Le visage de Wu Li retrouva peu à peu sa couleur normale dans la petite boutique de la ruelle du Cor de Bœuf.
Mais ses yeux conservaient encore une pointe d'ivresse lorsqu'il demanda : « Alors, quel genre de chamane souhaites-tu devenir ? »
Si cette question lui était venue de Wu Li quelques mois plus tôt, la réponse de Gao Jing n'aurait fait aucun doute : Chaman de Combat.
Il avait même obtenu de Wu Li un ouvrage intitulé *Le Tome du Chaman de Combat*, qui lui avait donné une solide compréhension de ce que étaient les Chamans de Combat.
Les Chamans de Combat étaient les plus puissants parmi les chamanes, un mélange parfait de guerrier et de lanceur de sorts. Ils pouvaient utiliser des Techniques de Combat et de la magie pour attaquer ou se défendre, avec un pouvoir destructeur inégalé.
Du temps où Gao Jing vivait dans la tribu Shan Yue, il avait rêvé de devenir Chaman de Combat.
Il avait poursuivi cet objectif sans relâche, franchissant continuellement de nouveaux paliers de force.
Au moment où il atteignit le rang de Grand Guerrier Totem de haut niveau, il était pleinement prêt à changer de voie.
Mais sur les conseils de Huo Qian, il s'était rendu dans la Terre du Dragon Ancestral pour faire ses preuves. Ce fut dans ce royaume mystique qu'il devint enfin une Légende.
La vérité, c'était qu'il était très rare qu'un Guerrier Légendaire se tourne vers le chamanisme. Une fois qu'on maîtrisait le pouvoir du Domaine, la frontière séparant guerriers et chamanes s'estompait, rendant le changement moins significatif.
Cela pouvait même bloquer la progression vers la Transcendance.
Mais Gao Jing avait sa propre idée. Il était passé d'homme ordinaire à Légende en seulement trois ou quatre ans à travers les deux mondes. Son avenir était encore long ; il aurait maintes occasions de choisir une autre voie.
Pourquoi ne pas essayer d'apprendre et de maîtriser de nouveaux pouvoirs ?
Plus important encore, comparés aux Guerriers Totem, les chamanes devaient assimiler une quantité de connaissances bien plus vaste, plus profonde et plus complexe.
Devenir chamane l'aiderait assurément à comprendre ce monde bien mieux !
Alors, lorsque Wu Li lui posa la question, Gao Jing répondit avec une conviction ferme : « Je veux devenir un Sorcier Omni-compétent ! »
« Sorcier Omni-compétent... »
Wu Li parut un instant perdu dans ses souvenirs. « Il devrait vraiment s'appeler le "Chaman Toutes-Classes". »
Chaman de Combat, Chaman Sage, Chaman Artificier — voilà les trois branches principales du système chamanique. En les décomposant davantage, on trouvait les Chamans des Runes, les Chamans des Réseaux de Runes, les Chamans des Potions, et ainsi de suite.
Même en tant que Chaman des Potions, on pouvait passer sa vie entière à étudier ce seul domaine.
Devenir un chaman omnipotent, toutes-classes... comment cela aurait-il pu être facile ?
Mais Wu Li ne contesta pas et n'orienta pas Gao Jing vers un choix plus logique. Son expression devint nostalgique. « Dans les temps anciens, les premiers chamanes de notre peuple étaient tous considérés comme "toutes-classes". »
« Ils portaient des armures de cuir et brandissaient des Haches de Pierre en combattant de sauvages Bêtes Monstrueuses. Ils enseignaient à leurs tribus les compétences de combat, la fabrication d'outils, la cueillette d'herbes et la préparation de médicaments... »
Nul ne savait qui était le tout premier chaman des temps anciens, ni qui avait créé les traditions chamaniques.
Mais sans aucun doute, la première personne à avoir saisi des pouvoirs surnaturels était un chaman !
Wu Li parla solennellement à Gao Jing. « Alors, il te faudra apprendre une quantité énorme de choses. Bien plus que tu ne peux l'imaginer. Es-tu vraiment prêt ? »
Gao Jing répondit sérieusement. « Oui. C'est précisément pour cela que je suis venu te voir. »
« Bien. »
Wu Li esquissa un faible sourire. « Tu es déjà un Puissant Légendaire. Je suis indigne de t'accepter comme disciple formel. J'accepterai une jarre de Vin de Sang de Dragon Millénaire de ta part comme paiement pour la transmission du savoir. Sur ce point, nous ne nous devrons plus rien. »
Gao Jing savait qu'il tirait le meilleur parti de l'affaire. Une simple jarre de Vin de Sang de Dragon, fût-elle inestimable, ne saurait se comparer à la sagesse et à l'expérience de toute une vie d'un Archimage Légendaire.
Il s'inclina sincèrement devant Wu Li. « Merci, Maître Li. »
On doit honorer comme maître qui détient le savoir. Bien que Wu Li refusât de prendre Gao Jing pour disciple, Gao Jing le considérait comme son maître malgré tout.
Le respect dû à un disciple s'imposait ici — quel que soit le statut de Légende de Gao Jing.
Wu Li fit un geste de la main. « D'abord, je vais tester ta puissance spirituelle. »
Les guerriers entraînent le corps ; les chamanes entraînent l'esprit. La force de l'esprit se manifeste dans la puissance spirituelle.
Un puissant chamane doit posséder une puissante puissance spirituelle, sans quoi il ne pourrait jamais lancer de sorts puissants.
L'Archimage Légendaire tira de son Anneau du Vide un cristal presque transparent.
« C'est le Noyau de Monstre d'une bête mangeuse d'âmes », dit-il à Gao Jing. « Tiens-le simplement pour effectuer le test. »
Curieux, Gao Jing prit le noyau, gros à peu près comme la paume d'un nourrisson. Au contact de sa main, il ressentit immédiatement une étrange connexion avec lui à travers son Âme Spirituelle.
Et cette connexion se renforçait de seconde en seconde !
L'instant d'après, le noyau du Mangeur d'Âmes.emit une lueur pâle. La lumière s'intensifia régulièrement, passant du blanc faiblissant au blanc pur, pour devenir aveuglante !
Une demi-minute s'écoula. Gao Jing sentit que le noyau était devenu « plein » et qu'il rompait de lui-même sa connexion avec son esprit.
La lumière s'évanouit, laissant le noyau tel qu'il était auparavant.
Mais en y regardant de plus près, à l'intérieur du noyau se trouvait une grappe de flamme blanc-argenté, à la fois floue et réelle, profondément mystérieuse.
« Une Étincelle Spirituelle ! »
En voyant cela, Wu Li ne put retenir sa surprise. « Tu as déjà condensé une Étincelle Spirituelle ? »
L'Archimage Légendaire fixa Gao Jing avec une fascination étrange : incrédulité mêlée de confusion et de choc.
Gao Jing était perplexe. « Maître Li, qu'est-ce qu'une Étincelle Spirituelle ? »
Une Étincelle Spirituelle ne se formait que lorsque la force spirituelle atteignait un certain niveau avancé. C'était une graine fondamentale.
C'était la force racine nécessaire pour allumer la Flamme de Foi !
Quant à la Flamme de Foi, elle touchait à des pouvoirs d'un royaume encore plus élevé. Wu Li ne souhaita manifestement pas en parler davantage, demandant à la place : « Quelles méthodes de cultivation spirituelle as-tu pratiquées jusqu'ici ? »
Il semblait profondément intéressé par cette question.
Gao Jing hésita brièvement, mais décida de dire la vérité. « J'ai toujours cultivé l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue. »
L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue était un art secret ancestral de la tribu Shan Yue. Gao Jing avait juré de ne jamais enseigner cet art à qui que ce soit en dehors de la tribu.
« L'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue ! »
Wu Li comprit sur-le-champ. « Pas étonnant que ta puissance spirituelle soit si puissante. »
Wu Li connaissait la tribu Shan Yue et il connaissait le Vieux Chaman Shan Yan. Mais il n'avait jamais imaginé que ce Grand Chaman Géant enseignerait l'art secret de sa tribu à Gao Jing.
Et que Gao Jing l'aurait cultivé à un niveau si impressionnant !
Gao Jing demanda, incapable de se retenir : « À quel point ? »
Il n'était pas chamane. Bien qu'il se fût entraîné à l'Art de Raffinage de l'Esprit Shan Yue, sa compréhension de sa propre conscience restait imparfaite. Il ne saisissait pas à quel point sa puissance spirituelle était avancée.
« Tu peux déjà être considéré comme un Savant en Sorcellerie », répondit Wu Li. « Je n'ai jamais vu, ni même entendu parler, d'un Savant en Sorcellerie plus puissant. »
N'importe quel Savant en Sorcellerie ordinaire, même passé de Grand Guerrier Totem de haut niveau, ferait figure de petit apprenti face à l'immense puissance spirituelle de Gao Jing.
Sans conteste, Gao Jing pouvait se proclamer : Le Plus Puissant Savant en Sorcellerie de l'Histoire !