Trois jours plus tard, Wang Huilan arriva au pied du mont Pic du Lion avec sa fille Zhang Ya.
En regardant par la vitre de la voiture l'enseigne suspendue à la grille, où l'on lisait « Hôpital caritatif », cette femme d'une quarantaine d'années sentit monter en elle une vague de terreur.
Au fil des ans, pour soigner la maladie de sa fille, elle avait fréquenté de nombreux grands hôpitaux réputés dans le pays.
Pourtant, après avoir dépensé des sommes considérables, l'état de Zhang Ya n'avait fait qu'empirer.
De répétés espoirs, suivis à chaque fois de déceptions, avaient rempli Wang Huilan d'une indicible peur des hôpitaux.
Elle craignait que son espoir ne se transforme une fois de plus en profonde déception !
Et Zhang Ya ne pouvait plus supporter le moindre supplice supplémentaire.
« Madame Wang, nous sommes arrivées. »
La courtoise remarque du chauffeur fit brutalement revenir Wang Huilan à la réalité. Elle constata que la voiture s'était arrêtée devant le bâtiment.
« Ah. »
Wang Huilan hocha vivement la tête : « D'accord, merci. »
Elle descendit vite de la voiture et aida l'escorte à faire descendre sa fille pour l'installer dans le fauteuil roulant.
En regardant le petit visage pâle de sa fille sous le soleil, Wang Huilan ressentit un tumulte d'émotions.
Trois jours plus tôt, elle rentrait tout juste du travail lorsqu'un appel était parvenu du comité de quartier.
On lui avait parlé de cette « Fondation caritative » qui menait un projet caritatif offrant des soins médicaux gratuits aux patients atteints de maladies rares issus de familles démunies.
Comme sa fille Zhang Ya remplissait les conditions, elle figurait sur la première liste des bénéficiaires.
L'agent du quartier avait demandé si Wang Huilan acceptait d'emmener sa fille à Yuncheng, à des milliers de kilomètres, pour recevoir ce traitement.
Wang Huilan avait bien sûr accepté sur-le-champ.
Même s'il n'y avait qu'une chance sur dix mille, elle aurait tout fait pour sa fille, a fortiori pour un traitement gratuit.
C'est ainsi qu'elle avait amené sa fille ici.
Wang Huilan éprouvait une immense gratitude envers cette « Fondation caritative ».
Le lendemain du dépôt de sa candidature, le personnel d'examen de la fondation s'était rendu à son domicile pour mener une enquête détaillée sur la situation de Zhang Ya.
Après avoir vérifié que tout était en ordre, la fondation avait affrété un véhicule spécial avec escorte pour transporter Wang Huilan et Zhang Ya, à mobilité réduite, jusqu'à l'hôpital caritatif.
Le véhicule était flambant neuf, d'allure assez luxueuse et imposante, pourtant aménagé à l'intérieur avec du matériel médical d'urgence comme une ambulance. On s'y sentait en sécurité et très à l'aise.
Wang Huilan n'avait jamais pris une si belle voiture de sa vie.
Bien que le trajet fût long, comme elle pouvait s'allonger et se reposer, elle ne s'était pas sentie épuisée le moins du monde.
Et selon l'escorte, tous les frais étaient absolument gratuits !
Au cours du voyage, Wang Huilan avait discuté avec l'escorte et appris que la fondation caritative comme l'hôpital caritatif avaient été fondés par un certain « ».
Elle avait gravé ce nom fermement dans son cœur.
« Êtes-vous Madame Wang Huilan ? »
Une femme d'âge moyen en uniforme d'infirmière blanc les accueillit en demandant : « La famille de Zhang Ya ? »
Wang Huilan hocha précipitamment la tête : « Oui. »
« Je m'appelle Su Xiufang. »
La femme d'âge moyen dit avec un sourire : « Je suis la cadre infirmière de l'Hôpital caritatif . Si cela vous convient, je vous emmènerai d'abord pour les examens, puis nous fixerons l'heure du traitement. »
Wang Huilan répondit vivement : « Oui, oui, merci. »
Honnêtement, elle avait fréquenté tant de grands hôpitaux sans jamais rencontrer d'infirmière qui la traite avec autant de politesse.
Ce n'était pas que les infirmières des autres hôpitaux fussent mauvaises, c'est juste que cette cadre infirmière devant elle paraissait d'une gentillesse exceptionnelle.
Cela la rassurait.
Wang Huilan ne pouvait pas savoir que Su Xiufang n'était pas une infirmière ordinaire.
C'était une cadre infirmière chevronnée de l'Hôpital n°1 de la capitale provinciale, qui avait reçu pendant des années des prix d'excellence et accumulé de nombreuses citations.
Su Xiufang avait été spécialement recrutée pour travailler à l'Hôpital caritatif , sur désignation des autorités supérieures.
Le salaire qu'elle touchait ici était triple de celui de l'Hôpital n°1 !
Accompagnée de Su Xiufang et aidée d'une autre infirmière, Wang Huilan fit passer à Zhang Ya les examens d'admission à l'hôpital.
La procédure fut incroyablement fluide : aucune file d'attente, nul besoin de courir payer des frais ou récupérer des bordereaux.
Ce que Wang Huilan n'avait absolument pas prévu, c'est qu'après avoir terminé tous les tests, Su Xiufang leur avait arrangé un séjour dans une petite villa à l'intérieur de l'enceinte de l'hôpital.
Un tel traitement fit sentir à Wang Huilan une humilité et une nervosité incroyables.
« Vous et la patiente restez ici tranquillement et reposez-vous bien », la rassura Su Xiufang.
« S'il n'y a pas de problème, nous pourrons organiser le traitement pour demain. »
Wang Huilan fut submergée de gratitude : « Merci, merci ! »
Ses yeux rougirent.
« Ne me remerciez pas », dit Su Xiufang avec un doux sourire. « Si vous voulez remercier quelqu'un, remerciez Monsieur . »
Wang Huilan acquiesça les larmes aux yeux.
Bien qu'elle n'espérât pas vraiment que cet hôpital puisse guérir la maladie de Zhang Ya, même s'il ne faisait que prolonger la vie de sa fille d'un seul jour, cela en vaudrait la peine.
La villa était divisée en plusieurs chambres de patients. Lorsque Wang Huilan et Zhang Ya s'y installèrent, les deux lits voisins étaient occupés.
Ces patients avaient aussi des proches auprès d'eux.
À voir leurs vêtements et leur mine, Wang Huilan comprit qu'il ne s'agissait pas de familles aisées. En discutant, elle apprit que tous les patients souffraient de maladies rares incurables ; leurs familles étaient soit pauvres à l'origine, soit ruinées par la maladie.
Cela donna à Wang Huilan bien des sujets communs de conversation avec eux.
Le soir venu, après que Zhang Ya eut mangé le dîner gratuit apporté par l'hôpital, elle retrouva un peu d'énergie. Saisissant la main de Wang Huilan, elle chuchota : « Maman, si je ne peux pas être guérie cette fois, arrêtons les traitements, d'accord ? »
Wang Huilan refoula les larmes qui menaçaient de déborder, hochant fermement la tête.
En vérité, Zhang Ya avait déjà dit la même chose plusieurs fois.
Mais comment Wang Huilan pourrait-elle supporter de voir sa propre fille mourir ?
S'il y avait la plus infime lueur d'espoir, elle n'abandonnerait jamais !
Déchirée par une angoisse indicible, Wang Huilan sombra dans un sommeil profond sur le lit de camp près de sa fille.
Le lendemain matin, juste après le petit-déjeuner, Su Xiufang arriva à la villa avec un groupe d'infirmières.
Elle distribua des potions de soin aux patients.
Wang Huilan n'avait jamais vu ce genre de traitement. Sa fille souffrait d'hypertension artérielle pulmonaire idiopathique, une maladie qui ne touche qu'une personne sur un million. Chaque traitement consistait à injecter de grandes quantités de liquide ou à prendre des médicaments ciblés spécialisés.
Les médicaments ciblés étaient extrêmement chers. S'ils pouvaient quelque peu améliorer l'état, ils ne faisaient que retarder l'aggravation des symptômes.
L'état de Zhang Ya était désormais critique, au point que même les médicaments ciblés peinaient à agir.
Et on prétendait la guérir avec ce qui ressemblait à du sirop contre la toux ?
Sous le regard encourageant de Su Xiufang, Wang Huilan se raidit et fit boire la potion à sa fille.
Son cœur était rempli d'un désespoir total.
Elle pensa que ce n'était probablement qu'un placebo. Cet hôpital caritatif menait-il une sorte d'expérience médicale ?
Cela expliquerait le traitement gratuit avec un hébergement si excellent.
« Maman. »
Juste au moment où le cœur de Wang Huilan semblait mort en elle, elle sentit soudain quelqu'un saisir sa main.
Elle baissa les yeux pour voir Zhang Ya allongée dans le lit lui offrant un doux sourire : « Je me sens beaucoup mieux maintenant. »