« Les hommes sont les pires ! Ed, tu es un pervers ! »
« Hein… ? »
La soudaineté de la situation ne parvint pas à rattraper ma conscience. Bon, restons calmes et mettons les choses au clair.
Hier soir, je suis arrivé dans ce trente-sixième monde. Ici, Donatella, une fille en apparence innocente et jolie, s'est transformée en une guerrière bodybuildée qui méprise les hommes.
S'ensuivant ce cours des événements, j'ai été jeté en prison, et puis aujourd'hui. Alors que je prenais un petit-déjeuner tardif, Donatella est venue avec Tia, qui a soudain pointé un doigt vers moi et lâché une telle déclaration… Oui, pour le dire doucement, je n'ai aucune idée de ce qui se passe.
« Euh… Tia ? Pourquoi tu agis comme ça, tout d'un coup ? »
« Ce n'est pas sudden du tout ! Je ne l'ai pas dit à voix haute, mais j'y pense depuis longtemps ! Ed, tu regardes toujours les femmes avec des yeux lubriques ! »
« Hein… ? »
Face à ces accusations infondées, je laissai échapper une fois de plus une voix pitoyable. Contrairement à hier, le ton définitif de la voix de Tia et le mépris évident dans ses yeux me font penser… Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Calme-toi, Tia. Ne te mets pas en colère comme ça. Serre-moi la main et faisons la paix. »
Avec un léger sourire, je tends la main vers Tia depuis ma cellule. Cependant, Tia, le visage furieux, repousse ma main.
« Pas question ! Je me suis réveillée ! Je ne te ferai plus de faveur, alors tiens-toi prêt ! Allez, Donatella. On doit discuter de comment combattre l'étoile noire. »
« En effet, héros, je peux compter sur toi ! Salut, mec ! »
« Aïe… Eh bien, à plus tard. »
Donatella et Tia s'éloignèrent en discutant gaiement, l'épaule contre l'épaule. Depuis ma cellule, je leur fis un signe de la main, tournai le dos au geôlier par frustration, et m'allongeai par terre, déplaçant doucement ma conscience.
(C'est plus dangereux que je l'imaginais.)
Le changement soudain d'attitude de Tia était clairement anormal. En envisageant que ce puisse être une comédie, j'ai créé une situation où elle pourrait activer naturellement le [Missing Talk]. Bien sûr, on n'aurait pas pu parler longtemps, mais même si elle m'avait juste dit un seul mot, comme « comédie » ou « mensonge », j'aurais compris les véritables intentions de Tia et joué le jeu.
Cependant, Tia a repoussé ma main et n'a utilisé aucune force. Cela implique qu'il y a de fortes chances que Tia agissait selon ses vrais sentiments. Une autre possibilité serait que Donatella elle-même, ou quelqu'un parmi les femmes autour de nous, ait la capacité de lire dans les pensées et l'ait couvert en jouant la comédie sérieuse… mais je ne comprends pas pourquoi je me serais fait avoir en premier lieu si c'était le cas.
(Contrôle mental ? Non, peut-être lavage de cerveau ? Je n'imaginais pas que ce serait aussi immédiat…)
D'après l'histoire de Hamokin, je savais que Donatella possédait une sorte de pouvoir sur son propre genre. Cependant, c'était inattendu que Tia, qu'elle vient de rencontrer hier soir, puisse être influencée aussi rapidement.
(Quelles sont les conditions ? C'est presque certain que ça ne marche que sur les femmes, mais qu'en est-il du temps qui passe, ou du contact physique ? Le fait que toutes les femmes du village soient affectées indique-t-il une large portée d'effet ? Ou peut-être qu'une fois le lavage de cerveau fait, ça dure longtemps ? Dans tous les cas, les conditions sont trop laxistes pour les effets. Ce n'est pas un pouvoir normal, mais ça ne semble pas la fatiguer.)
Tia, en tant qu'utilisatrice de magie spirituelle, a une forte résistance à la manipulation mentale. Briser ça en une seule nuit demanderait un pouvoir considérable, mais je n'ai pas vu Donatella en payer le prix.
En substance, c'est un truc. Et le coupable, c'est probablement cette étoile brillante.
(Mais qu'est-ce que tu es ? Tu ne fais rien de bon du tout !)
Je lançai une tirade à la chose blanche qui tremblait d'agacement au bout de mon doigt. Bien sûr, cela n'obtint ni réponse de la chose blanche, ni solution au problème.
(Je pensais pouvoir prendre mon temps pour rassembler des infos, mais vu l'état de Tia, je ne peux pas me permettre d'attendre. Il faut agir vite et réfléchir aux contre-mesures.)
Heureusement ou malheureusement, vu qu'elle est complètement lavée de cerveau, il n'y a presque plus à s'inquiéter pour la sécurité de Tia. Ayant tranché, je me relève discrètement et active secrètement [Mirage Shift] pour m'échapper de la prison. C'est heureux que les gardiens m'aient tourné le dos parce qu'ils détestent voir des hommes, et ainsi je parviens à m'échapper sans que personne ne le remarque.
« Hum, ça devrait être par ici… »
J'utilise la [Boussole Akashique] pour chercher la position de Hamokin en marchant. Comme c'est le jour, Hamokin est probablement actif, ce qui rend la rencontre difficile.
Bien sûr, si je courais à toute vitesse, je le trouverais tout de suite, mais en tant que quelqu'un qui fuit les femmes, je ne veux pas attirer l'attention en sprintant à travers la forêt. Je suppose que Hamokin ressent la même chose, alors je prends mon temps pour marcher et le chercher.
« Oh ? Le voilà. »
En cherchant aux alentours comme ça, je finis par repérer Hamokin un peu plus loin. Il est tapi dans l'ombre de l'herbe, fixant droit devant lui, probablement en train de chasser.
Sa proie est… celle-là.
Je réalise, suivant la ligne de mire de Hamokin, qu'il vise un sanglier sauvage devant lui. Je pourrais attendre qu'il finisse sa chasse, mais… hum.
« Hmph ! »
Je sors un couteau de la [Boîte de l'Étranger] et m'approche sur le flanc du sanglier d'un trait avec [Ruée d'Hermès]. Même une bête qui survit dans la nature ne peut pas réagir à mon mouvement à haute vitesse, que même des guerriers aguerris peuvent perdre de vue.
« Yo ! »
Pendant que le sanglier reste figé de surprise face à l'apparition soudaine d'une silhouette humaine, mon couteau abattu vers le bas tranche précisément sa nuque. Le sanglier, malgré une blessure mortelle nette, charge vers moi avec ses dernières forces, mais j'active calmement le [Réflecteur d'Orbite] et tends la main.
L'impact de la charge que je reçois d'une main devient une onde de choc qui ébranle le cerveau du sanglier. Le sanglier, qui s'effondre en titubant, tressaille quelques fois et termine sa vie.
« Bon, ça devrait faire l'affaire. Hé, Hamokin ! »
« Ed ? Pourquoi es-tu ici ? »
Quand je l'appelle, Hamokin sort des buissons. Il a l'air d'un guerrier assez compétent, maintenant un certain niveau de vigilance non seulement sur son environnement mais aussi envers moi.
« J'ai eu un petit souci. Je me suis échappé. Oh, ce sanglier est pour toi, Hamokin. »
« Tu es sûr ? C'est une proie que tu as abattue. »
« Ça ne me dérange pas. Je l'ai juste descendu parce que je ne voulais pas t'attendre. Si tu insistes vraiment, j'aimerais rejoindre ton groupe avec ça en cadeau. »
« Je comprends. On accueille les guerriers forts. Mais avant ça, je veux préparer la proie. »
« D'accord, j'aiderai. »
Si on ne saigne pas la bête tant que son cœur bat encore, la viande sentira. Si on blesse maladroitement les organes internes, on ne peut même pas la manger. J'aide Hamokin et prépare rapidement le sanglier. Puis, je m'enfonce dans la forêt guidé par Hamokin, qui porte la viande.
« Au fait, où étais-tu, Ed ? Je ne t'ai pas remarqué du tout. »
« Fufufu, je suis assez fort, tu vois. Bon, je ne fais pas le poids dans un test de force pure, ceci dit. »
« Fort sans force ? Hum, je ne comprends pas. »
« La force n'est pas la seule mesure de la puissance. »
Pour une raison quelconque, Hamokin, qui ne porte qu'un pagne, a le haut du corps couvert de muscles tendus. Mon corps n'est pas particulièrement flasque non plus, mais comme je viens d'arriver dans un nouveau monde, je n'ai pas franchement de muscles, honnêtement.
« Je me demande pourquoi tu ne portes pas de vêtements… Pourquoi ça ? »
« Depuis la naissance, on se frotte le corps avec une herbe spéciale et un jus qu'on récolte dans la forêt. Grâce à ça, les insectes n'approchent pas, et les petites blessures guérissent vite. On peut tricoter des vêtements et faire pareil, mais les vêtements se déchirent facilement. Si on change de taille, on ne peut plus les porter. Ça ne vaut pas l'effort. »
« Ah, je vois. Eh bien, ça a du sens. »
En effet, un corps nu ne s'use pas et ne devient pas inadapté à cause des changements de taille. Ce doit être la sagesse de gens qui sont nés et vivent dans cette forêt.
En discutant en marchant, on arrive bientôt dans une zone un peu dégagée. Le devant est largement ouvert, et il y a une grande grotte au fond. C'est un peu solitaire d'appeler ça un village, mais il y a définitivement des traces que plusieurs personnes y vivent.
« C'est notre base. Entre. »
Invité par Hamokin, qui fit un bon sourire, je pénétrai dans la grotte.