« Faisons comme si de rien n'était, et attendons une opportunité ultérieure. »
Le Protecteur Han savait que ce n'était pas le bon moment, aussi continua-t-il à se tenir coi.
Lorsque Lu Changsheng et Shangguan Zhao'er, les deux disciples les plus susceptibles de devenir des Immortels d'Or Daluo à l'avenir, revinrent, la Maîtresse du Temple fut comblée de joie.
Cela signifiait qu'elle n'aurait plus à entrer dans le Domaine des Neuf Enfers.
Shangguan Zhao'er donna un récit approximatif de ce qui s'était passé, omettant délibérément l'affaire de l'Artefact Saint reconnaissant son maître et l'implication du Protecteur Han.
« La Fée Qingxia du Pavillon Liuyun ? J'en ai entendu parler, c'est un talent inégalé de la jeune génération du Pavillon Liuyun, qui possède le "Physique de l'Épée Spirituelle", unique en son genre. Le Pavillon Liuyun fut autrefois une Secte Immortelle extrêmement puissante, mais il a décliné depuis. Même ainsi, un chameau mort de faim reste plus grand qu'un cheval ; la force du Pavillon Liuyun dépasse encore la nôtre. »
La Fée Qingyue, après avoir entendu les détails, éprouva quelque admiration pour la Fée Qingxia.
La secte derrière la Fée Qingxia n'était certainement pas ordinaire.
« Bien que tu n'aies pas mentionné le Protecteur Han, en tant que ta maîtresse, je sais que tu crains de provoquer le Clan de Cultivateurs derrière le Protecteur Han. »
La Fée Qingyue, véritable Immortelle d'Or Daluo, avait tout deviné, sauf le fait que Lu Changsheng avait obtenu un Artefact Saint. Elle était fermement convaincue que le Protecteur Han avait dû tenter de nuire secrètement à ses deux disciples, mais qu'ils avaient heureusement rencontré la Fée Qingxia, faisant échouer son entreprise.
La Fée Qingyue était furieuse, et l'espace autour d'elle se mit à trembler.
Lu Changsheng et Shangguan Zhao'er ressentirent tous deux la colère de la Fée Qingyue.
La Fée Qingyue protégeait les siens ; si le Protecteur Han n'avait pas porté atteinte à ses disciples, elle aurait pu fermer les yeux. Mais à présent, le Protecteur Han avait franchi sa ligne rouge.
Shangguan Zhao'er dit : « Le Protecteur Han est un rejeton d'un Clan de Cultivateurs, et pas n'importe lequel. La disciple n'a pas voulu que la Maîtresse entre en conflit avec le Clan de Cultivateurs pour nos affaires. Sinon, le Temple Immortel Jing Long que la Maîtresse a établi avec tant d'efforts pourrait être rasé par le Clan de Cultivateurs. »
« Zhao'er, les Clans de Cultivateurs ne sont effectivement pas à prendre à la légère, mais tu ne dois pas sous-estimer ta maîtresse. Ancien Chu, rends-toi au Temple Zhenlong. »
À peine la Fée Qingyue eut-elle envoyé son message que l'Ancien Suprême Chu Bukuang arriva prestement.
Chu Bukuang jeta un coup d'œil à Lu Changsheng et Shangguan Zhao'er, remarquant que la Maîtresse du Temple semblait contrariée, mais il ignorait ce qui s'était passé.
« Quels sont vos ordres, Maîtresse du Temple ? »
« Rassemblez tous les protecteurs, Anciens Suprêmes et Anciens. Cette Maîtresse du Temple souhaite convoquer une assemblée générale de la secte. »
« Oui. »
Lorsque la Maîtresse du Temple Immortel Jing Long ordonnait une assemblée générale, tous les Anciens ne se trouvant pas en retraite devaient s'y rendre.
« Que s'est-il passé pour que la Maîtresse du Temple fasse tout ce tapage ? »
« Serait-ce parce que les deux disciples directs de la Maîtresse sont revenus vivants, et que, de joie, elle nous a spécialement réunis pour festoyer ? »
« Si c'est le cas, la Maîtresse du Temple n'en fait-elle pas un peu trop ? Réunir tous les Anciens de la secte pour une telle broutille ? »
Au fur et à mesure que les Anciens arrivaient au Temple Zhenlong, ils étaient tous perplexes.
Ils ne comprenaient pas pourquoi la Maîtresse du Temple avait soudainement convoqué une assemblée générale sans crier gare.
« Protecteur Han. »
Lorsque le Protecteur Han, accompagné des disciples du Temple Wuwei, arriva, de nombreux Anciens et disciples cherchèrent à se faire bien voir de lui.
Le Protecteur Han n'était pas seulement l'un des quatre grands protecteurs du Temple Immortel Jing Long ; il était aussi issu d'un Clan de Cultivateurs Ancien.
Tisser des liens avec un Clan de Cultivateurs Ancien pouvait apporter des bénéfices inestimables.
Le Protecteur Han renifla froidement, n'accordant aucune attention à ceux qui rampaient devant lui, et prit sa place comme d'habitude.
Peu après le retour de Lu Changsheng et Shangguan Zhao'er, la Maîtresse du Temple convoqua immédiatement une assemblée générale, et le Protecteur Han perçut vaguement son mécontentement à son égard.
Mais le Protecteur Han ne croyait pas que la Maîtresse du Temple oserait agir contre lui.
Il était, après tout, issu de l'Ancienne Famille Han.
« La Maîtresse du Temple arrive ! »
« Nous rendons hommage à la Maîtresse du Temple. »
La Fée Qingyue entra avec ses deux disciples directs, Lu Changsheng et Shangguan Zhao'er. L'un beau et martial, l'autre d'une beauté renversante ; ils formaient un couple parfait.
Pourtant, l'expression du Protecteur Han était sombre.
Sans l'intervention inattendue de la Fée Qingxia, il aurait tué Lu Changsheng et s'emparé de Shangguan Zhao'er.
Le visage de la Fée Qingyue était sévère tandis qu'elle prenait place sur le siège le plus élevé, parcourant des yeux les nombreux Anciens présents.
Tous les Anciens du Temple Immortel Jing Long pouvaient ressentir la colère de la Maîtresse du Temple, mais leur statut ne leur permettait pas de prendre la parole.
L'un des protecteurs demanda : « Quel événement a provoqué une si grande colère de la part de la Maîtresse du Temple ? »
La Fée Qingyue répondit froidement : « Le Protecteur Han a tenté de tuer mes deux disciples dans le Domaine des Neuf Enfers. Il a retourné les armes contre ses propres camarades de secte. Comment devons-nous régler ce compte ? »
« Ceci… »
« Le Protecteur Han a réellement agressé un compagnon de secte. Cela porte vraiment atteinte aux règles de notre secte. »
« Le Protecteur Han est déshonorant, recourant à la trahison dans le dos. Qui osera accomplir des missions avec le Protecteur Han à l'avenir ? »
« Je n'aurais jamais cru qu'un clan de cultivateurs puisse engendrer une telle honte. »
Les Anciens du Temple Immortel Jing Long bourdonnaient, chuchotant entre eux.
Se retourner contre ses propres camarades de secte, où que ce soit, est un tabou grave !
« Alors, que compte faire la Maîtresse du Temple ? »
Le Protecteur Han ne croyait pas que la Maîtresse du Temple oserait agir contre lui.
Le Temple Immortel Jing Long pouvait à peine supporter la colère d'un clan de cultivateurs ancien.
« Tu as tenté de nuire à un camarade de secte et échoué ; je vais t'expulser de la secte, et il ne te sera plus jamais permis de poser le pied sur la Montagne Jinglong. À partir de maintenant, Zhao'er te remplacera comme nouveau protecteur, et toutes tes ressources de cultivation iront à Zhao'er. »
« Toi… ! »
Le Protecteur Han ne pouvait en croire ses oreilles.
Cette fois, la Fée Qingyue ne lui laissait aucune marge de manœuvre, mais l'expulsait de la secte avec une fermeté incroyable !
Il avait bel et bien touché la dernière corde sensible de la Fée Qingyue !
De surcroît, il avait sous-estimé la force de la Fée Qingyue.
Les autres protecteurs et Anciens se regardèrent, consternés.
La Maîtresse du Temple avait réellement expulsé le Protecteur Han, aux racines si profondes !
Mais personne ne plaida pour le Protecteur Han.
Ayant tenté de nuire à un camarade de secte et s'étant couvert de honte, nul ne vint intercéder en sa faveur.
Si l'on se liait d'amitié avec le Protecteur Han, que faire s'il se retournait contre vous à l'avenir ?
Un homme sans parole ne peut se tenir debout.
Lu Changsheng et Shangguan Zhao'er furent tous deux saisis par la décision sans appel de la Maîtresse du Temple.
Ils pensaient que la Maîtresse du Temple accorderait quelque considération au clan de cultivateurs et ne mentionnerait pas ouvertement les transgressions du Protecteur Han contre ses camarades.
Inattendument, la Maîtresse du Temple ne laissa aucune marge, exposa directement la vérité et expulsa le Protecteur Han de la secte.
Après tout, le Protecteur Han était un descendant d'un clan de cultivateurs ancien, et ses actes rejaillissaient sur l'ensemble du clan de cultivateurs ancien.
Cela avait couvert de honte tout le clan de cultivateurs ancien.
« Qingyue, je n'oublierai pas l'incident d'aujourd'hui ! Partons ! »
Sachant qu'il avait perdu toute face pour continuer à cultiver sur la Montagne Jinglong, le Protecteur Han balaya sa manche et, humilié au plus haut point, emmena ses disciples loin d'ici.
Un autre protecteur dit avec inquiétude : « Maîtresse du Temple, Han Jie est un homme arrogant. Maintenant que la Maîtresse a dévoilé sa honte, je crains qu'il ne cherche à se venger. »
« L'Ancienne Famille Han ne ferait guère la guerre pour un descendant au Royaume de l'Immortel Céleste. Eux aussi tiennent à leur réputation. Puisque Han Jie a tort, la Famille Han est peu susceptible d'utiliser cela comme prétexte pour nous cibler. Soyez tranquilles et continuez votre cultivation sur la Montagne Jinglong. »
La Fée Qingyue expulsa le Protecteur Han, une menace pour ses deux disciples, sans craindre l'Ancienne Famille Han.
Après tout, elle était une présence redoutable qui cultivait depuis plus d'un million d'années, et même les clans de cultivateurs anciens devaient lui accorder un certain respect.
…
« Qingyue, Lu Changsheng, Shangguan Zhao'er, attendez que je devienne un Immortel d'Or Daluo et que je retourne dans ma famille. Vous mourrez tous ! »
Expulsé de la secte, le Protecteur Han perdit la face et sa rage devint incontrôlable.
Lui, un expert au sommet du Royaume de l'Immortel Céleste, soutenu par un clan de cultivateurs ancien, avait été chassé.
Avec le Protecteur Han expulsé, Lu Changsheng pouvait désormais cultiver sur la Montagne Jinglong sans avoir à se méfier des autres. Il ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulignement.
Lu Changsheng eut l'impression de retrouver les jours paisibles de sa cultivation au Mont Shu.
Mis à part le Protecteur Han, plutôt vicieux, les autres Anciens du Temple Immortel Jing Long étaient de caractère décent.
« Je me demande si la Fée Qingxia pourra rencontrer le Grand Maître Taixu ? La Fée Qingxia semble avoir des soucis qu'elle ne dit pas… »
Alors que Lu Changsheng retrouvait ses jours calmes de cultivation, il se sentit plutôt ému par l'affaire de la Fée Qingxia et du Grand Maître Taixu.
Qui aurait cru qu'après dix mille ans, la Fée Qingxia n'avait toujours pas oublié le Grand Maître Taixu ?
« Pourquoi ne me soucierais-je que des autres ? Je n'ai même pas retrouvé la trace de Xia Ningxue ; quand pourrons-nous nous revoir ? »
Lu Changsheng sortit un ensemble de vêtements de son Monde Intérieur.
C'étaient les vêtements de Xia Ningxue.
Avant de subir sa Tribulation pour ascensionner, Lu Changsheng avait effrontément demandé à Xia Ningxue un ensemble de ses vêtements usagés, prétextant que cela l'aiderait à utiliser la magie de pistage pour la retrouver.
Mais même après avoir employé une magie de pistage de rang Sacré pour fouiller la majeure partie de Cangyu, Lu Changsheng ne parvint pas à trouver Xia Ningxue.
« Pourquoi mon cadet a-t-il des vêtements de femme ? Serait-ce qu'il a quelque préférence particulière ? »
Shangguan Zhao'er vint trouver Lu Changsheng pour une affaire et le découvrit tenant un ensemble de vêtements féminins, perdu dans ses pensées.