« EDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD !!!!!! »
L'instant où la conscience de Lunaritia rattrapa la réalité, elle repoussa violemment Burn, qui était en train de transpercer Ed, et étendit le corps de ce dernier, désormais effondré sur le dos, sur le sol. Elle n'avait pas frappé son cou pour la simple raison que… Ed était plus important que tout le reste.
« Urgh… ah… »
« Attends, Ed, je vais chercher la potion de soin tout de suite… »
Lunaritia posa la tête d'Ed, qui vomissait du sang, sur son genou, et sortit immédiatement une potion de soin du sac qu'elle avait à la ceinture pour l'utiliser. Mais…
« Ça ne guérit pas !? Pourquoi !? »
« C'est inutile. »
Alors que Lunaritia s'écriait face à la potion qui ne montrait aucun signe d'effet, la voix d'Euralia résonna au-dessus d'elles. À ses mots, qui sonnaient comme un oracle divin, Lunaritia lança un regard noir à Euralia.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "inutile" !? »
« …Sais-tu que si l'on utilise trop de potions de soin ou de magie de guérison en peu de temps, leurs effets diminuent rapidement ? »
« …Je sais. Mais n'est-ce le cas que lorsqu'on les utilise encore et encore en plein combat ? Je n'ai jamais entendu parler d'effets durables ne serait-ce qu'un jour après. »
Oui, Lunaritia, aventurière aguerrie, savait que le pouvoir de la guérison n'était pas infini. Mais elle savait aussi que la puissance amoindrie revenait après une nuit de repos. C'est pourquoi elle n'avait pas relevé quand Euralia utilisait sa magie de guérison de manière excessive.
« Ce serait vrai, dans des circonstances normales… Cependant, le pouvoir d'un dieu est différent. Si je pouvais amplifier le pouvoir du dieu scellé dans le Roi Démon avec le pouvoir divin qui réside en moi, et remplir le corps du Roi Démon avec… »
« Urgh… »
« Ed !? Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Comme pour répondre aux paroles d'Euralia, trois boules de lumière s'élevèrent du trou dans l'abdomen d'Ed. Elles dansèrent autour d'Euralia et disparurent comme si elles s'infiltraient dans son propre abdomen.
« Ah, les dieux ! Vous êtes enfin revenus… »
« …Donc c'était ça. »
Lunaritia comprit la source du malaise qu'elle ressentait face à Euralia, qui caressait extatiquement son propre ventre.
Depuis leur première rencontre, Lunaritia avait senti qu'Euralia éprouvait des sentiments pour Ed. Mais si ce n'avait été que cela, il n'y aurait pas eu de problème. Par exemple, Riel aussi avait des sentiments pour Ed, mais Lunaritia n'avait jamais ressenti rien de désagréable à ce sujet.
Elle était heureuse qu'Ed soit aimé, et elle aimait aussi beaucoup Riel. Si Ed disait qu'il voulait épouser Riel… Bien qu'elle puisse ressentir une pointe de tristesse au fond d'elle-même, elle pensait pouvoir les bénir sincèrement.
Cependant, Euralia était différente. Malgré l'affection évidente, elle avait senti autre chose en dessous, quelque chose de rugueux et de très désagréable.
Au début, elle s'était demandé si c'était de la jalousie ou de la possessivité qui montait en elle, et s'était méprisée de devenir une personne aussi détestable. Après avoir consulté Ed, elle s'était demandée s'il y avait des différences insurmontables dans leurs façons de penser et leurs valeurs.
La vraie nature de cette inquiétude sans réponse… se révélait maintenant sous sa pire forme ici.
« Euralia… L'affection que tu portais à Ed n'était pas pour Ed lui-même, mais pour le fragment de dieu en lui. »
« Bien sûr. Je suis une fidèle servante des dieux. »
Face au regard noir de Lunaritia, Euralia ne broncha pas et sourit.
« C'est une histoire de dix ans. Un jour, soudain, un Dieu est descendu sur moi. Et Dieu m'a parlé. Dix ans plus tard, quand un nouveau héros apparaîtra dans ce monde, il y aura un Roi Démon qui aura usurpé le pouvoir des Dieux à ses côtés. S'il n'est pas arrêté, le monde s'effondrera, et tout ce monde sera enveloppé dans les ténèbres. C'est pourquoi je me suis préparée. J'ai acquis la force appropriée pour servir aux côtés du Yuusha-sama, j'ai travaillé dur pour devenir l'une de ses compagnons… et enfin, cela a porté ses fruits ! Maintenant, Yuusha-sama ! Achève le méchant Roi Démon… Yuusha-sama ? »
La voix d'Euralia était teintée de doute, ce qui fit tourner le regard de Lunaritia vers Burn. Là se tenait le Héros Burn, choqué et en larmes.
« Pourquoi… Pourquoi est-ce que c'est comme ça !? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "pourquoi" ? Burn, c'est toi qui as poignardé Ed sous l'influence d'Euralia ! »
« Ce n'est pas ça ! Mon épée… ! »
Soudain, Burn se rua vers Euralia, la tailladant en diagonale avec son épée de lumière. Cependant, l'épée n'égratigna même pas le corps ou les vêtements d'Euralia, qui resta impassible.
« Ça ne coupe pas… Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« L'épée du Yuusha-sama est une épée qui ne tranche que les êtres véritablement mauvais. Elle n'exerce son pouvoir que contre le Roi Démon et les autres êtres maléfiques qui l'assistent. »
« …Hier, Euralia me l'a dit. Qu'Ed est le Roi Démon. Mais je n'arrivais pas à y croire… Alors Euralia a dit : "Si c'est le cas, pourquoi ne pas essayer de le couper ?" »
Si Ed avait été un humain normal, l'épée de Burn l'aurait traversé. Bien sûr, Ed se serait mis en colère, mais ils auraient pu tous deux s'excuser platement après coup. Si cela s'était produit, Ed aurait sûrement ri en disant quelque chose comme : « Ne te fiche pas de moi ! Mais c'est vraiment incroyable que ça n'ait pas coupé. Tu peux réessayer ? »… Parce qu'il croyait qu'une telle scène pouvait se produire ici, Burn avait brandi son épée.
Mais la réalité était différente. L'épée destinée à tuer les démons avait transpercé l'abdomen d'Ed, et maintenant un compagnon en qui il avait cru se tordait de douleur devant lui. Il ne voulait pas y croire, ne voulait pas… Mais il ne pouvait pas le nier, et avec un sentiment déchirant, Burn hurla.
« Pourquoi… pourquoi ça l'a transpercé !? Ed, est-ce que tu… est-ce que tu nous as trompés tout ce temps !? »
« Burn… … »
« Ed !? Ne parle pas, je vais immédiatement… C'est ça ! Hé Burn, si tu n'aimes pas nous, expulse-nous tout de suite — »
« Non ! »
S'ils étaient expulsés et disparaissaient de ce monde, les blessures d'Ed seraient comme si elles n'avaient jamais existé. En réalisant enfin cela, Tia s'apprêtait à le dire quand Ed serra fermement son poignet.
« Ed, pourquoi… !? »
« C'est pas bon… les conditions… et… »
Depuis qu'il avait commencé son voyage avec Burn, à peine un peu plus de cinq mois s'étaient écoulés. La condition des six mois pour l'expulsion n'était pas remplie, donc retourner au « monde blanc » en étant expulsé ici était impossible. Et même l'autre condition de « confiance profonde », qui aurait été possible hier, était maintenant impossible.
Et par-dessus tout…
« Je ne peux pas… tenir plus de 10 minutes… »
「……………… ! »
Ed, qui avait échappé à la mort maintes fois, connaissait bien son état. Le sang qui coulait de son abdomen ne s'arrêterait pas, et il ne pourrait pas tenir plus de dix minutes, sous quelque angle qu'on l'examine.
Sans aucun doute, il allait mourir ici. Alors que faire maintenant… Qu'est-ce qu'il doit faire ? Même si ses pensées étaient tourmentées par la douleur, Ed tourna à nouveau son visage vers Burn.
« Écoute bien, Burn… Je suis bien le Roi Démon… Mais je ne suis pas celui… qui attaque ce monde en ce moment. Donc ton combat… n'est pas fini yet. »
« Ed ? Qu'est-ce que tu dis — »
« Euralia… Je ne pense pas que tu aies tort… donc il n'y a pas besoin que tu t'inquiètes… enfin, ça a l'air d'aller de soi de toute façon… »
« Bien sûr. Je ne faisais que suivre la volonté du Dieu. »
En contraste avec le Burn affolé, Ed adressa un sourire amer à l'imperturbable Euralia. Et enfin, renversant la tête en arrière, il leva les yeux vers le visage de Tia, ses yeux émeraude emplis de larmes.
« Tia… aide Burn, sauve ce monde… tout commence là… »
« Tu me demandes… d'aider la personne qui t'a tué, Ed ? »
« Hahaha… le héros qui vainc le Roi Démon… c'est naturel, non ? »
""
« Mais… ! »
« S'il te plaît. »
« D'accord… je comprends. »
En entendant les faibles paroles d'Ed, Lunaritia hocha la tête. Même si c'était quelque chose qu'elle ne voulait pas faire, il n'y avait pas le choix si c'était une demande de son précieux compagnon.
Seules ses larmes continuaient de couler librement, tombant dru sur le visage d'Ed.
« Ne fais pas cette tête… Tu sais, non ? C'est vrai que je vais mourir… mais je vais juste mourir, c'est tout… »
« Je te suivrai encore. Peu importe le sacrifice, peu importe le temps que cela prendra… J'irai définitivement là où tu es, Ed ! »
« Ne fais pas l'imbécile… alors, c'est une course pour voir si je parviendrai à revenir là où tu es, ou… toux, toux… lequel est le plus rapide… »
« Je ne perdrai pas… Absolument, absolument, je ne perdrai pas ! »
Lorsqu'elle avait franchi la barrière du monde une fois, Lunaritia avait consommé cent ans de sa durée de vie comme prix. À ce moment-là, la durée de vie restante de Lunaritia, qui avait 120 ans, était d'environ 80 ans.
Cependant, elle ne l'avait jamais regretté. Au contraire, elle s'était sentie un peu contente, pensant : « Comme ça, je pourrai vieillir comme Ed et peut-être mourir à peu près en même temps. »
C'est pourquoi Lunaritia n'accepterait pas une telle fin. Même si elle devait botter les fesses du Roi Démon de la Fin, elle trouverait un moyen pour qu'ils puissent vivre tous les deux. Alors que Lunaritia prenait cette résolution, Ed tendit doucement la main et effleura sa joue.
« Même si le monde où nous vivons change, même si le temps où nous vivons nous sépare… nous serons toujours ensemble. Alors, à plus tard, Tia. »
« Oui. À plus tard, Ed. »
Échangeant des adieux décontractés comme s'ils partaient pour une promenade dans le quartier, tous deux échangèrent des sourires. Ce n'est pas qu'ils croyaient en des retrouvailles. Ils étaient convaincus sans l'ombre d'un doute qu'ils se reverraient, et c'est pourquoi il n'y avait aucun sentiment tragique là-dedans.
Ainsi, comme un parent partant au travail le ferait pour son enfant bien-aimé, Lunaritia déposa doucement un baiser sur le front d'Ed. Inévitablement, les lèvres d'Ed touchèrent aussi son front, et chacun sentit la chaleur de l'autre à travers ce contact.
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Ce jour-là, l'existence du « Roi Démon de la Fin » disparut de cet axe du monde. Ce fut trois ans plus tard que le Héros Burn, avec ses deux compagnons, vainquit le vrai Roi Démon et apporta la paix au monde.