« Maître, nous avons deux visiteurs. »
Lu Changsheng venait d'accorder des trésors à son troisième disciple, lorsque Lin Qingzhi arriva au pic Qingyun en compagnie de deux Anciens de la Secte de l'Épée de Penglai.
Lu Changsheng et Mo Huazhi sortirent à leur rencontre.
Lu Changsheng les examina, l'un au cinquième niveau du Royaume du Raffinage du Vide, l'autre au troisième : « Qui sont ces deux hommes ? »
Lin Qingzhi les présenta : « Ce sont deux Anciens Suprêmes de la Secte de l'Épée de Penglai. Leur secte m'a un jour offert sa protection, me sauvant des griffes du Maître du Pavillon du Vent et du Tonnerre. »
Les deux Anciens Suprêmes de la Secte de l'Épée de Penglai purent vaguement percevoir l'aura terrifiante émanant de Lu Changsheng, comprenant qu'il devait être un expert du Royaume de l'Unité, et lui témoignèrent leur respect.
Les puissances du Royaume de l'Unité figuraient parmi les existences les plus redoutables de ce monde !
La position de Maître de Secte du mont Shu équivalait à celle de Maître de Secte de la Secte de l'Épée de Penglai !
L'Ancienne dit : « Nous venons de la Secte de l'Épée de Penglai, à Luzhou. Il y a cent mille ans, notre secte entretenait des échanges fréquents avec le mont Shu. Bien que les interactions se soient raréfiées après le décès des Maîtres de Secte de cette époque, nous partageons encore un lien. Apprenant que l'Ancien Lin est un Ancien du mont Shu, notre Maître de Secte a offert sa protection sans hésiter, au prix de s'aliéner le Maître du Pavillon du Vent et du Tonnerre, encourant ainsi son inimitié. »
« La Secte de l'Épée de Penglai a fait preuve de bienveillance envers mon disciple aîné, et je ne suis pas ingrat. Vous avez parcouru un long chemin, il est peu probable que vous soyez venus seulement pour évoquer les liens entre notre mont Shu et votre Secte de l'Épée de Penglai. Vous avez une requête, n'est-ce pas ? »
« Votre cultivation est profonde, vous avez deviné juste », acquiescèrent les hôtes.
« Vous devez savoir qu'il y a sept grandes sectes à Luzhou qui se tiennent en échec mutuel, et que nous coexistons pacifiquement depuis de nombreuses années. Parmi elles, le Pavillon du Vent et du Tonnerre se classe second, tandis que notre Secte de l'Épée de Penglai est troisième. Malgré cela, l'écart de force entre nous et le Pavillon du Vent et du Tonnerre est négligeable. Cependant, pour une raison quelconque, la cultivation du Maître du Pavillon du Vent et du Tonnerre a connu une ascension fulgurante ces dernières années, et notre Maître de Secte n'est plus de taille à l'affronter. »
« De plus, le Pavillon du Vent et du Tonnerre a noué une alliance avec la Secte Démoniaque de votre État de Xia, le Palais de l'Invocation des Démons. Ensemble, ils ont attaqué des villes et des sous-temples relevant de notre juridiction, pillant la vitalité et les âmes des êtres vivants. Notre Secte de l'Épée de Penglai s'est heurtée au Pavillon du Vent et du Tonnerre pour cette raison. »
« Notre Maître de Secte a suggéré que, puisque le Palais de l'Invocation des Démons est une Secte Démoniaque infiltrée depuis l'État de Xia, le mont Shu devrait également s'engager à éradiquer le mal, unissant ses forces aux nôtres pour éliminer le Palais de l'Invocation des Démons et vaincre le Pavillon du Vent et du Tonnerre. »
En quelques mots, les deux Anciens de la Secte de l'Épée de Penglai éclaircirent la situation.
Lu Changsheng comprit leur requête : ils entendaient unir leurs forces à celles du mont Shu pour battre le Pavillon du Vent et du Tonnerre et le Palais de l'Invocation des Démons.
Pourtant, Lu Changsheng décela une ombre : « Puisque Luzhou compte sept grandes sectes, pourquoi les cinq autres restent-elles les bras croisés à regarder votre Secte de l'Épée de Penglai et le Pavillon du Vent et du Tonnerre s'entre-déchirer ? »
L'Ancien de la Secte de l'Épée de Penglai esquissa un sourire amer : « Vous l'ignorez, les sept grandes sectes de Luzhou ont toujours été de force comparable, et aucune ne reconnaît les autres. En temps normal, nous vivons en paix, mais dans l'ombre, la rivalité est constante. Les cinq autres sectes ne rêvent que de voir notre Secte de l'Épée de Penglai et le Pavillon du Vent et du Tonnerre s'affaiblir mutuellement dans le conflit, pour ensuite s'emparer de nos territoires et de nos trésors. »
Lu Changsheng garda le silence.
Les relations entre les sept grandes sectes de Luzhou différaient grandement de celles des six grandes sectes de l'État de Xia.
Les six grandes sectes de l'État de Xia étaient les branches d'un même arbre, unies comme un seul homme face aux Sectes Démoniaques lors d'un cataclysme.
Les sept grandes sectes de Luzhou, en revanche, se livraient une lutte acharnée, les six autres se contentant d'observer lorsque l'une d'entre elles rencontrait des difficultés.
L'alliance entre le Pavillon du Vent et du Tonnerre et le Palais de l'Invocation des Démons était soutenue par un être mystérieux et puissant du Royaume Immortel, dont la force grandissait de jour en jour. Tandis que les cinq autres grandes sectes souhaitaient voir la Secte de l'Épée de Penglai et le Pavillon du Vent et du Tonnerre subir toutes deux la défaite avant d'intervenir pour cueillir les fruits et absorber complètement leurs pouvoirs et leur influence.
Le calcul des cinq autres grandes sectes était assurément rusé, mais elles sous-estimaient la force du Pavillon du Vent et du Tonnerre comme du Palais de l'Invocation des Démons.
La raison de l'envolée soudaine de la cultivation du Maître du Pavillon du Vent et du Tonnerre tenait probablement à ce qu'il était guidé par un Ancêtre du Royaume Immortel.
Un être du Royaume Immortel n'avait qu'à transmettre une portion de Techniques de Cultivation Immortelle pour faire progresser un expert du Royaume de l'Unité de ce monde à pas de géant.
Sans parler du fait que la progression dans la culture des arts démoniaques est plus rapide que celle des techniques de cultivation normales.
La raison pour laquelle le Pavillon du Vent et du Tonnerre raffine des êtres vivants est sans doute qu'il pratique des arts démoniaques.
Une fois le lien établi, Lu Changsheng eut pris sa décision.
Avant que le Maître du Pavillon du Vent et du Tonnerre et le Maître du Palais de l'Invocation des Démons n'atteignent la grande perfection de leurs arts démoniaques, il devait les arrêter.
De surcroît, le Pavillon du Vent et du Tonnerre comme le Palais de l'Invocation des Démons semaient le chaos partout ; détruire ces deux sectes serait un acte de grand mérite.
Lu Changsheng réfléchissait à la manière de faire monter les niveaux de la Pagode Exquise Céleste-Terrestre-Mystérieuse-Jaune.
C'était une occasion d'acquérir des mérites.
Les deux Anciens de la Secte de l'Épée de Penglai, voyant Lu Changsheng plongé dans ses pensées, le prirent pour une hésitation quant à prêter main-forte à leur secte ; l'Ancienne mordit sa lèvre : « Notre Maître de Secte a dit que si le mont Shu peut aider notre Secte de l'Épée de Penglai à vaincre le Pavillon du Vent et du Tonnerre, elle peut offrir une Pilule d'Élixir de neuvième rang en remerciement. »
Ses yeux brillaient d'une confiance éclatante, convaincue que la rareté d'une Pilule d'Élixir de neuvième rang suffirait à fléchir le Maître de Secte du mont Shu.
Même pour les puissances du Royaume de l'Unité, une Pilule d'Élixir de neuvième rang reste bénéfique.
Quant à la Pilule d'Élixir de dixième rang, encore plus rare, même la Secte de l'Épée de Penglai ne pouvait la produire.
« La Pilule d'Élixir de neuvième rang n'a pas d'importance, j'en ai plein », répondit Lu Changsheng, insensible à l'offre.
Ce n'est qu'une Pilule d'Élixir de neuvième rang, après tout ?
Lors de la dernière catastrophe du mont Shu, Lu Changsheng en avait utilisé plus d'une, et il en échangeait souvent avec les Anciens du mont Shu contre d'autres objets. Ce faisant, il obtenait ce dont il avait besoin, et rehaussait indirectement la cultivation des Anciens du mont Shu, honorant son rôle de Maître de Secte du mont Shu, une situation gagnant-gagnant.
Par conséquent, Lu Changsheng ne se souciait vraiment pas de la récompense promise par le Maître de Secte de la Secte de l'Épée de Penglai.
Même s'il décidait d'aider la Secte de l'Épée de Penglai, ce serait par motif personnel, non pour les récompenses offertes.
La Pilule d'Élixir de neuvième rang ne peut ébranler le Maître de Secte du mont Shu ?
L'Ancienne de la Secte de l'Épée de Penglai réfléchit un instant, puis dit en mordant sa lèvre : « Notre Maître de Secte a également dit que si la Pilule d'Élixir de neuvième rang ne peut vous fléchir, elle est prête à poser sa condition ultime. Tant que le mont Shu peut aider notre Secte de l'Épée de Penglai à surmonter la crise, elle s'offrira en mariage. Notre Maître de Secte de la Secte de l'Épée de Penglai est connue comme la première beauté de Luzhou, admirée d'innombrables cultivateurs, tous éconduits. Que pensez-vous de cette proposition ? »
Les yeux brillants de l'Ancienne étaient fixés sur Lu Changsheng, persuadée que cette fois il ne refuserait pas la requête de la Secte de l'Épée de Penglai.
Nul ne peut résister à la beauté de la Fée de Penglai.
C'est l'offre ultime de la Secte de l'Épée de Penglai.
« … »
Le Maître de Secte de la Secte de l'Épée de Penglai s'offre en mariage ? Sa beauté surpasserait-elle celle de Xia Ningxue ?
Cependant, Lu Changsheng resta tout aussi indifférent à cette offre : « Je peux aider votre Secte de l'Épée de Penglai, mais pas pour l'amour de votre Maître de Secte. »