« Feng Chen, tu as décidément un culot d'enfer », lança un cultivateur. « On dirait que tu as une confiance absolue en ton frère de dao Feng Mu. Puisqu'il possède le Corps de l'Empereur Dieu du Tonnerre et peut commander le Tonnerre Divin des Neuf Cieux, il est fort probable qu'il atteigne le Royaume de l'Immortel de la Longévité à l'avenir. Ses chances de l'emporter cette fois sont très élevées. Il semble que le Saint Fils de Tai Hua soit voué à la défaite. Chers frères de dao qui n'ont pas encore parié, dépêchez-vous ! »
Yan Zhiqiu encensait Feng Mu avec ferveur.
Après que Feng Chen eut placé son pari et que Yan Zhiqiu eut attisé les flammes, de plus en plus de cultivateurs misèrent sur la victoire de Feng Mu. La proportion de parieurs soutenant Feng Mu s'envola au-delà de quatre-vingt-quinze pour cent.
Voyant cela, Han Jie pressa l'Ancêtre de la Famille Han : « Ancêtre, c'est notre chance. Avec le talent de Feng Mu, battre Lu Changsheng est une certitude. Pourquoi ne pas miser le maximum ? Non seulement nous humilierons Lu Changsheng, mais nous ferons aussi un joli bénéfice. »
Bien que l'Ancêtre de la Famille Han hésitât légèrement, il serra les dents, sortit un lot de Matériaux Célestes et Trésors Terrestres et les posa tous sur la victoire de Feng Mu.
Le pari somptuaire de l'Ancêtre Han attisa une frénésie encore plus grande parmi les spectateurs, qui se ruèrent pour placer leurs mises.
« Je parie sur le jeune frère Lu. »
Zhao Wuyan ne put rester les bras croisés. Pourquoi Feng Mu pourrait-il battre Lu Changsheng ?
Zhao Wuyan engagea presque toute sa fortune, la mettant entièrement sur Lu Changsheng.
« Moi aussi, je parie sur le jeune frère Lu. »
Li Changye apparut et posa sa mise sur Lu Changsheng.
Les soutiens comme Shangguan Zhao'er et Lin Qinghan, qui composaient l'équipe de réserve, rejoignirent également le cercle de paris de Yan Zhiqiu, apportant tous leur appui à Lu Changsheng.
Ils avaient tous été témoins des victoires successives de Lu Changsheng contre de puissants adversaires sans jamais subir la défaite, si bien qu'il était possible qu'il parvienne effectivement à battre Feng Mu.
« J'offre cinq Pilules Immortelles de dix-septième rang et l'Épingle de Cheveux en Jade que m'a offerte la Mère de Yaochi. »
Une silhouette gracieuse apparut ; la Sainte Fille de Guanghan, Xia Ningxue, posa elle aussi son pari, misant généreusement pour soutenir Lu Changsheng.
La foule fut une fois de plus en émoi.
Les observateurs avisés voyaient que Feng Mu était très susceptible de l'emporter. Le soutien massif de Xia Ningxue à Lu Changsheng suggérait qu'elle ne regardait peut-être pas le résultat, mais qu'elle se battait pour la fierté de Lu Changsheng.
« Hé hé, ces cinq Pilules Immortelles de dix-septième rang et cette Épingle de Cheveux en Jade de la Mère de Yaochi semblent destinés à être partagés entre nous qui avons parié sur Feng Mu », dit un cultivateur avec gourmandise.
« Les Pilules Immortelles de dix-septième rang, moi ça ne me tente pas ; vous pouvez vous les répartir. Moi, je veux juste l'Épingle de Cheveux en Jade. Elle porte peut-être même le parfum d'une fée. »
« Ton goût est un peu douteux, frère de dao... », remarqua un autre.
Ceux qui avaient parié sur Feng Mu chuchotaient entre eux, pleinement persuadés que les trésors de Xia Ningxue allaient partir en fumée.
« Moi aussi, je parie sur la victoire de Lu Changsheng. »
Un talentueux individu portant une Longue Épée apparut, reconnu comme l'Immortel Épée Banni de la Terre Sainte Primordiale.
L'Immortel Épée Banni misa trois Pilules Immortelles de dix-septième rang.
Ayant vu Lu Changsheng utiliser la Pilule Immortelle d'Esprit Inversé et le Talisman de la Déesse Taiyin dans le Royaume Démon, il croyait Lu Changsheng extraordinaire et accepta de miser sur lui cette fois-ci.
« Nous parions sur notre maître. »
Lu Qinglian, accompagnée d'un groupe de jeunes frères et sœurs, apporta divers trésors et paria tout sur Lu Changsheng.
Ils ne pouvaient pas se permettre de perdre l'élan.
Lin Qingzhi ne participa pas, non pas parce qu'il doutait de Lu Changsheng, mais parce qu'il avait trop confiance en son maître pour se soucier de ces transactions.
« Je parie moi aussi sur le Saint Fils de Tai Hua. »
La Sainte Fille de Yaochi, Liu Yiyi, choisit de soutenir Lu Changsheng sous l'influence de Dugu Aotian. Cependant, avec ses parents présents, Liu Yiyi n'osa miser qu'une seule Pilule Immortelle de seizième rang.
Liu Mufeng et Feng Qing'er échangèrent un regard.
Feng Qing'er transmit sa pensée à Liu Mufeng : « Tu savais depuis longtemps que Yiyi était éprise du disciple du Saint Fils de Tai Hua ? »
Liu Mufeng sourit avec amertume : « Qing'er, nous les aînés ferions mieux de ne pas nous mêler de ces affaires. En tant que fils de cet homme, le caractère de Dugu Aotian ne devrait pas poser problème. »
Feng Qing'er renifla froidement : « Mais il a aussi la moitié de la lignée de ce Chef Démon. S'il bascule complètement dans sa nature démoniaque, les conséquences pourraient être inimaginables. »
« De telles choses dépassent notre contrôle à présent, et je ne peux pas non plus prédire l'avenir », dit Liu Mufeng en soupirant.
« Hmph. »
Feng Qing'er se tut.
Avec des talents comme Xia Ningxue, Li Changye et l'Immortel Épée Banni pariant sur la victoire de Lu Changsheng, la proportion de cultivateurs soutenant Lu Changsheng remonta à nouveau, atteignant quatre-vingt-dix pour cent.
« Tch, embêtant », grogna Yan Zhiqiu pour lui-même.
Il avait vigoureusement promu Feng Mu pour faire grimper les cotes du côté de Lu Changsheng, mais à son grand dam, Lu Changsheng avait bien plus de partisans qu'il ne l'avait anticipé.
« Bon, ça suffit, on ferme les paris ! »
Voyant que Feng Mu et Lu Changsheng allaient s'affronter, Yan Zhiqiu fit signe à un disciple de la Terre Sainte de Kunlun d'avancer juste avant de clore les mises.
« Je parie sur la victoire de Lu Changsheng ! »
Ce disciple, ayant reçu un indice de Yan Zhiqiu, engagea tous les trésors que Yan Zhiqiu lui avait donnés à l'avance sur la victoire de Lu Changsheng !
À l'origine, les trésors misés sur Feng Mu représentaient environ quatre-vingt-dix pour cent, mais avec l'intervention des disciples de Kunlun, ils ne comptaient plus que pour quatre-vingts pour cent.
Les cultivateurs qui pariaient restèrent bouche bée.
Est-ce qu'on a le droit de faire ça ?
La Terre Sainte de Kunlun soutenait en fait Lu Changsheng !
Ce n'est pas normal, pourquoi Yan Zhiqiu encensait-il Lu Changsheng tout à l'heure ?
Catastrophe, je me suis fait avoir !
« Hé hé, les paris sont clos. »
Yan Zhiqiu afficha un air triomphant.
Il avait joué un petit tour cette fois, même si c'était aussi un peu risqué.
Yan Zhiqiu croyait en Lu Changsheng, et il n'avait osé suggérer au disciple de Kunlun d'agir qu'après avoir fait monter les cotes de Lu Changsheng. Si Lu Changsheng perdait, Yan Zhiqiu perdrait jusqu'à son caleçon dans l'affaire.
Mais plus le risque est grand, plus la récompense est élevée.
Si Lu Changsheng gagnait, alors lui, Yan Zhiqiu, deviendrait riche du jour au lendemain.
Yan Zhiqiu avait étudié attentivement Lu Changsheng, cet adversaire potentiel, et découvert que Lu Changsheng parvenait toujours à transformer le danger en salut aux moments critiques. Puisqu'il osait accepter le défi de Feng Mu, cela signifiait que Lu Changsheng était confiant.
« Frère Lu, tout repose sur toi maintenant, ne me déçois pas. Je n'ai vraiment pas envie de quitter l'Assemblée de Yaochi en ne portant que mon caleçon. »
Yan Zhiqiu engagea tous ses biens sur Lu Changsheng, espérant que Lu Changsheng le rendrait riche du jour au lendemain.
L'Immortel de Changliu, s'adressant au Daoïste Chongxu, dit : « Chongxu, ton disciple sait vraiment jouer. »
Le Daoïste Chongxu toucha son front avec impuissance : « Ce disciple a toujours été ainsi de nature. Quand il est devenu Immortel Terrestre, j'ai été trop严厉 avec lui, et il a fugué, s'enfuyant des Montagnes Kunlun pour errer dans le monde. Ce n'est qu'après avoir été battu par un Démon Arbre qu'il est revenu boudeur aux Montagnes Kunlun. Depuis, je n'ose plus être trop严厉 non plus. »
« Oh ? Il semble que le talent de cet enfant ne soit pas mauvais, sinon, avec ton tempérament, tu ne t'assouplirais pas. »
L'Immortel de Changliu savait que le Palais du Vide Pourpre dans les Montagnes Kunlun était très严厉 dans la discipline des disciples ; c'est pourquoi le Palais produisait des talents extraordinaires presque chaque ère, avec plusieurs classés parmi les dix meilleurs génies de leur temps.
La seule raison pour laquelle le Daoïste Chongxu tolérait les frasques de Yan Zhiqiu, c'était que le talent de Yan Zhiqiu était vraiment exceptionnel.
C'est comme un professeur qui serait plus indulgent avec un élève brillant — tant que les notes sont exceptionnelles, peu importe que les devoirs soient faits ou non.
« Exact, le talent de cet enfant n'est pas inférieur à celui de Feng Mu. »
« Quoi ? »
Le corps de l'Immortel de Changliu trembla.
Pour que le Daoïste Chongxu offre de tels éloges, c'était extraordinaire.
Yan Zhiqiu étant établi comme Saint Fils de Kunlun était sans doute un autre génie sans égal d'une ère.
C'est juste que même l'Immortel de Changliu ne parvenait pas à percer le niveau de talent insondable de Yan Zhiqiu, qui agissait de manière si peu conventionnelle.
Pendant que l'Immortel de Changliu conversait avec le Daoïste Chongxu, la compétition entre Lu Changsheng et Feng Mu commença officiellement.
Feng Mu fit un geste de la main gauche, et l'Épée Immortelle derrière lui s'envola vers le ciel !
C'était une Épée Immortelle d'un bleu azur, émettant une lumière d'épée éblouissante et radieuse qui perça le ciel et souleva vents et nuages !
Boom !
En un instant, éclairs et tonnerres grondèrent, des rugissements tonitruants emplissant l'air. Le Tonnerre Divin des Neuf Cieux résonna avec l'Épée Immortelle, tandis que le Tonnerre Divin du Chaos prit la forme d'un dragon, enroulant la lumière de l'épée.
Les caractères « Lingye » étaient gravés sur le corps de l'Épée Immortelle.
« U-Une Arme d'Empereur de qualité supérieure — Lingye ! »
« On dit que cette Épée Immortelle de l'Ancienne Famille Feng peut commander le Tonnerre Divin des Neuf Cieux et réprimer toute souillure, et qu'elle a jadis tué plus d'une douzaine d'Empereurs Immortels de Grande Perfection de Chefs Démons et de Grands Démons. »
« L'Ancienne Famille Feng est vraiment fastueuse, pour accorder une Arme d'Empereur de qualité supérieure à un Empereur Immortel préliminaire. Peut-il pleinement manier la puissance d'une Arme d'Empereur de qualité supérieure ? »
« C'est le génie numéro un de l'Ancienne Famille Feng ; même s'il ne peut pas libérer entièrement la puissance de l'Épée Immortelle Lingye, ne serait-ce que cinquante pour cent de sa puissance suffirait amplement à un Empereur Immortel préliminaire ordinaire pour rivaliser. Pire comes to worst, le Saint Fils de Tai Hua pourrait être totalement anéanti ! »
La majorité des cultivateurs furent choqués par le trésor que Feng Mu avait sorti.
« Pas bon, j'ai sous-estimé l'importance que l'Ancienne Famille Feng accorde à Feng Mu. Maintenant je vais perdre mon caleçon... »
Yan Zhiqiu réalisa que dès son entrée en action, Feng Mu sortait une Arme d'Empereur de qualité supérieure, et il eut le sentiment de s'être fait avoir.
Les trésors qu'il avait misés sur la victoire de Lu Changsheng comprenaient beaucoup de choses qu'il avait empruntées à plusieurs frères aînés.