Le lendemain matin, Gao Jing conduisit jusqu'à Shanghai.
Il reprit la même autoroute Yunhu, mettant plus de deux heures pour atteindre les abords de la Ville Magique.
Mais pour la portion urbaine, de la périphérie au Grand Hyatt Jin Mao.
Il y passa en réalité quatre heures pleines !
Tombant pendant le petit congé du Nouvel An, les grandes artères de la Ville Magique étaient saturées d'une multitude infinie de voitures.
La BMW de Gao Jing portait une plaque d'immatriculation hors ville, il ne pouvait donc pas emprunter les voies surélevées de l'anneau intérieur, avec le résultat que l'on imagine.
Gao Jing resta bloqué longtemps dans les embouteillages.
Il aurait tant voulu éveiller le Totem Titan sur-le-champ et se transformer en minuscule Géant, pour écarter d'un revers de main toutes les voitures qui lui barraient la route.
Merde !
Mais quelque chose d'encore plus agaçant survint juste après.
Finalement, quand le trafic se fluidifia, il arriva au Grand Hyatt.
C'est alors que Ji Yu l'appela pour dire qu'elle ne pourrait pas venir ce soir.
Parce que les camarades de Ji Yu avaient appris qu'elle était à Shanghai et avaient vite organisé des retrouvailles.
Ils insistaient pour qu'elle vienne.
Ji Yu avait fait ses études supérieures à la Ville Magique.
Après la remise des diplômes, beaucoup de camarades étaient restés à Shanghai pour travailler, y compris ses amies proches du même dortoir.
Devant tant de chaleur et d'empressement, Ji Yu ne put refuser.
Elle dut donc décevoir Gao Jing.
« Après les retrouvailles ce soir, je dois faire une causette en pyjama avec mes anciennes colocataires », dit doucement l'Aînée. « Demain soir, je passerai le réveillon avec toi, et je me rattraperai bien. »
Bon, que pouvait dire Gao Jing ?
Il ne put qu'attendre ce moment de rattrapage demain soir.
Bien que Ji Yu et lui soient très proches, leur lien n'était pas celui de vrais amoureux.
Ji Yu était une personne très indépendante.
Ce n'était pas le genre à s'accrocher à un tronc d'arbre comme une liane, ayant besoin de quelqu'un d'autre pour vivre.
Elle avait sa propre vie et ses amis, et elle ne songea jamais à devenir l'oiseau en cage de Gao Jing.
Vrai, Gao Jing aimait chaque parcelle de joie avec Ji Yu.
Mais il respectait aussi ses souhaits et ses choix.
Après avoir fini l'enregistrement à l'hôtel, Gao Jing regarda l'heure.
C'était presque l'heure de manger.
Le Grand Hyatt avait ses propres restaurants, d'ailleurs plusieurs.
Mais Gao Jing avait envie d'autre chose et prévoyait de se sustenter d'abord, puis de se promener et regarder autour.
Il décida donc d'aller manger dehors.
Toujours refroidi par l'embouteillage d'avant, Gao Jing devina que le trafic à la Ville Magique serait encore pire le soir.
Il gara simplement la BMW M760Li dans le parking de l'hôtel et marcha jusqu'à la station de métro.
Il chercha un guide resto sur son téléphone : quelques adresses spéciales près de la Place du Peuple avaient de bonnes notes.
Alors il monta dans le métro et s'y rendit.
À la Place du Peuple, Gao Jing se fraya un chemin dans la foule compacte pour sortir de la station.
Debout au bord de la route, il lança l'appli de cartes.
Il venait juste de taper l'endroit qu'il avait choisi quand une voiture de sport rouge vif s'arrêta net juste devant lui.
« Hé, le beau gosse ! » La vitre baissa, et à l'intérieur, une fille au volant sourit en demandant : « Où allez-vous ? Besoin d'un lift ? »
Sa voix était super pétillante, douce et jolie comme un chant d'oiseau.
Hein ? Gao Jing resta un peu bête : Beau gosse ? Ça veut dire moi ?
« Ouais, c'est toi ! » Les gens autour s'arrêtèrent et fixèrent, tous les yeux verts d'envie. Wahou, une bombe dans une caisse de luxe qui se livre toute seule ? Être aussi beau, c'est si important que ça ?
Gao Jing avait la réponse mais restait perplexe.
Certes, son visage et son aura étaient bien meilleurs qu'avant, mais pas à ce point dingue !
Avait-il croisé quelque fille maléfique qui fait des misères ?
La conductrice pressa : « Gao Jing, vite, monte ; je peux pas m'arrêter longtemps ici. »
Quoi ? Gao Jing fut encore plus choqué — elle connaissait son nom en plus ?
Il réfléchit, puis tira la porte et s'installa à l'intérieur.
Même si c'était vraiment une mauvaise fille, Gao Jing le Géant-Saint avait des moyens de lutter contre les esprits !
Comme ce bâton magique de la légende, pesant treize mille cinq cents jin — ouais, il était prêt.
Peu après que Gao Jing se fut assis, la conductrice enfonça la pédale.
Cette Ferrari rouge fonça, rugissant pour se glisser dans les voitures devant. Conduite ? Au top ! Mais pas une vieille conductrice — à peine dix-huit ou dix-neuf ans, avec un joli minois qui assumait totalement sa jeunesse !
Tout à l'heure, Gao Jing l'avait bien regardée.
Cette fille qui l'avait embarqué dans sa Ferrari sur la route ouverte était exactement la belle qui avait été assise avec Mlle Su chez Qi Bao Zhai l'autre fois ! Sa grande silhouette canon de l'époque lui était restée en tête net. Mais il n'avait pas trop retenu son visage, donc ne l'avait pas reconnue d'emblée.
« Ah, c'est toi », dit-il.
« Je suis Zhong Yunxiu », la beauté en Ferrari sourit gentiment. « Je sais que tu es Gao Jing ; tu as escroqué la sœur de mon cousin de 38 millions ! »
« Escroqué ? Cette affaire a marché pour les deux côtés ! » Le visage de Gao Jing flamba rouge vif, les veines lui saillant au front. « Comment peux-tu accuser un homme sans raison… »
Zhong Yunxiu rit légèrement : « Tu crois que j'ai jamais lu "Kong Yiji" ? »
Elle lança un regard de travers à Gao Jing ; son charme n'aurait pas pu être plus envoûtant.
Gao Jing ne put s'empêcher de toussoter et demanda : « Où vous m'emmenez ? »
S'ennuyant, il taquinait juste la fille.
« Mes potes font une soirée ce soir pour un anniversaire », expliqua Zhong Yunxiu gaiement. « Ils ont dit que tout le monde doit venir avec un mec. J'ai pas de copain, et comme je suis tombée sur toi… tu piges l'idée. »
« Je pige pas. »
Gao Jing halb-smilait, halb-grimace. « Je vous connais même pas. »
« Vous me connaissez pas maintenant ? »
Zhong Yunxiu fit la outrée. « Vous voulez ma place ? La file pourrait faire le tour du centre-ville jusqu'à la banlieue ! Estimez-vous chanceux, d'accord ? »
« Déposez-moi juste devant. »
Gao Jing perdit tout intérêt. « Trouvez un autre "chanceux". »
Chaque seconde de son temps valait des milliers ! Qui avait le temps de jouer à la dînette avec une gamine ?
Zhong Yunxiu fit la moue.
Honnêtement, elle rencontrait rarement des mecs capables de résister à ses charmes.
Bon, sauf s'ils étaient branchés mecs.
« Bon, je vous dois un truc. »
Voy que Gao Jing voulait vraiment partir, elle proposa brillamment : « Vous êtes dans le jade ? Je connais des clients — plein comme mon cousin ! Des pigeons finis ! »
Cracher sur votre cousine PDG ? On se demande si son frère patron d'usine l'a entendue.
Gao Jing soupira. « Mlle Su n'est pas une pigeonne. Elle a eu en vrai un excellent rapport qualité-prix. »
Zhong Yunxiu sourit en connaisseuse.
Son regard hurlait : Continue à te vanter et je ferai semblant de pas savoir mieux.
« D'accord. »
Gao Jing se cala et boucla sa ceinture.
« Libre ce soir de toute façon. Autant venir voir. »
« Rappelle-toi juste : partenaire temporaire, pas copain. Fais pas d'idées, d'accord ? »
« C'est gonflé ! »
Les yeux de Zhong Yunxiu s'écarquillèrent — plus larges que des soucoupes !
« Toi ! Toi— ! Moi ! Moi— ! »
Elle bredouilla, trop choquée pour parler.
Elle avait croisé des mecs prétentieux. Juste jamais un comme Gao Jing !
L'envie de le jeter hors de la voiture revint. Offre gâchée !
« Arrêtez ce bégaiement. »
Gao Jing sourit froidement. « Concentrez-vous sur la route. »
Les dents de Zhong Yunxiu faillirent éclater tant elle les serrait.
Même ainsi, elle n'osa pas lui donner de leçon. Pas en conduisant sa Ferrari, en tout cas.
Quelque chose changea alors.
La belle cessa de bouillir. À la place, un rictus rusé lui monta aux lèvres.
Attends un peu !
Son regard criait pratiquement ces mots.
Domage que Gao Jing l'ait raté.
Il avait sorti son téléphone et scrollait déjà sur Kuaivin.