Sur l'invitation de Su Yazhen, Gao Jing pénétra dans une pièce attenante à la salle de banquet.
C'était un salon privé de luxe de deux à trois cents mètres carrés, décoré avec un faste recherché. L'élément qui attirait le plus le regard était sans conteste une rangée de canapés en cuir ivoire s'étirant sur plus de dix mètres.
Une douzaine de jeunes gens, hommes et femmes, y étaient assis, buvant et discutant, l'ambiance animée.
À l'entrée et dans les coins de la pièce se tenaient plusieurs hommes imposants, au visage dur, vêtus de noir.
Visiblement, c'étaient des gardes du corps.
Voyant entrer Su Yazhen et Gao Jing, un bel homme assis au milieu du canapé de cuir, flanqué de deux belles femmes, esquissa un sourire paresseux. « Président Su, c'est le moment idéal. »
Il désigna la femme à ses côtés, en robe rouge. « Xiao Yuan veut cet ensemble de Jade Spirituel Mille-Feuilles. Donnez votre prix. »
Le Jade Spirituel Mille-Feuilles était l'une des pièces maîtresses exposées dans la salle de banquet ce soir-là. Avec un matériau et un travail de premier ordre, c'était la pièce la plus époustouflante.
Sa valeur était, bien entendu, astronomique.
Pourtant, ce bel homme en costume blanc lança sa demande avec désinvolture, la traitant comme une broutille.
« Président Jin, toutes mes excuses », répondit Su Yazhen sur un ton glacial. « Mais le Mille-Feuilles n'est pas à vendre. »
« Petite sœur ! » Avant que le bel homme n'ait pu réagir, un autre homme à ses côtés prit la parole, impatient. « C'est comme ça que tu parles à Frère Jin ? Fais attention à tes manières ! »
« Troisième Frère », rétorqua Su Yazhen froidement. « Tu appartiens à la famille Su ou à la famille Jin ? »
Le visage de l'homme devint instantanément écarlate.
Su Yazhen venait pratiquement de lui pointer le doigt sur le nez, l'accusant de trahir ses origines !
Le bel homme rit, balayant l'air d'un geste dédaigneux. « Président Su, pas de malentendu au sujet de votre Troisième Frère. Il tient profondément à votre bien-être. En fait, nous venons d'en discuter. Jin Yutang se contentera de 51 % des parts de la société Jade Spirituel. »
« Quant au prix », ajouta-t-il avec aisance, « soyez tranquille, nous ne vous léserons pas. »
En quelques mots, il s'arrogeait le droit de décider de l'avenir de Su Yazhen, exhalant une confiance absolue d'avoir le couteau par le manche.
Un éclair de colère traversa le joli visage de Su Yazhen.
Bien qu'elle se fût préparée à partager une partie des bénéfices, l'arrogance de l'autre partie la fit réviser ses plans.
« 51 % ? » Gao Jing rit. « Vous êtes assez laid, mais vos rêves le sont encore plus. Vous parlez gros pour quelqu'un qui risque de s'étouffer avec le vent. »
Ses paroles laissèrent tous les occupants de la pièce, hormis Su Yazhen, stupéfaits. Quelqu'un osait insulter publiquement leur patron comme ça ?
Pure folie suicidaire !
Choc, incompréhension, pitié et moquerie…
Toutes sortes de regards acérés se braquèrent instantanément sur Gao Jing.
Le bel homme cligna des yeux. Au lieu de piquer une colère, il sembla remarquer Gao Jing pour la première fois, fronçant les sourcils en demandant : « Président Su, et celui-ci est… ? »
« J'ai ouï dire que vous me cherchiez ? » Gao Jing coupa court brutalement.
« Eh bien, me voici. Parlez clair : les parts de la société Jade Spirituel NE SONT PAS À VENDRE. Ne perdez pas votre salive à rêver ! »
La bouche du bel homme tressaillit, ses yeux devenant soudain vicieux. « Alors je vais être franc aussi. Ce que je veux, je l'obtiens. Toujours. »
« Maintenant, j'ai changé d'avis. 51 % ne suffisent plus. Je veux TOUT ! »
« Je crois que l'expression veut que « refuser le toast pour boire l'amende » ? »
Gao Jing secoua la tête. Soudain, il fit un pas en avant, le bras tendu comme pour saisir à travers le vide en direction du bel homme.
Les deux gardes postés près du coin réagirent instantanément, sentant le danger et se jetant pour l'intercepter.
Mais au moment où ils bougèrent, une force invisible, sans poids, s'abattit. Elle cloua non seulement eux, mais tous les autres gardes à proximité.
Ils ne purent même pas tressaillir !
Pendant ce temps, le bel homme s'éleva involontairement du canapé. Il semblait « tendre » sa gorge de bon gré dans la main tendue de Gao Jing.
La scène était parfaitement surréaliste ; les témoins crurent à une hallucination.
« Gak ! » Étouffé par l'étreinte serrée de Gao Jing, hissé en l'air, l'homme agitait faiblement les jambes. Son visage vira à une teinte pourpre hideuse.
Son corps se convulsait de douleur, incapable d'émettre le moindre son.
Les hommes et femmes partageant le canapé, y compris le Troisième Frère de Su Yazhen, restèrent bouche bée.
Ils ne pouvaient pas y croire !
L'idée d'aider le bel homme traversa certains esprits, mais elle s'évanouit sur l'instant, remplacée par une sueur froide qui perla sur les fronts.
Comme si une horreur inimaginable planait sur chaque âme.
Su Yazhen resta elle aussi bouche bée. Elle n'avait jamais imaginé que Gao Jing recourrait à une telle force brute pour régler l'affaire.
« Je m'appelle Gao Jing », dit Gao Jing à l'homme étouffé, d'un ton calme mais tranchant. « Gao comme montagne, Jing comme vue. Vous tuer serait aussi facile qu'écraser un insecte mort. Rappelez-vous-en. N'oubliez jamais. »
À ce stade, le bel homme sentit l'ombre de la mort se coller à lui.
Il ne pouvait plus aspirer d'air. L'obscurité envahissait sa vision. Son corps n'obéissait plus.
Pourtant, chacun des mots de Gao Jing se grava droit dans son esprit terrifié.
Impossible à oublier.
BOUM.
Gao Jing le lâcha sur le sol comme une ordure souillée, le dégoût clairement écrit sur son visage. Il se tourna vers Su Yazhen. « Allons-nous-en. »
Il sortit sans un second regard.
Su Yazhen, hébétée, le suivit hors du salon privé.
L'homme resté au sol gisait trempé ; la moitié de son pantalon était détrempée, dégageant une odeur âcre et nauséabonde.
Le salon privé plongea dans un silence épais, étouffant.
« C… c'était l'héritier principal de la famille Jin ! » s'exclama Su Yazhen d'une voix tremblante une fois dehors, reprenant brutalement ses esprits. « Vous… vous… »
Son esprit s'affolait. Comment le fier scion de la famille Jin avait-il pu subir une telle humiliation en public ? Les Jin ne laisseraient jamais passer ça !
La panique pétrifia Su Yazhen. Elle en oublia même le coup impossible de Gao Jing quelques instants plus tôt.
Ses pensées ne tournaient plus qu'autour de la façon de réparer ce désastre.
Plus elle y pensait, plus la peur se serrait dans sa poitrine.
« N'ayez pas peur. » C'était rare de voir la d'ordinaire vive et capable Su Yazhen dans un tel état. Gao Jing sourit faiblement. « Tout va bien. »
Régler l'affaire avec la famille Jin ? Un simple coup de fil à Xu Chengzhi suffirait à Gao Jing.
Si fiers que soient les Jin, ils n'oseraient pas franchir cette ligne.
Mais Gao Jing ne ressentait pas le besoin d'appeler du renfort. Il pouvait nettoyer ça lui-même aisément.
Avec son pouvoir actuel, pas même la destruction de l'Étoile Bleue ne pourrait l'atteindre. Absolument personne ne pourrait ne serait-ce que l'égratigner.
Pourquoi faire timoré ?
Si la famille Jin choisissait d'envenimer ? Gao Jing n'hésiterait pas à leur faire subir la foudre du jugement, une bonne fois pour toutes !
« Oncle ! »
Au moment où ils réintégrèrent la salle de banquet, Zhong Yunxiu accourut, suivie de plusieurs autres filles.
La jeune femme passa son bras sous celui de Gao Jing, déclarant fièrement à ses amies : « Faites connaissance ! Cet oncle canon est mon petit ami, Gao Jing ! Il est cool, non ? »
« Cool ! » répondirent les filles en chœur, en gloussant. Les têtes se tournèrent autour d'elles, curieuses et surprises par le remue-ménage.
Zhong Yunxiu se contenta de grinser, serrant le bras de Gao Jing avec possessivité.
Ga Jing ricana, secouant légèrement la tête.
Au milieu de la joyeuse agitation, Su Yazhen se tenait à l'écart, l'expression toujours voilée d'une inquiétude impossible à dissiper.
Elle ne parvint pas à forcer ne serait-ce que l'ombre d'un sourire.