Manoir du clan Wu, Cité des Dix Mille Rois.
Dans le cabinet, Wu Yong, qui venait d'être convoqué, en croyait à peine ses oreilles. Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'il fixait l'homme d'âge mûr derrière le bureau, demandant d'une voix choquée : « Qu'avez-vous dit ? »
Cet homme à l'allure robuste était Wu Zhuan, le père de Wu Yong !
Wu Zhuan répondit sans expression : « J'ai dit : retire le défi en duel magique contre . »
« Impossible ! »
Wu Yong faillit bondir sur place.
Son duel magique contre était prévu dans deux jours, à l'Arène de Duel de la Salle des Dix Mille Sorciers.
Après que eut accepté le défi, Wu Yong s'en était déjà vanté auprès de son cercle d'amis. Beaucoup de gens étaient au courant à présent et viendraient assister au combat.
Wu Yong voulait profiter de ce duel pour faire ses preuves. Plus important encore, il voulait écraser afin de s'emparer d'une place de Chaman Résident.
Ainsi, même s'il ne pouvait intégrer la Tour Radieuse, peu importait. Quelque autre Puissant Légendaire le remarquerait à coup sûr !
On murmurait que les tripots de la Cité des Dix Mille Rois prenaient déjà des paris sur l'issue de ce duel.
Wu Yong était convaincu que ses propres cotes étaient de loin les plus favorables.
Et maintenant, Wu Zhuan lui ordonnait de retirer le défi et de renoncer à affronter .
Quelle différence avec un aveu de défaite ?
Reculer sans combattre était une honte encore plus grande !
C'était Wu Yong lui-même qui avait lancé le défi ! Une retraite aussi lâche — comment pourrait-il jamais lever les yeux ?
Son seul fait d'imaginer les conséquences de ce retrait lui faisait tourner la tête. Les veines de son front gonflèrent, et il serra les poings.
Fier comme il l'était, il ne pouvait tout simplement pas l'accepter !
« Il n'y a pas d' "impossible" », Wu Zhuan ignora la colère de son fils et dit froidement : « C'est la décision conjointe des anciens. Je t'informe, je ne te demande pas ton avis. »
Ce fut comme un seau d'eau glacée déversé sur la tête de Wu Yong, le réveillant net.
Le véritable pouvoir du clan Wu avait toujours reposé entre les mains des anciens.
Wu Yong était un descendant direct du clan Wu, un prodige que beaucoup voyaient comme le futur chef de la famille.
Mais Wu Yong comprenait fort bien que son statut et sa réputation actuels dépendaient largement du soutien du clan.
Il avait bénéficié depuis l'enfance de l'entière protection de la famille Wu, d'innombrables ressources y avaient été investies.
Cependant, cela ne signifiait pas que Wu Yong pouvait faire ce qui lui plaisait au sein du clan.
Bien au contraire, il avait des devoirs à remplir.
Face à la décision conjointe des anciens, Wu Yong n'avait d'autre choix que d'obéir !
Du moins pour l'instant, il manquait de la force nécessaire pour résister.
Wu Yong ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi ? »
Wu Zhuan posa sur son fils un regard profond et dit : « Hier seulement, le Sceptre du Jugement a anéanti la Tribu Aile-Grise. a pris part à l'attaque. Il a tué Hui Ao de la Tribu Aile-Grise. »
« Hui Ao, dit-on, avait atteint le sommet du niveau Grand Guerrier de haut rang. Pourtant l'a réduit en cendres sur le champ, en ressortant totalement indemne. Puis il a même échappé à une tentative d'assassinat d'un Maître de Poupées de la Société de la Lune de Sang. Il a forcé le Maître de Poupées à s'autodétruire ! »
« Nous savons désormais avec certitude que la puissance de dépasse de loin celle d'un simple Grand Sorcier junior. Il possède une capacité divine lui permettant de se téléporter instantanément à plusieurs reprises au combat. »
« Toi… tu ne fais pas le poids face à lui. »
L'œil de Wu Yong tressaillit. Après un moment de silence, il murmura : « Si la famille me prête… »
« Parles-tu d'emprunter l'Artefact de Sorcière d'Héritage de la famille pour te débarrasser de ? » Wu Zhuan le coupa court. « Oublie. Hier soir, Huo Yan a emmené rencontrer plusieurs Vénérables Légendaires. a déjà obtenu la reconnaissance et le soutien de Huo Yan. Crois-tu qu'il n'aura pas accès à des artefacts encore meilleurs ? »
Wu Yong se tut.
Sa confiance à défier provenait de la conviction que ce dernier était plus faible en niveau de cultivation et n'était pas à la Tour de l'Aube depuis longtemps.
Tout le monde savait que Huo Yan passait presque tout son temps en retraite dans la Tour Radieuse, concentré uniquement sur sa cultivation. Il se montrait rarement, intervenait peu dans les affaires, et instruisait à peine les Chamans Résidents.
Une telle figure, poursuivant la Transcendance, était peu susceptible de favoriser , un inconnu sans appui.
Wu Yong avait pensé qu'en s'appuyant sur son propre niveau de cultivation et en empruntant des Artefacts de Sorcière de haut rang, il viendrait aisément à bout de .
Mais la réalité semblait lui administrer une gifle cinglante !
Il en ressentait presque la brûlure cuisante !
« Puisque Huo Yan s'est porté au-devant pour soutenir , nous ne pouvons plus le cibler ni le faire pression. Sinon… » Wu Zhuan ricana, « …penses-tu que Huo Yan est une sorte de croyant bienveillant ? »
Du moins, ouvertement, ils ne pouvaient se le permettre !
Wu Yong garda le silence.
La crainte des anciens de la famille était compréhensible. Ils ne pouvaient se permettre d'offenser un Légendaire puissant.
Lorsque le risque l'emportait de loin sur le bénéfice, ce choix était parfaitement raisonnable.
Quant à la fierté et à la réputation personnelles de Wu Yong…
Il n'aurait jamais dû défier en premier lieu !
Wu Yong baissa la tête avec une grande difficulté et força les mots : « Je comprends. »
Wu Zhuan soupira. « Je sais que tu es furieux. Je sais que tu te sens réticent. Et je sais que tu as honte. »
« Grave ce sentiment en toi. Garde-le. Sers-t'en pour devenir plus fort. »
« Une fois que tu auras franchi le pas du Légendaire, tout ce que tu as perdu, tu pourras le reprendre. Même les anciens s'inclineront devant toi ! »
« Si tu ne souhaites pas voir toi-même, peu importe. J'irai à la Salle des Dix Mille Sorciers en ton nom pour retirer le défi. »
« Et présenter des excuses ! »
Les derniers mots de Wu Zhuan firent enfin couler incontrôlablement les larmes sur le visage de Wu Yong.
Ce génie héritier du clan Wu jura silencieusement un serment dans son cœur !
Cette même nuit, quand reçut les cadeaux d'excuses du clan Wu et la demande de retirer le duel au nom de Wu Yong,
Il ne fut pas outre mesure surpris.
La Cité des Dix Mille Rois tenait depuis des époques innombrables, témoin de la montée et de la chute d'innombrables familles dans ses murs. Toute famille capable de conserver une place parmi les Soixante-Douze Grandes Familles actuelles n'était pas sotte. Elles savaient peser le pour et le contre, chercher le profit et éviter le danger.
Ce jour-là même, était devenu officiellement le disciple de Huo Yan.
Sa position au sein de la Tour Radieuse bondit soudain du tout dernier rang au-dessus de tous les Chamans Résidents !
C'était la récompense de Huo Yan pour la remise de la Pierre d'Héritage.
Bien que cette figure Légendaire n'ait conféré à ni technique secrète, ni magie légendaire, ni équipement puissant, cette nouvelle identité suffisait amplement. Elle éleva instantanément le statut de au sein de la Salle des Dix Mille Sorciers.
Assez haut pour rendre même le puissant clan Wu circonspect !
Par ailleurs, dès lors, hormis ces rares factions qui comptaient leurs propres guerriers Légendaires, les familles nobles ordinaires de la Cité des Dix Mille Rois devraient témoigner un respect considérable à un véritable disciple d'un Légendaire comme lui.
Quant aux minuscules fretins ? Ils ne seraient même pas qualifiés pour lui adresser la parole directement !
Ainsi obtint l'environnement de cultivation le plus idéal, débarrassé de nombreux ennuis imprévus.
L'effet dissuasif de la protection d'un Légendaire n'était pas une plaisanterie.
Cependant, n'avait aucune pensée de se reposer sur ces lauriers. Wu Yong le défiait en duel ? Peu importait. Capitulation, aveu de défaite, juste compensation — réglé.
Ce qui alimentait véritablement le désir de d'aller de l'avant… c'était toujours la Société de la Lune de Sang.