La ruelle Yanxiang, à Pékin. La Résidence du Prince Kang.
Ce vaste domaine, s'étendant sur près de cent acres, avait été bâti pour un prince éminent d'une dynastie précédente. À l'époque, sa construction avait coûté plus de trois millions de taels d'argent. Ses cours profondes, ses corridors élaborés et ses pavillons au bord de l'eau affichaient toute la beauté architecturale de l'ancienne Huaxia.
Ce qui est particulièrement rare, c'est qu'au fil de centaines d'années, la Résidence du Prince Kang a échappé à la destruction des guerres et s'est conservée de manière remarquable.
Dans la capitale où le foncier est rare, la valeur d'un tel domaine est vraiment inestimable.
Cependant, il y a plusieurs décennies, la résidence est devenue un site clé de préservation culturelle et a été transformée en musée par la suite.
C'est ici que Gao Jing a rencontré l'envoyé d'en haut.
Trois jours s'étaient écoulés depuis son retour à Huhai, quand il avait confié à Qin Qing les Admonitions de l'Instructrice de Cour et son message pour les faire parvenir à Jinmen aux instances supérieures.
Pendant ces trois jours, la scène intérieure est restée calme.
Mais à l'étranger, en Europe et en Amérique, les vagues agitées soulevées par le Démon de l'Enfer Mephis ne montraient aucun signe d'apaisement.
Au contraire, la frénésie semblait s'intensifier.
Davantage de détails et d'histoires internes sur l'incident de l'Usine Ford de Chicago et l'incident du British Museum de Londres avaient émergé.
On apprit que l'armée américaine avait perdu six de ses hélicoptères Apache les plus avancés à l'Usine Ford, avec plus d'une centaine de victimes. Au final, ils tirèrent trois missiles Hache de Guerre, sans parvenir à blesser Mephis le moins du monde.
Quant au British Museum, bien que la retenue des Anglais ait empêché toute perte de vie,
les dégâts infligés aux trésors du musée furent dévastateurs.
L'ampleur exacte des pertes était tenue très secrète par les Anglais, qui se contentèrent d'annoncer la fermeture indéfinie du British Museum.
Cela leur sauva à peine une once de dignité.
Sur les réseaux sociaux, le nombre de fans de Mephis avait gonflé jusqu'à plusieurs dizaines de millions, des groupes de fans poussant comme des champignons du jour au lendemain.
Beaucoup étaient des partisans inconditionnels de Mephis. Ils s'appelaient eux-mêmes le « Parti du Démon » et exhibaient en public leurs tenues inspirées de Mephis.
Sur les sites de vente, toutes sortes de figurines et d'accessoires Mephis étaient en rupture de stock !
Honnêtement, Gao Jing avait envie de réclamer des droits d'auteur à ces fabricants.
Le montant serait probablement énorme.
Mais vu que la plupart des fabricants étaient nationaux, il ne pouvait pas s'en soucier. Il se dit qu'il considérerait ça comme une contribution à la nation.
Toutefois, par rapport aux droits à l'image, les dizaines de milliers d'artefacts qu'il avait rapportés du British Museum étaient de vraies patates chaudes !
En fixant l'homme d'âge mûre au visage sévère qui se tenait devant lui, une pensée pas très innocente traversa l'esprit de Gao Jing :
Les instances supérieures ont dû avoir de sacrés maux de tête ces derniers jours.
« Monsieur Gao, bonjour. »
L'homme d'âge mûre tendit la main. « Je suis Shen Qian, directeur du Bureau de Gestion des Affaires Spéciales. Ravi de vous rencontrer. »
« Bonjour. »
Gao Jing lui serra la main.
Il n'avait jamais entendu parler d'un quelconque « Bureau de Gestion des Affaires Spéciales ». Probablement un département nouvellement créé.
Mais Gao Jing pouvait dire que le rang du directeur était définitivement élevé.
L'autorité et la présence que dégageait l'homme ne pouvaient venir que de quelqu'un longtemps habitué à exercer le pouvoir !
« Je vous en prie, asseyez-vous. »
Une fois tous deux assis, Shen Qian versa personnellement le thé pour Gao Jing.
Puis il alla droit au but. « Monsieur Gao, j'ai entendu dire que vous souhaitiez faire don d'un lot de reliques culturelles à notre pays ? »
« Oui. »
Gao Jing répondit franchement. « Ces reliques culturelles étaient perdues à l'étranger depuis longtemps. Je les ai acquises il y a quelques jours à peine. Je n'ai pas les moyens de les conserver. Les donner à la nation est la meilleure solution. »
L'expression de Shen Qian se crispa légèrement. « Merci pour votre contribution à la nation. »
Il savait pertinemment de quelles reliques il s'agissait.
Si ces trésors de Huaxia étaient revenus par les voies officielles, les instances supérieures auraient sans doute été aux anges.
Et auraient offert de substantielles félicitations.
Le problème, c'est que la collection de Gao Jing était absolument introuvable.
Leur valeur de recherche n'en serait pas diminuée, bien sûr.
Mais il restait le regret que cela ait été nécessaire.
Toujours, les avoir valait mieux que ne pas les avoir. En plus, les instances supérieures n'avaient jamais été tendres avec les Anglais de toute façon.
Gao Jing sourit sans rien dire.
Shen Qian se ressaisit et s'aventura prudemment : « Alors, Monsieur Gao, avez-vous des demandes ? »
Des récompenses ou une reconnaissance publiques étaient bien sûr exclues. Mais ils ne pouvaient pas non plus prendre ses dons pour rien.
Surtout qu'un Surhumain était impliqué !
Gao Jing répondit : « J'ai deux demandes. »
Shen Qian se redressa instantanément, redressant sa posture. « Parlez. »
« Première. » Gao Jing leva un doigt. « Ne demandez pas d'où elles viennent. »
Puis il leva un second doigt. « Et deuxième : pas d'ennuis pour moi. »
Shen Qian fronça à nouveau les sourcils.
Envoyé pour négocier avec Gao Jing, il possédait naturellement un renseignement et une perspicacité de premier ordre.
Il saisit immédiatement le sens de Gao Jing.
La vérité, c'est que par rapport à ces trésors nationaux, les instances supérieures s'intéressaient bien davantage à l'entité qui avait jeté l'Europe et l'Amérique dans le désarroi — Mephis.
Bien que personne ne prenne Gao Jing pour ce Démon de l'Enfer — leur apparence et leur carrure différaient trop —
le lien entre les deux était clairement bien plus qu'une simple coïncidence !
Ces derniers jours, le passé, l'identité et l'historique de Gao Jing avaient été passés au peigne fin par les instances supérieures.
L'approche à son égard était manipulée avec une extrême prudence.
Après réflexion, Shen Qian n'aborda pas directement les exigences de Gao Jing. Il demanda plutôt : « Monsieur Gao, nous souhaiterions acheter un lot du médicament que vous avez fourni à Monsieur Qin Penghai. Serait-ce possible ? »
Il ajouta avec insistance : « Bien sûr, le coût n'est pas un problème ! »
« Ce médicament est précieux. »
Gao Jing sourit faiblement. « Je n'en ai pas beaucoup. Nous pourrons en discuter plus tard, tranquillement. »
Shen Qian fut visiblement déçu, mais il ne désespéra pas.
Parce que Gao Jing n'avait pas refusé catégoriquement — cela laissait une marge de négociation.
Ce médicament avait causé pas mal de remous aux niveaux supérieurs. Des voix s'étaient même élevées pour préconiser une approche musclée.
Mais cette idée avait été écartée.
Vu les choses maintenant, ce refus semblait être le bon choix. Sinon, qui sait quelles terribles conséquences auraient pu s'ensuivre ?
« Très bien. »
Shen Qian chassa toutes les pensées compliquées qui tourbillonnaient dans son esprit. « Comment procéderons-nous pour le transfert des reliques culturelles ? »
Gao Jing rétorqua : « L'emplacement est-il prêt ? »
Shen Qian parut momentanément surpris. « Oui, c'est prêt. Juste ici, dans la Résidence du Prince Kang. »
Lors de leurs échanges précédents, Gao Jing leur avait demandé de préparer un espace suffisamment grand.
À l'intérieur de la Résidence du Prince Kang se trouvait une vaste chambre forte, autrefois utilisée pour stocker l'or, l'argent, les trésors et les curiosités antiques.
À présent, elle était mostly vide, n'exposant que quelques pièces pour la visite.
« D'accord alors. »
Gao Jing se leva. « Procédons à la remise maintenant. »
Il suivit Shen Qian dans la chambre forte. Face à ce directeur, Gao Jing commença à sortir des lots d'artefacts de son Espace de Stockage, les rangeant soigneusement dans la salle.
La scène qui se déroulait était si magique que Shen Qian resta bouche bée, à peine capable d'en croire ses yeux !
Quelle que fût la vivacité de son imagination, il n'aurait jamais deviné que Gao Jing possédait de tels moyens stupéfiants.
Mais Shen Qian n'était pas un homme ordinaire. Il se reprit vite.
Ce qui sort doit pouvoir entrer. La pensée de Shen Qian fit instantanément un bond vers celui qui avait causé d'énormes pertes au British Museum — Mephis.
À cet instant, il devint absolument certain : le lien entre Gao Jing et Mephis n'était rien de moins qu'infiniment étroit !