Le territoire dévoilé de la Terre du Dragon Ancestral était un paradis.
Il s'étendait à l'infini, sans frontière visible même en volant haut dans le ciel comme Gao Jing. Montagnes, rivières, prairies, lacs — il possédait tout cela, et abritait d'innombrables oiseaux rares et bêtes exotiques.
Certains êtres de ce royaume mystique étaient d'une taille extrême ; vus de loin, ils ressemblaient à des collines en mouvement. D'autres étaient incroyablement étranges, comme des créatures sorties de mythes et de légendes.
Mais ces êtres vivaient des existences faciles et confortables dans leurs domaines respectifs. On y voyait rarement des combats ou des scènes de chasse.
Au cours de leur vol, Gao Jing et Huang Ying croisèrent plusieurs fois des rapaces.
Ces aigles se contentèrent d'observer les deux pendant quelques instants avec curiosité avant de s'éloigner d'eux-mêmes.
Ils ne manifestaient aucun désir d'attaquer.
Cela donna à Gao Jing une illusion — que la Terre du Dragon Ancestral était un lieu paisible, sans tuer ni mort.
Après avoir volé pendant près d'une heure, Gao Jing atterrit avec Huang Ying dans une forêt.
La forêt était immense. D'innombrables arbres géants couvraient denses les plaines et les montagnes. Mais au cœur de ce bois gisait une ruine ancienne.
Cette ruine fut jadis une cité prospère. Bien que détruite depuis on ne sait combien d'années, la plupart de ses bâtiments étaient désormais recouverts de lianes, pourtant les vestiges de sa gloire passée restaient faiblement perceptibles.
Gao Jing atterrit au centre des ruines de la ville.
Le lieu ressemblait beaucoup à une arène, entouré de gradins de pierre élevés. Le sol vide était parsemé de piliers totémiques, chacun long de plus de cent mètres.
Ancien et désolé !
Ici, Gao Jing trouva Wu San.
Ce génie sans pareil du Clan Wu était agenouillé sur un genou, se tenant droit seulement grâce à la lame de guerre serrée fermement dans sa main droite. La tête basse, comme plongé dans une profonde pensée, entouré de fleurs sauvages en pleine éclosion.
Autour de Wu San, sept ou huit restes squelettiques étaient agenouillés, gisaient étendus ou restaient recroquevillés.
Des squelettes de Géants !
Beaucoup d'os étaient brisés ou pulvérisés, portant de profondes entailles d'épée. Il était évident qu'il ne s'agissait pas d'une usure naturelle.
De plus, des armes gisaient éparpillées près de ces squelettes, à demi cachées par l'herbe sauvage.
Haches de guerre, lourdes épées, boucliers…
C'étaient clairement des armes utilisées par des Géants, leurs tailles étaient stupéfiantes. Certaines brillaient encore intensément, paraissant neuves !
Bien que Gao Jing n'eût pas la capacité de remonter le temps pour voir ce qui s'était exactement passé, son intuition lui disait que ces squelettes de Géants étaient directement liés à Wu San.
Huang Ying bégaya : « C… c'est Wu San ? »
La mission de retrouver Wu San pendait à la Salle des Mérites de la Salle d'Armes depuis des décennies.
Presque tous les étudiants l'avaient vue.
Certains avaient tenté de l'accomplir, pour finir par périr eux-mêmes.
Avec le temps, malgré les récompenses substantielles, plus personne n'osait prendre le risque.
Jusqu'à l'apparition de Gao Jing.
« Oui. »
Gao Jing acquiesça fermement. « C'est Wu San. »
Puisque l'autre Plaque Sigillaire de Lien du Cœur était sur lui, la connexion entre eux était incroyablement forte.
S'approchant de Wu San, Gao Jing s'inclina respectueusement devant le corps. « Senior, je suis venu vous ramener chez vous. »
En parlant, Gao Jing tendit la main vers Wu San, avec l'intention de le placer dans son Espace de Stockage.
Au moment où ses doigts effleurèrent le corps, une soudaine sensation de picotement lui traversa le bout des doigts. Une force étrange jaillit instantanément en lui, filant droit vers son esprit !
Gao Jing fut choqué.
Il était un Puissant Légendaire ! Comment avait-il pu ne pas se défendre ni bloquer cela ?
Cela semblait impossible !
Mais Gao Jing comprit vite qu'il y avait une raison.
Car ce qui provenait du corps de Wu San n'était pas un pouvoir dangereux.
C'étaient des souvenirs.
Les souvenirs de toute une vie de ce génie du Clan Wu, y compris même des confidences secrètes du Clan Wu !
Gao Jing n'avait que faire de cela. Ce qui captiva vraiment son intérêt intense furent les secrets martiaux et les expériences contenus dans les souvenirs de Wu San.
Avant d'entrer dans la Terre du Dragon Ancestral, Wu San, tout comme Gao Jing, avait été un Grand Guerrier Totem de niveau supérieur au sommet.
Il avait également accédé au Rang Légendaire lors d'une épreuve de royaume mystique.
Mais contrairement à Gao Jing, l'épreuve de Wu San s'était étalée sur plus de cent ans — de la naissance au sommet. Un siècle de trempe et de raffinage lui avait permis d'accomplir le saut de son essence de vie instantanément upon brisant l'épreuve.
L'ascension de Wu San au Rang Légendaire avait été légèrement plus forte et plus parfaite que celle de Gao Jing.
Pourtant, lorsqu'il s'aventura pour la première fois dans la Terre du Dragon Ancestral, plein de confiance, il tomba sur un groupe d'explorateurs Géants. Un conflit éclata violemment pour la possession d'un certain trésor rare.
Le groupe d'aventuriers Géants, mené par un Puissant Légendaire, fut entièrement anéanti. Wu San s'effondra lui aussi, complètement vidé.
Honnêtement, après avoir lu ce souvenir, Gao Jing pouvait à peine le croire.
Les adversaires de Wu San totalisaient huit Géants. Le plus fort parmi eux était aussi un Légendaire, et pas n'importe lequel — un Géant Légendaire !
La différence de taille seule était immense. Des Géants du même niveau Légendaire pouvaient aisément dominer n'importe quel Habitant de l'Abîme ayant atteint le Rang Légendaire.
Mais Wu San les avait tous tués. Il pouvait vraiment être appelé le plus fort de l'Abîme !
Ce sur quoi il avait compté était un Cristal de Dragon !
Les Cristaux de Dragon ne se trouvent que dans la Terre du Dragon Ancestral — des trésors rares de premier rang.
Possédant un pouvoir et des propriétés incroyables, un Cristal de Dragon pouvait accorder à un Surhumain une force dépassant de loin son propre rang.
Le problème ? Seul un petit nombre d'élus pouvaient contrôler de tels objets puissants. En forcer le pouvoir ne menait qu'au contrecoup, coûtant généralement la vie.
Mais le Cristal de Dragon qu'avait obtenu Wu San était spécial.
Au-delà de contenir un pouvoir vaste, il pouvait aussi octroyer un Totem Primordial supplémentaire à un Surhumain.
C'était une connaissance commune dans la Grande Désolation : il existe exactement trente-six Totems Primordiaux.
Pourtant, ce Cristal de Dragon révéla à Wu San : il y en avait plus que trente-six !
Le nom de ce totem était : Dragon Mountain !
Il pouvait accorder à son porteur un pouvoir draconique. Mais un tel pouvoir nécessitait un corps capable de le porter.
Les Géants étaient sans conteste les plus adaptés au Cristal de Dragon Dragon Mountain. Mais Wu San découvrit la synergie parfaite : le Cristal de Dragon Dragon Mountain s'accordait sans faille avec le Totem Titan ! Ensemble, ils pouvaient accorder à un Habitant de l'Abîme une force égale, voire supérieure, à celle d'un Géant du même niveau !
Pour Wu San, c'était la solution ultime — un moyen pour les Habitants de l'Abîme de réellement tenir tête aux Géants, de gagner leur place légitime.
La clé résidait dans la découverte du secret du totem Dragon Mountain.
Tragiquement, sa chance s'épuisa. À peine Wu San eut-il obtenu le Cristal de Dragon Dragon Mountain qu'il fut traqué et attaqué par ses ennemis.
Bien qu'il les ait tous tués, il mourut lui-même, sa force vitale fatalement surexploitée.
Il ne parvint jamais à revenir en emportant le Cristal de Dragon Dragon Mountain.
Cling !
Juste au moment où Gao Jing achevait d'absorber cette partie de la mémoire de Wu San, une pierre cristalline de la taille d'un poing glissa des robes de Wu San.
Elle roula jusqu'à s'immobiliser aux pieds de Gao Jing.
Cristal de Dragon Dragon Mountain !
Ce trésor de premier rang, convoité même par les Géants, pulsait sous les pieds de Gao Jing d'une lueur presque inquiétante.