Désormais, la poupée de clown qui abritait l'âme du Roi Démon avait gagné un peu de force grâce au pouvoir de ce dernier accumulé dans la boule de cristal. Cependant, cela restait bien loin de suffire pour faire face à la boucle infinie créée par Dieu, l'[Éternel Blanc]. De plus, à chaque itération, elle perdait le pouvoir acquis en même temps que ses souvenirs, si bien qu'il n'y avait guère de différence avec l'état précédent.
Pourtant, en répétant un tel état des milliers, voire des dizaines de milliers de fois supplémentaires, le calcul de Dieu a de nouveau déraillé. Le pouvoir stocké dans la boule de cristal fut directement utilisé et consommé par l'âme du Roi Démon, et le pouvoir de la boule de cristal, qui ne devrait normalement se remplir qu'après le bannissement de cent mondes, se trouva légèrement décalé, et à ma grande surprise, il manifesta son effet dès le début d'un nouveau cycle de la boucle.
Cette fois encore, l'âme du Roi Démon, qui croyait sa mémoire effacée et se retrouvait projetée dans un monde incompréhensible, fut saisie d'étonnement face à son existence. Il était tout naturel qu'après avoir subi une épreuve déraisonnable, un moyen d'ignorer tout cela apparaisse soudain devant lui. En conséquence, l'âme du Roi Démon souhaita « rentrer maintenant » et « boucler ce tour » pour entrer dans la porte d'où elle sortait à l'instant, et un nouveau tour commença immédiatement après qu'elle eut été dépouillée de presque tous ses souvenirs et de son pouvoir.
Mais c'est exactement ainsi que commença l'effondrement. Lorsque l'âme du Roi Démon entrant dans le cycle suivant fut « bannie » du premier monde, le pouvoir du Roi Démon, qui n'avait pas été consommé lors du cycle précédent, fut doublé et se déversa à travers le monde dans l'[Éternel Blanc]. Le torrent provoqua une fissure dans le chemin étroit reliant les mondes, et la route s'élargit rapidement à chaque tour suivant.
Une fois cela enclenché, le changement fut rapide. À chaque tour, le pouvoir que l'âme du Roi Démon gagnait augmentait, et même le concept de « bannissement » du monde devint plus laxiste à mesure que le chemin s'élargissait. À cause de la falsification des souvenirs et de la conscience, l'âme du Roi Démon lui-même en était restée inconsciente pendant longtemps, mais maintenant, l'Arche du Temps créée par Dieu était pleine de trous.
Dans un tel monde brisé, l'âme du Roi Démon porta enfin le coup de grâce. Avec le pouvoir de la boule de cristal accumulé trois fois, il souhaita : « Je veux emporter tous mes souvenirs et tous mes pouvoirs et recommencer. »
C'était un vœu interdit et fatal, de quoi mettre fin aux lois qui soutenaient les fondations mêmes de ce monde. Finalement, l'âme du Roi Démon, s'échappant en spirale du cercle éternel, dévia du chemin tracé et imposé par Dieu et se mit à vivre à sa guise. …
« Et, bon, c'est un peu ça ? »
J'exhalai après avoir fini mon long récit. Dans un monde normal, j'aurais eu soif après avoir tant parlé, mais ici, cela n'arrivait pas.
Et c'était pareil pour Tia. Elle avait écouté attentivement ce que j'avais à dire et tordait la tête avec une expression difficile, tentant de digérer tout cela dans son esprit.
« Voyons… … Donc ça veut dire qu'Ed, c'est le Roi Démon, hein ?
— Ouais, c'est ça.
Si elle n'avait même pas compris ça, j'aurais eu envie de me tenir la tête, mais bon, elle n'est pas si bête que ça. Bien, bien, bien.
— Donc, dans tous les mondes, y compris le nôtre, il y a un fragment du pouvoir d'Ed sous la forme du Roi Démon ?
— Moui, t'as raison… … Désolé, mais c'est pas moi qui les rends fous, alors allez porter plainte à Dieu.
— Et pour… Ed, tu dis que c'est pas le deuxième tour ?
— …… Je suppose que non.
— Je vois… …
Tia, qui était assise par terre à écouter la conversation pour une raison quelconque, se leva, vint à mes côtés et me serra la tête contre sa poitrine.
« Désolée d'avoir dû vivre ça. »
« Haha, c'est rien. »
Mes souvenirs étaient aussi flous que l'autre côté d'une tempête de sable, mais j'avais certainement des souvenirs douloureux et tristes. Mais même en les rappelant, je ne ressentais toujours aucune rancœur envers les Héros qui m'avaient si mal traité.
Parce que, tu vois, non ? Un amateur qui ne sait même pas tenir une épée rejoint de force une équipe de Héros pour une raison quelconque ? C'est tout à fait normal qu'ils s'énervent et me virent. Bien sûr, j'avais mes raisons pour faire ça, et j'étais désespéré, mais ça n'intéressait pas les Héros.
« Je me souviens pas, mais est-ce qu'on a déjà dit des trucs méchants à Ed ?
— Bien sûr, c'était terrible, mais c'était la vérité. "Même si tu t'efforces d'avancer comme ça, personne ne te reconnaîtra comme membre de l'équipe du Héros. C'est pour ça que tu ne pourras pas acquérir la moindre renommée. En plus, de vrais alliés sont mis en danger rien que pour te protéger. Sois conscient de ton inutilité et disparais déjà !" Encore une fois, je vous en veux pas, hein ? À l'époque, je me comportais comme une merde, et je méritais qu'on me le dise, mais je n'avais pas d'autre issue pour sortir de ce monde, alors j'ai été obligé de faire ce qui me semblait le mieux pour moi. Je suis juste reconnaissant qu'on ne m'ait pas tranché la gorge.
« Ed… … ! »
Les bras qui tenaient ma tête se resserrèrent. La poitrine de Tia était assez plate, donc honnêtement ça faisait un peu mal, mais je n'étais ni assez fou ni assez brave… pour le souligner dans cette ambiance. Le Roi Démon de la Fin sait lire l'atmosphère.
« C'est tout ? Je pensais que tu allais dire : "Tu es l'ennemi de l'humanité, et tu nous as trompés tout ce temps !" ou "Comment une marionnette créée par Dieu peut-elle prétendre être humaine ?" »
« Je dirais pas ça ! Parce qu'Ed m'a sauvée… … non, pas que moi. Alexis et tous les autres Héros du monde, tu nous as tous aidés ! Ou bien tu veux soudain détruire le monde maintenant que tu te souviens que t'es le Roi Démon ?
« Nan, c'est pas ça. En plus, j'ai jamais voulu détruire le monde au départ. C'est peut-être pas très convaincant vu que le pouvoir brisé semble semer le chaos, mais… »
« Non, je te crois. Parce que l'Ed d'aujourd'hui, c'est l'Ed que je connais. »
Ces mots, si honnêtes, imprégnèrent mon cœur… pénétrèrent dans mon âme. Je ne pouvais pas les voir parce qu'elle m'étreignait, mais j'étais sûr que les yeux de Tia étaient maintenant remplis d'une confiance débordante.
« Mais… … Je suis une personnalité créée par Dieu, non ? Je suis pas un être humain décent à la base, tu te souviens ?
« Même si tu dis ça… … depuis la dernière fois où tu as perdu la mémoire et es devenu l'Ed actuel, tu as vécu plus de cent ans de ton point de vue subjectif, non ?
« Oui. Le premier tour… … ou c'était avant le premier tour ? … Je récupère les souvenirs de cette époque, donc c'est comme ça que je le ressens.
« Alors y a pas de problème. Peu importe comment ça a commencé, tu as vécu une vie humaine normale depuis ta naissance, Ed, donc c'est l'Ed d'aujourd'hui, d'accord ?
« Heu… … Je vois ?
Bien que cela varie selon les mondes, l'espérance de vie moyenne d'un humain normal est d'environ soixante à quatre-vingts ans. Il y a très peu de personnes exceptionnelles qui vivent plus longtemps, mais en excluant ces cas particuliers, je passe maintenant plus de temps en tant que « Moi » que dans la plupart des mondes avant.
Alors, je ne pense pas que ce soit exagéré de dire que c'est bien le développement d'une personnalité individuelle appelée « Moi ». Ce serait plutôt anormal de vivre cent ans sans développer la moindre individualité.
« Bon, alors, et mon corps ? Mon corps n'est pas né normal, ok ?
« …… Je sais pas si je devrais le dire maintenant, mais à chaque fois qu'on revient ici d'un autre monde, nos corps sont rajeunis, ou plutôt rembobinés, non ? Alors est-ce que mon corps est le même que mon corps d'origine en premier lieu ? Je peux pas dire que mon corps soit le même que celui d'un elfe normal.
« Ah… … ? »
Je n'avais jamais pensé à savoir si mon corps était normal ou pas. Mais maintenant que j'y réfléchis, c'est difficile de dire que je suis normal, même en laissant le Roi Démon de côté. Je suis pas un elfe, et le fait d'avoir gardé un corps de vingt ans pendant cent ans était certainement anormal.
« Alors… … … … … Est-ce que c'est ok ?
J'avalai ma salive, et Tia me tapota légèrement la tête avant de me relâcher, me regardant droit dans les yeux en souriant.
« Bien sûr que c'est ok ! Que tu sois le Roi Démon ou pas, Ed c'est l'Ed que je connais. Enchantée, Ed ! »
« … Ah. Enchantée, Tia. »
C'était accepté si facilement, si facilement, comme si c'était une évidence… … et je lui rendis son sourire avec un sourire, me sentant si découragé que j'en avais envie de pleurer.