« Tu sais, Ed, je ne dis pas que tu ne peux pas boire. Tu es un adulte, Ed, et il y a des moments où on a envie de se lâcher. Je ne te le refuse pas. Mais je pense qu'il y a une limite à tout. Tu te rends compte à quel point j'ai été inquiète quand tu n'es pas rentré de la nuit après cette convocation ? »
« Non… Je suis vraiment désolé… »
Le lendemain, dans une chambre d'auberge. Moi, redevenu un homme, je suis assis bien sagement et continue d'écouter le sermon de Tia avec un mal de crâne lancinant. C'est entièrement ma faute, il n'y a pas place pour les excuses.
Certes, si les rôles avaient été inversés, j'aurais commencé à chercher Tia vers minuit. La raison pour laquelle Tia ne l'a pas fait, c'est probablement parce qu'elle savait que j'étais en réalité un homme, entre autres choses.
Mais si par hasard je ne pouvais pas redevenir un homme… non, et si l'autre personne était aussi un homme, est-ce que ça poserait encore plus de problème ? Ah, non. Ma tête me fait mal et je n'arrive pas à réfléchir correctement.
« Alors, tu m'écoutes, Ed ? »
« Oui, je t'écoute. J'ai mal à la tête comme pas possible, mais j'essaie d'écouter… »
« Haa… Tu es vraiment incorrigible. Si tu le dis si franchement, je n'arrive plus à être en colère. »
« Tu es sûre ? »
« Sûre. Après tout, ça revient à me vider le sac pour m'avoir fait flipper toute la nuit. »
En relevant les yeux vers moi, Tia esquissa un sourire ironique et me tapa le front. Puis elle me tendit une tasse posée sur la table, et je bus l'eau qu'elle contenait d'un trait. Ah, que l'eau est bonne…
« Et alors ? Qui est la personne que tu as rencontrée hier ? Si vous avez bu toute la nuit, ce n'était pas quelqu'un de mal intentionné, n'est-ce pas ? »
« »
« Eh bien, à ce sujet… tu te souviens du type à la capuche noire dans le public pendant la représentation d'hier ? »
« Capuche noire… ? Ah, maintenant que tu le dis, je me rappelle. C'était la personne qui nous a appelés, Ed ? Il n'avait pas l'air si important que ça. »
« C'est exact. Et au fait, c'était le Roi Démon de ce monde. »
« Quoi !? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
L'expression de Tia devint soudain sérieuse. Mais pour moi, c'est déjà une affaire réglée, alors pas la peine de s'alarmer outre mesure.
« Ce n'est pas une histoire compliquée. Grâce à la capuche noire… au Roi Démon Chrome, nous avons maintenant une vision claire de ce que nous devons faire ensuite. »
« Qu'allons-nous faire ensuite ? »
Avec un rictus, je réponds à la question curieuse de Tia. Les trois problèmes auxquels je fais face maintenant — gérer le Roi Démon, éliminer l'éclat de Dieu dans le Grand Évêque, et quitter Rainbow Tia… être renvoyé de l'équipe du Héros et rentrer chez moi. Le plan brillant pour tout résoudre d'un coup est déjà dans ma tête.
« Qu'est-ce qu'une idole fait en dernier ? Un concert d'adieu. »
Une fois la tâche décidée, tout alla très vite. Grâce aux relations de Johnny et de Chrome, nous montâmes la scène et parvînmes à organiser un grand concert d'adieu trois mois plus tard, en invitant le Grand Évêque possédé par « l'éclat de Dieu ».
Pourquoi avoir invité le Grand Évêque ? Bien sûr, pour retirer l'éclat. D'après ce que j'avais entendu de Donatella, je pensais que si la personne a une intention de rejet claire, il est possible d'expulser « l'éclat de Dieu » de son corps.
Alors après lui avoir fait écouter la chanson de Rain, je fis murmurer à Chrome à son oreille quelque chose comme : « En fait, elle n'a pas pu devenir une idole à cause du système à trois personnes. » Et ça a bien fonctionné.
En effet, on dirait que notre foi dans le pouvoir de la chanson de Rain, et dans les mots de Chrome selon lesquels on ne peut pas devenir Grand Évêque sans aimer véritablement les idoles, a été un énorme succès. Cette expérience sera sûrement utile à l'avenir, aussi.
Cet éclat est maintenant en moi, par le pouvoir du Roi Démon, Chrome. Quant à ce qu'est devenu le Roi Démon Chrome lui-même…
« Tu es sûr que ça te va ? »
Au moment de partir, l'une des cinq personnes venues nous saluer était le Roi Démon Chrome. Il porte toujours cette capuche noire suspecte, mais personne ne semble s'en formaliser parce que c'est son habit officiel… Oui, le Grand Évêque portait aussi une capuche blanche.
À Chrome, je tends la main en souriant.
« Ça va. Tu as tant travaillé, tu voudras bien voir la fin, non ? »
« Hmm… Faisons une promesse. Tant que des idoles continueront de naître sur cette terre, je continuerai de les faire briller tel que je suis. Et quand tout sera vraiment fini… »
« Reviens ici. Ramène plein d'histoires. »
Après une poignée de main ferme, je frappe ma propre poitrine du pouce. Si je n'étais pas antagonisé par l'humanité comme je l'étais à la fin, je pourrais répondre comme ça. Parce que ce que je vise, c'est une happy end pour tout le monde…
Quand je détourne le regard sur le côté, Tia et les autres échangent leurs derniers mots. Je les approche et me joins à la conversation.
« Vraiment, essayer de m'utiliser comme substitut pour toi-même, c'est quand même du luxe, non ? »
« Ce n'est pas un substitut. Plutôt, j'ai été une doublure tout du long. Et puis, si c'est toi, Elizabeth-chan, tu peux devenir une idole bien plus grande que moi, non ? »
« Hmph ! Bien sûr ! Je ferai résonner mon nom dans le monde entier à tel point que plus personne ne se souviendra de toi ! »
Celle qui remplaçait Tia, c'était Elizabeth. Il n'y avait personne de plus adapté qu'Elizabeth, tant par ses capacités que par son état d'esprit. Elle visera sûrement le sommet du monde des idoles avec Rain « sérieusement ». Les deux personnes qui l'accompagnaient furent soulagées de pouvoir rentrer chez elles aussi.
« Ah, je suis nerveuse. Est-ce que je peux vraiment prendre ta place, Onee-sama… ? »
« Non non, ce n'est pas juste une question de pouvoir le faire. »
Et mon remplaçant, c'était cette fille qui me suivait depuis toujours comme l'une des « Iris ». Parce qu'elle m'aimait bien et m'imitait tellement, la différence de direction avec les deux autres était marquée, alors cette fois on a décidé de la prendre.
Au passage, les deux restantes ont temporairement arrêté leurs activités, mais comme nous avons pu extraire sans danger l'éclat de Dieu du Grand Évêque, il est probable que la règle du « Il faut être un trio » sera retirée d'ici le début de l'année prochaine.
Au départ, elles comptaient trouver une troisième personne sur présentation de Johnny, mais selon la situation, il y aura peut-être une voie pour re-débuter en duo. Bon, c'est leur affaire.
« Tu chantes et tu danses mieux. Où est la partie qui t'inquiète ? »
« Ce n'est pas le problème ! En plus, même si je m'en sors pour le chant, je suis encore loin derrière pour chauffer la salle et les mouvements intenses. Je travaillerai encore plus dur à partir de maintenant, et un jour je te rattraperai, c'est sûr ! »
« Oh, continue comme ça. J'ai hâte de voir ça. »
« Oui ! »
Quand je lui tape sur l'épaule, son expression s'illumine. Ses yeux humides sont vraiment charmants, mais à partir de maintenant, j'espère qu'elle travaillera dur en tant que celle qu'on regarde.
« Même comme ça, vous arrêtez vraiment facilement. La position où vous êtes maintenant, ce n'est pas quelque chose qu'on obtient juste parce qu'on le veut, tu sais ? Tu sais combien d'enfants ont pleuré parce qu'ils n'ont pas pu aller jusque-là… »
« Je suis désolé, Johnny-san. Mais c'était notre décision depuis le début. »
« C'est vrai, vous l'avez dit depuis le début. Bon, c'est pas grave. Vous avez bien fait votre devoir. Si vous changez un jour d'avis, prévenez-moi quand vous voulez. La prochaine fois, au lieu de vous faire le "meilleur pion", je vous polirai comme une "pierrerie moyenne" ! »
« Haha, même pour nous, on est seulement "moyens" ? »
« Bien sûr ! Y a peu de temps ça aurait pu être plus haut, mais maintenant on a vu Rain-chan. »
« Ah, bah, c'est pas de chance. »
Bien sûr, si Rain est devant toi, le meilleur standard explose. Je rends un sourire ironique au sourire ironique de Johnny… et Rain s'approche tranquillement de nous.
« Eda-san… Tia-san… Moi… »
« Continue, Rain. Tu peux te tenir debout toute seule maintenant. Non, tu aurais dû pouvoir le faire toute seule depuis longtemps. Donc même si on n'est plus là, tu iras bien. »
« C'est ça. Ta voix, Rain-chan, atteindra sûrement au-delà du monde. Alors s'il te plaît, prends bien soin de tes chansons préférées à partir de maintenant. »
« …Si je n'avais pas rencontré vous deux, non, vous trois avec Ed-san, je serais probablement retournée dans mon village natal à cette heure, à aider ma mère. C'est grâce à vous, Ed-san, Edda-san et Tia-san, que j'ai pu monter sur une scène aussi brillante ! Alors, alors… Merci beaucoup ! »
Ping !
[Condition remplie. Dix minutes avant le retour.]
Ce doivent être des mots de remise de diplôme. C'est le signe de la détermination de Rain à marcher sur ses propres jambes, au lieu de compter sur nous. ah, il n'y a rien de plus joyeux que ça. C'est le signe que Rain marche sur nous et gravit la colline.
« À plus, Rain. »
« À plus. »
Dans ces conditions, ce serait mentir que de ne pas se mettre en marche nous aussi. Tournant le dos aux gens venus nous saluer, nous nous fondons dans la ville nocturne. Puis, de derrière, j'entendis la voix chantée de Rain que j'ai entendue tant de fois.
« Un jour, un jour, j'ai rêvé. Marcher sur ce chemin avec toi. Toujours, toujours, je l'ai senti. Avancer avec toi… »
« Ah, c'est vraiment une belle chanson. »
« C'est ça. Ça pourrait vraiment résonner au-delà du "monde", tu ne crois pas ? »
« Ce serait bien. Si c'est Rain, elle pourrait le faire. »
Moi, redevenu un homme, j'entre dans la ruelle en tenant la main de Tia. À l'endroit où Rain était autrefois abattue, il n'y a plus de fille qui pleure.
[Trois... deux... un... Transfert de monde en cours.]
Même si la chanson aurait dû se terminer depuis longtemps, le chant de Rain résonnait agréablement à nos oreilles jusqu'au moment où nous avons disparu du monde.