« Petit Frère ! »
À peine arrivé à la Tour des Sorciers, vit Miya qui l'attendait à l'entrée.
Les yeux brillants, sa grande sœur d'école fixait le petit griffon qui trottinait derrière , et s'exclama, émerveillée : « Tu as vraiment réussi à faire éclore le Griffon à Plumes d'Or ! »
C'était elle qui avait fait entrer dans l'Alliance d'Entraide des Sorciers, et elle l'avait vu payer l'œuf de griffon au prix fort.
À l'époque, aux yeux de Miya, jetait purement et simplement son argent par les fenêtres.
Le taux de réussite des éclosions de griffons était déjà bas, sans parler d'un œuf à la vitalité aussi faible.
Par la suite, n'en avait plus jamais parlé. Miya avait cru que l'éclosion avait échoué. Pour lui épargner toute gêne, elle ne lui avait jamais posé la question, et l'avait presque oublié.
Qui aurait imaginé que non seulement avait fait éclore le Griffon à Plumes d'Or, mais qu'il l'avait en plus fait grandir à ce point !
C'était un choc, purement et simplement.
C'était un Griffon à Plumes d'Or !
Dans le Grand Monde, posséder un Griffon à Plumes d'Or, c'était comme avoir une supercar haut de gamme dans le Monde Principal, en série limitée qui plus est.
Comme les griffons ne reconnaissaient leur maître que s'il les avait fait éclore et élevés lui-même, aucune fortune, aucun pouvoir ne permettait de s'en acheter un comme monture.
C'était la monture de rêve des guerriers comme des chamans !
Miya elle-même avait toujours voulu un griffon. Elle avait un jour échangé une quantité considérable de ressources de cultivation contre un œuf de griffon.
Mais il n'avait jamais éclos.
C'était en fait très courant.
Bien des chamans avaient dépensé des fortunes pour tenter d'obtenir un griffon, et n'y avaient gagné que des pertes ruineuses.
Le petit griffon, Xiao Fei, fut effrayé par le regard intense de Miya. Il baissa la tête et se cacha derrière .
Les yeux de Miya se mirent aussitôt à pétiller. « Waouh, il est trop mignon ! »
Mignon ?
sentit des lignes noires se dessiner sur son front. Sa grande sœur avait vraiment des goûts bien à elle !
« Tu as une chance incroyable », dit Miya, détournant enfin son attention du griffon pour prendre à part. « La prochaine fois qu'il y a une réunion d'échange avec un œuf de griffon, aide-moi à voir si je peux l'obtenir ! J'en veux un, moi aussi ! »
Les chamans ne croyaient peut-être pas aux dieux, mais ils croyaient au destin et à la chance.
Certaines personnes avaient tout simplement une grande destinée et une chance insolente, et parvenaient à l'impossible, comme .
Il avait décroché la chance sur un million !
se força à sourire, un peu amer. « D'accord. »
Il aurait bien voulu dire que s'il avait réussi à faire éclore Xiao Fei, ce n'était pas qu'une question de chance.
Sans le bassin de foi et la Puissance de Foi pour le nourrir, Xiao Fei n'aurait sans doute jamais brisé sa coquille.
Sa vitesse de croissance anormalement rapide ?
Tout cela tenait à la Puissance de Foi !
Si un autre œuf de griffon se présentait et que ce n'était pas lui qui le faisait éclore, comment pourrait-il garantir le succès ?
La Puissance de Foi était son plus grand secret, une chose qu'il ne devait absolument pas révéler.
Mais en voyant Miya aussi enthousiaste, se sentit obligé d'accepter d'abord.
Si un nouvel œuf se présentait, ils aviseraient à ce moment-là.
Miya rayonnait. « Merci, Petit Frère. »
Ce merci n'avait rien de creux. Elle fit jouer ses relations pour obtenir une « plateforme d'aire » pour .
La plateforme d'aire était une grande structure annexe fixée à la Tour des Sorciers. Elle servait à la fois de piste de décollage et d'atterrissage pour les montures volantes et d'abri où elles pouvaient se reposer.
C'était comme acheter une supercar : il fallait une place de stationnement spacieuse et sûre.
La plateforme d'aire était la place de parking de luxe de Xiao Fei, à ceci près qu'elle ne se trouvait ni au sol ni en sous-sol : elle était suspendue dans les airs, à l'extérieur de la Tour des Sorciers.
Elle était de belle taille, et elle coûtait très cher.
Mais pour une Tour des Sorciers, ajouter une plateforme d'aire extérieure n'était qu'une broutille.
Miya usa de ses privilèges pour en faire approuver une au nom de . L'installation eut lieu le jour même, directement fixée à l'étage où il résidait.
Cela réglait un gros problème pour .
Les Équipements du Vide capables de stocker des objets avaient de la valeur, mais ils n'étaient pas introuvables.
Un équipement capable d'abriter des créatures vivantes, c'était une tout autre histoire.
Miya croyait que avait simplement caché le petit griffon avec un soin exceptionnel, et qu'il ne l'avait révélé qu'une fois assez grand pour stupéfier tout le monde. Elle n'avait aucune idée de l'existence d'une chose comme l'Ancre de Bronze.
Grâce à cette plateforme d'aire, pourrait entrer dans la Cité des Dix Mille Rois et en sortir avec Xiao Fei en toute commodité.
Xiao Fei était plutôt satisfait de son nouveau logis.
Comparée à sa place dans le Plan Privé de l'Ancre de Bronze, cette plateforme suspendue dans les airs était un nid bien plus approprié.
Une fois Xiao Fei installé, fit venir la Servante Lapin et la Fille-Chat. Il les chargea désormais de s'occuper du griffon : le nourrir, le baigner, et ainsi de suite.
Cela épargnait bien des tracas à .
Il put enfin consacrer de nouveau son temps et son énergie à la cultivation et à l'étude.
Mais cette période paisible ne dura pas longtemps.
Un demi-mois après l'installation de Xiao Fei dans la Tour des Sorciers Radieuse, Huo Yan sortit de sa méditation en retraite.
Il convoqua aussitôt , Miya et plusieurs autres disciples.
Le Grand Sorcier Légendaire poussa un soupir las. « Le clan Xiong revient. La Cité des Dix Mille Rois va sans doute connaître des temps troublés. »
Ses disciples aînés échangèrent des regards perplexes.
Miya demanda : « Maître, est-ce que ça nous concerne ? »
Huo Yan répondit d'un ton grave : « Il nous sera peut-être difficile d'éviter d'y être mêlés. »
Le clan Xiong n'était pas une famille noble ordinaire. Plus de trois cents ans auparavant, ils avaient été les maîtres incontestés de la Cité des Dix Mille Rois !
À l'époque, leur puissance était immense, et ils écrasaient les autres familles au point qu'elles pouvaient à peine respirer. Même le clan Huang devait marcher sur des œufs sous le regard du clan Xiong.
À son apogée, le clan Xiong comptait des dizaines de milliers de membres. En plus de tenir les rênes du pouvoir dans la Cité des Dix Mille Rois, il contrôlait directement ou indirectement plusieurs États vassaux et plusieurs Cités de l'Abîme sous la surface !
Mais, comme dit le proverbe, plus on monte haut, plus dure est la chute. La gloire du clan Xiong ne dura pas éternellement. Il déclina rapidement.
Il est facile d'achever celui qui est à terre. Privé de son ancienne puissance, le clan Xiong fut chassé de la Cité des Dix Mille Rois par une coalition de familles.
Au cours des trois derniers siècles, exilé au loin, le clan Xiong était resté d'un silence inquiétant. Beaucoup avaient même oublié son existence.
Contre toute attente, aujourd'hui, sans le moindre signe avant-coureur, le clan Xiong faisait un retour fracassant dans la Cité des Dix Mille Rois !
Le conflit était inévitable.
Les familles qui l'avaient chassé des siècles plus tôt comptaient désormais parmi les Soixante-Douze Familles Nobles. Elles n'allaient pas rester les bras croisés à regarder le clan Xiong se réinstaller sous leur nez.
Et pourtant, les règles millénaires de la cité donnaient au clan Xiong un fondement légal à son retour !
Tout le monde savait que le clan Xiong ne se contenterait pas, cette fois, d'être une famille de troisième ou de quatrième rang. Il allait forcément briguer un siège parmi les Soixante-Douze Familles Nobles.
Les soixante-douze sièges étaient fixes. Pour monter, il fallait que quelqu'un d'autre soit tiré vers le bas.
Le problème, c'était : qui accepterait de descendre de son plein gré ?
« Parmi les membres du clan Xiong actuellement de retour dans la capitale, lâcha Huo Yan comme une bombe, il y a deux Légendes ! »
Il poursuivit d'un ton grave : « Cela leur donne tout à fait le droit de défier n'importe quelle famille pour lui ravir son prestigieux statut, et c'est sans doute ce qu'ils comptent faire. »
Les Soixante-Douze Familles Nobles qui gouvernaient la Cité des Dix Mille Rois n'héritaient pas automatiquement de leur siège. Les familles nouvelles venues avaient le droit de défier officiellement une famille établie par an. En cas de victoire, elles prenaient sa place.
Le paysage politique était resté remarquablement stable depuis longtemps.
Le retour du clan Xiong, c'était comme un poisson-chat turbulent soudain jeté dans un aquarium de poissons paisibles.