« Quels sont vos projets ? »
La question de Huang Shi et l'expression de son visage donnèrent à Gao Jing un sentiment bien étrange.
À cet instant, ce chef de clan et Puissant Légendaire ne différait en rien d'un père ordinaire ; il ne pouvait pas voir d'un bon œil quelqu'un qui tentait de lui ravir sa fille chérie.
On imaginait aisément que si la réponse de Gao Jing ne le satisfaisait pas, des ennuis surviendraient quant à sa relation avec Huang Ying.
Bien que Gao Jing ne craignît point le célèbre Roi Lion qui se tenait devant lui, c'était tout de même le père de Huang Ying, aussi répondit-il avec sincérité : « Je veux prendre Huang Ying pour épouse. Je vous en prie, acceptez, Oncle ! »
Même si la réplique de Gao Jing était prévisible, le visage de Huang Shi s'assombrit. « Une fille du clan Huang ne s'épouse pas comme ça, quand on veut. Même si vous êtes une Légende, cela ne veut pas dire que j'accepterai. »
C'est ce qu'il disait, mais si Gao Jing n'avait pas atteint le Rang Légendaire, Huang Shi l'aurait déjà giflé pour l'envoyer valser, et même s'il avait survécu, il aurait été grièvement blessé !
On ne saurait insulter une Légende ; même quelqu'un comme Huang Shi devait réfléchir à deux fois à la demande de Gao Jing.
Gao Jing esquissa un léger sourire et dit : « Expliquez clairement, Oncle. »
Pour le dire franchement, cela signifiait : posez vos conditions !
Huang Ying était unique, et pour épouser cette fille précieuse du clan Huang, Gao Jing était prêt à affronter toutes les épreuves.
Mais Huang Shi garda le silence.
Pour lui, le meilleur dénouement était que Gao Jing intègre le clan Huang comme gendre venu de l'extérieur.
Ainsi, le clan Huang gagnerait deux Puissants Légendaires de plus, le plaçant au sommet des douze familles dirigeantes en matière de combattants de haut niveau.
Mais leur choc de volontés antérieur fit réaliser à Huang Shi que Gao Jing n'accepterait pas cette condition.
Chaque Puissant Légendaire était un génie à la détermination farouche ; nul n'atteignait ce niveau sans une foi inébranlable, et forcer Gao Jing à plier l'échine était trop difficile.
Huang Shi pouvait user de la puissance de son clan ancestral pour presser Gao Jing, mais cela risquait de blesser les deux parties. Le clan Huang n'y gagnerait rien et pourrait même perdre Huang Ying au final.
Huang Shi n'était pas si sot !
« J'ai placé de grands espoirs en Ying… »
Après une longue pause, Huang Shi dit : « Je l'ai fait entrer seule dans le terrain d'épreuve secret de la famille, espérant qu'elle parvienne un jour à la Transcendance. De plus, je compte en faire la première héritière du clan. »
Dans le Grand Monde, les hommes n'étaient pas massivement au-dessus des femmes, mais la plupart des grandes familles, surtout les nobles, ne désignaient pas leurs filles comme héritières du clan.
Les femmes des familles servaient souvent aux alliances matrimoniales ou à attirer les talents.
En tant que l'un des Neuf Anciens Clans et une lignée royale principale de la Cité Souterraine de Nilo, que Huang Ying devienne cheffe du clan Huang serait vraiment sans précédent !
Bien sûr, en tant que Puissant Légendaire, Huang Shi pouvait rester chef pendant deux ou trois siècles s'il le souhaitait, à moins d'accident.
Cela signifiait que sa promesse d'en faire l'héritière revenait à peindre un grand tableau vide.
Mais même vide, la nouvelle se répandrait largement à travers le Monde de l'Abîme.
Le statut de Huang Ying s'en trouverait grandement rehaussé !
Gao Jing le savait bien, mais il ne réagit pas. Il écouta attentivement.
Huang Shi attendit un peu, mais voyant que Gao Jing n'était pas dupe, il continua : « Ying est l'avenir et l'espoir du clan Huang. Son mariage doit être traité avec le plus grand soin. Je n'ai rien contre le fait que vous vous voyiez, mais pour les discussions de mariage, mieux vaut attendre qu'elle achève l'épreuve secrète familiale. »
« Qu'en pensez-vous ? »
Quel vieux renard !
Gao Jing dut admettre qu'il était impressionné.
En chef de clan, les paroles de Huang Shi étaient d'une parfaite rondeur. Il gagnait manifestement du temps, mais il n'y avait rien à redire.
Après réflexion, Gao Jing acquiesça et dit : « D'accord. »
La patience s'imposait. Pour gagner le cœur de la fille chérie de quelqu'un, il fallait des efforts et du temps.
Gao Jing ne manquait pas de temps.
Après avoir atteint le Rang Légendaire, sa vie avait changé. Hormis catastrophes, il pouvait vivre plus de trois cents ans. Pourquoi s'inquiéter d'attendre un an ou deux ?
« Hum. »
Un sourire satisfait apparut sur le visage sévère de Huang Shi. « C'est entendu, alors. Ying doit attendre dehors avec impatience. »
Il prononça cette dernière phrase avec résignation.
Quand une fille grandit, son père ne la contrôle plus. Huang Ying aimait clairement Gao Jing profondément. S'il se faisait l'ennemi de leur amour, cela pourrait avoir des résultats inattendus.
Y penser le contrariait !
Quand Gao Jing quitta la salle intérieure, il vit Huang Ying qui l'attendait près de la porte.
Elle avait renvoyé les servantes gardiennes de la porte.
« Comment ça s'est passé ? »
À la vue de Gao Jing, Huang Ying saisit sa main et demanda avec anxiété : « Père t'a-t-il fait des misères ? »
« Non. »
Gao Jing sourit et dit : « Beau-père a été tout à fait raisonnable. »
« Qui est ton beau-père ? »
Le visage de Huang Ying rougit, mais elle demanda à nouveau : « A-t-il accepté pour nous ? »
« Disons. »
Gao Jing grimaça et dit : « Mais il veut qu'on attende que tu finisses l'épreuve secrète familiale pour parler mariage. »
« Je m'en doutais ! »
Huang Ying souffla : « Il— »
« Hem ! »
Huang Ying n'eut pas le temps de finir que Huang Shi sortit et dit sévèrement : « Ying, aujourd'hui est ta fête de Légende. Nous avons de nombreux invités dehors ; ne fais pas honte au clan Huang. »
Il dévisagea leurs mains jointes comme un professeur strict surprenant deux élèves à flirter trop tôt.
Huang Ying lâcha la main de Gao Jing, boudeuse. « Je sais. »
Malgré ce petit accroc, la grande célébration de ce soir-là se déroula sans heurts comme prévu.
Le domaine du clan Huang regorgeait d'invités d'honneur. Onze Puissants Légendaires étaient venus, dont le maître de Huang Ying, Huo Qian, et cinq membres du conseil de la Cité Souterraine de Nilo.
Devant des centaines de nobles et de combattants de haut niveau, Huo Qian et Huang Shi posèrent le symbole d'honneur et la couronne d'or sur Huang Ying pour son accession à la Légende.
Après cela, les invités se mêlèrent et discutèrent.
Mais l'invitée d'honneur et la star de la soirée, Huang Ying, « disparut » à cet instant.
Secrètement, elle entraîna Gao Jing dans sa chambre.
Après avoir partagé un doux moment, Huang Ying s'abandonna paresseusement contre la poitrine de Gao Jing et murmura : « Je ne veux pas aller à l'épreuve secrète familiale. »
Pour d'autres, entrer dans l'épreuve était un immense honneur et une chance.
Mais Huang Ying souhaitait passer plus de temps avec Gao Jing.
À cet instant, elle ressemblait à une femme amoureuse, voulant rester auprès de son bien-aimé pour toujours.
« Chez nous, nous avons un poème, » dit doucement Gao Jing.
« Il dit : "Si le vrai amour peut durer longtemps, pourquoi s'accrocher jour et nuit ?" »
Il traduisit ce poème ancien du Monde Principal en Langue Dahuang : « Nous avons beaucoup de temps. Ne t'inquiète pas d'une courte séparation. »
« C'est un beau poème. »
Huang Ying ferma les yeux, enlaça le cou de Gao Jing et l'embrassa.