« Qu'est-ce que tu es ? Hey Miguel, tu ne crois pas pouvoir battre ma Tia avec ce truc pourri, quand même ? »
« On ne sait pas tant qu'on n'a pas essayé ! »
Miguel se leva d'un bond sur sa chaise aux paroles condescendantes de Nash. Il vint se placer à côté de moi et pointa son doigt vers Nash.
« C'est vrai que jusqu'à hier, j'ai pu être un raté, mais maintenant je ne le suis plus ! Je suis différent ! Et Eidos non plus n'est pas un raté ! »
« Hein, c'est culotté de dire ça. Alors, réglons ça en cours aujourd'hui ! »
« D'accord ! Je vais te montrer de quoi je parle ! »
Devant Miguel qui le provoquait, Nash, pas intéressé pour un sou, ricana et alla faire la queue pour le petit-déjeuner. Une fois la situation calmée, Miguel se prit à nouveau la tête dans les mains.
« Aaaaaah, qu'est-ce que je vais faire ? J'ai parlé trop vite… »
« Hahaha, c'est pas génial ça ! Écrase Nash ! »
« Fais pas comme si c'était facile, Thomas… Hey Eidos, t'es sûr qu'on va s'en sortir ? »
« Bien sûr… c'est ce que j'aimerais dire, mais c'est quoi le cours d'aujourd'hui ? »
D'abord, comme c'était Tia qui suivait Nash, elle pouvait faire ce qu'elle voulait pour gagner ou perdre un combat normal. Mais selon l'issue du combat, il pourrait falloir faire preuve d'imagination. Je ne pouvais pas me rappeler le contenu d'un an de cours que je n'avais pas suivis, peu importe ce dont je me souvenais du premier tour.
« Maintenant que j'ai contracté avec Eidos, moi aussi je peux participer à l'entraînement pratique de magie spirituelle à partir d'aujourd'hui. Mais la première chose à faire, c'est de tirer le pouvoir des esprits. »
« Ouais, je ferai de mon mieux pour tirer le pouvoir de Saran moi aussi ! »
Saran était l'esprit avec qui Thomas avait un contrat. Il disait qu'il dormait actuellement dans sa chambre, mais comme les esprits ordinaires ne mangent pas de nourriture humaine, il ne l'amènerait pas à la cafétéria sauf si l'esprit le réclamait lui-même.
Bon, cet endroit était encore assez bondé, donc s'il n'y avait pas d'utilité, c'était tant mieux. Bon, passons.
« Donc tu veux dire que le cours sera une compétition entre Mon Seigneur et ce gros pour voir qui tire le mieux le pouvoir des esprits ? »
« Ce serait le cas. »
« Comment ça se décidera ? »
« Hein ? C'est genre… celui qui fait un truc incroyable gagne ? »
« C'est ça ! Faisons ça en beauté, Miguel ! »
Thomas gifla Miguel, qui penchait la tête. Hmm… on dirait que je dois faire un truc spectaculaire, mais les critères d'évaluation étaient vagues. Bon, c'était juste une partie du cours, après tout, et je songeais à demander à Tia de faire des ajustements.
Et pendant que je réfléchissais tranquillement, le temps filait vite. Après avoir fini le petit-déjeuner et fait nos préparatifs, nous nous dirigeâmes vers le bâtiment scolaire pour commencer les cours… et enfin arriva l'heure de l'entraînement pratique en question.
« Alors aujourd'hui, je vais vous faire tous pratiquer pour tirer le pouvoir de vos esprits ! »
L'endroit était un jardin devant le bâtiment scolaire, différent de celui où j'avais été invoqué. Le sol piétiné brun couvrait une zone assez grande. En plus, il y avait une zone herbeuse, un bassin d'eau, et même une zone entourée d'un mur de pierres claires où le feu pouvait être utilisé, pour que les esprits de n'importe quel attribut puissent exercer leur pouvoir.
Et tous les étudiants rassemblés ici avaient des esprits avec eux. Certains ressemblaient à des animaux ordinaires au premier coup d'œil, d'autres avaient des corps translucides ou flottaient dans les airs, ou ils étaient si divers dans leur apparence qu'ils ressemblaient à de vraies aberrations et certains n'étaient rien de plus que des cailloux.
Parmi eux, les plus remarquables étaient Tia et moi… des esprits humanoïdes. Bon, on n'était pas vraiment des esprits, donc c'était normal qu'on se fasse remarquer parce qu'on ne leur ressemblait pas.
« Dans les cours qu'on a eus jusqu'ici, vous avez appris à bien manier le pouvoir des esprits, non ? Alors, essayez d'abord par vous-mêmes. Ensuite, si vous ne comprenez pas quelque chose, demandez à votre prof. D'accord ? »
« « Oui ! » »
« Bien. Alors, commencez. »
Au claquement de mains du professeur, les élèves se regroupèrent spontanément entre amis et commencèrent à travailler ensemble pour tirer le pouvoir des esprits. Peu après, Thomas vint vers nous en agitant la main.
« Hé, Miguel ! Faisons ça ensemble ! »
« Thomas ! Ouais ! »
Tous deux, s'étant rapidement regroupés, s'accroupirent devant moi et se mirent à parler. Incidemment, les pieds de Thomas étaient couverts de flammes et un lézard couvert de flammes — un lézard avec des branchies sur le visage et capable de vivre sous l'eau — se tenait là avec un air hébété. D'après ce dont ils parlaient à la cafétéria plus tôt, ce devait être l'esprit avec qui Thomas avait un contrat.
« Alors, commençons par moi, voulez-vous ? Voyons… Saran, Esprit du Feu. Prête-moi, à ton contractant, ton pouvoir ! »
Avec ces mots, Thomas leva sa main droite haut dans le ciel. Mais il ne se passa rien de particulier, et l'esprit appelé Saran resta immobile aux pieds de Thomas.
« Qu'est-ce que tu fous, Saran ! Aide-moi un peu plus ! »
« Kuaaaaaarghh…… »
En réponse à la protestation de Thomas, Saran bâilla. Attends, c'était même un bâillement normal ? Quoi qu'il en soit, il n'était pas très coopératif, ou il n'était même pas motivé au départ.
« Mince, ça marche pas. J'aimerais avoir un esprit qui parle ma langue. »
« Hahah, mais j'ai entendu que c'est beaucoup plus difficile de convaincre les gens si on peut leur parler, non ? » dis-je.
« Je sais, mais. Tché, je n'ai qu'à m'y habituer. Bon, au suivant, Miguel, on y va. »
« Y-yeah… Esprit humain Eidos, prête-moi ton pouvoir ! »
« Mm, d'accord. »
Miguel leva la main et je la saisis vivement. Miguel me regarda avec une expression perplexe.
« … euh, Eidos ? C'est quoi ça ? »
« Hein ? Comme Mon Seigneur l'a ordonné, je te prête mon pouvoir ? »
« Vraiment ? Non, mais c'est… »
« Je comprends pas, mais si ça marche pas, qu'est-ce qui marcherait ? »
« Quoi ? J'en sais rien non plus, mais…… Hey Thomas, tu en penses quoi de ça ? »
« Même si tu me le demandes,… peut-être qu'on devrait demander au prof ? Atch ! »
Miguel demanda avec un air embêté, auquel Thomas répondit en caressant le corps de Saran avec un air découragé.
« Allez, Saran, reprends-toi. Allez, je te préparerai un autre bon feu la prochaine fois ! »
« Kuahhhh… … »
「…… Thomas a l'air de galérer, peut-être qu'on devrait vraiment demander au prof. »
« Ça me va. J'ai pas envie d'être celui qui sait pas quel pouvoir il doit emprunter. »
« Ouais. Euh, Sensei――. »
« Gahahahah ! C'est quoi ça ! »
Miguel allait appeler le prof quand un grand éclat de rire résonna à courte distance. Nash, qui avait probablement tout regardé, s'approcha de nous avec Tia en tow.
« Nash !? Quoi ! »
« C'est quoi… hihih… c'est ma réplique, ça ! C'est comme ça que vous tirez le pouvoir des esprits…… Hihihihihihihihi… »
« F-Ferme-la ! Je suis sûr que je le fais bien ? Bien ?… Probablement ? »
Nash riait en se tenant le ventre, mais la réplique de Miguel était brusque.
Bon, ouais. C'est vrai. Moi aussi j'avais de sérieux doutes sur le fait que cet échange soit reconnu par le public comme « tirer le pouvoir des esprits », donc je comprenais la réaction.
Et c'était précisément parce qu'il en était conscient que Nash était implacable.
« Ne dis pas n'importe quoi ! C'est pas de la magie spirituelle, ça ! Si c'est le cas, je vais vous montrer la vraie magie spirituelle ! Tia, esprit de beauté, prête-moi ton pouvoir ! »
« Bwah !? »
Je ne pus m'empêcher de haleter à l'incantation que Nash psalmodiait. Beauté ? … Tia s'appelle elle-même un esprit de beauté ? C'est vrai que Tia était belle, mais je n'avais jamais pensé qu'elle s'appellerait comme ça. … !?
「……………………」
Tia me fixa avec un regard terrifiant pendant que je luttais pour retenir mon rire. Je tournai la tête aussi vite que possible… Oh, non. Elle est vraaaiment en colère. Et Nash continua de psalmodier, insensible à tout ça.
« Rassemblez-vous, Ô Flamme ! Et frappez mes ennemis ! [Fire Arrow !] »
Une flèche de feu apparut dans la main de Nash et fila en ligne droite vers la pierre enfouie dans le sol… Pas là !?
« Quoi !? »
« Quoi !? »
« AArghhhhhhh!!??!? »
Une flèche de feu, qui changea de trajectoire en plein vol, me percuta en plein visage, et tandis que je me roulais par terre dans la chaleur, je pouvais imaginer clairement le visage souriant de Tia dans mon esprit.