« Han Xuan, je suis Zhao Wuyan, Ancien du pic Zhiyue, souhaitez-vous prendre pour maître ? »
« Je suis un Ancien du pic Shuiyun, Tian Song. Prenez-moi pour maître, et je vous garantis que vous accéderez au Royaume de l'Âme Naissante dans cent ans. »
Deux Anciens du Palais du Dao se disputaient un disciple doté du Corps de Glace Froid, suscitant une vague d'envie dans la foule.
Le génie convoité, Han Xuan, ne se montrait toutefois pas très satisfait.
Il avait ouï dire que le premier pédagogue du mont Shu était l'Ancien Lu Changsheng, qui avait mené deux disciples au Royaume de l'Âme Naissante en dix ans. Mais pourquoi, en tant que génie sans égal possédant un physique spécial, ne bénéficiait-il pas de la faveur de l'Ancien Lu ?
N'était-il pas assez excellent ?
Han Xuan patienta un moment, mais l'Ancien Lu resta indifférent. Il n'eut d'autre choix que d'accepter Tian Song du pic Shuiyun et devint disciple de ce pic.
« Zhao Wuyan, il semble que ton charme ne suffise pas. »
L'Ancien Tian Song se pavanait, se vantant avec suffisance auprès de Zhao Wuyan d'avoir ravi un disciple au « Corps de Glace Froid ».
« Hmph, ce n'est qu'un Corps de Glace Froid. Je m'en fiche éperdument », rétorqua Zhao Wuyan, forcé de ricaner et de feindre l'indifférence.
Peu après, quelques autres génies aux physiques spéciaux apparurent, et Zhao Wuyan finit par arracher une disciple dotée du « Corps d'Esprit du Vent ». L'Ancien Lu, lui, demeura indifférent.
Ces génies possédaient des physiques spéciaux assez courants ; le Simulateur d'Apprentissage de Disciple ne réagissait pas le moins du monde.
Serait-il possible que la cérémonie de recrutement de disciples de cette année ne présente aucun physique spécial de premier ordre ?
La fois précédente, la cérémonie avait révélé Xiao Xiangdao au Physique de l'Épée Spirituelle et Lin Qingzhi qui, bien que dépourvu de physique spécial, possédait la Racine Spirituelle Innée ainsi que le Cœur de l'Innocence.
« C'est vrai ; les cérémonies de recrutement ne sont espacées que de dix ans. Il est peu probable que des génies sans pareil émergent si fréquemment ; sinon, le mont Shu en serait déjà rempli », raisonnèrent-ils.
Plus de dix mille candidats allaient terminer l'épreuve de leurs aptitudes, et l'Ancien Lu n'avait toujours pas trouvé de disciple convenable.
Juste au moment où l'Ancien Lu s'apprêtait à abandonner, le Simulateur d'Apprentissage de Disciple réagit.
[Ding ! Le système recherche des candidats disciples appropriés pour vous…]
[Ding ! Le système a trouvé un candidat disciple nommé Shen Xiaoyao.] Le Simulateur d'Apprentissage de Disciple fit jaillir une lumière dorée resplendissante, visible pour Lu Changsheng seul, qui fila vers un jeune spectateur dans la foule.
Ce garçon, âgé de douze ou treize ans, observait avec excitation la cérémonie de recrutement. À ses côtés se tenaient un couple de parents d'âge moyen, vêtus en marchands, couverts de la poussière du voyage, manifestement venus exprès pour assister à la cérémonie du mont Shu avec leur fils.
[Le Simulateur d'Apprentissage de Disciple évalue à présent les aptitudes du candidat…]
[Nom : Shen Xiaoyao]
[Race : Humaine]
[Talent : Fils de la Fortune, Racine Spirituelle de Vent]
[Niveau de cultivation : Premier niveau du Royaume de l'Établissement des Fondations]
[Os du Dao : 12 ans]
Fils de la Fortune ?!
L'Ancien Lu resta coi.
C'était la première fois qu'il croisait un disciple doté de telles qualifications.
Bien que Shen Xiaoyao ne possédât aucun physique spécial, son destin de « Fils de la Fortune » suffisait amplement !
Le Fils de la Fortune était assurément l'un des meilleurs destins qui soient.
Si sa Destinée du Qi était assez favorable, même un mortel marchant sur la route pouvait rencontrer toutes sortes de chances et devenir, in fine, un Immortel.
Ceux qui portent un tel destin sont traités en protagonistes dans les romans.
« Lu, la cérémonie de recrutement s'est achevée, et tu n'as pas jeté ton dévolu sur un seul disciple. On dirait que tes exigences ont passablement augmenté », lança un Ancien.
« Lu a déjà trois disciples géniaux ; il est naturel que sa vision se soit élevée, préférant ne rien prendre plutôt que d'accepter la médiocrité », commenta un autre.
Voyant que l'Ancien Lu n'acceptait plus de disciples, les autres Anciens du mont Shu furent naturellement curieux.
« Mais ce n'est pas nécessairement le cas. »
Lu Changsheng s'avança vers les gens du commun qui assistaient à la cérémonie, sous les regards stupéfaits de la foule.
« Xiaoyao, ton père a exaucé ton vœu. Il est temps pour nous de rentrer à la ville de Heyang. »
« Père, je veux cultiver au mont Shu et devenir un immortel comme le Daoïste Lu ! »
« Enfant sot, seuls ceux doués d'un talent sans pareil ont les qualifications pour devenir disciples du mont Shu. Même si ta mère et moi y laissions tout ce que nous possédons, nous ne pourrions pas nous payer ta cultivation au mont Shu. Écoute ton père, retournons à la ville de Heyang. »
« Votre enfant comprend… »
Shen Xiaoyao se retourna vers la majestueuse salle principale du mont Shu et les pics élancés, l'âme en peine.
La cérémonie d'apprenti du mont Shu était l'une des rares occasions pour des gens ordinaires de fouler le pic principal du mont Shu.
Deux ans plus tôt, une silhouette dressée entre ciel et terre avait brisé la géante Formation de Sang que l'Ancien du Raffinage du Sang tentait d'employer pour raffiner l'ensemble de la ville de Heyang.
Jusqu'à ce jour, les habitants de Heyang City exhibent encore son portrait et brûlent de l'encens en offrande chaque jour.
Cette silhouette était gravée au plus profond du cœur de Shen Xiaoyao.
Il rêvait qu'un jour, lui aussi pourrait parcourir le monde sur son épée, agir chevaleresquement, pourfendre les démons et devenir un grand héros.
« Enfant, ton père, notre enfant ne veut ni étudier dans les écoles privées ni apprendre le commerce avec nous. Il passe ses journées à rêver de devenir un héros. Que faire ? »
« Ah, j'espère juste qu'après ce voyage au mont Shu, Xiaoyao comprendra que le mont Shu n'est pas à la portée de nous autres mortels. Bien vivre sa vie mortelle, voilà la vraie voie. »
Le couple de marchands était empli de soucis.
Soudain, une silhouette à l'allure d'immortel apparut et tendit la main pour tapoter la tête du garçon : « Je vois que cet enfant a une affinité avec l'immortalité et compte le prendre pour disciple. Accepteriez-vous qu'il cultive sous ma direction et apprenne la voie de l'immortalité ? »
« Vous êtes… Daoïste… Daoïste Lu ! »
Alors que le couple de marchands s'interrogeait, ils réalisèrent soudain que le daoïste devant eux ressemblait trait pour trait à l'Ancien du mont Shu qui avait sauvé la ville de Heyang deux ans plus tôt !
« Vous me reconnaissez ? »
Lu Changsheng fut surpris.
Était-il donc si célèbre parmi les mortels aussi ?
« Nous sommes de humbles marchands de médicaments de la ville de Heyang. Il y a deux ans, la ville a failli être raffinée par des cultivateurs hérétiques au moyen d'une Formation de Sang. Grâce à l'intervention du Daoïste Lu, qui a pourfendu les démons et banni le mal, notre famille de trois a survécu. »
Le couple de marchands fut transporté de joie, se hâta de s'agenouiller devant Lu Changsheng, qui les retint d'un geste de la main.
C'étaient donc des citoyens de Heyang City, pas étonnant qu'ils l'aient reconnu.
« Le Daoïste Lu est-il vraiment disposé à prendre mon fils pour disciple ? »
« Mais mon fils n'est qu'un mortel, comment cela pourrait-il être permis ? »
« Les mortels ne sont pas nécessairement incapables de cultiver la voie immortelle. À moins que vous deux ne soyez refusiez de laisser votre enfant s'engager sur le dangereux chemin de la cultivation ? »
« Non, pour être franc, depuis que notre enfant a vu le Daoïste Lu voler sur son épée, chasser démons et maléfices ce jour-là à la ville de Heyang, il n'a cessé de fantasmer sur le fait de devenir, un jour, comme le Daoïste Lu, maniant une Épée Immortelle et agissant héroïquement. Nous n'avions jamais imaginé que notre fils aurait réellement une telle rencontre fatidique avec le Daoïste Lu. »
Le couple de marchands s'empressa d'expliquer, tant ils peinaient à croire que les rêveries constantes de leur fils puissent, un jour, se réaliser.
« Xiaoyao, salue vite le Daoïste Lu comme ton maître. »
Le couple de marchands savait que c'était la chance d'immortalité de leur fils et le poussa doucement dans le dos.
Shen Xiaoyao, face à son idole, était trop ému pour parler.
Il fallut un moment à Shen Xiaoyao pour se ressaisir : « Di… Disciple Shen Xiaoyao, souhaite suivre Maître à travers le monde, agir héroïquement, punir les méchants et promouvoir le bien, et devenir un grand héros ! »
« Devenir un grand héros n'est pas aisé, mais tu dois te souvenir de ta résolution initiale et ne jamais oublier les paroles que tu as prononcées aujourd'hui », dit Lu Changsheng, satisfait, en acceptant le disciple reconnu par le système.
L'enfant avait un cœur héroïque, et son caractère était louable.
C'est tout, c'est un Fils de la Fortune !
Lu Changsheng comprit soudain.
Le quatrième disciple qu'il acceptait avait vraiment un destin extraordinaire. Il n'avait même pas eu besoin de participer à la cérémonie d'apprenti, mais, en tant que mortel, il était devenu son disciple.