BaniBani mâcha la fleur et l'avala.
N'étais-tu pas carnivore ? Ah, tu étais à l'origine végétarienne. Es-tu devenue omnivore, maintenant ?
« BaniBani. J'ai besoin de cette fleur, moi aussi. »
BaniBani fit demi-tour et s'éloigna à coups de pattes. Marin la suivit de près.
La lumière de la lune, cachée par les nuages, se dévoila, rendant les alentours un peu plus clairs.
Bientôt, la colonie de Mandelsohn apparut.
Des fleurs aux pétales de couleurs différentes foisonnaient sur l'herbe bleue.
Ces fleurs colorées ressemblaient exactement à la Grande Fleur Démoniaque.
Seule leur taille, aussi petite qu'une phalange, différait.
Marin s'immobilisa net. Son esprit s'emballa.
Et si de banales graines de Mandelsohn avaient volé jusqu'ici pour donner ces fleurs aux couleurs variées ? Et si ces fleurs évoluaient plus tard en Fleurs Démoniaques ?
Lorsqu'elle effleura délicatement les pétales colorés, ils ne différaient en rien de fleurs ordinaires.
Gerald avait affirmé avoir détruit toutes les Fleurs Démoniaques.
Ne l'avait-elle pas vu de ses propres yeux ? Au moment où la Grande Fleur Démoniaque mourut, les autres Fleurs Démoniaques périrent en même temps.
Marin plissa les yeux et scruta les environs.
Les monstres évoluent selon leur environnement écologique.
Elle avala sa salive, se remémorant ce fait.
Alors qu'elle continuait d'observer autour d'elle, BaniBani, comme décidée à devenir entièrement végétarienne, cueillait des fleurs et les fourrait dans sa bouche au fur et à mesure.
Marin fixa BaniBani en train de manger, hébétée, puis ses yeux s'écarquillèrent.
Les blessures de BaniBani cicatrisaient rapidement.
Soigner les fleurs avec des fleurs. Sa prédiction était juste.
Oui. Pour l'instant, soigner le duc était la priorité.
Marin se hâta de cueillir les fleurs. C'était une fleur intermédiaire entre le Mandelsohn et la Fleur Démoniaque.
Elle pensait que cela guérirait son poison.
En cueillant les fleurs, elle aperçut des grains transparents à l'intérieur. Cela ressemblait aux graines de la fleur.
Cela pourrait aider, aussi ?
Elle cueillit des fleurs à deux mains et revint à sa place d'origine.
BaniBani montait la garde à côté du duc, y étant parvenue on ne sait quand.
« Merci, BaniBani. »
Marin s'approcha de Gerald et chuchota doucement.
« Monseigneur Gerald, je vous guérirai, c'est certain. »
Elle avait vu BaniBani aller mieux, mais le lapin était un monstre.
L'effet pouvait être différent sur les humains.
Elle décida de tester sur elle-même avant de le donner au duc.
Cela pouvait agir comme une herbe toxique plutôt que médicinale pour les humains.
Marin prit une grande inspiration et mâcha les fleurs qu'elle avait rapportées, le visage déterminé.
Lorsqu'elle croqua quelque chose qui ressemblait à une graine, de l'eau jaillit.
Marin l'avala et attendit.
Heureusement, le temps passa et elle n'eut ni mal au ventre ni rien d'autre.
Marin regarda le duc allongé, le visage résolu.
Elle aurait voulu attendre plus longtemps pour voir s'il y avait des problèmes, mais elle ne savait pas quand le poison ingéré par le duc l'emporterait. Son pouls ralentissait progressivement.
Marin souleva les épaules du duc et le força à s'asseoir. Puis, elle croqua une poignée de graines de fleurs dans sa bouche pour en faire de l'eau.
Elle ne pouvait donner au duc que de l'eau, son corps entier se raidissant.
Marin regarda le duc avec des yeux tremblants.
Le jour viendrait où elle embrasserait le duc la première.
Marin ferma les yeux bien fort et effleura délicatement ses lèvres, puis y fit couler l'eau des graines.
Heureusement, elle sentit qu'il l'avalait.
« Bien joué. »
La première fois fut maladroite, mais ce le fut moins ensuite.
Marin prépara assidûment de l'eau de graines et la lui mit en bouche, et il la but.
Après avoir fait cela un moment, elle le recoucha et posa son visage sur sa poitrine.
Elle sentit son cœur, qui battait lentement, accélérer. Son traitement fonctionnait.
Marin sentit les larmes lui monter aux yeux, mais elle essaya de les retenir.
« Je resterai comme ça à vos côtés pour le restant de mes jours. Je protégerai Baines. »
Marin fit exprès de donner un ton badin à sa voix.
Espérant qu'il pourrait sourire un instant en l'entendant.
Elle ne voulait pas que le duc ait du mal. C'était lui qui devait avoir le plus mal en ce moment.
Marin voulait donner au duc la force de surmonter l'épreuve.
Sa poitrine se souleva et s'abaissa. On eût dit qu'il lui disait qu'il allait encore bien, alors Marin avala ses larmes.
Marin sortit son carnet et commença à lire un conte de fées d'une voix douce, espérant que Gerald s'endormirait sans douleur.
\ \ \
Un jour s'était écoulé depuis que le duc s'était effondré sous le poison.
Marin nettoya assidûment les abords du duc et s'y installa.
Elle ne pouvait pas laisser le duc seul dans la forêt pour aller chercher du monde, ni emporter le duc, bien plus grand et lourd qu'elle.
Surtout, les fleurs colorées étaient efficaces, donc rester ici et le soigner était le meilleur moyen de le sauver.
BaniBani avait un taux de récupération élevé, si bien que ses blessures guérirent complètement en un seul jour.
Elle chargea donc BaniBani de rapporter de longues branches.
Peut-être parce que c'était une forêt dense, il y en avait beaucoup de longues.
Elle les disposa en triangle autour du duc et recouvrit l'espace de grandes feuilles.
De loin, cela ressemblait grossièrement à une maison de feuilles.
Elle aurait voulu construire une jolie maison en bois, mais elle manquait de compétences.
Elle cueillit des fruits, en pressa le jus et le donna au duc, et lui donna souvent des graines et de l'eau.
Marin s'allongeait à côté de lui dès qu'elle en avait l'occasion et chuchotait.
« Quand je lisais des livres étant petite, les jeunes filles me regardaient comme une personne bizarre. Alors je leur rendais le même regard. »
Elle parlait de son passé où elle était harcelée.
« Mon papa était si affectueux. Il m'a portée sur son dos jusqu'à mes dix ans. Maman essayait de l'en empêcher, mais j'aimais être portée par mon papa. »
Elle parlait de ses souvenirs affectueux avec son père.
« Quand j'ai vu Monseigneur Gerald pour la première fois. Je l'ai trouvé vraiment beau. Vous ne le saviez pas ? Hihi. En fait, peut-être que c'était le coup de foudre ? »
Elle parlait de leur première rencontre intense.
« M'écoutez-vous maintenant ? Vous écoutez tout, n'est-ce pas ? Vous ne me laisserez pas seule comme ça, hein ? »
Elle parlait de son inquiétude que le duc ne se réveille jamais.
« Je vous en prie, réveillez-vous. Je vous aime, Monseigneur Gerald. »
Elle avoua son amour.
C'est ainsi que passèrent les jours avec le duc, qui ne pouvait pas bouger.
\ \ \
« BaniBani. Je vais chasser, alors garde bien la maison. »
BaniBani, qui mâchouillait une fleur, renifla dédaigneusement à ses mots.
Marin redressa fièrement les épaules sans se laisser impressionner.
« J'ai attrapé un poisson il y a trois jours. »
BaniBani tapa du pied et lança un regard de côté.
En suivant le regard du lapin, on voyait un faisan et une poule sauvage que BaniBani avait attrapés, qui grillaient délicieusement.
BaniBani, qui avait découvert le goût du monde, ne mangeait plus que de la viande grillée.
Le Bracelet de Jeromian, qui permettait d'utiliser le feu à tout moment, était formidable à bien des égards.
« J vais chercher de l'eau. »
En disant cela, en montrant la gourde, BaniBani la regarda enfin avec des yeux qui disaient d'aller et de revenir.
Quand Marin arriva à la cascade, elle s'accroupit et remplit la gourde d'eau.
Marin leva les yeux au bruit de la cascade fraîche. Le temps qu'elle avait passé avec le duc ici lui semblait un rêve.
Cela faisait déjà dix jours qu'elle vivait dans la forêt.
Le duc ne s'était toujours pas réveillé, comme s'il dormait.
« La Belle au bois dormant... non, pas le duc. Je l'embrasse tous les jours. Il devrait se réveiller dès qu'il reçoit un baiser, non ? Pourquoi ne se réveille-t-il pas ? Il me manque... »
Marin grommela, puis dit ce qu'elle voulait dire le plus à la fin.
Elle l'avait serré fort contre elle chaque nuit, mais il lui manquait tant son regard posé sur elle, sa voix grave et profonde, et son grand contact rassurant.
« Vous me manquez, Monseigneur Gerald... »
Elle essayait de ne pas pleurer devant BaniBani, mais elle pleurait quand elle était seule comme ça.
C'est pour ça qu'elle avait exprès laissé le lapin et était venue chercher de l'eau.
Parce que ses sanglots pouvaient être engloutis par le bruit de la cascade, alors elle pouvait pleurer autant qu'elle voulait.
\ \ *
À cause du poison de la Fleur Démoniaque, il ne put d'abord pas parler, puis son corps se raidit, et enfin il ne put plus voir.
Son esprit était clair, mais aucune sensation n'atteignait son corps.
Le néant.
On eût dit qu'il était piégé dans un monde noir et qu'il tombait toujours plus bas.
À chaque fois, sa voix le ramenait vers le haut. Seules ses histoires colorées le sauvaient comme une bouée de sauvetage.
À un moment donné, il n'entendit plus sa voix chuchoter à côté de lui.
Mais il ne put abandonner, du fait qu'elle était à ses côtés, essayant de le sauver.
Il essaya de bouger ne serait-ce qu'un doigt.
Il n'avait jamais su de sa vie que bouger un seul doigt pouvait être si difficile.
Et enfin, il y parvint.
« Haa. Keuk. »