Il y a quelques nuits.
C'était une nuit ordinaire, comme les autres.
Monsieur Kim, un fantôme célibataire, errait dans le monde des vivants sans destination, comme d'habitude.
【Haaah~ Quand est-ce que je trouverai enfin le passage vers l'au-delà ?】
Cela faisait déjà plus de deux ans qu'il était devenu fantôme.
Monsieur Kim n'avait toujours pas trouvé le passage vers l'au-delà.
Quel ressentiment tenace le maintenait à errer dans ce monde ?
Eh bien, il avait une idée.
Il était célibataire.
Il était mort célibataire.
【Urgh !】
Être un fantôme célibataire était déjà assez injuste, mais le voilà condamné à errer dans le royaume des esprits en plus.
Pourtant, il y avait plein de choses bien plus injustes que ça.
【Hihihihihihihihi !】
【F-Fuyez !】
【Ce salaud fait encore une crise !】
Le plus gros problème, c'étaient les esprits maléfiques.
Ils étaient moins nombreux que les fantômes, mais ils étaient violents et puissants, ce qui les rendait dangereux.
Ils mangeaient même d'autres âmes. Pour les esprits-fantômes ordinaires, les esprits maléfiques n'étaient pas différents de bêtes sauvages en liberté dans la nature.
Non, les bêtes sauvages auraient été mieux.
Au moins, une bête arrêtait de chasser une fois rassasiée. Les esprits maléfiques continuaient de dévorer les esprits-fantômes sans fin.
Les esprits-fantômes comme lui, qui erraient sans lieu où aller, s'en sortaient plutôt bien.
Les esprits liés à un lieu, eux, se faisaient souvent manger sans même pouvoir résister.
【Monsieur Kim, tu es là ?】
【Vieux Park, t'as passé une journée de plus.】
【Je traîne depuis longtemps~】
Vieux Park était un esprit-fantôme depuis dix ans. C'était une durée remarquablement longue pour en réchapper.
Même les esprits-fantômes ordinaires accumulaient progressivement du ressentiment s'ils erraient trop longtemps dans le monde des vivants, finissant par se transformer en esprits maléfiques.
Pour éviter ça, ils devaient d'abord trouver le passage vers l'au-delà, ou continuer de recevoir des rites ancestraux et des commémorations.
Vieux Park n'avait ni l'un ni l'autre.
Ça voulait dire qu'il entrait dans une période dangereuse.
【Vieux, tu vas pas chercher le passage vers l'au-delà ?】
【Qui résoudrait mon grief ? J'ai même pas de famille. Je vais juste m'éteindre comme ça.】
【Argh, on en reparle encore ?】
【Oh, Chef Oh. Toi aussi t'as survécu une journée de plus ?】
Le nouveau venu était Chef Oh, un esprit-fantôme qui avait travaillé pour une grande entreprise dont le siège était dans un building de Gangnam.
Il était mort dans un accident de la route, disait-on.
【Au moins, ta famille continue de faire des rites commémoratifs pour toi, non ?】
【Ils ont arrêté le mois dernier.】
【Quoi ? Déjà ?】
【Ils se sont souvenus d'un mort pendant un an. C'est déjà bien.】
Les esprits-fantômes se rassemblaient un par un, venus de partout.
Les esprits-fantômes n'avaient généralement personne avec qui interagir, alors ils choisissaient souvent un endroit et s'y regroupaient comme ça.
【C'est à peu près l'temps que je trouve le passage vers l'au-delà, mais c'est pas aussi facile que j'voudrais.】
【Le moment viendra bien un jour.】
D'habitude, ils se plaignaient de leur vie et se consolaient mutuellement, mais s'ils ne faisaient même pas ça, leur transformation en esprits maléfiques ne faisait qu'accélérer.
Le ressentiment persistant d'une personne ne se limitait pas à la rancune.
C'est alors que ça arriva.
Une présence glacée traversa la ruelle où ils s'étaient rassemblés.
【Chut !】
Vieux Park remarqua le premier et porta la main à la bouche, la voix tremblante.
【······!】
Monsieur Kim et Chef Oh se turent sur-le-champ. Ils savaient exactement ce que ce signal signifiait.
L'air s'alourdit.
Un froid glacial qu'on percevait même à travers leurs corps d'esprits.
L'obscurité au fond de la ruelle se tordait comme si elle était vivante.
Plouf.
Plouf.
Des pas mouillés.
On aurait dit quelqu'un qui traîne de la viande par terre. Ce bruit grotesque se rapprochait lentement d'eux.
【Chuuuuuuu······.】
C'était un fantôme femelle, trempée de la tête aux pieds.
Mis à part ses courbes distinctement féminines, chaque partie de l'esprit maléfique était grotesquement tordue.
Un monstre consumé par le ressentiment, dévorant d'autres âmes pour devenir plus fort.
【Fuyez !】
Au cri de Vieux Park, les esprits-fantômes s'enfuirent en panique.
L'esprit maléfique se lança immédiatement à la poursuite de sa proie dès qu'elle bougea.
Plouf ! Plouf !
【Hihi ! Hihihihihi !】
Des pas mouillés les suivaient, accompagnés d'un rire qui ressemblait à des sanglots.
【Merde ! Ce quartier est maudit ou quoi ? Pourquoi y a-t-il autant d'esprits maléfiques ?!】
【Monsieur Kim ! On dirait une vierge fantôme. En tant que fantôme célibataire, tu vas pas la retenir pour nous ?!】
【Arrête tes conneries ! Moi aussi j'ai mes standards !】
Même en courant pour sa vie, Chef Oh n'empêchait pas de faire des blagues de papa.
Mais ils avaient besoin d'un autre moyen de survivre.
【Vieux Park ! Bonne chance !】
【Monsieur Kim, survive à celui-là aussi !】
Les esprits-fantômes commencèrent à se disperser dans les ruelles.
S'ils fuyaient dans plusieurs directions à la fois, leurs chances de survivre étaient au moins un peu meilleures.
Monsieur Kim pria pour que l'esprit maléfique ne le poursuive pas.
Malheureusement, c'était exactement lui qu'il avait choisi.
【Merde ! Pourquoi moi ?!】
Monsieur Kim courut pour sa vie.
Il filait dans les ruelles comme chez lui, utilisant sa connaissance du coin pour essayer de le semer.
Mais l'esprit maléfique était bien plus rapide qu'il ne l'avait cru, et il atteignit vite sa limite.
【N-Non !】
Finalement, il lui attrapa l'épaule.
Les esprits-fantômes pouvaient traverser les murs physiques, mais quand un autre esprit-fantôme les attrapait, se libérer n'était pas facile.
Surtout quand l'autre était un esprit maléfique bien plus puissant.
【M-Merde !】
C'était comme ça qu'il allait mourir ?
Encore fantôme célibataire ?
Juste au moment où Monsieur Kim serra les yeux, il sentit des regards posés sur lui.
Kwwwwwwaaaaang !!
Quand il reprit ses esprits, la main qui le tenait... non, l'esprit maléfique lui-même, était en train d'être écrasé par quelque chose.
【Guh ! Gack ! Guh-gack !?】
Du sommet de sa tête jusqu'au bout de ses orteils.
C'était ça, l'air d'être lentement écrasé à mort ?
L'esprit maléfique plia sous une pression sans fin, jusqu'à devenir comme un insecte qu'on a écrasé, laissant un dégradé de lui-même sur le sol.
【Q-Qu'est-ce que c'était que ça ?】
Qu'est-ce qui s'était passé, bon sang ?
Puis Monsieur Kim réalisa que des cris semblables retentissaient partout.
-Kyaaaaaaah !
-Kwaaaaaaah !
Des hurlements fantomatiques résonnaient de toutes parts.
Ce n'était pas seulement l'esprit maléfique devant lui. Des esprits maléfiques étaient écrasés à mort dans toutes les directions par ces regards silencieux.
Monsieur Kim leva les yeux vers le ciel sans réfléchir, et vit le propriétaire de ces regards.
【······Regardez-moi la taille terrifiante de cette tête.】
Ce truc avait l'air effroyablement flippant.
* * *
« Donc... tous les esprits maléfiques autour du sanctuaire ont été anéantis, et vous avez découvert que c'était à cause de moi ? »
En écoutant les fantômes rassemblés devant chez moi, je compris que la Déclaration du Saint Royaume avait été un événement bien plus important que je ne le pensais.
Je n'avais jamais imaginé que tous les esprits maléfiques de sa portée disparaîtraient d'un coup.
« Mais comment vous avez su que c'était moi ? »
【Ah, ça se voit rien qu'en regardant.】
【Tu brillais avec une immense auréole. On pouvait la voir de loin.】
Une auréole ?
C'était quoi, ce truc ?
Peut-être que les fantômes voyaient une sorte de lumière que les humains ne peuvent pas voir.
【Moi non plus j'y croyais pas, ce genre de truc, vu que je suis une personne moderne et tout... mais je le sais juste instinctivement.】
Tous les fantômes à l'intérieur du sanctuaire m'avaient regardé et avaient su immédiatement que j'étais le Roi du Sanctuaire.
Ils étaient tous habillés en vêtements modernes, alors peut-être qu'il y avait vraiment quelque chose là-dedans.
« Alors pourquoi vous êtes venus me chercher ? »
Ils étaient tous venus pour me dire bonjour ?
Ils auraient pu au moins apporter des cadeaux au lieu de débarquer les mains vides.
Mais ce n'était pas ça non plus.
【S'il vous plaît, résolvez nos ressentiments persistants !】
【S'il vous plaît, résolvez cette injustice pour moi ! »
« Maintenant que j'y pense, vous criiez des trucs comme ça dès qu'on s'est rencontrés. »
Je lançais la question aux fantômes, qui avaient tous l'air d'attendre quelque chose de moi.
« Vous m'avez laissé quelque chose ou quoi ? Pourquoi vous me demandez de résoudre des trucs alors qu'on vient de se rencontrer ? »
【E-Eh bien... »
Ils n'avaient rien à répondre quand je le formulais comme ça, et les fantômes baissèrent la tête.
Je jetai un coup d'œil à Gari.
Clac, clac !
Je crois que j'avais compris l'idée générale.
J'étais le grand patron du coin maintenant, alors je devais gérer les plaintes aussi ?
C'était normal de me faire gérer ça sans même percevoir d'impôts ?
« Argh, bon. Parlons d'abord. »
J'allais aller à l'Association pour gagner de l'argent, mais je décidai de reporter et d'écouter les fantômes d'abord.
【Je m'appelle Park Chun-pil. J'habitais à Bangbae-dong, mais mon fils ne fait même plus mes rites ancestraux...】
【Je suis mort dans un accident en courant après ma femme quand je l'ai surprise en train de me tromper...】
【Je suis mort célibataire ! C'est trop injuste !! »
Les plaintes affluaient de toutes parts. Je levai la main et les fis taire.
« Un par un. Faites la queue, voulez-vous ? »
Le silence tomba instantanément.
Les fantômes se regardèrent, puis commencèrent à se disputer pour savoir qui était arrivé le premier.
【Un vieux devrait pas aller au fond ?】
【J'suis arrivé à l'aube !】
【Tricheur ! Ils trichent !! »
Putain, les fantômes étaient vraiment pareils aux vivants.
Le grincement de dents de Gari ramena l'ordre dans ce chaos de marché.
Grrrrrk !
Le monstre à grande gueule claqua des dents, et tout le monde ferma sa gueule.
« Grande sœur, fais des numéros et distribue-les. »
【Dévore~ »
« Gugu et Jjaekjjaeki, mettez tout le monde en une seule file et surveillez les tricheurs. »
Tchip !
Rourou !
« Aujourd'hui... on fait ce qu'on peut. D'abord, le vieux en tête de file. »
【A-Ah, je suis Park Chun-pil. Mes rites ancestraux sont négligés depuis longtemps, alors j'ai peur de pas pouvoir trouver le passage vers l'au-delà et de devenir un esprit maléfique... »
« Dites-moi le nom et l'adresse de votre fils. Je lui enverrai une lettre pour lui dire de continuer les rites. »
【Oh... Merci. Merci infiniment. »
Le vieux fantôme ne cessait de s'incliner en me donnant le nom et l'adresse.
Je les notai et attachai le mot à la patte d'un Gugu.
« Va porter cette lettre. »
Rourou !
Puisque c'était un corps d'esprit, il pouvait juste traverser la maison et le donner au chef de famille.
« Suivant ! »
Les plaintes des fantômes n'avaient rien d'extraordinaire.
Certains avaient juste eu leurs rites ancestraux interrompus, d'autres avaient des affaires inachevées avant de mourir.
Comme les fantômes ne pouvaient pas communiquer avec les vivants, ils ne pouvaient que laisser ces griefs pourrir. Une fois que je les aidais à les résoudre, fantôme après fantôme trouvait le passage vers l'au-delà.
Tous les griefs n'étaient pas faciles à résoudre, cela dit, alors je mis de côté les cas difficiles pour les traiter plus tard.
Il y avait un autre genre de plainte.
【S'il vous plaît, tranchez notre conflit injuste ! »
【Le mien est plus injuste ! »
Ils voulaient des procès.
Les esprits-fantômes avaient des disputes entre eux et voulaient que je les juge.
J'arrivais pas à croire que je tenais un tribunal pour des fantômes maintenant.
« Allez, vous êtes des fantômes. Vous pouvez pas juste prendre ça cool ? Pourquoi vous avez besoin d'un procès ? Vous pouvez pas exactement prendre de la prison ou la peine de mort. »
【Tous les endroits où les gens vivent sont pas comme ça... ? »
【Même si on essaie de régler ça nous-mêmes, personne nous prend au sérieux parce qu'on n'a pas d'autorité, monsieur. Ah, on aurait dû empêcher ce fantôme juge de trouver le passage vers l'au-delà. »
Putain, merde.
« Bref... écoutons d'abord. »
Le premier cas, c'était une agression entre fantômes.
Les fantômes ne pouvaient pas toucher les vivants, mais ils pouvaient se toucher entre eux, alors apparemment les bagarres éclataient comme d'habitude.
« Pourquoi vous avez porté le premier coup ? »
【Ce salaud m'a parlé comme s'il avait pas de manners ! »
« Vous avez porté le premier coup, donc vous avez tort. Vous auriez dû vous retenir. »
【C-C'était une agression mutuelle ! J'ai pris des coups moi aussi ! »
« Ouais, mais porter le premier coup, c'est plus grave. Voyons, comment je suis censé vous donner de la prison... Vous passerez une semaine dans la gueule de Gari. »
【Quoi ? »
Gaaaaape !
Je savais pas comment créer une barrière qui emprisonne les fantômes, alors je gérais les peines de prison en faisant avaler les coupables par Gari.
【U-Uaaah ! Uaaaaaagh ! »
Gloups !
« Bien. C'est comme ça qu'on gérera la prison. Suivant. »
Les fantômes tremblaient en regardant l'agresseur se faire avaler par Gari.
Quand même, je suppose qu'ils pouvaient pas reporter la résolution de leurs griefs. Les fantômes suivants s'avancèrent.
« Un fantôme mâle... et trois fantômes femelles ? Qu'est-ce qui se passe ? »
【N-Nous voulons faire un Mariage d'Âmes ! »
【Non ! C'est moi qui le ferai ! Dusik est MON homme ! »
【C'est MOI qui l'épouserai ! Je l'ai fréquenté plus longtemps ! »
C'était quoi ce bordel ? Un triangle amoureux ?
«······Expliquez-moi ça pour que je comprenne. »
Apparemment, le fantôme célibataire Oh Du-sik n'avait commencé à sortir avec quelqu'un qu'après sa mort.
Il n'avait même jamais tenu la main d'une femme de son vivant, mais peut-être que mourir lui avait donné du courage. Il avait commencé à sortir avec une vierge fantôme assez facilement.
Le problème, c'est que ça allait au-delà du deux-timing.
Il en était au trois-timing.
Le mec s'était beaucoup trop attaché.
Les fantômes ne pouvaient pas faire ce genre de trucs entre eux, alors apparemment ils devaient faire un Mariage d'Âmes pour être unis. Le problème, c'est qu'il n'y avait qu'un seul Oh Du-sik.
C'était leur chance de trouver le passage vers l'au-delà, mais comme il n'y avait qu'un seul fantôme célibataire, les trois vierges fantômes n'avaient pas le choix que de devenir désespérées.
C'est pour ça qu'elles voulaient que j'utilise mon autorité, que j'en choisisse une, et que je fasse un Mariage d'Âmes.
« Vous devriez pas décider ça entre vous ? Monsieur Oh Du-sik, laquelle vous préférez ? »
【E-Eh bien... J'peux pas choisir une seule personne ! »
C'était quel genre de connard, celui-là ?
« C'est quoi ce genre de truc à dire ? Hein ? Depuis quand la polygamie existe en Corée ? »
【Argh... M-Mais quand même ! »
« Ha... »
Quoi, il se prenait pour le protagoniste d'un manga japonais ou quoi ?
Je regardai les vierges fantômes.
Elles voulaient vraiment épouser un mec comme ça ?
Mais les vierges fantômes étaient fermes.
Le cœur des gens était vraiment impossible à comprendre.
« Un homme et trois femmes. Hmm... »
Oh Du-sik arrivait pas à en choisir une, alors on aurait dit que je devrais choisir pour lui. Mais peu importe celle que je choisissais, ce serait pas un jugement équitable.
Au fond, les gens devraient être unis à la personne qu'ils aiment le plus, mais le mec était comme ça...
« Ah ! »
Une solution me vint soudain à l'esprit.
Le roi Salomon, le grand roi des Livres des Rois qui pouvait être considéré comme mon prédécesseur, avait déjà rendu le jugement parfait pour une situation comme ça.
« Bon, voici mon verdict. Il y a un homme et trois femmes, alors on divise l'homme en trois et les trois femmes le partagent. »
【······Quoi ? »