante que la Secte Céleste pouvait disparaître ainsi.
« Si ce filament d'âme résiduelle est bien son âme originelle, tu devrais essayer de nourrir cette âme résiduelle et de la ramener à la vie. Bien qu'elle sera une personne différente maintenant, je crois que cette âme résiduelle pourrait retenir une partie de ses souvenirs. »
Lu Changsheng théorisa que puisque une existence aussi formidable que l'Immortelle de l'Épée de la Secte Céleste ne s'était pas complètement dissipée, mais avait au contraire conservé un filament d'âme résiduelle dans son corps et s'était cachée dans les profondeurs sans fin souterraines, il était très probable qu'en ses derniers instants, elle ait préservé le récit de la destruction de la Secte Céleste dans son âme résiduelle.
Cependant, après tant d'années, combien du passé ce filament d'âme résiduelle pouvait se rappeler restait inconnu.
« Oui, je trouverai un moyen de la ranimer », répondit Xu Jing.
Maîtrisant les techniques du Monde Souterrain, Xu Jing avait l'opportunité de créer une nouvelle existence basée sur ce filament d'âme résiduelle.
Un tel être, ni humain, ni démon, ni diable, ni fantôme.
On pouvait dire qu'il échappait aux limites des Trois Royaumes et existait hors du cycle des Cinq Éléments.
« Voici le trésor suprême que ton maître te otorgue — la Bannière du Roi Fantôme. Avec cette bannière, tu peux avaler le Qi Yin Sha et commander Chi Mei et Wang Liang, déployant un pouvoir magique sans bornes. »
Lu Changsheng étendit la paume, et une bannière du Roi Fantôme se matérialisa.
L'instant où Xu Jing vit la Bannière du Roi Fantôme, son regard en fut captivé et il ne put presque plus le détacher.
Cet artefact magique semblait avoir été forgé uniquement pour lui.
C'était un trésor du Monde Souterrain, utilisable seulement par les cultivateurs de ce royaume.
Lorsque Xu Jing raffina cette bannière, un simple mouvement de celle-ci altéra les alentours ; une myriade de fantômes gémirent avec chagrin, et des vents glacés soufflèrent violemment, donnant à Lu Changsheng l'impression que son âme allait être dévorée par la Bannière du Roi Fantôme.
La qualité de la Bannière du Roi Fantôme était comparable à celle d'une Arme d'Empereur de qualité supérieure.
De plus, la Bannière du Roi Fantôme pouvait continuellement dévorer le Qi Yin Sha pour se renforcer.
Le potentiel de cet artefact magique était incommensurable.
Lu Changsheng fit fonctionner le « Vrai Art de la Flamme Céleste de Ziwei ».
Cette technique de cultivation contrer les démons et les esprits maléfiques, et la Bannière du Roi Fantôme ne put percer l'énergie juste du Yang.
Ou plutôt, le niveau de cultivation de Xu Jing n'était pas suffisant pour libérer toute la puissance de la Bannière du Roi Fantôme.
« L'acquisition de cet artefact magique ne doit pas te pousser à agir témérairement ou à commettre le mal. Tu dois soutenir la justice et la droiture au nom des cieux. Sinon, ton maître interviendra personnellement, nettoiera la secte et reprendra l'artefact. As-tu retenu cela ? »
Inquiet que Xu Jing puisse être influencé par la Bannière du Roi Fantôme, Lu Changsheng lui rappela de toujours conserver sa vraie nature.
Parmi les douze disciples directs, Lu Changsheng était le plus préoccupé par son neuvième disciple, Dugu Aotian, et son douzième disciple, Xu Jing.
Dugu Aotian provenait du Royaume Démon, et Xu Jing venait du Monde Souterrain. Avec leurs origines particulières, ils étaient aisément susceptibles de s'engager sur la mauvaise voie.
Si Dugu Aotian, qui possédait l'arme démoniaque antique « Yuan Tu », et Xu Jing, qui détenait l'étrange objet du Monde Souterrain « Bannière du Roi Fantôme », venaient à s'écarter du droit chemin après avoir atteint le grand accomplissement en cultivation, même le Royaume Immortel basculerait dans la catastrophe.
Ce n'était pas de l'alarmisme de la part de Lu Changsheng.
Dugu Aotian était le fils du Maréchal Démon Dugu Mietian et de l'ancienne Sainte Fille de Yaochi, et il pourrait éventuellement hériter de la position de Maréchal Démon, commandant cent mille Généraux Démons et un milliard de Soldats Démons.
L'origine de Xu Jing était particulière en tant que cultivateur issu du Monde Souterrain.
Le Monde Souterrain était enveloppé de mystère, avec de rares archives dans le Royaume Immortel.
Le fait que le potentiel de Xu Jing ait été reconnu par le Simulateur d'Apprentissage de Disciple indiquait que ses accomplissements futurs ne seraient pas inférieurs à ceux des onze autres disciples directs.
Xu Jing répondit sincèrement : « Le disciple a retenu. »
Comme à l'accoutumée, Lu Changsheng transmit sa puissance à Xu Jing.
[Ding ! Vous avez transféré 15 millions de jours de cultivation céleste à votre disciple Xu Jing, qui en a réellement reçu 3 millions. Vous avez obtenu une récompense de retour de quatre-vingt-dix-neuf fois l'enseignement de votre disciple : 2,97 milliards de jours de cultivation céleste.]
Le système renvoya une grande quantité de cultivation.
Le Chaudron Ancestral Sans Nom reçut une partie de la cultivation, la convertissant en énergie spirituelle, prête à être utilisée pour activer le Talisman de la Déesse Taiyin à tout moment.
L'Âme Primordiale du Dragon Tonnerre reçut une large part de la cultivation, grandissant d'un corps véritable de trente mille zhang à quarante mille zhang, équivalent à un Grand Démon au quatrième niveau du Royaume de l'Empereur Immortel.
Le Dragon Primordial du Tonnerre, avec le Dragon de Feu des Huit Désolations, le Dragon Noir de la Fin du Monde et le Dragon Cierge Ancestral, étaient tous des êtres puissants du Clan Dragon au niveau de Roi Dragon.
Même en tant qu'âme de dragon de son espèce, elle surpassait la plupart des êtres puissants au sein de la Race des Démons.
La cultivation de Lu Changsheng progressa d'un pas supplémentaire.
Ensuite, Lu Changsheng transmit à Xu Jing une technique de cultivation du Monde Souterrain.
Contrairement aux autres disciples, Lu Changsheng se contenta de transmettre la technique à ce disciple, le laissant cultiver par lui-même.
Lu Changsheng lui-même était incapable de pratiquer les techniques de cultivation du Monde Souterrain.
[Ding ! Vous avez accordé à votre disciple Xu Jing une technique de cultivation de rang Sacré de qualité supérieure « Écriture Incomplète du Roi Fantôme », et reçu une récompense de retour de quatre millions de fois : technique de cultivation de rang Empereur de qualité supérieure « Sutra du Roi Fantôme » (Volume supérieur).]
Le Simulateur d'Apprentissage de Disciple renvoya une technique de cultivation. Bien que ce ne soit que le volume supérieur, elle était déjà classée comme technique de rang Empereur de qualité supérieure.
Quel niveau de technique de cultivation serait le volume inférieur ?
[Ding ! Vous avez accordé à votre disciple Xu Jing une technique de cultivation de rang Quasi-Empereur « Feu de la Forêt des Cadavres », et reçu une récompense de retour de dix mille fois : technique de cultivation de rang Empereur de qualité moyenne « Enfer des Huit Flammes ».]
[Ding ! Vous avez accordé à votre disciple Xu Jing une technique de cultivation de rang Empereur de qualité inférieure « Arts de Manipulation du Cœur », et reçu une récompense de retour de cent fois : technique de cultivation de rang Empereur de qualité moyenne « Arts de Contrôle des Cadavres du Roi Fantôme ».]
« Voici un autre rouleau de techniques, qui sert à cultiver les esprits du Qi Yin Sha. Peut-être pourra-t-il permettre à l'Immortelle de l'Épée ressuscitée de renaître d'une autre manière. »
Lu Changsheng remit un rouleau de techniques spécial à Xu Jing, pour aider à la résurrection de l'Immortelle de l'Épée.
[Ding ! Vous avez accordé à votre disciple Xu Jing une technique de cultivation de rang Empereur de qualité inférieure « Arts de Condensation de l'Âme », et reçu une récompense de retour de dix mille fois : technique de cultivation de rang Empereur de qualité supérieure « Arts d'Invocation de l'Âme ».]
Une fois la technique acquise, Xu Jing en saisit rapidement les bases et tenta d'utiliser les « Arts de Condensation de l'Âme » pour condenser un nouvel ensemble de Trois Âmes et Sept Esprits basé sur les restes de l'âme de l'Immortelle de l'Épée.