Jincheng.
Traînant son corps fatigué, il prit le dernier bus pour regagner sa chambre de location depuis le parc des logiciels.
Après une douche dans la minuscule salle de bains et en ressortant, l'eau chaude de la bouilloire électrique était prête. Il sortit un seau de nouilles instantanées de l'armoire, l'ouvrit et versa l'eau chaude pour les faire tremper.
Y réfléchissant, Luo Ang attrapa une saucisse et un sachet de légumes marinés dans le carton de provisions.
Il déchira les emballages, fourra la saucisse et les légumes marinés dans le seau de nouilles, s'assura qu'ils trempaient bien dans l'eau chaude, et remit le couvercle.
Il posa le lourd seau sur son petit bureau, s'assit, et alluma l'ordinateur.
La vie n'était pas facile.
Il avait obtenu son diplôme deux ans plus tôt et travaillait comme programmeur dans une entreprise du parc des logiciels de Jincheng, menant la vie de la « bénédiction 996 ». La majeure partie de son salaire durement gagné, une fois retranchée sa subsistance, repartait chez lui.
Pendant ses années d'études, sa famille s'était endettée lourdement. Sa sœur passerait bientôt le grand examen pour l'université et ils devaient encore mettre de côté pour ses frais de scolarité.
Il économisait le moindre centime, aussi n'avait-il pas de loisirs qui coûtent de l'argent.
Écouter de la musique en ligne, regarder des vidéos et discuter avec ses amis du net étaient ses plus grands moments de détente.
Bip bip bip !
Juste après s'être connecté à l'appli de messagerie, le curseur d'alerte de message clignota vivement.
Luo Ang cliqua et vit que l'administrateur du groupe « Base d'adoration du gros chat » avait @ tout le monde, avec un lien vers Bilibili, enjoignant les membres à se dépêcher d'aller voir.
Luo Ang fit glisser la souris, ne lut pas distinctement le titre, appuya sur le lien, ouvrit Bilibili, et arriva sur la page de la vidéo.
Hein ?
Luo Ang jeta un coup d'œil autour et repéra l'ID de l'UP principal en haut à droite. Le nombre d'abonnés était éblouissant.
C'était donc une mise à jour de la vidéo de Xiao Jiu !
Luo Ang ressentit aussitôt une petite excitation.
Luo Ang aimait beaucoup les chats.
Petit, sa famille avait gardé un chat écaille de tortue. Il adorait se coller aux gens et s'entendait à merveille avec Luo Ang. Il se roulait en boule sur ses genoux et montait souvent en douce sur son lit pour dormir contre lui.
Il avait apporté beaucoup de joie à Luo Ang.
Hélas, tout près, cette chatte avait été charmée par un matou de l'extérieur et ne revint jamais.
Luo Ang en fut triste longtemps.
Probablement depuis ce moment, il avait dans les os cet attrait pour aimer les créatures chats.
Il n'en avait pas repris, toutefois, à cause de sa vie.
À la fac, Luo Ang était tombé par hasard sur une vidéo de chat d'un UP sur Bilibili. Il était devenu un de ces jeunes adeptes du « câlinage de chat dans le nuage » et suivait en ligne beaucoup de ces créateurs.
Ça ne coûtait pas d'argent et il n'avait pas à se soucier de la santé du chat, de sa nourriture, ni de l'odeur du nettoyage de sa litière.
La vie était dure, mais ces mignonnes vidéos de chats offraient à Luo Ang des moments de bonheur qu'il n'avait plus ressentis depuis longtemps.
Il ne pouvait pas vraiment toucher les chats, mais la bonne sensation dans son esprit chassait le stress du travail et de la vie.
Ça l'aidait à rester brave et à tenir bon dans cette ville.
Parmi tous les créateurs de vidéos de chats qu'il suivait, Xiao Jiu était sans conteste son préféré.
Ce chat nommé Neuf Ouvertures ? Il n'était pas seulement super mignon, il était aussi dingue de malice.
Il savait faire des câlins et jouer les amoureux, faire des acrobaties et des mouvements de combat, tirer la chasse d'eau tout seul, et comprendre véritablement le langage humain !
Vrai, après avoir vu les clips de Xiao Jiu, Luo Ang avait même pensé qu'il s'était transformé en une sorte d'esprit magique.
La vérité, c'est que dans le groupe de fans de chats, beaucoup pensaient que Xiao Jiu n'était pas réel mais fait avec des trucages informatiques poussés.
Comment aurait-il pu être si vivant en émotions ?
En tant que fan de Xiao Jiu, Luo Ang ricana face à ça.
Xiao Jiu était le chaton parfait. Il retrouvait des traces de son ancien chat en Xiao Jiu.
Il les ressortait pour les revoir de temps en temps.
Le seul bémol, c'était la rareté avec laquelle Gao Shan, le gros UP créateur riche, partageait des vidéos de Xiao Jiu.
Jusqu'ici, il n'avait mis en ligne que ces vidéos de Xiao Jiu : exactement 10 Vlogs.
On ne pouvait pas critiquer la qualité de ces vidéos, cela dit — toutes les parties, comme les plans de caméra, les images, les couleurs et le montage, étaient visiblement de niveau pro.
Voyant une nouvelle vidéo apparaître, Luo Ang esquissa un minuscule sourire.
Il ne lança pas la lecture tout de suite. Il attendit que l'eau chaude imbibe bien les nouilles, puis tint le bol en mangeant et en regardant.
C'est ça qui rendait l'instant doux et amusant.
Après avoir vu seulement la première minute environ, Luo Ang se découvrit totalement abasourdi.
La vidéo s'intitulait « Xiao Jiu achète une maison ».
D'abord, Luo Ang supposa que c'était Jiu Niang — cette superbe belle dame aux chats qui est toujours dans ses vidéos — qui faisait un Vlog sur l'achat d'un nouveau coin douillet pour Xiao Jiu.
Puis, choc : le nouveau panier de Xiao Jiu faisait 1080 mètres carrés, en plein cœur de Huhai ! Le prix grimpait à 250 millions de dollars !
« Beurk ! »
Une nouille glissante jaillit du nez de Luo Ang et s'écrasa sur l'écran de l'ordinateur.
Il faillit renverser son bol de nouilles.
À cet instant, les commentaires flottants de l'écran s'étaient accumulés comme une tempête, masquant toute vue de la vidéo !
« Putain ! Putain ! Putain ! »
« 250 millions de dollars !!! »
« Le coût de démarrage de ce Vlog a l'air un peu élevé. »
« Je suis plus malheureux qu'un chat, je pleure ! »
« Youhou, Huhai One ! L'immeuble où affluent les célébrités ! »
« Vrai ou faux ? »
« Je dirais mise en scène bidon. »
« Même si c'est faux, c'est totalement épique ! »
« Hé vous les gens, pourquoi la haine envers Seigneur Gao ? »
« Seigneur Gao peut payer cette note, arrêtez. »
« Trop mignon Xiao Jiu ! À tomber par terre Jiu Niang ! Il faut que je lèche mon écran ! »
« Le panier à chat le plus cher de l'histoire ! »
Luo Ang posa son seau de nouilles au plus vite, choppa des mouchoirs pour essuyer l'écran, et réinitialisa le réglage d'affichage des commentaires.
Puis il se remit à engloutir ses nouilles tout en fixant la vidéo.
La caméra suivait Xiao Jiu de près tandis qu'une experte en vente époustouflante le guidait pour faire visiter ce manoir ahurissant.
C'était style villa avec trois étages en haut et en bas, ses propres ascenseurs intérieurs, une terrasse enveloppante pour une vue à des kilomètres, plus jardin et piscine en plein air sur le toit. Tout l'aménagement et la décoration hurlaient le luxe au-delà du luxe — rien que la suite principale couvrait près de 200 mètres carrés.
Les canapés du salon coûtaient des millions l'ensemble ; mobilier et gadgets au prix fort de bout en bout ; un robinet au-dessus du lavabo dans cette douche principale valait une demi-million de dollars…
Luo Ang avala des nouilles instantanées accompagnées de saucisses et de pickles, heureusement collé au spectacle.
Tout ça volait bien au-delà de ce qu'il avait appris — n'éveillait même pas le rêve — juste ouvrait son esprit à de nouveaux spectacles.
À présent, le plan totalement hallucinant montrait clairement Jiu Niang tenant Xiao Jiu sur le balcon, contemplant les rives du fleuve Huangpu !
À la fin :
Autour d'une longue table de réunion, cinq représentants commerciaux de sociétés immobilières étaient assis bien droits, observant Xiao Jiu de l'autre côté du bois tremper sa patte dans l'encre et apposer son empreinte bien à plat sur le papier du contrat de vente.
Miaou~
Des applaudissements éclatèrent de tous côtés !
Les messages du chat étaient devenus fous à ce moment-là !
Luo Ang avala les nouilles ramollies coincées dans sa bouche. Son cœur ressentit un mélange de sentiments, et un rire franc jaillit bizarrement en lui.
Cette nouvelle vidéo fut diffusée à 19 h. Quand Luo Ang la vit, les clics avaient déjà franchi la barre des cinq millions.
Les messages fléchés canalisaient des dizaines de milliers de plus.
En plus, le même clip tournait en direct sur Weibo, Kuaivin et d'autres plateformes en ligne.
Ça attirait les regards et le buzz de dizaines de millions d'internautes qui regardaient !