Les six Maîtres de Secte attendaient à l'extérieur des Ruines Immortelles, et lorsque Lu Changsheng et les autres en émergèrent, ils apprirent les tenants et aboutissants de l'événement.
« Je ne m'attendais pas à ce que le mont Shu tire un nouvel avantage », remarqua la Maîtresse du Pavillon de l'Interrogation des Immortels, les lèvres retroussées, la succession de l'Empereur Immortel de l'Arbre Divin ayant finalement échu aux mains d'un disciple du mont Shu.
Toutefois, la Maîtresse du Pavillon tira quelque satisfaction du fait que sa disciple la plus estimée, Xia Ningxue, était passée du septième au neuvième niveau du Royaume du Palais du Dao.
« Luo Feng, le traître, je purgerai personnellement notre secte de cette honte », dit la Maîtresse du Pavillon de l'Interrogation des Immortels, le visage froid comme le givre. La trahison de son disciple direct et sa défection pour la Salle de la Réincarnation avaient couvert la secte entière d'opprobre.
« Il ne reste que dix ans avant la calamité ; chers amis daoïstes, veillez à bien vous préparer », déclara Yu Xuanji, nullement perturbée par le fait que le Temple du Dragon Caché ait manqué l'héritage. L'héritage des six grandes sectes s'étendait sur de nombreuses années et était plus substantiel qu'un seul héritage laissé par un ancien Cultivateur Solitaire comme l'Empereur Immortel de l'Arbre Divin.
« Toi et ton disciple vous êtes bien comportés », dit Taiyuan Zhenren, inesperément satisfait des gains de Lu Changsheng et de Lin Qingzhi dans les Ruines Immortelles.
Bien que le mont Shu ne manquât pas d'Artefacts Immortels de qualité inférieure, l'acquisition d'un autre par Lu Changsheng signifiait que, dès lors qu'il entrerait dans le Royaume du Raffinage du Vide, ce serait comme si le mont Shu gagnait une force de combat supplémentaire au niveau d'un Ancien Suprême.
Avec Lin Qingzhi ayant reçu l'héritage de l'Empereur Immortel de l'Arbre Divin, devenir à son tour un Ancien Suprême du mont Shu ne semblait pas poser de problème non plus.
« Li Changye, j'avais l'intention de croiser le fer avec toi une fois cette affaire réglée, mais maintenant que tu as percé au Royaume du Raffinage du Vide, j'attendrai d'avoir moi aussi atteint ce niveau et porté ma Technique Martiale de rang Céleste à la perfection, alors je te ferai goûter au Poing de l'Éternel Printemps », dit Ye Wen, quelque peu dépité. Il avait compté affronter à nouveau Li Changye, mais ce dernier avait déjà effectué sa percée.
« J'en attends le moment », répondit Li Changye tandis qu'il regagnait le mont Shu avec Taiyuan Zhenren et les autres.
Observant le groupe du mont Shu s'éloigner, la Maîtresse du Pavillon de l'Interrogation des Immortels se tourna vers Xia Ningxue et dit : « Au vu de ton talent, tu atteindras sans nul doute le Royaume du Raffinage du Vide dans les dix ans. Cependant, tu ne dois plus cultiver l'Art Suprême d'Oubli des Sentiments. »
« Maître, pourquoi cela ? »
« Une pratique plus poussée de l'Art Suprême d'Oubli des Sentiments pourrait présenter des dangers cachés par la suite », expliqua-t-elle.
« La disciple trouvera un moyen de mener la technique à la perfection », assura-t-elle.
« Oh ? Puisque tu en es convaincue, agis comme bon te semble », dit la Maîtresse du Pavillon de l'Interrogation des Immortels, quelque peu surprise.
Si l'on pouvait mener une technique de cultivation de rang Céleste et de qualité supérieure à la perfection dans le Royaume du Raffinage du Vide, il y avait de l'espoir pour une future ascension au Royaume des Immortels.
C'était avant son ascension au Royaume des Immortels que l'Ancêtre Maître du mont Shu avait créé la Technique de Taiqing Wuji, qui devint une Technique Protectrice de la Secte du mont Shu.
De retour au mont Shu, sur le pic Qingyun, tout était calme alors que Lu Changsheng rentrait. Mo Huazhi, la troisième disciple, lisait devant la hutte de bambou, et la deuxième disciple, Lian, était introuvable.
« Maître, Frère aîné, vous êtes de retour ? » s'exclama Mo Huazhi, joyeuse en voyant Lu Changsheng et Lin Qingzhi revenir.
« Viens dans ma demeure troglodytique, je vais te faire une Initiation par insufflation de puissance », dit Lu Changsheng, ne voulant pas gâcher cette occasion.
Pendant l'absence de Lu Changsheng, Mo Huazhi avait déjà affiné l'énergie que Lu Changsheng lui avait précédemment transmise et était prête pour une nouvelle Initiation par insufflation de puissance.
Lin Qingzhi et Lu Qinglian étaient toutes deux au Royaume de l'Âme Naissante, tandis que Mo Huazhi était encore au Royaume du Noyau d'Or.
Lu Changsheng ne se pressait pas ; plus on avançait, plus il était difficile d'élever son royaume, mais il savait que Mo Huazhi finirait par rattraper son retard. [Ding ! Vous avez transmis quinze jours de cultivation à votre disciple « Mo Huazhi », qui a réellement gagné trois jours de cultivation. Vous recevez une récompense de retour de deux cents fois pour avoir enseigné à votre disciple : six cents jours de cultivation.]
Au neuvième niveau du Royaume du Palais du Dao, ne serait-ce qu'offrir trois jours de sa cultivation était trop pour Mo Huazhi, encore au Royaume du Noyau d'Or, à supporter. « Où est passée ta sœur aînée ? » demanda-t-il.
« La sœur aînée est allée au pic de la Fleur de Feu », répondit-elle.
« Va au pic de la Fleur de Feu et fais revenir ta sœur aînée. »
« Oui. »
Mo Huazhi invoqua le pinceau spirituel Renard Blanc, trésor magique, qui grandit jusqu'à la taille d'une voiture. Elle se tenait dessus, se transformant en un trait de lumière, et vola vers le pic de la Fleur de Feu derrière la montagne.
« Ce gars, il n'a pas fait de bêtises encore, si ? »
Lu Changsheng constata que sa deuxième disciple avait déjà atteint la Grande Perfection dans les Arts de Raffinage Corporel des Dix Mille Phénomènes et l'Art Primordial de la Flamme Pourpre, aussi fit-il venir sa troisième disciple pour la rappeler, prêt à lui transmettre une technique de cultivation d'un niveau encore plus élevé.
Derrière la montagne, au pic Chaoyuan, un vieil Ancien du mont Shu au quatrième niveau du Royaume de l'Âme Naissante fut sauvagement rossé par une jeune fille, le laissant le nez en sang et le visage tuméfié.
Cette fille, âgée d'une quinzaine d'années, combattait à mains nues contre des Épées Volantes. « Ha ! »
D'un coup de paume de la fille, un torrent de Qi Véritable de Flamme Pourpre jaillit, embrasant l'air tandis qu'il filait vers lui, forçant l'Ancien du mont Shu à mobiliser prestement son trésor magique pour se protéger devant lui.
Paf !
L'Ancien du mont Shu et son trésor d'Épée Volante furent tous deux projetés en arrière, s'écrasant contre le mur de pierre du pic Chaoyuan, vomissant une bouchée de sang.
La barbe et la robe daoïste de l'Ancien du mont Shu avaient été roussies par la puissance du coup de paume de la Fleur de Feu.
« Sœur cadette, arrête de me frapper, j'abandonne, ça ne suffit pas ? »
Cet Ancien du mont Shu suppliait sans cesse ; il était au même quatrième niveau du Royaume de l'Âme Naissante, mais n'était absolument pas de taille face à elle.
De plus, l'adversaire n'avait même pas utilisé de trésor magique, ne comptant que sur son corps physique redoutable pour le vaincre.
« Le suivant. » Lu Qinglian n'était toujours pas satisfaite, elle croisa les bras et continua de provoquer les Anciens du pic Chaoyuan.
« Frère cadet Qian, pourquoi ne pas essayer à ton tour ? »
« Non non non, nous les cadets devons respecter nos aînés, mieux vaut inviter le frère aîné à donner quelques conseils à la jeune sœur Lu. »
« Non non non, en tant que frères aînés, nous devons veiller sur nos cadets, donc le cadet devrait y aller le premier. »
Les Anciens du Royaume de l'Âme Naissante du pic Chaoyuan se déféraient courtoisement les uns aux autres, chacun affichant une mine soucieuse.
Lu Qinglian avait pris pour cible le pic Chaoyuan, qui, en tant que l'une des grottes des Anciens Suprêmes, ne manquait pas d'Anciens du Royaume du Palais du Dao. Cependant, les Anciens de ce royaume ne pouvaient pas convenablement se battre contre Lu Qinglian du Royaume de l'Âme Naissante, car cela aurait été vu comme indigne d'eux, et la nouvelle n'aurait pas bonne allure si elle se répandait. Quant aux Anciens du Royaume de l'Âme Naissante, comme ils cultivaient depuis plus longtemps que Lu Qinglian, gagner ne serait pas une gloire, et perdre serait une perte de face totale.
De plus, même si Lu Qinglian perdait, elle s'enfuyait immédiatement se cloîtrer au pic de la Fleur de Feu, attendant que son Qi Véritable se rétablisse, puis revenait au pic Chaoyuan pour continuer à provoquer.
Le pic Chaoyuan avait été pris pour cible par Lu Qinglian, semant constamment le chaos jusqu'à ce que chaque recoin en soit bouleversé.
Lu Qinglian n'était pas quelqu'un qui causait des ennuis sans raison ; au contraire, elle était extrêmement intelligente. Sachant que le pic Chaoyuan comptait plusieurs Anciens allant du quatrième au septième niveau du Royaume de l'Âme Naissante, elle les jugeait parfaits pour entraîner sa cultivation au quatrième niveau. C'est pourquoi elle ciblait spécifiquement le pic Chaoyuan pour ses défis.
À cet instant, un trait de lumière se posa sur le pic Chaoyuan, révélant une femme réservée debout sur un trésor magique : « Sœur cadette, le maître te cherche. »
« Le maître est enfin de retour ! »
Entendant que Lu Changsheng était revenu, Lu Qinglian ne continua pas à provoquer les Anciens du pic Chaoyuan et invoqua rapidement son Épée Volante, retournant au pic Qingyun avec Mo Huazhi.
« Ce petit diable est enfin parti. »
« Espérons qu'elle ne revienne pas au pic Chaoyuan de sitôt. »
« Ou alors on pourrait descendre de la montagne pour faire de l'expérience et éviter ce petit diable. »
Les Anciens du pic Chaoyuan se regardèrent, soulagés d'avoir évité une balle ce jour-là.
Au fond de la caverne du pic Chaoyuan, un Ancien Suprême aux cheveux blancs était assis en méditation. Devant lui se trouvaient sept longues épées, chacune un Trésor Spirituel Inné de qualité supérieure.
Pendant que Lu Qinglian attaquait les disciples du pic Chaoyuan, l'Ancien Suprême ouvrit les yeux : « C'est l'aura du Qi Véritable de la Fleur de Feu. Après tant d'années, quelqu'un a enfin cultivé au pic de la Fleur de Feu. »
Dans la demeure troglodytique du pic Qingyun, dès que Lu Qinglian fut revenue, elle allait s'élancer, mais Lu Changsheng la repoussa, couvrant dédaigneusement son visage d'une claque : « As-tu encore fait des bêtises pendant mon absence ? »