Et donc, malgré des ennuis imprévus, nous avons progressivement gagné en force. Parallèlement, notre champ d'action s'est élargi… Cela fait trois mois que nous avons fait équipe avec le Héros Burn. Nous étions arrivés à la seconde ruine où dormait le pouvoir du Héros.
« Whoa, elle existe vraiment !?! C'est bien ça, Ed, t'es super incroyable ! »
« …Même l'église qui possède le plus de documents historiques dans la région ne disposait pas de cette information. Comment as-tu pu connaître l'existence de cet endroit ? »
« Hahaha. Disons simplement que c'est une longue histoire. »
La seconde ruine, elle aussi, se trouvait au fond de la forêt. Face à un bâtiment de pierre moussé, enlacé de lierre, j'ai éludé la réponse par quelques mots vagues.
Inutile de le dire, la raison pour laquelle j'ai trouvé cet endroit ne tenait pas à mon intelligence exceptionnelle, mais au fait que j'ai utilisé la [Boussole Akashique] comme toujours. Tout en gardant encore secret l'existence de mes compétences de bannissement, je pense pouvoir en parler à Burn. Toutefois, je ne pouvais prévoir qu'un avenir où Burn laisserait échapper l'info à quelque grand ponte.
« Donc c'est encore dans un bâtiment en dur… Ça veut dire que quelqu'un gardait le pouvoir du Héros avant ? »
« Probable. Mais les héros n'apparaissent qu'une fois tous les quelques centaines d'années, donc j'imagine que c'est tombé dans l'oubli. »
Lorsqu'un héros apparaît… par exemple maintenant, une réouverture d'enquête à grande échelle était en cours aux ruines de Shitorowa où Burn a acquis la magie de foudre. Une fois terminée, il semble que l'armée nationale s'en chargera.
Cependant, si Burn bat le Roi Démon tel qu'il est, cette ruine perdra de facto sa valeur. Elle retrouvera son importance quand un nouveau Roi Démon apparaîtra dans un futur lointain.
Bien sûr, un dirigeant sage essaierait de protéger les ruines en prévision d'un tel avenir, mais tout le monde n'est pas sage. Cent ans passent, deux cents ans passent, combien de personnes et quel budget un nouveau dirigeant, qui ne sait rien du Roi Démon, allouerait-il à la protection d'une ruine dont il n'a entendu parler que par ouï-dire ?
Pour ce qui est de ça, même les nations ne durent pas éternellement. Il peut y avoir des guerres ou des changements de gouvernement pendant ce temps, et dans la confusion, l'information peut se perdre, ou la protection de ruines désormais inutiles être jugée dispendieuse et abandonnée.
Le résultat de pareille accumulation, le voici. Une fois la menace partie, les gens oublient et prennent les choses à la légère. Le dernier héros est apparu il y a un peu plus de 300 ans, et si des informations fragmentaires sur l'existence du Roi Démon et du Héros, ou sur la magie de foudre que seul le Héros peut utiliser, sont restées, des détails comme celui-ci ont été perdus.
« Ah, ou peut-être que le héros précédent n'a pas absorbé le pouvoir présent ici. Il semble y avoir quelques autres endroits, mais il n'est pas nécessaire de tout rassembler, non ? »
« Oh, je vois. Bien sûr, il y a une possibilité que nous ayons manqué certaines ruines. »
En réponse à ma remarque en passant, Tia a hoché la tête pensivement. Alexis avait raté l'Épée Sainte jusqu'à ma seconde visite, donc peut-être que ce genre d'oubli était plus fréquent qu'on ne le croit. L'important était de devenir assez fort pour vaincre le Roi Démon, pas nécessairement de rassembler tout le pouvoir.
« Hé, hé, hé, il y en a d'autres !? C'est super ! On doit absolument tous les rassembler !? »
« Oui, en effet. Je pense qu'il est très important pour l'église de connaître l'emplacement de tous les pouvoirs. Si on sait où ils sont, ça pourrait être plus important que de vaincre le Roi Démon. »
« Exact. Je ne sais pas s'il y en a un autre, mais ce serait utile de rassembler des informations ici. Mais ça pourrait aussi être dangereux… »
Puisque personne ne le sait, les ruines de Shitorowa comme celles-ci ont été complètement abandonnées. Mais si elles étaient connues, il y a une chance que des humains cupides ou l'armée du Roi Démon en aient pris le contrôle. S'ils ont une méthode de détection comme moi, le fait d'être inconnues peut être la meilleure défense.
« Hé Ed, c'est super inutile qu'on se prenne la tête avec des trucs aussi compliqués, non !? Ce qui arrivera à cet endroit dans le futur après notre mort, c'est super hors de notre portée ! »
« …Tu as raison. »
Devant la remarque franche de Burn, je n'ai pu m'empêcher de sourire amèrement. Ah, en effet, il a raison. Nous ne pouvons pas assumer la responsabilité d'un tel avenir, et c'est aux gens de ce moment-là de décider quoi en faire. Pour quelqu'un qui n'est qu'un étranger et disparaîtra une fois le Roi Démon vaincu, comme moi, s'inquiéter de telles choses était excessivement arrogant.
« Bon, arrêtons de nous faire du souci pour le futur et allons chercher le pouvoir. Même si je n'ai aucune idée de ce que ça implique concrètement. »
« Whoa, je suis super excité ! Allons-y, tout le monde ! »
« Attends une minute, Burn ! C'est dangereux de courir comme ça ! »
« Ça va trèèèès biieeen !? »
« Soupir… Euralia, prépare ta magie de soin. »
« Compris. »
Poursuivant Burn, qui était probablement déjà pris dans quelque chose, nous sommes entrés dans les ruines. Apparemment, cet endroit avait servi de repaire à des bandits ou quelque chose du genre par le passé, et certains vieux pièges semblaient encore fonctionnels.
Bien sûr, impossible que Burn soit affecté par quelque chose de ce niveau maintenant. Il a juste été surpris et a poussé un cri, et plusieurs flèches sectionnées gisaient à ses pieds.
« Ça va ? Fais attention, une pointe de flèche rouillée est plus embêtante qu'un poison de pacotille. »
« Super ! Compris ! »
« …Euh, Ed-san. Je vais te soigner. »
« Euralia ? Y avait-il quelque chose dans notre conversation tout à l'heure qui indiquait que j'étais blessé ? »
« Mais, je l'ai préparée parce que… »
« Ah, c'est ça ? Eh bien, ça n'a pas vraiment d'importance. »
« Excusez-moi… »
« … »
Pendant que Burn cassait un à un tous les pièges à demi brisés, Euralia, pour une raison quelconque, a utilisé sa magie de soin sur moi, qui n'étais pas blessé du tout, et Tia nous fixait avec une expression indescriptible… C'est une situation qui arrive pas mal récemment, et c'est extrêmement inconfortable, peu importe le nombre de fois où je la vis.
« …C'est fait. Euh, Ed-san ? Comment vous sentez-vous ? »
« Comment je me sens ? Eh bien, je me sens bien… surtout après avoir reçu la magie de soin. »
« C'est bien… ça… »
« Hé, Ed ! On descend encore sous terre !? »
« Non, je ne sais pas encore, alors attends une minute ! Désolé, Euralia, qu'est-ce que tu disais ? »
« …Non, c'est rien. Alors, je vais retrouver Yuusha-sama. »
Quand je lui ai demandé, elle a répondu d'une petite voix, a baissé la tête et s'est éclipsée vers l'endroit où se trouvait Burn. Pendant que Euralia s'éloignait, Tia s'est approchée et a commencé à me toucher le corps.
« Tia ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« …Tu ne ressens aucune douleur ni rien, hein ? »
« Hein ? Bien sûr que non. Je n'étais pas blessé au départ. »
« …Je vois. »
« Hé, qu'est-ce qui se passe vraiment ? Est-ce qu'il y a un problème avec Euralia que je n'ai pas remarqué ? »
Tia agit comme ça depuis un moment. Je crois toujours que je ne veux pas poser de questions sur ce qu'elle ne veut pas dire, mais prendre soin d'elle et ne pas s'inquiéter sont deux choses différentes. En réponse à ma question, Tia, d'un air sombre, dit :
« Qu'est-ce que tu ferais si je disais qu'il y a un problème ? »
« Eh bien, ça dépend de ce que ce "problème" est. »
De mon point de vue, Euralia peut être un peu bizarre, mais c'est une personne compétente. Elle est certainement douée en magie de soin, et à part l'interaction un peu maladroite avec Tia, elle ne posait pas de problème dans l'équipe. D'ailleurs, le malaise venait surtout de l'attitude de Tia, donc ce n'est pas vraiment juste d'en blâmer Euralia.
« Mais c'est rare que tu t'éloignes des autres comme ça. Est-ce qu'il y a un problème dont je ne suis pas au courant ? »
Généralement, Tia était assez amicale et ne gardait pas ses distances sauf si l'autre montrait une hostilité claire. Mais de mon point de vue, Euralia ne semblait pas avoir une telle intention, c'est pour ça que je ne sais pas quoi faire.
« Je demande juste, mais elle ne te harcèle pas en secret ou un truc du genre, hein ? »
« Bien sûr que non ! Euralia est une bonne fille. Elle est certainement un peu différente… mais c'est une bonne fille. Je sens qu'elle est attentionnée envers toi, Burn, et même envers moi. Mais c'est pour ça que… »
« Hein ? »
« Désolée… On dirait qu'il y a quelque chose en moi qui n'arrive pas à accepter Euralia. C'est comme ça depuis qu'on s'est rencontrées, et peut-être que c'est de ma faute. Je suis désolée. »
« Il n'y a pas de quoi s'excuser… Mais c'est juste comme ça, non ? On est humains, et il y aura toujours des gens avec qui on n'accroche pas. »
Ce n'est pas une question de bien ou de mal, il y a juste des gens qui, pour une raison quelconque, ne s'accordent pas. Si cette personne pour Tia se trouve être Euralia… alors il n'y a vraiment rien à faire.
Je vois. Est-ce pour ça que Tia m'a demandé de rester avec elle ? Normalement, il y a l'option de s'excuser platement et de quitter l'équipe, mais avec Burn qui est le Héros, ce n'est pas possible.
« Je comprends. Alors ne te force pas trop. Je ne sais pas combien de temps ça prendra avant qu'on batte le Roi Démon… mais d'ici là, supporte et gère ça bien. Je serai toujours là pour t'écouter si tu as besoin de parler. »
« Merci, Ed. »
Soudain, Tia m'a étreint. Les mains autour de mon cou étaient surprenamment fines, et la chaleur de la joue qui touchait la mienne était subtilement fraîche, probablement à cause de l'air extérieur.
« …..Maintenant j'ai de l'énergie, allons-y ! »
« Ouais ! »
À Tia, qui se forçait à être gaie, j'ai répondu sans rien ajouter de plus. L'histoire de ce monde était le récit d'une équipe du Héros aventurant sur le chemin classique, que je n'avais pas vécu depuis longtemps. J'espérais en profiter avec Tia… mais tout comme quand j'ai découvert que le conte d'aventure auquel j'aspirais était entièrement fictif, le monde qui se déployait devant moi semblait légèrement assombri.