Le corps de la marionnette de la Déesse Taiyin demeura désolé et inanimé, encore une simple enveloppe.
« Se pourrait-il que cette marionnette se soit vu attribuer une part de cultivation issue du retour du système, gagnant ainsi des applications mystérieuses supplémentaires ? »
Lu Changsheng ne pouvait l'expliquer que ainsi.
La marionnette de la Déesse Taiyin avait dû retenir bon nombre des compétences divines de sa vie antérieure, mais leur activation exigeait une quantité immense d'énergie spirituelle de la nature.
La voix de la Déesse Taiyin, aussi mélodieuse que la musique céleste, résonna aux oreilles de l'Ancien du clan du Phénix Kui comme un glas.
L'espace et le temps autour d'un Ancien du clan du Phénix Kui se figèrent, le laissant immobile.
L'Épée Démoniaque « Pourfendeuse de Yama » lui traversa la poitrine, absorbant son sang démoniaque, et irradia une lueur sanglante éblouissante.
La lumière dans les yeux de l'Ancien du clan du Phénix Kui s'éteignit peu à peu.
Le second Ancien du clan du Phénix Kui était tombé.
Les Anciens du clan du Phénix Kui restants saisirent l'opportunité pour fuir.
Parmi les sept Anciens du clan du Phénix Kui, l'un avait été capturé par la Carte des Montagnes et des Rivières, deux avaient été tués par la marionnette de la Déesse Taiyin, et quatre, avec leur jeune maître de secte, s'étaient enfuis.
La marionnette de la Déesse Taiyin avait frappé deux fois, et l'énergie spirituelle du ciel et de la terre accumulée s'épuisa rapidement.
« Aussi puissante soit la marionnette de la Déesse Taiyin, la consommation d'énergie spirituelle à chaque mouvement est immense. Face à trop d'ennemis, pas même la marionnette de la Déesse Taiyin ne pourrait me sauver. »
Lu Changsheng ne put que se sentir soulagé que le clan du Phénix Kui n'ait pas envoyé toutes ses forces ; sinon, une seule marionnette n'aurait pas suffi à le sauver.
« Cela dit, cette fois, la marionnette de la Déesse Taiyin semble un peu différente. »
Lu Changsheng avait le sentiment qu'il y avait quelque chose d'inhabituel par rapport à avant chez la marionnette de la Déesse Taiyin.
Il s'approcha de la marionnette de la Déesse Taiyin et plongea son regard dans ses yeux.
La Déesse Taiyin, d'une beauté à couper le souffle et sans égale, ses yeux brillants et ses dents de perle sans défaut, semblait éthérée.
Parmi toutes les femmes que Lu Changsheng avait rencontrées, seule Xia Ningxue, Yuexi et quelques autres pouvaient rivaliser avec la Déesse Taiyin en beauté et en aura.
Les yeux de la marionnette de la Déesse Taiyin étaient creux et sans vie — un signe clair de l'absence des Trois Âmes et Sept Esprits.
« Toujours pas la moindre trace de vitalité… Eh bien, c'est logique. La Déesse Taiyin est déchue depuis de nombreuses années, et ses Trois Âmes et Sept Esprits ont depuis longtemps rejoint le mystérieux Monde Souterrain. La résurrection est impossible. »
Lu Changsheng réfléchit que la marionnette de la Déesse Taiyin était fondamentalement différente de la ressuscitée Yun Qianyue.
Yun Qianyue avait été attaquée par le Démon Dieu des Temps Anciens, mais des fragments de son esprit étaient demeurés en elle. Elle avait croisé Xu Jing, qui avait utilisé des techniques de cultivation du Monde Souterrain pour réparer ses Trois Âmes et Sept Esprits, lui accordant la renaissance.
En revanche, la marionnette de la Déesse Taiyin n'était que l'enveloppe de la Déesse Taiyin, dépourvue de tout fragment d'âme, totalement vide, et n'avait donc aucune possibilité de résurrection.
Pour confirmer davantage sa pensée, Lu Changsheng tendit la main et pinça la joue de la Déesse Taiyin.
C'était la première fois que Lu Changsheng touchait physiquement la légendaire Déesse Taiyin.
Bien qu'un tant soit peu irrespectueux, Lu Changsheng tenait tout de même à tester son hypothèse.
La joue de la Déesse Taiyin était glacée, mais la texture était excellente au toucher.
La marionnette de la Déesse Taiyin demeura insensible.
« Aucune réaction — il semble qu'elle ne soit qu'une marionnette de combat. »
Lu Changsheng secoua la tête.
Il avait pensé qu'après avoir absorbé une part de sa cultivation, la marionnette de la Déesse Taiyin pourrait former un nouveau sens divin dans l'enveloppe, un peu comme Xu Jing. Mais à sa déception, la marionnette de la Déesse Taiyin n'était encore qu'une enveloppe vide.
La renaissance de Xu Jing tenait à l'environnement unique du Monde Souterrain, riche en énergie hostile et en Trois Âmes et Sept Esprits désincarnés. Ainsi, l'éveil d'une nouvelle intelligence dans le corps humain de Xu Jing avait été relativement aisé.
En revanche, dans le Royaume Immortel, créer de nouvelles Trois Âmes et Sept Esprits à partir de rien dans le corps d'une Grande Puissance était pratiquement impossible.
Lu Changsheng pinça plus fort la joue de la Déesse Taiyin, mais la Déesse Taiyin resta sans réaction. Impuissant, il retira sa main.
« Je n'ai aucune intention d'offenser. »
Si quelqu'un voyait Lu Changsheng manipuler une entité suprême comme la Déesse Taiyin de la sorte, il deviendrait assurément le sujet de bien des commentaires. Ayant confirmé que la marionnette de la Déesse Taiyin n'avait pas développé d'intelligence, Lu Changsheng s'arrêta et la scella à nouveau dans le Talisman de la Déesse Taiyin pour continuer d'accumuler de l'énergie spirituelle en vue d'un usage futur.
Lu Changsheng invoqua ensuite la Bannière des Myriades de Démons, absorbant les Esprits Primordiaux des deux Anciens du clan du Phénix Kui tués par la marionnette de la Déesse Taiyin.
Alors que deux flux de Qi Démoniaque affluaient dans la Bannière des Myriades de Démons, deux Esprits Primordiaux de la Race des Démons supplémentaires y furent scellés.
« L'Esprit Primordial du clan du Phénix Kui scellé précédemment et l'Esprit Primordial du Bœuf Démon à Dents de Fer n'ont pas disparu, mais leurs auras se sont considérablement affaiblies. Il semble que les Esprits Primordiaux de la Race des Démons scellés dans la Bannière des Myriades de Démons ne puissent pas demeurer indéfiniment à leur apogée. Chaque utilisation les affaiblit. »
Lu Changsheng avait découvert la limitation de la Bannière des Myriades de Démons.
La Bannière des Myriades de Démons n'était pas un trésor invincible — elle ne pouvait pas maintenir permanentement les Esprits Primordiaux de la Race des Démons à leur sommet. Chaque usage diminuait leur force.
Si les Esprits Primordiaux de la Race des Démons étaient grièvement blessés pendant le combat, ils pouvaient même périr.
Néanmoins, la Bannière des Myriades de Démons portait désormais les totems de trois Phénix Kui et d'un Bœuf Démon à Dents de Fer.
« Si je pouvais tuer quelques Rois Dragons, extraire leurs Esprits Primordiaux de la Race des Démons et les sceller dans la Bannière des Myriades de Démons, ne deviendrait-elle pas un trésor de Terre Sainte capable de réprimer n'importe quelle montagne ? »
Lu Changsheng s'adonna à une fantaisie — s'il pouvait sceller le Dragon Cierge, le Dragon de Feu des Huit Désolations et le Dragon Noir de la Fin du Monde dans la Bannière des Myriades de Démons, le trésor serait sans égal.
Après avoir scellé les Esprits Primordiaux des deux Anciens du clan du Phénix Kui, Lu Changsheng libéra Yun Qingmu et les autres servantes du clan de l'Alouette de l'Anneau Spatial.
« Maître, vous êtes incroyable ! Même le jeune maître de secte du clan du Phénix Kui n'est pas de taille face à vous. »
« Maître a affronté de front sept Anciens du clan du Phénix Kui. Si la nouvelle se répand, vous stupéfierez assurément tout le Royaume Démon. »
« Maître, qui était cette femme tout à l'heure ? Elle était si magnifique, et son niveau de cultivation était terrifiantement élevé. D'un seul coup, elle a tué un Ancien du clan du Phénix Kui. »
« Et cette femme, Maître, vous lui avez même pincé la joue. Elle n'a pas résisté du tout… Est-ce votre compagne daoïste ? »
« Maître, maître, dites quelque chose ! »
Les servantes du clan de l'Alouette parlèrent avec excitation, la curiosité pétillant dans leurs yeux.
« … »
Lu Changsheng regretta de les avoir libérées.
« Et puis il y a l'Ancien du clan du Phénix Kui de niveau Roi Divin de troisième grade qui a été piégé dans la Carte des Montagnes et des Rivières. »
Lu Changsheng n'avait pas oublié. Parmi les sept Anciens du clan du Phénix Kui, le plus fort était à présent confiné dans la Carte des Montagnes et des Rivières.
Cet Ancien du clan du Phénix Kui ne pouvait pas s'échapper par ses propres moyens.
Lu Changsheng avait une idée approximative de la capacité de la Carte des Montagnes et des Rivières.
Tant qu'il ne se surestimait pas en y scellant des Grandes Puissances, la Carte des Montagnes et des Rivières resterait intacte.
Le visage de l'Ancien du clan du Phénix Kui emprisonné était cendré.
Il avait épuisé toutes ses forces mais ne pouvait détruire la barrière de la Carte des Montagnes et des Rivières.
Pour couronner le tout, ses camarades étaient soit morts, soit en fuite — personne ne pouvait le secourir à présent.
Pendant ce temps, le jeune maître de secte du clan du Phénix Kui, Qi, s'était enfui, rejoignant les quatre Anciens du clan du Phénix Kui survivants.
« Je n'aurais jamais cru qu'il pourrait manier la marionnette de la Déesse Taiyin, et cette marionnette est d'innombrables fois plus forte qu'avant. Mon erreur de calcul. »
Le visage de Qi était d'une pâleur mortelle.
Deux Anciens de niveau Roi Divin étaient morts, dont un de quatrième grade, et un Ancien de troisième grade avait été capturé par un trésor magique. C'était un coup dur pour le clan du Phénix Kui.
Les dégâts ne se mesuraient pas aux seuls niveaux de cultivation.
Certains Grands Démons de niveau Roi Divin, après d'innombrables années, pourraient même ascensionner pour devenir des Rois Démons du Royaume Immortel.
« Jeune Maître de Secte, que devons-nous faire ? »
Les quatre Anciens se regardèrent, incertains et désemparés.
Ils n'osaient pas chercher plus de bruit avec Lu Changsheng ; ce ne serait que courir à la mort.
« Qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Une silhouette imposante apparut, suivie de centaines de puissants cultivateurs démoniaques. Le Qi Démoniaque dense qu'ils dégageaient forma des nuages d'orage, recouvrant le ciel.
Le jeune maître de secte du clan du Phénix Kui, mal en point, reconnut le nouveau venu. Son expression effrayée laissa enfin paraître un soupçon de soulagement. « Père ! »
Les quatre Anciens du clan du Phénix Kui restants furent également comblés de joie. « Chef de Clan ! »
« Les Lampes de Vie de deux Anciens se sont éteintes, alors j'ai amené des experts du clan pour enquêter. Qu'est-il arrivé ici ? »
Le chef du clan du Phénix Kui balaya du regard son fils à peine en vie et les quatre Anciens en piteux état, incapable de comprendre comment huit experts démons de niveau Roi Divin avaient pu finir morts ou blessés.
« Voici ce qui s'est passé… Je supplie Père de me venger ! »
Qi était consumé par le désir de voir Lu Changsheng mis en pièces. Maintenant que les forces les plus puissantes du clan du Phénix Kui étaient rassemblées, il n'y avait aucun moyen pour Lu Changsheng d'échapper.
Les yeux du chef du clan du Phénix Kui devinrent glacés. « Une chose pareille ? Les restes de la Déesse Taiyin sont inestimables et doivent être récupérés. Ce gamin humain, lui aussi, doit mourir. Allons-y. »