« Enfin, c'est fini… »
« Ouais, c'est sûr. »
Après ça, nous avons couru hors de la salle du Roi Démon, qui devenait rapidement instable, et nous avons évacué vers l'extérieur du château. À peu près au même moment, les barrières protectrices couvrant le château disparurent, et le majestueux château se transforma en décombres, tout comme les villes alentour. Ému par ce spectacle, Riel s'inclina profondément une fois de plus et nous appela.
« Merci beaucoup, Ed-san, Tia-san. Grâce à vous deux, j'ai pu accomplir l'exploit de vaincre le Roi Démon. En tant qu'être humain vivant dans ce monde, permettez-moi de vous offrir mes remerciements du fond du cœur. »
« Ah, c'est rien. Hein, Tia ? »
« Ouais ! On s'est battus ensemble, et ça me fait bizarre si tu me traites avec tant de respect. »
« C'est vrai… Fufu, bon, d'accord alors. »
Riel nous sourit doucement, et nous lui rendîmes son sourire. Le ciel était bleu et limpide, comme pour célébrer le nouveau départ de ce monde.
Accessoirement, le bras que Tia m'avait coupé avait déjà guéri. Ce n'aurait été possible qu'avec la magie de Riel, mais puisque j'ai pu utiliser mes compétences de bannissement après sa mort, j'ai pu le régénérer grâce à [Régénération].
Je n'avais jamais guéri une blessure aussi grande auparavant, et pour être honnête, c'était un peu effrayant de voir la chair s'élever depuis la surface de l'amputation pour former un bras. J'étais convaincu que c'était bien là le pouvoir du Roi Démon. … Revenons au présent.
« En plus, c'est pas totalement fini, non ? Il reste encore des restes de l'armée du Roi Démon. »
« Oui, c'est exact. Mais la majorité a déjà disparu, donc ce n'est plus qu'une question de temps. »
« Bah, ça ne prendrait pas longtemps pour cent mille soldats. Ah, si on avait eu autant de renforts à l'époque… »
« Là, je me demanderais comment j'aurais pu me faire expulser. »
Je ris et embarque sur la boutade de Tia. Si une coalition similaire s'était formée dans ce monde-là, qu'est-ce qui… se serait vraiment passé ?
« Je sais, hein. Si on avait réussi à atteindre le Roi Démon aussi vite à l'époque, ça aurait été difficile de quitter l'équipe exprès en se blessant. …… Pire cas, je pouvais mater quand tu te changes, comme la première fois ? »
« Ed no ecchi ! »
« Hein !? »
Tia me gifla le nez et gonfla ses joues toutes mignonnes.
« Ah, donc Ed-san est vraiment un pervers après tout ! Mais maintenant qu'il a vaincu le Roi Démon, je peux au moins t'offrir mon corps en retour. … »
« Ed no ecchi !!!! »
« Gghhhh !? »
Le poing de Tia explosa sur le bout de mon nez devant Riel, qui ondulait des hanches les joues rouges. C'était trois fois plus douloureux qu'avant.
« C'est pas un peu abusé, Tia-san ? »
« Hmph ! Pas de pitié pour les ennemis des demoiselles ! »
« J-Je suis désolé ! C'est ma faute… »
« C'est pas la faute de Riel… Non, c'est la faute de Riel ? Laissons tomber, y'a pas de sens à trop réfléchir, mais maintenant qu'on a battu le Roi Démon, il est temps de dire au revoir. »
« Quoi !? »
Les yeux de Riel s'écarquillèrent de surprise à mes mots. Mais cette réaction m'a aussi surpris.
« Pourquoi t'es surprise ? On a vaincu le Roi Démon, donc notre voyage s'arrête là, non ? »
« Mais, tu sais, on pourrait au moins faire une fête de la victoire, ou au moins annoncer à tout le monde qu'on a vaincu le Roi Démon ? Et je suis sûre qu'il y a plein de gens qui voudraient vous voir tous les deux en Héros. »
« Non, ça rendrait notre retour difficile, tu sais ? Si le "bannissement" rate, tant pis, mais s'il marche, c'est le meilleur moment. Moi et Tia on s'est battus contre le Roi Démon, mais pendant le combat on est morts tous les deux et il n'est même pas resté nos cadavres, ça a du sens, non ? »
« C'est pas vrai… ! »
Alors qu'elle me regardait avec reproche, Riel se tut là. Elle n'était pas juste une sainte avec un titre. À cause de son pouvoir, elle a ôté d'innombrables vies, et sa jeunesse et sa beauté ont été utilisées politiquement au-delà de l'Église d'Arlene à laquelle elle appartient.
Alors, bien sûr, je sais ce qui se passera quand on rentrera. Naturellement, on serait acclamés par le public, et avec les relations de coopération qu'on a bâties avec divers pays, on ne serait pas traités si négativement.
Mais plus la relation est proche, plus il sera dur de la couper. On quitte simplement ce monde, donc on peut dire que ça n'a pas d'importance, mais pour Riel, qui reste ici, ce serait différent. Si on disparaissait soudainement un jour, il était inévitable que les demandes affluent vers Riel en tant que notre camarade qui nous a aidés à vaincre le Roi Démon.
« Est-ce que ma position ou mon existence… vous tire vers le bas, vous deux ? »
« C'est pas faux non plus, mais la cause profonde, c'est le fait même qu'on ait vaincu le Roi Démon. Bah, dans la vie on rencontre des gens et on doit dire au revoir. Y'a pas à s'en faire. Donc, faut le faire. »
« …Tu en es sûr ? »
« Oui, s'il te plaît. »
« ……………….. d'accord. »
Me voyant tenir doucement la main de Tia, Riel joignit les mains devant sa poitrine comme pour prier et nous regarda droit dans les yeux.
« Par le pouvoir de ces braves guerriers d'un autre monde, le Roi Démon de cette terre a été vaincu, et la paix a été apportée à ce monde. Pour votre courage et votre humanité, je vous remercie du fond du cœur. Merci. Et au revoir. Tant que je vivrai, je n'oublierai jamais vous deux. »
Pikon
[Condition remplie. Dix minutes avant le retour.]
J'entendis la voix habituelle dans ma tête tandis que j'entendais les mots de Riel, comme si elle forçait un sourire.
« Oh, ça a marché ! »
« Ça veut dire que t'as pu te faire "bannir" sans problème ? »
« Ouais, c'est ça. Ave—- !? »
Soudain, Riel sauta sur ma poitrine. Ses bras étaient fermement enroulés autour de ma taille, et ses yeux étaient remplis de larmes.
« POURQUOI !? Pourquoi tu te fais "bannir" !? Même si je suis si, si reconnaissante… j'ai même pas le droit de vous souhaiter du bonheur en vous voyant partir !? »
« Haha, merci Riel. Mais c'est bon. J'peux rien faire contre le concept de "bannissement" lui-même. C'est déjà un grand progrès qu'on m'ait laissé développer cette stupidité. Et maintenant, grâce à toi, on a fait un pas de plus. On peut… maintenant rentrer chez nous après avoir vaincu le Roi Démon. »
« C'est ça, Riel. Grâce à toi, je suis sur la bonne voie pour quitter le monde après avoir fait ce que je devais faire. Alors merci. Tu es le catalyseur qui nous permettra de sauver tous les mondes qu'on visitera à l'avenir. Tu étais définitivement une sainte. »
« Tia-san, …… ! »
Riel, qui venait de me lâcher, enlacea maintenant Tia. Le visage de Tia tandis qu'elle caressait le dos de Riel était d'une tendresse infinie, comme une Sainte Mère tenant une sainte dans ses bras.
« Tia. C'est l'heure… »
« Ouais. »
Tia, qui s'était éloignée de Riel hagarde, me tendit la main quand je l'appelai. Puis nous nous prîmes la main, et j'appelai Riel une dernière fois.
« Tu sais, Riel, grâce à toi, le Roi Démon a disparu de ce monde ! Même si c'était à refaire, aucun Roi Démon ne naîtrait plus jamais dans ce monde ! Sois fière ! Tu as sauvé ce monde pour toujours ! »
« Ed-san… Oui, je comprends ! »
« J'ai passé un super moment, Riel ! Je sais qu'on ne se reverra plus, mais on sera toujours amis ! »
« Tia-san ! Bien sûr ! Mais dis pas qu'on ne se reverra pas ! Je suis sûre que je pourrai vous revoir tous les deux, grâce à cette compétence ! »
« Fufu, vraiment ? Alors j'attendrai avec impatience. Oh, mais fais pas de bêtises, d'accord ? Je te pardonnerai pas si tu raccourcis ta durée de vie comme moi ! »
« Compris ! Je risque de devenir une tante ou une vieille… »
« C'est pas grave ! À plus— »
« À plus ! »
[Trois... deux... un... transfert de monde en cours.]
Pour la première fois, en voyant quelqu'un partir. Pour la première fois, en étant vu partir. Les corps de Tia et moi, tenant nos mains, se transformèrent en lumière et furent "bannis" de ce monde.