Ces gens avaient la soixantaine ou la soixante-dizaine. Qu'il s'agisse de leur tenue, de leur maintien ou de leur aura, ils tranchaient sur les personnes âgées ordinaires, visiblement des nantis qui menaient une existence confortable.
À leur approche, Liu Xingtai se courba aussitôt, forçant un sourire : « Directeur Wang, Directeur Sun… »
« Arrêtez le charabia ! »
Un vieillard en chemise blanche, qui menait le groupe, agita la main avec impatience et demanda : « Votre hôpital caritatif n'ouvre-t-il pas aujourd'hui ? »
« Oui. »
Liu Xingtai s'enquit prudemment : « Directeur Wang, y a-t-il un problème ? »
« Un énorme problème ! »
Les yeux du directeur Wang s'écarquillèrent comme des cloches d'airain, il projeta sa salive sur le visage de Liu Xingtai : « Vous ouvrez avant même que nous ayons déménagé ! Vous cherchez délibérément à nous embêter ? »
« Non, pas du tout ! »
Liu Xingtai se sentit profondément lésé : « Directeur Wang, ne vous avons-nous pas prévenus il y a une quinzaine de jours ? »
« J'habite ici depuis dix ans, et vous me donnez une quinzaine pour déguerpir ? »
La colère du directeur Wang monta d'un cran : « Je sais qu'il n'y a pas un seul décent parmi vous, capitalistes ! Ne croyez pas que parce que vous avez des appuis en haut lieu, vous pouvez faire n'importe quoi ! Je vais vous le dire franchement, nous ne sommes pas des moutons ! »
« Vous voulez nous chasser ? Même pas en rêve ! »
« C'est ça, même pas en rêve ! »
« Oubliez ça ! »
Les autres papys derrière lui semblaient aussi remontés, le visage empourpré. ne put s'empêcher de s'inquiéter pour leurs vaisseaux sanguins.
Liu Xingtai se sentit encore plus lésé : « Chefs, nous ne voulons pas vous chasser. N'était-il pas convenu plus tôt que quiconque souhaitait rester était le bienvenu ? »
« N'essayez pas celui-là ! »
Le directeur Wang avait l'air prêt à écorcher Liu Xingtai vif. « Le personnel médical d'origine est parti, même les cuisiniers ont filé. Quel intérêt de rester ici ? Pour le plaisir ? »
« Je savais que vous useriez de basses manœuvres, mais ne croyez pas que cela nous fera plier ! »
Liu Xingtai faillit pleurer : « Chef, c'est une décision venue d'en haut, nous n'y sommes pour rien ! D'ailleurs, du nouveau personnel n'est-il pas arrivé ? Vos conditions n'ont pas changé. »
Le directeur Wang pétarada, défiant : « Ne me sortez pas "les supérieurs" ! Nous voulons le personnel d'origine ! »
« Ouais, nous voulons les originaux ! »
Désormais, d'autres papys et mamies affluaient, attirés par le vacarme.
Le directeur Wang parut encore plus hardi : « Si vous ne nous donnez pas d'explications aujourd'hui, oubliez l'ouverture ! »
À cet instant, , qui observait en silence depuis le début, prit la parole : « Directeur, quel genre d'explications attendez-vous ? »
L'hôpital caritatif était bâti sur les fondations de l'ancien sanatorium du mont Pic du Lion. Ce sanatorium était un établissement d'État, destiné principalement aux cadres retraités de la capitale provinciale.
Il accueillait aussi un petit nombre de professeurs experts.
Naturellement, les retraités ordinaires n'avaient pas le droit de loger dans ses villas.
Beaucoup des personnes âgées face à lui avaient été de puissantes figures de la capitale provinciale !
Après l'attribution du sanatorium du mont Pic du Lion à la fondation caritative , les autorités avaient pris des dispositions pour ce groupe de résidents.
Essentiellement, selon leurs souhaits : ceux qui voulaient rester le pouvaient, tandis que les autres seraient transférés dans un autre sanatorium.
C'étaient tous ceux qui avaient choisi de ne pas partir.
Cependant, tout le personnel d'origine du sanatorium avait été muté au nouveau sanatorium. Les services ici seraient repris par l'hôpital caritatif.
Tout semblait réglé, mais contre toute attente, ces papys et mamies choisirent ce moment pour soudainement faire un scandale.
« Qui êtes-vous ? »
Le directeur Wang dévisagea avec suspicion.
« Je m'appelle . »
esquissa un léger sourire. « Cet hôpital m'appartient. »
« C'est donc vous ! »
Les yeux du directeur Wang s'allumèrent : « Enfin la bonne personne cette fois ! »
Il se frotta les mains, prêt, avec l'aide de ses vieux amis derrière lui, à exiger justice de !
Mais avant que Papy Wang ne puisse seulement ouvrir la bouche, lui tendit son téléphone : « Hein. Parlez-lui plutôt. »
Il y a toujours quelque chose pour venir à bout de quelque chose. La force ne marcherait pas contre ces personnes âgées. Mieux valait trouver quelqu'un qui puisse les faire taire.
Le directeur Wang hésita un instant, mais prit le téléphone : « Allô ? »
Après seulement trois ou quatre échanges avec son interlocuteur, son expression changea du tout au tout.
D'abord la stupeur, puis la panique, suivies de la honte, et enfin il tendit le téléphone à , le visage renfrogné : « Bien joué. On déménage tout de suite. Profitez de votre victoire ! »
Les autres papys et mamies derrière lui échangèrent des regards confus ; leur combativité s'évanouit instantanément.
Le directeur Wang n'était pas seulement leur meneur ; il détenait le poste le plus élevé parmi eux.
Si même lui était forcé de reculer, que pouvaient dire les autres ?
Les gens du système craignent le système lui-même par-dessus tout.
les avait frappés là où ça fait mal, allant droit au cœur du problème : « En fait, si l'un de vous souhaite rester, nous l'accueillons toujours. »
« Croyez-vous qu'on veuille vraiment rester ? »
Le directeur Wang lança, blessé dans son orgueil : « Un sanatorium parfaitement bien transformé en hôpital — quelle malchance ! »
« Vivre ici maintenant raccourcirait probablement notre espérance de vie d'au moins trois ans. Même si vous nous suppliiez de rester, nous ne serions pas d'accord ! »
Même en défaite, il fallait sauver la face.
« Soit. »
sourit légèrement. « Pourvu que vous ne le regrettiez pas plus tard. »
Son accord initial pour les laisser rester relevait de la pure bienveillance. Mais sa gentillesse lui avait été jetée à la figure !
Les exigences déraisonnables du directeur Wang tout à l'heure cachaient manifestement un autre motif.
Quelles que fussent ses idées, elles restaient désormais coincées dans son ventre. Il n'aurait pas l'occasion de les formuler.
Et ces papys et mamies n'avaient aucune idée de ce que l'hôpital caritatif de allait devenir.
S'ils partaient aujourd'hui, il n'y aurait pas de retour possible.
Honnêtement, leur départ épargnait quelques ennuis à .
Le groupe de messieurs âgés s'en alla en grommelant. Organiser leur déménagement incombait naturellement à Liu Xingtai. Les supérieurs s'occuperaient de tout comme il faut.
Cependant, remarqua qu'un couple de personnes âgées restait sur place ; ils n'avaient pas suivi le directeur Wang et les autres.
Curieux, il demanda : « Y a-t-il autre chose, Oncle, Tante ? »
Les deux aînés avaient des visages doux, aimables, dégageant une forte aura d'érudits, sans la moindre trace de morgue administrative.
D'ailleurs, ils n'avaient pas participé aux cris d'avant.
Le couple âgé échangea un regard. La femme sourit et dit : « Monsieur Gao, Vieux Wu et moi souhaiterions rester. Serait-ce possible ? »
Ces deux-là n'étaient pas des cadres retraités, mais des professeurs retraités de l'Université de la capitale provinciale.
Bien que pas très âgés, des années d'enseignement dévoué, formant d'innombrables étudiants, avaient usé leur santé. Ils étaient venus au mont Pic du Lion pour se refaire une santé après leur départ à la retraite, deux ans plus tôt.
Ils ne réclamaient pas de conditions luxueuses, mais aimaient profondément l'environnement ici et répugnaient à partir.
« Bien sûr ! Absolument aucun problème ! »
acquiesça sans hésiter.
Il avait entendu parler de ces deux professeurs renommés de l'Université de la capitale provinciale dès ses propres années d'université. Il n'avait jamais rêvé les rencontrer ici.
dit avec gravité : « Professeurs, c'est votre choix le plus judicieux ! »