Après avoir confié les tâches restantes à Yue Zhong, Gao Jing rentra chez lui.
Il donna quelques consignes à la Servante Lapin, puis entra dans sa chambre de méditation.
Il ferma la porte et activa le Réseau de Barrière Défensive.
Bien que ce petit réseau, activé par un Disque de Réseau de Runes, n'émette qu'une énergie très faible, il empêchait les perturbations extérieures soudaines pendant sa cultivation, lui laissant le temps de réagir.
De plus, le réseau supprimait aussi son aura. Gao Jing en avait acheté un et l'avait installé dans la pièce après son emménagement.
Les préparatifs terminés, Gao Jing sortit la boîte métallique de son Espace de Stockage.
En l'ouvrant et en revoyant le rouleau posé à l'intérieur, il ressentit immédiatement une forte fluctuation provenant de l'Ancre de Bronze.
Gao Jing prit une longue et profonde inspiration et tendit la main pour saisir le Vieux Parchemin.
Il le posa sur le bureau devant lui.
Puis il le déroula lentement.
La matière de ce Vieux Parchemin était inconnue. Elle était souple et densément tissée, d'un brun foncé et couverte de fines lignes et motifs.
Au fur et à mesure qu'il se déroulait, une aura d'une antiquité profonde jaillit soudain vers lui.
Gao Jing retint instinctivement son souffle.
Il vit des centaines de runes anciennes et frustes imprimées sur le parchemin. Elles ressemblaient à l'écriture sur os oraculaires mais différaient entièrement des runes qu'il connaissait.
Gao Jing n'en reconnut pas une seule.
Pourtant, il pressentait vaguement la puissante énergie contenue dans ces runes, s'écoulant silencieusement entre les caractères.
Comme en train de mijoter quelque chose.
La poitrine de Gao Jing s'embrasa. L'Ancre de Bronze incrustée sur son cœur réagit violemment.
Gao Jing glissa la main sous sa robe et la retira. Au moment où il la dégaga, l'Ancre de Bronze se libéra de sa prise.
Elle s'envola au-dessus du parchemin et y resta en suspension, projetant d'innombrables rayons de lumière.
L'instant d'après, le Vieux Parchemin émit à son tour une vive lueur.
Une à une, les runes anciennes d'un or sombre se détachèrent silencieusement du parchemin, flottèrent vers le haut et se dissoudent rapidement dans l'Ancre de Bronze !
Gao Jing ne comprit pas exactement ce qui se passait, mais il ne ressentit aucun danger. Il resta donc immobile.
Au fil du temps, de plus en plus de runes s'élevèrent depuis l'intérieur du parchemin.
Finalement, elles se transformèrent en un torrent déferlant, s'engouffrant sans relâche dans l'Ancre de Bronze.
Ce spectacle laissa Gao Jing ébloui !
Dix bonnes minutes s'écoulèrent.
Qui savait combien de runes anciennes l'Ancre de Bronze avait absorbées ? Ce ne fut qu'alors que le nombre de celles émergeant du Vieux Parchemin commença à diminuer progressivement, devenant clairsemé et dispersé.
La lumière émanant du parchemin lui-même faiblit, et le rouleau noircit et se fit friable.
Lorsque la dernière rune ancienne fusionna dans l'Ancre de Bronze, ce Vieux Parchemin s'enflamma soudain.
En un instant, il se réduisit en cendres !
L'Ancre de Bronze s'envola aussitôt, se réincrustant dans la poitrine de Gao Jing.
Sa lumière brilla d'un éclat fulgurant !
Boum !
Gao Jing eut l'impression d'être frappé par la foudre. Une force immense, quasi insondable, l'engloutit.
Son esprit devint vide.
Le monde devant ses yeux se dissout dans le chaos.
Il perdit totalement la notion du temps !
Il ne sut combien de temps s'écoula avant que sa conscience ne commence à revenir par bribes.
Lorsqu'il reprit pleinement ses esprits, il fut choqué de constater qu'il n'était plus dans sa chambre de méditation.
Il se trouvait dans un espace étrange.
Tout autour de lui s'étendait une blancheur vide, sans limites. Ni vent, ni pluie, ni lune, ni soleil.
Pourtant, il n'y faisait ni froid, ni sombre.
Aucun signe de vie n'existait là non plus.
Cependant, au fond de lui, Gao Jing sentait que ce lieu n'était pas vraiment mort. Il y régnait une atmosphère indicible.
Gao Jing leva les yeux.
Trois étoiles brillantes se manifestèrent silencieusement dans le ciel au-dessus de lui.
Une compréhension instantanée lui vint.
Étoile de Fortune, Étoile de Flamme Sacrée et Étoile de Vraie Vue !
C'étaient les trois étoiles résidant à l'origine dans le Bassin de Foi de son Ancre de Bronze !
Auparavant, il ne pouvait que sentir leur présence mentalement. À présent, il les voyait de ses propres yeux.
Cette sensation était complètement différente !
Suis-je à l'intérieur de l'Ancre de Bronze ?
Gao Jing baissa la tête.
Il vit une source d'eau claire jaillir près de lui.
L'eau bouillonnait mais ne s'écoulait pas, ne débordait pas.
Il ne put s'empêcher de se pencher, tendant la main pour en cueillir.
Sa main ne saisit que le vide !
À cet instant précis, un flot d'informations se déversa directement dans son esprit, faillant lui faire exploser la tête !
Après un très long moment, il parvint enfin à se remettre.
Il resta un instant sans voix.
Il avait toujours été intensément curieux des origines de l'Ancre de Bronze. Il avait cherché des réponses dans le Grand Monde, passant beaucoup de temps à compulser des textes anciens.
Surtout depuis son arrivée à la Cité des Dix Mille Rois, il était devenu un habitué de la Grande Bibliothèque dans la Salle des Dix Mille Sorciers.
Mais il n'avait jamais trouvé la moindre trace d'information pertinente.
Pourtant, ce Vieux Parchemin venait de lui révéler une partie de la vérité !
L'Ancre de Bronze et le parchemin provenaient tous deux d'un grand navire appelé l'« Arche de la Création ».
Ce navire avait été façonné par un être d'une puissance immense, au prix d'innombrables ères.
L'Arche de la Création pouvait traverser l'espace et le temps, voyager vers différents plans d'existence.
Elle pouvait aussi abriter d'innombrables êtres vivants, servant de refuge pour eux lors d'une catastrophe apocalyptique.
Mais ce vaisseau incroyablement magique avait été détruit dans une explosion sans précédent.
Ses débris s'étaient dispersés en d'innombrables fragments, perdus à travers différents temps et plans.
Quant à l'époque de la construction de l'Arche de la Création et à l'identité de cet être puissant, les informations que Gao Jing venait de recevoir n'en faisaient pas mention.
La fusion avec le Vieux Parchemin avait apporté d'énormes changements à l'Ancre de Bronze.
Tout comme Gao Jing l'avait deviné un instant plus tôt, il était bel et bien à l'intérieur de l'Ancre de Bronze.
C'était un espace séparé… ou pouvait aussi s'appeler un Plan Privé.
Une pensée traversa l'esprit de Gao Jing.
Un sachet de chips se matérialisa instantanément dans sa main gauche.
D'un autre trait de pensée, sa main droite se referma sur une canette de cola !
Ces objets avaient été stockés dans l'Espace de Stockage de son Ancre de Bronze.
À présent, cet Espace de Stockage était devenu une partie de son Plan Privé.
À partir de cet instant, il ne pourrait plus utiliser la Puissance de Foi pour agrandir l'Espace de Stockage.
La capacité de son « Espace de Stockage » augmenterait désormais naturellement au fur et à mesure que son Âme Spirituelle se renforcerait, théoriquement sans limite supérieure.
Tant que la puissance mentale de Gao Jing pouvait le supporter, il pourrait potentiellement y faire tenir une montagne entière, un océan, voire une planète !
Quant au Bassin de Foi primitif ?
Il s'était transformé en cette source bouillonnante à ses pieds.
La Source de Foi !
La Source de Foi apportait vitalité et énergie dans le Plan Privé, le rendant capable de soutenir la vie !
C'était une différence fondamentale avec l'Espace de Stockage d'origine.
Cela signifiait-il… qu'à l'avenir, je pourrais ramener des plantes et des animaux du Grand Monde vers l'Étoile Bleue, le Monde Principal ?
Et des humains aussi… et des Bêtes Monstrueuses ?
Gao Jing fut stupéfié par sa propre pensée folle !
De plus, à l'intérieur de l'Ancre de Bronze, ce Plan Privé était comme son domaine personnel.
Ce domaine pouvait être étendu.
Il aurait besoin d'y investir continuellement des ressources, comme davantage de Puissance de Foi.
Et tout ce qui pouvait apporter une vitalité plus riche dans ce royaume.
À mesure que ce Plan Privé se perfectionnerait et s'enrichirait… il pourrait même évoluer en un véritable monde miniature !