Nilo Underground City.
En contemplant les paysages familiers, Gao Jing et Huang Ying, de retour à la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre, eurent l'impression qu'une vie entière s'était écoulée.
En vérité, leur voyage sur la Terre du Dragon Ancestral n'avait pas duré très longtemps.
Pourtant, la décennie vécue dans le Monde de la Nuit Éternelle était profondément gravée dans leurs souvenirs d'Âme Spirituelle.
C'était inoubliable et cela changea profondément Gao Jing et Huang Ying.
Surtout Huang Ying ; son esprit mûrit considérablement.
C'est pourquoi, lorsqu'Huo Qian revit ses deux disciples, il ne put cacher sa surprise.
« Vous avez atteint le rang de Légende ? »
Le directeur de la Salle Inférieure de la Salle d'Armes du Dieu de la Guerre ne put s'empêcher de demander à voix haute.
Avec sa force et sa vision, comment n'aurait-il pas vu que Gao Jing et Huang Ying avaient tous deux franchi un nouveau palier d'existence ?
Mais ce fait évident le choqua nonetheless.
Le changement le plus remarquable ne se trouvait pas chez Huang Ying, mais chez Gao Jing.
Il put confirmer que Gao Jing était désormais au Rang Légendaire, pourtant il ne parvenait pas à percer la véritable capacité du jeune homme.
Gao Jing ne dégageait aucune aura inhabituelle ; nulle fluctuation extraordinaire ne se laissait sentir.
Il paraissait un homme ordinaire, sans rien de remarquable.
Il dissimulait son pouvoir profondément, insondablement !
En contraste, l'état d'Huang Ying était instable. Aux yeux de Légende d'Huo Qian — ou même d'un Surhumain d'un rang inférieur — son trouble était patent.
« Oui, Maître ! »
Huang Ying répondit fièrement : « Mon mari — ah, je veux dire, le cadet Gao Jing et moi — sommes tous deux des Légendes à présent ! »
Son lapsus révéla leur secret. Rouge, elle jeta un coup d'œil rapide à Gao Jing à ses côtés.
Gao Jing se frotta le nez, sourire amer aux lèvres.
« Hmm. »
Huo Qian intona sur un ton significatif : « Il semble que votre voyage sur la Terre du Dragon Ancestral vous ait apporté de grandes récompenses. »
Qui était-il ? Comment aurait-il pu manquer le lien tacite entre Gao Jing et Huang Ying ?
Mais tous deux étaient Légendes à présent. Même en tant que mentor, il ne pouvait interférer ni dicter leurs sentiments.
Personne ne le pouvait.
Gao Jing dit : « Maître, j'ai rapporté la dépouille de l'aîné Wu San. »
« Bien. »
Huo Qian leva la main pour empêcher Gao Jing d'aller chercher le corps de Wu San. « Confiez-le à Wu Li. »
Gao Jing acquiesça.
Huo Qian dit à Huang Ying : « Bien que tu sois devenue une Légende, tu devrais te retirer en retraite pour six mois. Stabilise ton royaume. Sinon, des ennuis pourraient survenir. »
Cela nuirait à sa future cultivation.
Les Légendes étaient de puissants Surhumains, mais non le sommet de la puissance. Parmi les Légendes, la force variait encore. La percée d'Huang Ying n'avait pas été une ascension naturelle et fluide. C'est pourquoi son aura fuyait. Le conseil d'Huo Qian était donc avisé.
« Hein ? Six mois ? »
Huang Ying fronça les sourcils, déconfite, ses yeux cherchant Gao Jing.
Elle rêvait d'une vie heureuse ensemble, pour se heurter à une si longue retraite dès leur retour !
Goa Jing saisit sa main doucement. « Écoute le Maître. »
« Mmm », accepta Huang Ying à contrecœur, une pointe de plainte dans le ton.
Voyant cela, Huo Qian soupira intérieurement. On eût dit que son petit chou chéri avait été piétiné par un sanglier.
Il chérissait Huang Ying — sa disciple seulement de nom. Dans son cœur, c'était une fille.
Gao Jing sourit. « Maître, la cadette et moi sommes devenus mari et femme sur la Terre du Dragon Ancestral. »
« Ah ! »
Huang Ying n'avait pas prévu que Gao Jing l'annonce si brutalement. Son visage rougit à nouveau pourpre.
Huo Qian rit, impuissant. « Comme vous allez vite tous les deux ! » Il secoua la tête.
« Tant que c'est ce que vous voulez tous deux vraiment, qui suis-je pour interférer ? »
Après une pause, la Légende ajouta gravement : « Mais je parle pour le bien d'Huang Ying. »
Gao Jing acquiesça. « Compris. »
Il se tourna vers Huang Ying. « Cadette, nous nous reverrons dans six mois. »
À leur retour, Gao Jing avait déjà senti quelque chose d'anormal dans son état, mais il manquait de pouvoir pour l'aider. Fraîchement promu Légende lui-même, les expériences fantomatiques de la Nuit Éternelle n'étaient pas pleinement applicables ici.
Se retirer pour se stabiliser était urgent désormais.
De pires revers — voire une possible régression de royaume — pourraient survenir si elle le négligeait !
« Allez maintenant. »
Huo Qian fit un geste de la main. « Si tu souhaites de longues années avec Gao Jing, fais preuve de diligence. À partir de maintenant. »
« Mm. »
Partir si vite après leur retour assombrit l'humeur d'Huang Ying. Pourtant, la jeune fille impulsive n'existait plus.
Elle savait qu'Huo Qian et Gao Jing voulaient son bien. Des adieux chuchotés furent échangés avant qu'elle ne monte au grenier de la pagode pour sa culture recluse.
Après le départ d'Huang Ying, Gao Jing raconta leur voyage — le moindre détail — à Huo Qian.
Y compris le Totem de la Montagne du Dragon !
Il présenta l'une des trois copies minutieusement sculptées qu'il avait créées.
Une pour Huo Qian, une pour Wu Li. La dernière resta en sa possession.
Il n'avait aucune intention de thésauriser ce savoir. Livrer le Totem de la Montagne du Dragon au Grand Monde et arracher les Habitants de l'Abîme du clan Wu à l'oppression des Géants ? C'était le vœu mourant de l'aîné Wu San.
Portant les souvenirs de Wu San, utilisant son Cristal de Dragon ? L'honneur exigeait que Gao Jing l'accomplisse.
Partager ce Totem Primordial ? Sa conscience était tranquille.
Ce qu'Huo Qian ou Wu Li en feraient ne le concernait pas. Au fond, il n'appartenait pas à ce monde !
Le regard posé sur le diagramme de peau animale, l'expression d'Huo Qian se transforma.
Il se souvint de la raison de la quête périlleuse de Wu San. Contre toute attente… il avait véritablement mis au jour une arme contre les Géants !
Wu San paya de sa vie, mais son effort ne fut pas vain.
Tenant le Totem de la Montagne du Dragon, lourd dans ses mains, la Légende resta silencieuse, assombrie.
Gao Jing prit congé alors, se dirigeant vers la Ruelle du Cor de Bœuf pour trouver Wu Li.
Le Sorcier Légendaire rayonna en voyant Gao Jing en vie — et fut choqué par sa percée au Rang Légendaire.
Pas de politesses — Gao Jing produisit le corps de Wu San et le diagramme du Totem Primordial.
Comparée à celle d'Huo Qian, la réaction de Wu Li fut tonitruante.
« Merci ! »
Il saisit les mains de Gao Jing avec force. « Tu es le bienfaiteur éternel du clan Wu ! Notre ami pour toujours ! »
Quand un Sorcier Légendaire prononçait de tels mots ? Ils avaient du poids.
Mais Gao Jing resta calme. Rapporter Wu San n'avait pas été fait pour des récompenses.
Cette même nuit, il regagna le Monde Principal.