« Je n'arrive pas à croire que moi, de tous les gens, j'aie pu laisser passer un tel talent… C'est tout à cause de l'Église qui s'en mêle et pond des règles absurdes. C'est quoi, cette histoire de prophétie divine ? Les idoles modernes devraient être plus proches du public, une existence les pieds sur terre ! Mais ils ne cessent d'invoquer la volonté divine à l'infini… grommel grommel. »
Après avoir entendu le chant de Rain, Johnny se mit à marmonner tout seul avec une telle ferveur que sa chaise en tremblait. Sentant que la situation risquait de dégénérer si je le laissais faire, je l'interpelai.
« Euh, Johnny-san ? »
« Hein ? Quoi ? Ah, c'est vrai ! Vite, libère-moi ! Je n'ai plus aucune intention de te livrer aux gardes. Non, vu que tu m'as présenté cette fille, je devrais même te remercier. »
« Compris. Alors, je vais te détacher maintenant. »
Je me glissai derrière Johnny et coupai les cordes qui lui liaient les mains et les pieds. Johnny se leva de sa chaise, roula des poignets pour vérifier son état.
« Ouf, enfin libre… Mais c'est vraiment une bonne chose. Si quelqu'un d'autre que moi avait reconnu son talent, mais qu'elle était tombée entre de mauvaises mains et avait été corrompue ou broyée, ou qu'elle avait abandonné son rêve d'idole sans que personne ne s'en aperçoive, ce serait une perte pour l'industrie… non, pour le monde ! Ne t'inquiète pas. Cette fille… Rain-chan, c'était bien ça ? Je vais en faire la meilleure des idoles sous ma direction. Mais du coup, le problème, ce sont les deux membres restants… »
« Ah, pour ça, je pensais que Tia et moi pourrions combler les deux places, qu'est-ce que tu en penses ? »
« …Vous deux ? »
À ma proposition, Johnny regarda Tia et moi tour à tour avec un air perplexe. Cependant, elle soupira bientôt légèrement et se rassit sur sa chaise.
« Bon, d'accord. Alors, montrez-moi ce que vous deux savez faire. »
« Compris. Tia, tu y vas la première. »
""
« D'accord. Il me suffit de chanter la même chanson qu'avant, non ? »
« Oui, c'est très bien. »
« D'accord. Alors, je chante. »
Sur ces mots, Tia se mit à chanter à son tour. C'était une chanson folklorique transmise chez les elfes, et le rythme unique, la mélodie simple mais ample portée par la voix claire de Tia résonnèrent dans la pièce. Avant que je m'en rende compte, je me surpris à me balancer au rythme de la musique.
Mais à côté de moi, Johnny observait Tia d'un air sérieux, écoutant son chant. Et quand elle eut fini, il donna son évaluation, le menton dans la main.
« Hum… bof. »
« Bof… je dois m'en réjouir ? »
« Pourquoi pas ? Au moins tu as été complimentée, non ? C'est bien ça, Johnny-san ? »
« Oui. Je pense qu'elle peut au moins atteindre le niveau d'une idole de premier plan. Mais elle a l'air… difficile. »
« Euh, y a-t-il un problème ? »
Je n'avais jamais songé à savoir si Tia avait l'étoffe d'une idole, alors je demandai à Johnny, inquiet. Il fronça les sourcils en réponse.
« Y a des gamines qui ne supportent pas le coaching. Et cette fille-là en fait définitivement partie. Elle a du talent naturel, mais si tu essaies de le polir, ça devient rugueux, et si tu essaies de le modeler, ça casse. Donc cette fille devra faire éclore son talent toute seule. Bien sûr, je peux assurer un entraînement de base, mais au-delà, ça dépend d'elle. En ce sens, je pense que la moitié supérieure de l'industrie est sa limite. »
« Je vois… »
« Hein. Je savais pas que j'étais comme ça. »
Tia et moi fûmes tous deux satisfaits de l'explication de Johnny. C'est vrai que le charme de Tia réside dans son naturel, et je ne la vois pas faire des mouvements standardisés.
Même si c'est moi qui l'ai amené ici, je dois admettre que les pros sont forts, pour avoir cerné la personnalité de Tia en si peu de temps, sans même avoir une compétence comme la mienne.
« Maintenant, c'est ton tour. »
« Ah, oui……………. »
« Eda, bonne chance ! »
« Bonne chance, Eda-san ! »
Et vint mon tour, que j'aurais préféré oublier. Avec Tia et Rain qui m'encourageaient, je me résignai et chantai une chanson. Argh, le regard de Johnny qui me regardait était si intense…
« …Bon, c'est comme ça. »
« …Je pense que tu pourrais tout juste atteindre le deuxième rang. »
Johnny, faisant une grimace amère, dit ça et secoua la tête en se tenant la tête. C'est bon, je le savais… attends, hein ?
« Hum ? »
« Johnny-san !? Q-Qu'est-ce qu'il y a !? »
Pour une raison quelconque, Johnny se leva et se pencha vers moi. Le visage d'un homme dans la quarantaine qui arrive si près que je sens son souffle est franchement terrifiant.
« C'est juste bizarre. D'après ton chant et ton comportement, je comprends que si je devais te vendre, ce serait comme un personnage rude et sauvage… qui masque son mauvais chant par des mouvements tape-à-l'œil et des paroles provocantes pour appâter le public, mais je perçois quelque chose de différent en toi. »
« Quelque chose de différent, dis-tu ? »
« Oui. J'aperçois par bribes une petite fille diabolique qui maximise l'utilisation de ton corps, attire les gens par un comportement flatteur et des poses calculées. Si je pouvais faire sortir cette part de toi, j'ai l'impression que tu pourrais viser le premier rang, sinon la super première classe… »
« Beurk !? »
Ce serait pas… qu'il a percé à jour ma forme Last !? C'est vrai, ce corps a été créé en reproduisant le corps de Last, et si j'imite son comportement, je pourrais littéralement captiver les fans masculins…
« Non, non, non, non ! C'est forcément un malentendu, Johnny-san ! Regarde, je suis absolument pas faite pour ça ! »
« …C'est vrai. J'ai laissé passer une fille aussi bien que Rain-chan, peut-être que je suis un peu fatigué. »
« C'est ça ! C'est sûrement parce que je t'ai traîné de force, tu souffres de fatigue mentale ! Mais plus important, comment on était toutes les deux ? »
Y a aucun moyen que j'imite Last, en aucun sens, et j'en ai pas envie. Alors que je changeais de sujet de force, l'expression de Johnny se durcit instantanément.
« Je vais être clair à ce stade, quoi que vous deux fassiez, vous ne pourrez pas rivaliser avec Rain-chan. Non, pour ce que j'en sais, il n'y a pas une seule fille qui puisse rivaliser avec Rain-chan. Donc si vous deux formez un trio… quoi que vous deux fassiez, vous finirez juste en faire-valoir pour Rain-chan. Surtout toi. Ton nom, c'est… »
« Tu parles de moi ? Edd… non, c'est Eda. Et la fille là-bas, c'est Lunaritia. »
« Eda et Lunaritia, hein. Si c'est Lunaritia-chan, elle a peut-être une chance de monter au sommet grâce à Rain-chan… Mais toi, tu finiras juste en second rôle. C'est probablement un avenir plus misérable que de ne pas devenir idole. On parlera de toi comme terme de comparaison pour le "pire", on te raillera de toutes parts et on te désignera comme "mieux que ce type-là". Tu es prête à l'accepter ? »
Johnny assène la réalité, franchement et sans l'édulcorer. Mais cette attitude est la raison principale pour laquelle je voulais confier Rain à lui.
C'est pour ça que je peux répondre avec un sourire.
« Bien sûr. Tia et moi, on vise à faire de Rain, qui est vraiment incroyable et qui vise sérieusement l'idole, une vraie idole. Donc c'est ok pour nous d'être juste un tremplin. Si on trouve une fille plus adaptée, on ne se plaindra pas si on est remplacées sur-le-champ. Hein, Tia ? »
« C'est ça. C'était prévu comme ça depuis le début, et ça nous suffit si on peut profiter du temps jusqu'à ce que ça arrive. »
« Eda-san, Tia-san… »
Nous réitérâmes la promesse qu'on s'était faite une fois. Alors que nous le faisions, Rain nous regarda les yeux humides… et puis Johnny afficha un sourire inquiétant.
« Bien. C'est bien. J'ai élevé beaucoup d'idoles jusqu'ici, mais il n'y en a pas une seule qui était prête à être jetée dès le départ. Bien sûr, toute fille qui vise l'idole veut être numéro un. Mais vous deux, vous n'êtes pas comme ça. Et je sens que vous ne mentez pas et que vous ne cherchez pas à l'esquiver. Hahaha, c'est bien, c'est intéressant ! »
Johnny, qui se leva d'un bond, serra le poing devant sa poitrine. Ses yeux brûlaient de passion, et il nous regarda tous les trois avec un sourire provocateur.
« J'ai compris. Alors moi, je ferai de Rain-chan la meilleure des idoles ! Et pour ça, je vous entraînerai toutes les deux pour en faire les meilleurs tremplins ! Notre premier objectif est… la réussite en tête aux auditions dans trois mois ! Pour y parvenir, on commence l'entraînement intensif dès demain, alors vous trois, tenez-vous prêtes ! Je ne tolérerai aucun compromis ni paresse ! »
« O-Oui ! On fera de notre mieux ! »
« Ouais, on va bosser dur ! »
« Oui, on fera de notre mieux ! »
Rain, qui mêlait nervosité et excitation face à Johnny tout feu tout flamme, se redressa et répondit, suivie par Tia et moi avec un sourire. Hum, ça a un goût assez différent du plan initial… Bon, tant pis. Je vais suivre le mouvement.
Je ne sais pas si c'est la volonté de Dieu ou pas, mais en tout cas, pour la première fois de ma vie, je vais suivre un entraînement pour devenir idole.