« Tante ! »
En voyant Ji Yu descendre de l'imposante Classe G, un petit garnement tout rond écarquilla les yeux et cria comme s'il venait de faire une découverte extraordinaire.
Ji Yu les salua avec un sourire. « Xiao Hao, Xiao Wen, Xin Xin, Cheng Cheng... »
« Tante ! » « Tante ! » « Tante ! »
Les enfants se précipitèrent aussitôt vers elle et l'entourèrent en sautillant, formant autour d'elle une ronde joyeuse.
Ji Yu ébouriffa les cheveux de l'un, pinça la joue d'un autre, les yeux plissés de bonheur.
« Hm ? »
À cet instant, le petit garnement tout rond aperçut qui sortait du siège conducteur. Il écarquilla de nouveau les yeux et demanda, curieux : « Tante, c'est qui, lui ? »
Ji Yu devint rouge comme une pivoine. « C'est un ami de Tante. Dites bonjour à Tonton. »
« Bonne année, Tonton ! »
Les enfants avaient crié en chœur, les yeux rivés sur , pleins d'espoir.
Ji Yu pinça les lèvres pour retenir un sourire.
« Bonne année. »
sortit vivement de ses poches de manteau les enveloppes rouges qu'il avait préparées et en tendit une à chaque enfant.
Ji Yu l'avait prévenu. Elle avait beau être fille unique, elle avait une foule de cousins et de cousines, presque tous mariés et parents à leur tour. Les réunions de fête étaient donc particulièrement animées.
« Merci, Tonton ! »
Les petits étaient très polis. Ils s'inclinèrent avec reconnaissance en recevant leur enveloppe.
« Waouh ! »
Ils ouvrirent les enveloppes avec impatience, et chacun poussa un cri de joie et de surprise en découvrant la liasse bien nette de billets rouges.
Riches ! On est riches ! Bonne année, et plein d'argent !
Le petit garnement tout rond cligna des yeux, puis fit soudain volte-face et fila vers la maison.
« Grand-père ! Grand-mère ! » cria-t-il en courant, d'une voix qu'on devait entendre à trois lieues. « Venez vite ! Tante a ramené son amoureux à la maison ! »
Ji Yu fut trop lente pour l'arrêter.
Il avait beau être petit, il avait des poumons de premier ordre. Ce cri soudain et retentissant mit en branle toute la maisonnée.
Les gens sortirent en hâte pour voir ce qui se passait.
Des têtes surgirent même aux fenêtres des voisins, curieuses.
« Oh là là ! Ce ne serait pas Ji Yu ? »
« C'est Xiaoyu ! Elle est rentrée ! »
« Ça alors ! Xiaoyu a ramené son amoureux pour le Nouvel An ! »
« Et il roule en Mercedes ! »
C'était plus que gênant. Ji Yu couvrit son visage brûlant et n'osa plus regarder .
Mais , au centre de toutes les attentions, ne semblait pas gêné le moins du monde.
Il rit doucement, ouvrit le coffre de l'imposante Classe G et en sortit les cadeaux et les victuailles du Nouvel An qu'il avait achetés.
« Xiaoyu ? »
Une femme d'âge mûr qui ressemblait beaucoup à Ji Yu s'approcha. Elle regarda tour à tour Ji Yu et , avec une expression difficile à décrire.
« Maman. »
Ji Yu perdit ses moyens. « C-c'est mon ami, . »
Elle avait le visage en feu. Elle n'avait qu'une envie : réduire en bouillie ce petit garnement qui lui faisait honte !
« Petite sotte ! »
La mère de Ji Yu donna une légère tape sur le bras de sa fille. « Tu ramènes un ami pour le Nouvel An sans nous prévenir ?! »
Le jour même du Nouvel An, en plus ! Elle voulait faire faire une crise cardiaque à sa mère ?
Ji Yu baissa la tête, l'air pitoyable.
posa les cadeaux et s'adressa très respectueusement à la mère de Ji Yu : « Bonjour, madame. Je suis un ami de Ji Yu. J'espère que je ne vous dérange pas. Acceptez ce modeste présent, je vous prie. »
« Bonjour, bonjour. »
Face à , l'expression de la mère de Ji Yu changea du tout au tout.
Elle le détailla de la tête aux pieds, et plus elle le regardait, plus elle était satisfaite !
La grosse surprise de Ji Yu l'avait prise au dépourvu. Elle en était à la fois sidérée et étrangement inquiète.
Mais était grand et beau garçon. Il avait l'air franc et droit, et dégageait une prestance peu commune.
La mère de Ji Yu avait vu passer bien des jeunes gens. Que ce soit pour le physique ou pour la prestance, aucun ne soutenait la comparaison avec !
Quant à l'argent ? La mère de Ji Yu ne s'en souciait guère, mais il roulait en Mercedes ! Ça devait suffire, non ?
Le célibat de Ji Yu était le plus grand souci de sa mère.
Une fille aussi jolie avait évidemment des prétendants. Mais année après année, Xiaoyu rentrait seule.
Et les cousins de Ji Yu ? Certains avaient des enfants assez grands pour faire les courses. D'autres en étaient même à leur deuxième !
Chaque fois que le sujet revenait sur le tapis, Ji Yu l'esquivait. À voir sa fille devenir une jeune femme accomplie, sa mère se faisait un souci constant.
Et maintenant ? Enfin ! Ji Yu avait ramené son amoureux à la maison !
La joie s'épanouit dans le cœur de la mère de Ji Yu. Elle ne quittait plus des yeux et souriait, si bien que les rides de son visage s'effaçaient de bonheur.
« Maman ! »
Ji Yu ne pouvait plus rester les bras croisés. Il était temps de secourir son homme !
« Oh ! »
La mère de Ji Yu revint brusquement à la réalité et s'empressa de prendre les cadeaux que lui tendait . « O-oui ! Entrez ! Entrez donc ! »
Escorté par la foule, entra dans la maison, où tous les regards se braquèrent de nouveau sur lui.
« Tenez, tenez, prenez un peu de thé. »
« Vous fumez, jeune homme ? Une cigarette ? »
« Vous travaillez où ? »
« Mangez donc des cacahuètes. »
« Comment avez-vous rencontré Xiaoyu ? »
L'oncle de Ji Yu, son deuxième oncle, sa tante, sa troisième tante...
Toute une nuée de parents se pressait autour de , lui offrant avec empressement thé, eau, en-cas et friandises. C'était un peu étourdissant.
D'autres parents arrivaient encore et se bousculaient devant la porte et les fenêtres pour regarder.
Pour , c'était une expérience entièrement nouvelle. Il n'y trouvait rien de gênant, il en éprouvait au contraire une chaleur réconfortante.
Depuis son enfance, ses Nouvel An avaient presque toujours été calmes et solitaires. Surtout depuis la mort de son grand-père. Le plus souvent, il prenait le dîner du réveillon tout seul.
Mais la famille de Ji Yu était bien trop chaleureuse ! Il se noyait sous leur affection.
Pour finir, Ji Yu vint de nouveau à sa rescousse et l'emmena à l'étage pour qu'il s'installe.
La maison de sa famille était un bâtiment indépendant comme on en voit beaucoup, de cinq étages et demi, avec plusieurs chambres libres.
Sa propre chambre était prête, mais même l'audacieuse Ji Yu n'aurait pas osé dormir avec sous le toit de ses parents !
Elle avait donc préparé un lit dans une chambre d'amis inoccupée.
Elle se confondit en excuses. « Désolée, je n'ai pas eu le temps de bien préparer. C'est un peu rustique. J'espère que ça ira ? »
« C'est parfait. »
sourit. « Je ne suis pas difficile. »
« Merci. »
Ji Yu se blottit contre la poitrine de et lui entoura la taille de ses bras, un sourire comblé aux lèvres.
la serra contre lui, envahi d'un bonheur paisible.
« Il n'y a pas de quoi. »
Ji Yu murmura doucement : « Je suis tellement heureuse, aujourd'hui. »
« Je sais. »
eut un grand sourire. « Fini, les sermons sur le mariage, hein ? »
Ji Yu pouffa. Elle lui lança un regard aguicheur, puis leva le visage vers lui et ferma les yeux. « Embrasse-moi. »
toussota deux fois et ne l'embrassa pas.
Ji Yu rouvrit les yeux, déconcertée.
désigna la porte : plusieurs petits garnements les épiaient par l'entrebâillement !
Avec ses sens aiguisés, il les avait entendus approcher en douce depuis longtemps.
« Ah ! »
Les petits espions démasqués poussèrent des cris aigus et s'égaillèrent comme des lapins effarouchés.
L'un d'eux, tout en courant, imita la voix de Ji Yu : « Embrasse-moi ! »
« Hihi ! » « Haha ! »
Ji Yu devint si rouge qu'on aurait pu faire bouillir de l'eau sur son visage !