… Hmm.
Une sensation trop glaciale pour n'être qu'un air vivifiant me tire de mon sommeil, me faisant frissonner. La lumière qui filtre par les interstices de la porte est éblouissante ; il doit déjà faire jour.
« Su… Suuuu… »
……………
À côté de moi, Tia, étrangement emmitouflée dans sa cape, dort profondément. Probablement que la moitié de la cape était destinée à moi, mais je ressens plus d'absurdité que de gentillesse à voir qu'elle s'en est enveloppée toute entière.
« Tia, réveille-toi. C'est le matin. »
« Hein ? »
Alors que je lui pique la joue, dénuée de la moindre once de vigilance, Tia ouvre les yeux, encore endormie. Le fait qu'on puisse se reposer ici sans la moindre prudence tient à l'absence de monstres ou de voleurs qui nous attaqueraient pendant notre sommeil en ce monde.
C'est quelque peu inapproprié, mais on s'y sent en sécurité comme dans n'importe quelle auberge… même si c'est terriblement froid… cela pourrait bien être l'un des rares avantages de ce monde.
« … Ah, Ed. Bonjour. »
« Bonjour, Tia. Et bonjour à vous aussi, Harris-san. »
« … Vous avez remarqué ? »
Quand je me suis réveillé, Harris l'était déjà. Que ce soit parce qu'il montait la garde pour une raison ou simplement parce qu'il a le sommeil léger, je ne peux pas le savoir vu qu'on ne s'est rencontrés qu'hier, mais en relevant la tête, Harris nous regarde avec interrogation.
« Vous avez l'air en pleine forme. »
« Oui, grâce à vous. Je pense qu'on peut partir sans attendre midi. »
« Vous ne forcez pas ? Il n'y a pas beaucoup d'endroits pour se protéger du froid. Ce sera plus embêtant s'il faut s'arrêter en cours de route. »
« Haha, ça va. Allez, Tia, on se prépare pour le matin. »
« D'accord. »
Entraînant une Tia qui bâille, nous sortons. D'ordinaire, on aurait ramassé de la neige à pleines mains pour se frictionner le visage, mais pour une raison quelconque, Tia s'arrête.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a, Tia ? »
« Hmm. Tu sais, cette neige, plus tu la touches, plus tu es maudit, non ? Du coup, je me demandais pour se laver le visage avec… »
« Je comprends ce que tu dis, mais c'est un peu tard pour ça, non ? Tu te rends compte de la quantité de blizzard qu'on a traversée jusqu'ici ? »
« Ben, c'est vrai. »
Depuis qu'on est arrivés dans ce monde, pas un seul jour ne s'est passé sans ce blizzard. On a beaucoup marché et bougé dans la tempête qui soufflait sans se soucier du jour ou de la nuit, donc nos corps ont été trempés par le blizzard pour toute une vie. Que ce soit pour se laver le visage à partir de maintenant, c'est trop peu, trop tard.
« Si tu insistes, pourquoi ne pas produire de l'eau avec ta propre magie ? Ou utiliser un outil magique de génération d'eau ? »
« Hmm… non, c'est bon. »
Se résignant, Tia se met à se frictionner le visage avec la neige. Ensuite, elle va faire ses besoins un peu plus loin… juste quelques pas au coin de la rue, la main sur le mur extérieur de la maison… et quand elle revient, Harris sort de la nourriture du sac à dos qu'il avait posé dans le coin de la pièce.
« Déjà de retour ? Petit-déjeuner… vous avez le vôtre, hein ? »
« Oui. »
Je glisse la main dans ma sacoche, et dans cette position, j'active la [Boîte de l'Étranger] et en sors deux rations de combat. Quand j'en tends une à Tia et que j'ouvre l'emballage, Harris prend la parole, intrigué.
« … C'est quoi ça ? Vous mangez vraiment de la terre ? »
« Non, non, on ne peut pas manger de la terre. Je sais pas trop ce que c'est… mais c'est pas de la terre, si ? »
« C'est pas de la terre, hein ? Moi non plus je sais pas. »
Je demande à Tia par acquit de conscience, et Tia, d'un air innocent, répond en grignotant sa ration. Hum, je me demande de quoi c'est fait. Je m'en suis jamais vraiment soucié, mais peut-être que dans ce monde-là, ils fabriquent de la terre super bonne, non ?
Mais est-ce qu'ils iraient jusqu'à rendre la terre comestible ? Il peut y avoir des trucs aussi bizarres dans ce monde-là… mais de la terre… hein ?
« Je suis plus curieuse de ce que vous mangez, Harris-san. Qu'est-ce que c'est ? »
M'ignorant, moi qui commençais à m'inquiéter pour des trucs étranges, Tia demande. Ce que Harris mange, c'est un objet noir, carré, de la taille d'un ongle, et effectivement, je ne sais pas ce que c'est.
« Ça ? C'est de la viande et du poisson, hachés et compressés, puis séchés. Vous pouvez le manger tel quel, ou si vous avez une source de chaleur, vous pouvez le mettre dans l'eau bouillante pour faire un peu de soupe. »
« Wahou. Hé, vous voulez en échanger un ? J'ai mangé la même chose tout le temps, alors j'aimerais bien changer de goût une fois. »
« Haha, volontiers. »
Tandis que Tia tend un bout de sa ration, Harris tend aussi un petit carré à Tia. Au moment où ils le mettent en bouche, les deux visages se déforment de stupeur.
« Mugah !? »
Tia, l'expression sévèrement crispée, me regarde avec une tête à pleurer. Vu les larmes qui lui montent aux yeux, ça a dû être considérablement dégoûtant.
« … Accroche-toi, Tia. »
« Mufuuuuuu… »
Sachant la valeur extrême de la nourriture dans ce monde, Tia ne peut pas le recracher sous prétexte que c'est mauvais. L'avalant tant bien que mal, elle sort une tasse de son sac, produit de l'eau par magie et l'avale d'une traite.
« ………..… C'est quoi ça !? »
Tout comme Tia, Harris reste figé en mangeant la ration que Tia lui a donnée. Après avoir mâché lentement, Harris se penche pour nous parler.
« C'est une ration sucrée !? Comment c'est possible ? Où vous avez eu ça !? »
« Calmez-vous, Harris-san ! Même si vous nous demandez où, on ne peut dire que "quelque part très loin". On ne sait même pas où on est nous-mêmes. »
« C'est, c'est ça… Au fait, vous en avez d'autres ? »
« Oui, on en a. Vous voulez qu'on vous en partage ? »
« Vraiment !? Ah, non, mais face à un tel objet, le prix que je peux payer… »
« Non, non, c'est bon. On est déjà assez reconnaissants que vous nous laissiez voyager avec vous, et puis surtout, on en a beaucoup, donc si on les mange pas, ils finiront par pourrir. »
« ……….. Hein ? »
Sur mes mots anodins, l'expression de Harris devient soudain grave. Quoi ? Pourquoi mes mots provoquent-ils cette réaction ?
« Je vous préviens, pas de "donnez-moi tout". On résistera. »
J'ai annoncé que j'avais une grande quantité de nourriture précieuse, qui plus est délicieuse, sachant qu'il est le Héros. Réfléchissant à l'imprudence de cette déclaration, je me tiens sur mes gardes, mais Harris le nie haut et fort.
« Non ! Je dirais pas un truc aussi effronté ! Plutôt, ça pourrit ? Vous savez ce que ça veut dire, pourrir !? »
« Eh… ? »
Ne comprenant pas le sens de ses mots, je laisse échapper une voix confuse. Alors Harris, son regard perçant intact, soupire une fois et continue.
« … En effet, que ce soit de la viande ou n'importe quoi, la nourriture pourrit si on la laisse. Mais c'est le bon sens d'avant le blizzard. Dans ce monde maintenant, peu importe combien de temps vous la laissez dehors, elle ne pourrit jamais. La seule exception, c'est si vous creusez un trou d'environ deux fois la taille d'une personne et que vous l'enterrez. Alors pourquoi vous savez que les choses pourrissent ? Même si on vous l'a appris, pourquoi vous pensez que la ration que vous portez va pourrir ? … C'est bizarre. Tout est bizarre. Avec l'apparence de jeunes nés après le blizzard, vous avez le bon sens du monde d'avant le blizzard, et vous avez beaucoup de nourriture qu'on ne peut pas obtenir dans la tempête actuelle… qui êtes-vous vraiment ? »
Sur le visage de Harris-san, qui s'était montré attentionné envers nous, une méfiance claire se lit. Il est encore assis, mais je vois que son corps est tendu, prêt à se lever et à dégainer son épée à tout moment.
Merde, c'est de ma faute d'avoir trop parlé… mais on peut dire que c'est une bonne occasion. On n'a aucune raison de garder des secrets dans ce monde.
« Je comprends. On va vous le dire. Nous…….. venons d'un autre monde. »
Le plus calmement possible, comme si de rien n'était. Je lève les deux mains pour montrer que je n'ai aucune hostilité et je le lui dis franchement.