Une fois la crise de la Secte de l'Épée de Penglai résolue, la Fée de Penglai se mit à réfléchir à l'avenir de sa secte.
Le Maître de Secte Lu Changsheng du mont Shu lui avait réservé trop de surprises ; en effet, le mont Shu est à juste titre la première secte de l'État de Xia.
« Chers confrères daoïstes avez fait route de loin pour aider notre Secte de l'Épée de Penglai à surmonter cette crise. En tant que Maître de la Secte de l'Épée de Penglai, je vous suis infiniment reconnaissante. Je ferai préparer un banquet par mes disciples pour vous recevoir tous », dit-elle.
La Fée de Penglai fit rester Lu Changsheng et sa suite, ordonnant qu'on serve des vins somptueux en gage de bonne hospitalité.
Lu Changsheng et ses compagnons devaient une grâce de sauvetage à la Secte de l'Épée de Penglai, mais la Fée de Penglai n'avait pas encore décidé comment la leur rendre.
Au banquet de la Secte de l'Épée de Penglai, les anciens et les disciples portèrent des regards reconnaissants et admiratifs.
Lu Changsheng, à lui seul, avait tué Lei Tiannan, le maître de longue date du Pavillon du Vent et du Tonnerre, ce qui était tout simplement incroyable.
La Fée de Penglai posa la question qui lui tenait à cœur : « Puis-je demander depuis combien de temps le Maître de Secte Lu cultive ? »
Lu Changsheng répondit avec nonchalance : « À peine plus de trois cents ans. »
« Comment, comment est-ce possible ?! »
« Seulement trois cents ans ?! »
Les membres de la Secte de l'Épée de Penglai furent stupéfaits.
Avaient-ils bien entendu ?
À peine plus de trois cents ans et il avait déjà franchi le seuil du Royaume de l'Unité ?
Il cultivait depuis à peine plus de trois cents ans mais avait tué le maître du Pavillon du Vent et du Tonnerre qui cultivait depuis dix mille ans ?
Les beaux yeux de la Fée de Penglai erraient, emplis d'une admiration encore plus grande pour Lu Changsheng.
À peine plus de trois cents ans de cultivation, et pourtant il possédait une puissance de combat comparable à celle des experts du Royaume de l'Unité — quel niveau de talent monstrueux était-ce là ?
Depuis la fondation de la Secte de l'Épée de Penglai, bien qu'il y ait eu des génies ayant ascensionné au Royaume Immortel, aucun n'était aussi monstrueux que lui.
Lu Changsheng venait de renouveler la conception qu'avait la Secte de l'Épée de Penglai de ce qu'un talent extraordinaire pouvait être.
« J'ai ouï dire que le Maître de Secte Lu ne manquait pas de pilules d'élixir de rang neuf », dit-elle.
La Fée de Penglai but une gorgée de vin fin, son beau visage se teintant de rouge tandis qu'elle réfléchissait à la façon de le récompenser.
La Secte de l'Épée de Penglai possédait de précieuses pilules immortelles de rang neuf, mais de telles pilules pourraient ne pas signifier grand-chose pour Lu Changsheng.
Quant aux pilules immortelles de rang dix, la Secte de l'Épée de Penglai ne pouvait pas non plus les produire.
Mais la Fée de Penglai ne voulait pas manquer l'opportunité de tisser des liens avec Lu Changsheng.
« Le Maître de Secte Lu a mené les siens pour sauver notre Secte de l'Épée de Penglai, et en tant que dirigeante de la Secte de l'Épée de Penglai, je n'ai aucun moyen de m'acquitter de cette dette. Je me demande ce que désire le Maître de Secte Lu en retour ? Parlez librement, même s'il s'agit de m'offrir en mariage, je n'écarterai pas l'idée », dit-elle franchement.
La Fée de Penglai cultivait depuis cinq mille ans et était directe.
Elle savait que Lu Changsheng se tenait au deuxième niveau du Royaume de l'Unité et était capable de vaincre Lei Tiannan, qui était au quatrième niveau. Les perspectives de son avenir étaient illimitées. Ascensionner au Royaume Immortel semblait même une certitude.
Devenir compagne daoïste de Lu Changsheng ne serait pas une perte pour elle. Cela pourrait même être bénéfique. Si elle pouvait recevoir ses conseils, elle serait plus confiante pour ascensionner au Royaume Immortel à l'avenir.
« Pfft ! »
Les anciens du mont Shu, Zhao Wuyan y compris, faillirent recracher leur vin.
La Maîtresse de la Secte de l'Épée de Penglai suggérait-elle réellement de devenir compagne daoïste de leur Maître de Secte du mont Shu ?
Si les deux sectes axées sur la cultivation de l'épée formaient une alliance, le statut du mont Shu et de la Secte de l'Épée de Penglai lors de la prochaine grande assemblée de Zhong Zhou pourrait s'élever.
De plus, la Fée de Penglai était connue comme la première beauté de Luzhou, celle que les dirigeants de diverses grandes sectes convoitaient. Maintenant, elle avait clairement signifié que tant que Lu Changsheng acceptait, l'affaire serait réglée.
« Zhao Wuyan, pourquoi tes yeux sont-ils toujours rivés sur la Fée de Penglai ? » demanda la Fée Chunhua du Temple du Dragon Caché d'un ton glacial, faisant suer à grosses gouttes Zhao Wuyan.
« Tousse, tousse, ne te méprends pas, je pense à notre cadet Lu. D'ailleurs, à mes yeux, la Fée de Penglai ne t'arrive pas à la cheville », se hâta de clarifier Zhao Wuyan, désespéré de survivre.
« Hmph. »
La Fée Chunhua ricana froidement, laissant Zhao Wuyan tranquille.
Lorsque la Fée de Penglai parla, les réactions du côté du Pavillon de l'Interrogation des Immortels furent encore plus intéressantes.
Les anciens du Pavillon de l'Interrogation des Immortels comme Xiao Meng'er savaient tous que la nouvelle Maîtresse du Pavillon, Xia Ningxue, entretenait une某种关系 avec Lu Changsheng. Maintenant que la Fée de Penglai avait ouvertement exprimé sa volonté de devenir compagne daoïste de Lu Changsheng et de cultiver ensemble, on ignorait comment Xia Ningxue affronterait cela.
La Fée de Penglai était une beauté stupéfiante, avec une cultivation au troisième niveau du Royaume de l'Unité, supérieure au niveau actuel de Xia Ningxue.
Cependant, Xia Ningxue resta bien plus calme que ne l'avaient imaginé tous ceux du Pavillon de l'Interrogation des Immortels, son expression inchangée.
« Pas vrai… »
L'ainée méticuleuse, Xiao Meng'er, remarqua que la main de Xia Ningxue, tenant la coupe de vin en porcelaine blanche, tremblait légèrement — assurément, la cadette tenait encore énormément à cette affaire.
Sous les regards de tous, Lu Changsheng finit par parler : « La Secte de l'Épée de Penglai a jadis sauvé mon disciple, je ne fais que rendre la pareille au nom de mon disciple. Si la Secte de l'Épée de Penglai insiste pour réciproquer, je voudrais obtenir des dizaines de techniques de cultivation uniques de la Secte de l'Épée de Penglai. Tant qu'elles sont des techniques uniques, rang Jaune, rang Mystérieux, rang Terrestre, rang Céleste, tout convient. »
Lu Changsheng ne manquait pas de pilules d'élixir, mais il pouvait collecter un lot de techniques secrètes à transmettre à ses divers disciples dans l'espoir d'obtenir des techniques de cultivation de niveau supérieur.
« C'est tout ? »
Que ce soit la Fée de Penglai ou les anciens de la Secte de l'Épée de Penglai, tous furent un instant stupéfaits.
La Fée de Penglai pouvait offrir des pilules immortelles de rang neuf, voire s'offrir elle-même en mariage, pourtant Lu Changsheng ne voulait qu'un lot de techniques secrètes de cultivation, et qui plus est de rang Céleste ou inférieur, qui étaient de peu d'utilité pour un expert du Royaume de l'Unité.
« Hmm. »
La Secte de l'Épée de Penglai ne possédait vraiment pas les trésors que voulait Lu Changsheng.
Cependant, depuis la fondation de la Secte de l'Épée de Penglai, les Maîtres de Secte successifs avaient créé des techniques secrètes pour que leurs disciples les pratiquent, il pourrait donc y avoir certaines techniques que le mont Shu ne possédait pas.
« Bien, je ferai envoyer un lot de techniques de cultivation au Maître de Secte Lu pour qu'il choisisse. »
Voyons que Lu Changsheng voulait des techniques en dessous du rang Immortel et non les techniques de protection de secte du rang Immortel, la Fée de Penglai accepta.
Comparées au sauvetage de la Secte de l'Épée de Penglai par Lu Changsheng, ces techniques ne signifiaient vraiment rien.
Cependant, les yeux de la Fée de Penglai scintillèrent d'une pointe de déception, et elle soupira intérieurement.
Elle avait toujours eu confiance en sa beauté, et elle était aussi un génie absolu du Dao de l'Épée. À travers les grandes sectes de Luzhou, les prétendants ne manquaient pas, pourtant elle ne pouvait ébranler le cœur daoïste de Lu Changsheng.
Soudain, la Fée de Penglai perçut que l'aura tendue et glaciale entourant Xia Ningxue s'était dissipée, et elle se sentit immédiatement soulagée.
C'est donc cela.
N'y pensant plus, la Fée de Penglai revint au sujet principal : « Au fait, le Maître de Secte Lu a dû recevoir l'invitation pour la Conférence de Zhong Zhou. »
Lu Changsheng, Xia Ningxue, Yu Xuanji, le Grand Maître Chen, le Maître Wuxiang et les autres Maîtres de Secte furent tous visiblement émus.
Il semblait que la Fée de Penglai avait elle aussi reçu une invitation pour la grande réunion de Zhong Zhou.
« Pas seulement moi, toutes les grandes sectes de Luzhou participeront à la Conférence de Zhong Zhou. Bien sûr, le Pavillon du Vent et du Tonnerre a été détruit et ne pourra plus assister à la conférence. À ce moment-là, je suppose que nous nous reverrons tous. C'est dommage que le moment de cette Conférence de Zhong Zhou soit mal choisi. Sinon, s'il était reporté de quelques milliers ou dizaines de milliers d'années, avec le talent du Maître de Secte Lu, il aurait peut-être pu se faire un nom à la Conférence. Autrefois, votre Ancêtre du mont Shu, le Daoïste Taiqing, a éclipsé le chef du Pavillon des Étoiles, la première secte de Zhong Zhou, et triomphé à cette Conférence… C'est vraiment regrettable. »
La Fée de Penglai voyait du potentiel en Lu Changsheng, mais après tout, il cultivait depuis trop peu de temps.
La Conférence de Zhong Zhou rassemblerait de vieux monstres ayant pratiqué pendant dix ou vingt mille ans, réunissant une foule d'experts.
L'Ancêtre Daoïste Taiqing du mont Shu se trouvait justement à son apogée lorsqu'il rencontra la Conférence de Zhong Zhou et battit même le maître du Pavillon des Étoiles, c'est pourquoi même aujourd'hui, le Pavillon des Étoiles connaît encore une secte nommée mont Shu.
C'était juste qu'en dehors de Daoïste Taiqing et de l'Immortel Lotus Vert, les autres Maîtres de Secte du mont Shu ne se distinguèrent guère lors de la Conférence de Zhong Zhou — soit leurs talents étaient insuffisants, soit ils ne rencontrèrent pas la Conférence au sommet de leurs capacités.
Lu Changsheng ne réfuta pas.
Il souhaitait simplement cultiver jusqu'à ascensionner au Royaume Immortel. Quant à la Conférence de Zhong Zhou, ce serait l'idéal s'il pouvait obtenir un bon classement pour le mont Shu, mais même s'il était éliminé, tant qu'il ne finissait pas dernier, cela suffirait.
De plus, Lu Changsheng avait encore plus de cent ans pour cultiver, et sa cultivation pouvait encore avancer de plusieurs royaumes.
Après la fin du banquet, la Fée de Penglai envoya effectivement des dizaines de techniques secrètes à Lu Changsheng, y compris l'escrime de rang Céleste « Chant de l'Épée de Penglai » propre à la Secte de l'Épée de Penglai, témoignant de la sincérité de la Fée de Penglai.
Ayant réglé la crise de la Secte de l'Épée de Penglai, Lu Changsheng prit le chemin du retour, regagna le mont Shu pour entrer en retraite pendant cent ans, non seulement pour préparer la Conférence de Zhong Zhou mais aussi pour s'occuper de Luo Feng en fuite.
La cultivation de Luo Feng avait progressé à pas de géant et deviendrait un problème sérieux plus tôt ou plus tard.
En quittant l'Île Immortelle de Penglai, Xia Ningxue transmit un message à Lu Changsheng : « Pourquoi n'avez-vous pas accepté l'offre de la Fée de Penglai ? La Fée de Penglai est considérée comme la première beauté de Luzhou et possède le Physique de l'Épée Spirituelle, nombreux sont ceux qui la poursuivent. »
« Ah, alors je retourne tout de suite au Palais du Vrai Souverain des Neuf Cieux pour accepter son offre. »
« Non, non, ce n'est pas ce que je voulais dire… »
Le visage de Xia Ningxue rougit.
Lorsqu'elle jeta un coup d'œil à Lu Changsheng du coin de l'œil et réalisa qu'il n'avait aucune intention de retourner, son expression moqueuse, elle comprit qu'elle s'était fait jouer par Lu Changsheng.
Les oreilles brûlantes, Xia Ningxue détourna le visage.
Lu Changsheng sourit intérieurement ; Xia Ningxue était bien, comme sa maîtresse, un peu fière et tsundere.
C'était rare que Lu Changsheng ait envie de taquiner Xia Ningxue, quand son quatrième disciple, Shen Xiaoyao, lui transmit : « Maître, j'ai eu quelques réalisations lors de ce voyage. En retournant au pic Qingyun, je compte immédiatement affronter la Tribulation. »
Shen Xiaoyao, avec un Corps de Yang Pur, était aussi sur le point de percer jusqu'au Royaume du Palais du Dao.