« Uurara ! Urara ! Uurarara ! »
« Hein… ? »
Un nouveau monde, débordant d'enthousiasme, où nous venions d'arriver. Pour nous accueillir, des femmes à demi nues, vêtues de plastrons en tissu et de jupes tressées en fibres végétales, dansaient avec ferveur.
« Hé, Ed !? C'est quoi ça !? »
« Aucune idée. »
C'était inhabituel pour nous d'arriver de nuit. La cérémonie mystérieuse illuminée par les flammes vacillantes dans l'obscurité profonde avait une puissance étranges. Tia s'accrochait à mon bras, l'air effrayé, mais je ne pus que répondre comme ça.
Je n'aurais jamais pu oublier un accueil aussi marquant, mais je n'en avais vraiment aucun souvenir. Ce qui suggère qu'une certaine altération a été opérée ici aussi.
« Uurara ! Urara ! »
« Umbabo ! Umbabo ! »
« Uurara ! Urara ! »
« Umbabo ! Umbabo ! »
Un rythme joyeux résonnait dans l'air, et nous étions encerclés par six femmes aux expressions sérieuses. Dans le cercle extérieur, quelqu'un portant un grand masque en bois battait un tambour en cadence, assurant la rythmique. Des motifs mystérieux étaient tracés sous nos pieds, et c'était probablement comme lors de notre rencontre avec Miguel : nous étions apparus en plein rituel d'invocation.
« Uurarara ! »
D'un dernier cri particulièrement fort, les femmes qui nous entouraient et dansaient autour de nous reculèrent. Alors une femme un peu plus grande, les cheveux décorés de noix et de branches, sortit du bâtiment au fond.
« Bienvenue, héros ! »
« Héros !? Attendez, nous !? »
« Oui. Venez, faisons un festin de bienvenue ! »
En parlant, la femme s'approcha de moi… me contourna, et tenta de saisir Tia par le bras pour l'emmener. Hein ?
« Attendez, et moi ? »
« Hein ? Tu es un homme, pas un héros. »
« Ah, je vois. »
Elle me regarda comme si j'étais un insecte, et je forçai un sourire. Enfin, peu importe si je ne suis pas un héros, non ?
« Mais attendez, qu'est-ce qui arrive à Ed ? »
« Ed, c'est ton nom ? Les hommes sont des nuisances. On va te ligoter et te jeter hors du village. Mesdames, occupez-vous de lui ! »
« Uurarara ! »
« Hé, hé, hé, hé !? »
Les femmes qui dansaient tout à l'heure se rassemblèrent autour de moi, me prirent mon épée à la taille, et me ligotèrent vite fait avec des cordes. Tia, assistant à la scène, éleva une voix de protestation frénétique vers la grande femme.
« Qu'est-ce que vous faites, arrêtez ! Ed est mon camarade important !? »
« Camarade ou pas. Les hommes sont embêtants ! Les hommes sont inutiles ! Les hommes ne regardent que les seins et les fesses ! »
« Beurk !? Bon, je ne peux pas nier qu'il a ce côté-là… »
« Tu pourrais arrêter de me jeter des coups d'œil en disant ça ? »
Enfin, je suis un homme en bonne santé, moi ? Je ne peux pas dire que je suis complètement indifférent. Mais je n'ai jamais montré ce côté-là si blatantly… si ?
« Mais bref, Ed est différent ! Si vous comptez être cruelle avec Ed, je ne coopérerai pas avec vous, peu importe que vous soyez une héroïne ou quoi que ce soit ! »
« Hum, ce serait un problème… Bon. On va le ligoter et le jeter en prison. Mesdames, emmenez cet homme ! »
« Umbabo ! »
« Ed !? »
« Non, ça va. C'est sûrement "ça", alors réponds en conséquence. »
« Hein !? Compris. Fais attention. »
De mon point de vue, un fort sens de l'héroïsme émanait de la grande femme. En fait, elle me semblait familière, d'une manière ou d'une autre. Dans ce cas, il ne serait pas sage de la contrarier ou de rompre notre relation. Tia, comprenant mes intentions, disparut dans le bâtiment du fond avec la femme, tandis que moi, ligoté de la tête aux pieds, j'étais hissé par une autre femme et jeté dans une prison faite de plantes fines à la lisière du village.
« Guha !? »
« Tu devrais être reconnaissant qu'on te laisse rester, homme ! »
« Eh bien, merci… Mais vous ne comptez pas me détacher ? »
« Bien sûr que non ! Pas de liberté pour les hommes ! »
« Mais je suis dans une cellule de prison, là. Et je ne peux pas bouger comme ça. Vous allez me nourrir à la petite cuillère ou quoi ? »
« Pas question ! …Tsk, les filles, surveillez. »
Sourire large, je fis une blague, et l'une des femmes qui m'avait porté claqua de la langue et entra dans la cellule. Une fois la porte solidement fermée et après avoir confirmé que je ne pouvais pas bouger, les deux autres femmes pointèrent leurs lances sur moi, puis elle me détacha les cordes.
« Ouf, enfin libre. Merci. »
« Hmph ! Pas besoin de la gratitude d'un homme ! »
« Ne dis pas ça. Au fait, je m'appelle Ed, et toi ? »
« Je n'ai pas de nom à donner à un homme !!! »
« Whoa, pas la peine de crier, non ? Bon, bon, si le cœur t'en dit, dis-le-moi. »
« …..Hmph ! On y va, tout le monde ! »
« Uurara ! »
Les trois femmes quittèrent les lieux une fois la cellule solidement refermée. Il ne semblait pas y avoir de garde pour me surveiller, alors je vérifiai pour l'instant le matériau de la cellule de prison.
' Hmm, plante dure ? Elle est assez flexible… Impossible de la casser à mains nues. '
Ce n'est pas aussi solide qu'une prison en pierre et en métal, mais impossible pour une personne ordinaire de s'enfuir facilement. Bon, j'ai mes compétences de bannissement, je peux gérer une telle prison.
' Qu'est-ce que je fais maintenant…? '
Pour l'instant, je priorisai ma relation avec la personne qui semblait être la héroïne et avait été capturée sans un mot. Je suis un peu inquiet pour Tia, mais comme on l'appelle héroïne, elle n'est probablement pas trop mal traitée.
' Je veux des infos, mais hmm… '
Il n'y a pas de garde, donc aucun moyen d'enquêter. Il y a aussi l'option d'utiliser [Mirage Shift] pour faire un tour du village, mais ça pourrait se compliquer si quelqu'un revient ici entre-temps.
(Bon, même si je suis complètement laissé à l'abandon, l'eau et la nourriture se gèrent d'une façon ou d'une autre, donc pour un moment j'attendrai de voir si Tia me contacte. Ou… Hein ?)
Soudain, j'ai cru voir l'herbe bruisser dans le coin de mon champ de vision. En y prêtant attention, un homme portant une jupe en herbe similaire à celle des femmes apparut.
« Chut ! Silence ! Je suis venu t'aider. »
« Aider ? C'est utile… Tu es assez efficace, dis donc ? »
Ça fait seulement trois heures que je suis arrivé dans ce monde. Si tu bouges aussi vite, je ne peux penser qu'à une chose : tu avais l'info d'avance.
« Je comprends ce que tu veux dire. Mais nous, les hommes, on sait quand on est pris. On a eu des camarades pris de nombreuses fois avant. »
« Ah, je vois, c'est ça ? »
Je vois. Ce n'est pas parce que je me suis fait prendre, mais s'ils aident des camarades qui se sont fait prendre avant, ça explique la réactivité immédiate.
« D'abord, t'as de la chance. Normalement, on t'attache avec une corde et on te jette dans la forêt. Dans ce cas, on ne peut pas t'aider tout de suite. Tu te fais lécher le visage par les bêtes de la forêt… Ça devient très puant. »
« … Ça a l'air subtilement désagréable. »
Mon [Invisible] peut défendre contre les attaques physiques, mais il n'empêche pas la salive de te mouiller quand on te lèche. Être ligoté, avoir le visage mouillé, et se tortiller en endurant une puanteur… Ouais, je déteste vraiment ça.
« C'est pour ça qu'on bouge vite. Mais toi, t'es spécial. Tu risques pas d'être jeté dehors tout de suite. C'est la première fois. Du coup, j'hésite un peu aussi. Qu'est-ce que tu fais ? »
« Bon… »
À ces mots, je commençai à réfléchir, les bras croisés. Je peux m'échapper de n'importe quelle situation à n'importe quel moment si je suis seul. Donc cette situation n'était pas une crise ou quoi que ce soit.
Mais c'est seulement pour moi. Si je m'échappe d'ici, je ne sais pas comment ça affectera le traitement de Tia. Donc plutôt que de m'échapper maintenant, il semble plus productif de rester ici et de rassembler des infos pour la suite.
« … Désolé. On a l'air d'être venu m'aider, mais je vais rester ici. Mais je veux des infos sur ce monde ou sur pourquoi je suis dans cette situation. Tu peux me dire ça ? »
« Hmm, je peux, mais c'est difficile. C'est absolument impossible de ne pas être trouvé par le garde. C'est très dangereux de parler ici. »
« J'imagine. Du coup…… »
J'organisai les cartes dans ma tête et trouvai une réponse. Quand je lui expliquai ma méthode, l'homme me fixa avec une tête à ne pas comprendre ce que je voulais dire.