Les trois femmes partirent.
Qin Qing, Ji Yu et Xu Anran. Dorénavant, la fondation caritative Gao Jing serait gérée et dirigée par elles trois ensemble.
Qin Qing et Ji Yu firent visiter les lieux à la nouvelle venue.
Seuls Gao Jing, Xu Chengzhi et un autre homme d'âge mûr restèrent dans la salle de conférence.
Cet homme d'âge mûr se présenta sous le nom de Zhao Xingguo. Xu Chengzhi l'appelait l'officier d'état-major Zhao. Il dégageait une forte aura militaire.
« Monsieur Gao Jing. »
Xu Chengzhi dit à Gao Jing : « J'ai transmis votre demande aux personnes importantes du haut. Elles souhaitent vraiment conclure un accord avec vous. Mais il y a de vrais problèmes qui nécessitent une communication entre les deux parties. L'officier d'état-major Zhao, ici, est chargé des détails. »
Gao Jing hocha la tête et regarda Zhao Xingguo.
L'affaire qu'il discutait consistait à acheter — ou plutôt, à louer — une île pour en faire son territoire personnel.
Obtenir une île dans le pays n'était pas simple. Les ventes en pleine propriété n'existaient pas puisque toutes les terres appartenaient à l'État, îles comprises. La seule option était la location à long terme.
Quelques années plus tôt, les provinces côtières avaient autorisé les citoyens à louer des îles inhabitées pour des projets comme l'élevage marin ou le tourisme insulaire. Mais les résultats n'avaient pas été brillants. Si être propriétaire d'une île semblait amusant, les îles disponibles étaient souvent petites ou trop éloignées. Construire des habitations et des entreprises demandait des sommes énormes et un travail colossal. Les coûts étaient élevés mais la réussite n'était pas garantie, donc la plupart évitaient le risque — bien que quelques-uns aient réussi.
« Monsieur Gao Jing. »
Zhao Xingguo'ouvrit son ordinateur portable et le projeta sur l'écran de la salle de conférence. « D'abord, je vais vous montrer les îles louées dans notre région de la Mer du Sud. »
Gao Jing voulait une île loin au sud.
Cette requête plut d'ailleurs aux personnes concernées du haut. Mais le problème : peu d'îles convenables existaient dans la mer du Sud.
Sur 3,5 millions de km² d'eaux, dont 2,1 millions de km² de mer territoriale, la plupart des îles étaient minuscules, sous le km² chacune, aux côtés de nombreux micro-récifs. Les îles célèbres étaient hautement développées et stratégiquement importantes — inaccessibles. De simples récifs ne répondaient pas aux besoins de Gao Jing.
Aussi les dirigeants firent de leur mieux, sélectionnant trois petites îles pour que Gao Jing les examine.
Zhao Xingguo présenta chacune avec descriptions, photos, vues aériennes et vidéos.
Mais Gao Jing se sentit assez déçu après les avoir vues.
Les îles étaient trop petites et pauvres en ressources. Au-delà du manque de bases comme l'électricité, les communications et les routes, l'eau douce elle-même était un obstacle majeur. Tout remettre en état coûterait des montagnes d'argent.
Gao Jing n'était pas pauvre — mais il n'aimait pas les projets massifs de mise en valeur des terres.
Zhao Xingguo admit que même ces trois-là étaient difficiles à offrir librement.
« Si aucune ne vous convient, » suggéra-t-il, « peut-être des îles près du Zhejiang ou du Fujian ? Plus de choix, certaines assez correctes. »
Gao Jing considéra cela en silence.
Mais finalement il secoua la tête. « Voyons voir. »
Comparé à l'est, il préférait de loin le sud tropical — ciels bleus, mers cristallines, plages de sable, cocotiers — liberté loin du continent.
« Si des conditions naturelles moindres sont acceptables... » Zhao Xingguo proposa une autre solution. « Nous pouvons choisir une île et l'agrandir par mise en valeur des terres pour répondre à vos besoins de superficie. »
Les yeux de Gao Jing s'illuminèrent immédiatement. « Ça marche ? »
« Bien sûr ! » Zhao Xingguo hocha la tête fermement. « Notre technologie de construction d'îles est la première mondiale ! »
La Chine avait les meilleurs navires dragueurs. Ils pouvaient draguer jusqu'à 35 mètres de profondeur ou transporter du sable sur 15 kilomètres de distance. Ces navires déverseurs déplaçaient 6000 mètres cubes par heure. Ils avaient déjà transformé des récifs en vraies îles — multipliant leur taille par mille en quelques mois.
Partout dans le monde, des observateurs stupéfaits plaisantaient en disant que c'était comme si des mains fantomatiques de la nature accomplissaient l'impossible !
Gao Jing n'avait jamais rêvé qu'ils acceptent de lui construire une île sur mesure. Aussitôt, il pointa une carte. « Prenez celle-ci — l'île du Récif Est. Mais la taille finale doit atteindre au moins cinq kilomètres carrés ! »
Des trois proposées, cette île avait la mer environnante la plus belle, la plus claire.
« Cinq km² ?! » Zhao Xingguo avala sa salive. « Ce serait un projet énorme... prenant un temps super long. »
« Ne vous inquiétez pas pour le financement. » Gao Jing se contenta de faire un léger geste de la main. « Plus de navires si nécessaire peuvent raccourcir le délai. »
Zhao Xingguo resta silencieux.
Face à quelqu'un à la fois archi-riche et profondément puissant, il devait constamment remettre à jour ses points de vue.
« Outre l'agrandissement, » nota Zhao Xingguo, « le Récif Est manque d'eau douce. Les purificateurs d'eau de mer sont la seule option. L'électricité... »
« Ce sont des détails, » le coupa Gao Jing. « J'ai des solutions. D'abord, résolvez les problèmes de base de l'île. »
« Nos supérieurs acceptent de vous louer le Récif Est pour soixante-dix ans, payé en biens équivalents. » déclara Zhao Xingguo. « Les coûts de mise en valeur aussi par le même échange. »
Il ne savait pas ce que c'étaient, les « biens équivalents », mais il exécutait fidèlement les ordres.
« Que vos supérieurs fixent les prix, » répondit Gao Jing calmement. « Tant qu'ils sont justes, nous pourrons en discuter plus tard. »
Pour Gao Jing maintenant, cela semblait en effet simple.
Il avait une mission plus grande, plus cruciale à affronter d'abord — une mission profondément liée à la construction de sa maison idéale sur l'île.
Améliorations d'armes et de systèmes ? Défenses domestiques ?
En réalité, rien de tout cela.
C'était de devenir un Chaman !
Les Chamans de la Grande Désolation se divisaient en trois voies : Chamans de Combat, Chamans Sages et Chamans Artificiers.
Les Chamans de Combat étaient des maîtres du combat — experts dans le mélange de Techniques de Combat et de sorts pour vaincre les ennemis.
Les Chamans Sages se concentraient sur l'intellect et la magie. Généralement, ils n'aimaient pas se battre. Au lieu de cela, ils s'entraînaient ou recherchaient quotidiennement en solitaire dans des écoles ou des Tours de Sorciers.
Quant aux Chamans Artificiers, souvent appelés Maîtres du Raffinage ?
Ils excellaient à forger des armes (Artefacts de Sorcière), brasser des potions, assembler des Réseaux de Runes, et fabriquer des Plaques Sigillaires de Test.
Ces trois formaient l'épine dorsale même des empires humains des Chamans : de véritables piliers centraux !
Certes, les types de métier se chevauchaient ! Les Chamans de Combat passant aux voies Sage ou Artificier arrivaient fréquemment. Certains servaient même des rôles doubles mêlant compétences de Sage et d'Artificier.
À l'origine, Gao Jing prévoyait d'être un Chaman de Combat — dédié à l'amélioration de sa seule force de combat.
Mais récemment, il changea d'avis.
Gao Jing espérait devenir un Sorcier Omni — traversant combat, recherche et création ! Vraiment inégalé sur toutes les voies !