Je ne suis pas un héros, donc mes attaques n'ont pas beaucoup d'effet sur le Roi Démon. Cependant, l'épée « Brise-Aube » que je manie est indéniablement une épée de héros, et elle peut percer la défense du Roi Démon… la brume noire.
C'est pour cela que mon effleura la joue de John et transperça profondément quelque chose qui arrivait derrière lui.
« Ga… gi… »
Des étincelles jaillirent de l'endroit où l'épée avait percé, et un golem de la taille d'un enfant apparut là où il n'y avait rien un instant plus tôt. Lorsque je balançai violemment l'épée encore plantée en lui, le golem fut arraché de la pointe de la lame et s'écrasa au sol, immobile, tandis que de la fumée s'échappait de tout son corps.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ça !? »
« Hé, hé, se faire attraper par un truc pareil, t'es un peu trop insouciant. C'est quoi au juste ? Un golem invisible ? »
« C'est un golem pour la protection de personnes importantes. Il a l'air d'avoir été modifié illégalement pour l'assassinat… Je n'arrive pas à croire qu'il me visait… »
« Si nos informations étaient réécrites, alors bien sûr que la seule cible serait toi. Sérieux, tu as baissé ta garde parce que tu pensais à un truc chiant ? »
« Il semblerait. Je m'excuse. »
Alors que je disais ça sur le ton de la confidence, John laissa tomber les épaules. C'est juste un peu agaçant que ce soit ma propre gueule.
« Hé, John ? Comment tu appelles ça… l'original ? Je sais pas si « original » est le bon mot, mais tu peux remettre ta gueule en celle de John pour l'instant ? C'est flippant de parler à quelqu'un qui a ma tronche. »
« C'est ça ? D'accord. »
À mes mots, le visage de John retrouve son apparence originale de John D. Jones. C'est probablement le visage de quelqu'un d'autre, mais comme je n'ai pas l'intention de rencontrer le vrai John, ça devrait aller pour l'instant.
« Alors, une fois de plus, l'étape finale― »
« J'ai pas dit qu'on n'en avait pas besoin ? »
« …Ça veut dire que tu veux me battre, moi qui suis peu fiable, tout de suite ? »
« Pas question ! Je dis que tu n'as pas à être battu. »
À mes mots, John fronça les sourcils.
« Donc tu me laisses partir ? »
« C'est la façon plate de le dire ? Bien sûr, je bats certainement les Rois Démon de chaque monde et je rassemble du pouvoir, mais je ne pense pas vouloir retrouver tout mon pouvoir et revivre. »
C'est exact, je ne veux pas revivre en tant que Roi Démon de la Fin. En fait, il y a déjà plusieurs mondes où la récupération a échoué, donc je ne peux pas complètement revivre à moins d'entrer dans le troisième tour.
« La raison pour laquelle je bats les Rois Démon, c'est parce que le pouvoir d'un étranger comme moi fout le bordel dans leurs mondes. Mais toi, t'es différent, non ? En plus de 8 000 ans, t'es devenu un résident de ce monde au lieu de rester un étranger. Donc y'a aucune raison que je fasse quoi que ce soit pour toi. »
« …C'est okay ? »
« C'est pas une question d'être okay ou pas. En plus… »
« »
« En plus ? »
« …Ha, laisse tomber. Si je devais le dire, c'est parce que je suis le vrai Roi Démon de la Fin ! Décider comment finir les choses, c'est mon privilège à moi tout seul, et puisque j'ai décidé de ne pas te finir, tu peux faire ce que tu veux. »
Disant ça, je m'éloignai de la rambarde vers les escaliers. Le visage de John derrière moi n'était plus visible.
« …Merci. »
Alors, avec un petit murmure, je levai la main légèrement et quittai les lieux.
Depuis cet incident, nous avons repris notre vie quotidienne. Nous continuions à chercher des chats et à mener des enquêtes de moralité comme d'habitude, et pour une raison inconnue, Canal se retrouvait constamment mêlée à divers incidents. Nous avons aidé à secourir la fille du président, qui était comme un roi sans succession héréditaire, d'un enlèvement, désamorcé des bombes placées dans toute la ville, et démantelé une organisation appelée l'armée du Vrai Roi Démon qui opérait dans l'ombre. En un clin d'œil, environ un an s'était écoulé.
Au fil des saisons, alors que quelque chose de nouveau allait commencer, nous avons enfin abordé le sujet des adieux à Canal.
« Tu rentres vraiment ? Je croyais qu'on était de bons potes… »
« Sois pas déraisonnable, Canal. Ils ont leurs propres circonstances. »
« Bon, il semble qu'on ne puisse pas battre le Roi Démon avec la situation actuelle. »
Devant le bâtiment du bureau de Canal, tôt le matin, je dis ça avec un sourire amer. Bien sûr, le Roi Démon dont je parlais n'était pas le vrai qui était devant nous, mais le cerveau derrière l'incident S.E.E.D. Nous avons expliqué ça à Canal pour l'instant.
« Mais il semble que John fera quelque chose. C'est pour ça qu'on rentre, non ? »
« Oui. L'ennemi est coriace, mais je ne peux pas ignorer S.E.E.D. Ça prendra du temps, mais je le ferai définitivement… »
« Moi aussi ! Je ferai de mon mieux pour coopérer ! »
« Je préférerais que tu t'en tiennes à l'écart… Mais je sais que tu ne le feras pas, Canal. Essaie juste de pas gêner. »
« John, toujours à dire ça ! J'ai grandi moi aussi, tu sais ! J'ai même obtenu ma licence d'agent, neuvième grade ! »
« Hahaha… »
John laissa échapper un rire sec, évitant délibérément le regard fier de Canal. La licence d'agent dont elle parlait était nécessaire pour posséder des armes, et le neuvième grade était accessible à tout adulte qui s'acquittait de ses obligations fiscales.
« Bonne chance, Canal. Mais fais pas n'importe quoi de trop dangereux, d'accord ? »
« Merci, Tia. C'est pas comme si je voulais faire des trucs dangereux, ceci dit. »
Tia tendit sa main droite, et Canal la serra fermement. Alors…
« À plus, John. Bonne chance. »
« Ed… ? »
Alors que je tendais ma main droite comme Tia, John parut confus. Mais j'ignorai ça et lui serrai la main de force.
« Guh… Bon, on est connectés maintenant. Et toi ? »
« Euh, oui. Je sens la connexion… Mais pourquoi ? Si tu ne me reprends pas, tu ne feras que t'affaiblir, non ? »
« Hein, c'est pas grave. Et en étant connectés comme ça, on peut toujours ne faire qu'un. Si un jour t'en as marre de vivre, ou que tu désespères du monde, je serai là pour te récupérer. Alors vis ta vie à fond, John D. Jones, jusqu'au jour où tout s'achève ! »
« …Je le jure. Sur mon âme. »
Une sensation chaude me traversa depuis nos mains solidement serrées. C'était un pouvoir qui faisait partie de moi mais qui n'était pas le mien — la preuve éclatante de l'individualité de John, l'âme de John, qu'il avait acquise en plus de 8 000 ans.
« Au revoir, Ed et Tia. Je vous révoque tous les deux de vos postes temporaires à l'Agence de Détectives Caroline ! N'm'oubliez pas, même dans un autre monde ! »
« On t'oubliera pas ! Prends soin de toi, Canal ! »
« Salut. Vous deux, prenez soin l'un de l'autre. »
Nous fîmes un signe de la main à Canal, qui avait les yeux humides, le sourire aux lèvres. Mais il faudrait environ dix minutes avant que nous soyons envoyés au « monde blanc ».
« …Euh, vous ne repartez pas encore ? »
« Ah, ouais. On sera renvoyés dix minutes après l'expulsion. »
« J-Je vois… »
Les dix minutes après les adieux émouvants parurent bien longues. Nous restâmes là avec des sourires gênés, et puis Canal prit soudain la parole.
« Ah, j'ai failli oublier ! Attendez ici ! »
« Hé, Canal !? »
Nous regardâmes Canal s'enfuir, bien qu'on aurait pu la rattraper, disparaître dans la foule aurait posé problème. Alors qu'on se demandait quoi faire, Canal revint en courant avec une boîte blanche dans les mains.
« Voilà ! Mes grains de café préférés et un gâteau chiffon ! En souvenir… Kyaa !? »
« Canal !? »
Alors que Canal trébuchait, John accourut vite et la rattrapa. Cependant, la boîte blanche s'envola dans les airs, et avec seulement dix secondes restantes avant notre transfert au « monde blanc », c'était plus que suffisant.
« Attrapé ! Merci, Canal ! Tia ! »
« Ouais ! »
J'attrapai la boîte en plein vol, la fourrai vite dans la [Boîte de l'Étranger] et atterris, tendant la main à Tia. Elle prit ma main, et l'heure arriva.
[Vraiment, c'est le bordel jusqu'au bout, hein ?]
[Je sais bien]
Juste avant de disparaître du monde, John et moi échangeâmes des pensées similaires du regard, et nous partagâmes un sourire amer indescriptible.