« Excusez-moi. Je suis venu chercher l'adversaire de la Sainte de l'Épée… »
« ….. »
« Hein ? Yuuya ? »
« Eh ? O-oui, quoi ? »
« Invitation. Yuuya, on t'appelle. »
« Ah, c'est déjà mon tour… ?
« …Ça va ? »
Devant mon manque de réaction, Yuti plongea son regard dans le mien, inquiète.
« Non, je vais bien. C'est juste que je regardais le combat tout à l'heure et j'ai été surpris de me dire que j'allais peut-être mieux m'en sortir que prévu… »
« …Je comprends. Est-ce les effets néfastes de cette fois-ci ? Ou un bénéfice ? »
« Cette fois-ci ? »
Je ne sais pas à quoi Yuti fait allusion, mais je n'ai pas le temps de demander. Dès que j'ai essayé de suivre le serviteur, Lexia-san et les autres m'ont adressé des paroles de soutien.
« Si c'est toi, Yuuya-sama, tu peux définitivement gagner ! Fais de ton mieux ! »
« Montre-leur ce dont tu es capable ! »
« Wouaf ! »
« Buhi~. »
« Hmm. Saint, hein ? Au mieux, ils ne pourront qu'égratigner mon pied. »
Je ne sais pas si Ouma-san m'encourageait, mais je vais faire de mon mieux pour ne pas avoir un comportement honteux. Je me suis décidé et j'ai suivi le serviteur.
« Veuillez patienter dans cette salle d'attente. »
En entrant dans la salle d'attente, j'ai trouvé Maître Usagi à l'intérieur.
« Ah, Maître Usagi ! »
(C'est enfin l'heure, hein ?)
Quand Maître Usagi m'a vu, il a souri.
« Oui, enfin… ou plutôt, j'ai entendu dire que tu allais voir la Sainte de l'Épée, mais qu'est-ce que tu faisais là-bas ? »
(On a juste échangé des infos et parlé de à quel point t'es doué. C'est bien. La Sainte de l'Épée va te prendre au sérieux, tu sais ?)
« Pourquoi tu as fait ça ? »
Je n'ai pas confiance en ma capacité à tenir cinq secondes si la Sainte de l'Épée fonce vraiment sur moi, tu sais ?
Maître Usagi a posé un regard sévère sur moi, interdit.
(De quoi tu parles ? Si l'adversaire n'est pas sérieux, ça ne sert à rien comme entraînement.)
« Euh, c'est peut-être vrai, mais… »
(Et puis, quand tu te bats, évite de faire piètre figure, d'accord ? Si tu perds, la qualité de maître qu'on me prête sera remise en cause.)
« T'es carrément déraisonnable là ! »
C'est pas impossible que je gagne si la Sainte de l'Épée est sérieuse ? Qu'est-ce que je fais ?
N-non, c'est la façon de Maître Usagi de m'encourager ! Oui, c'est ça ! Contentons-nous de le croire… !
Je ne sais pas à quel point l'adversaire sera sérieux, mais si je demande à Maître Usagi, il me répondra sûrement d'essayer de gagner pour de vrai, alors j'ai gardé ma bouche fermée.
Je transpirais sans contrôle, et j'ai soudain réalisé quelque chose.
« Au f-fait, Maître Usagi était là depuis le début, mais… quelqu'un t'a guidé jusqu'ici… ? »
(Non ? J'suis entré tout seul.)
« Tu fais vraiment ce que tu veux, hein ? »
Je m'en doutais, mais…
J'étais stupéfait par le sens de la liberté de Maître Usagi, mais j'ai soudain décidé de lui demander à propos de l'étrange sensation que je ressentais avec mes yeux.
« Euh, Maître. Depuis que j'ai vaincu le Saint du Poing, ma vue est devenue bizarrement meilleure. Peut-être que je peux voir les mouvements plus rapides, ou peut-être que j'absorbe les techniques que je vois… »
(…Quoi ?)
Maître Usagi a fait une expression dubitative à mes mots et a réfléchi par lui-même.
(…Ce serait pas que… En effet, à ce moment-là aussi… ?)
« Euh, Maître Usagi ? »
Quand j'ai essayé d'appeler Maître Usagi, qui avait commencé à réfléchir tout seul, le serviteur est revenu me chercher.
« Excusez-moi. Maintenant… Eh, un lapin ? »
Le serviteur qui est entré a penché la tête en voyant Maître Usagi dans la pièce, et j'ai hurriedment ouvert la bouche.
« Oh, ne t'en fais pas ! Bref, je peux y aller ? »
« Eh ? Ah, oui. Je vais vous montrer le chemin. »
« Eh bien, Maître Usagi. J'y vais. »
(Ouais, vas-y.)
Renvoyé par Maître Usagi, je me suis dirigé vers l'entrée de l'arène.
À ce moment-là, j'avais changé mes vêtements pour la [Série Démon de Guerre Sanglant] afin d'être prêt à me battre à tout moment et d'avoir tout préparé. Cependant, j'ai enlevé mon casque pour que mon visage soit visible, car j'allais rencontrer la Sainte de l'Épée pour la première fois.
Après avoir attendu un moment, j'ai entendu la voix d'Orghis-sama.
Il a l'air de donner une explication sur le match… C-c'est pas bon. Je suis nerveux… !
Mais malheureusement, le temps ne m'attend pas, et avant longtemps, le discours d'Orghis-sama a semblé se terminer, et j'ai traversé l'entrée.
Puis, j'ai tressailli face aux acclamations qui se sont élevées d'un coup. J-j'arrive pas à croire qu'il y a autant de monde… !
Quand j'étais dans le public, je ne me souciais pas particulièrement du nombre de spectateurs, probablement parce que j'avais le fort sentiment d'en faire partie, mais quand je me suis tenu devant eux tous, les acclamations étaient si écrasantes que j'ai failli reculer.
Mais il n'était pas question que je m'enfuie, alors j'ai mis beaucoup de pression sur mon ventre et j'ai réussi à tenir bon.
« ───Donc tu es l'apprenti d'Usagi, hein ? »
« Eh ? »
Une voix de femme a atteint mes oreilles alors que la foule acclamait bruyamment. En tournant mon regard vers la voix, une femme est venue par l'entrée du côté opposé de l'arène par rapport à moi, les yeux toujours fermés.
La femme avait une présence élégante qui semblait déplacée dans l'arène, et j'aurais pu être convaincu qu'elle était une noble. Cependant, l'épée à sa hanche et la présence écrasante de la femme m'ont fait comprendre que la femme devant moi était mon adversaire, la Sainte de l'Épée.
« Ah, vous êtes la Sainte de l'Épée… ? »
Eeeeeh ? P-pas possible ! J'ai entendu dire qu'elle est la plus forte des Saints, alors je pensais qu'elle serait plus stricte et effrayante, mais elle ne correspond pas du tout à ce que j'imaginais !
« Oui, c'est exact. Je suis Iris, la Sainte de l'Épée. Et toi── ! »
La femme devant moi─Iris-san a lentement ouvert les yeux et s'est figée de surprise en voyant mon visage.
« Eh…quo… eh ? »
« Euh… qu'est-ce qu'il y a ? »
Quand je lui ai demandé la raison de sa réaction inattendue, elle a soudain posé ses mains sur ses joues et s'est brusquement accroupie.
« Q-qu'est-ce que c'est que cette sensation dans ma poitrine… ? C-ce serait pas que… c'est l'amour ? »
« Euh… ? »
« Ah ? C'est rien. Je m'intéresse qu'aux hommes plus forts que moi. »
« H-hein… ? C-c'est ça ? »
Mais de quoi elle parle depuis tout à l'heure… ?
Iris-san s'est alors raclée la gorge pendant que j'essayais de comprendre ce qui se passait.
« Hmm ! Et tu es qui, toi ? »
« Ah, je suis le disciple du Saint du Coup de Pied, Yuuya Tenjou. »
« H-hmm… Yuuya-kun, c'est ça ? …Au f-fait, t'as quel âge ? »
« Hein ? Bah, j'ai 16 ans… »
« Kuh ! Y'a une différence d'une dizaine d'années… N-non ! C'est pas rare de nos jours d'avoir une différence d'âge ! Je veux dire, c'est même enviable ! »
Je sais pas de quoi elle cause depuis tout à l'heure. Je sais pas, mais j'ai des frissons depuis un moment…
Alors que je frissonnais involontairement, Iris-san, qui était bizarrement excitée un instant plus tôt, m'a soudain lancé un regard perçant.
« Bon, mais… si t'as pas les capacités, on peut pas en parler. »
« …Bien sûr, je ferai de mon mieux. »
J'ai sorti mon [Épée Omni] et l'ai levée tranquillement.
« Très bien, vas-y. »
À la fin des mots d'Iris-san, le signal de début du combat a enfin été donné, et j'ai foncé de toutes mes forces en tailladant Iris-san.
Mais…
« Tu m'atteindras jamais avec ça. »
« !? »
Mon attaque a été déviée par un clair son métallique avant d'atteindre Iris-san ! Cependant, ce faisant, j'ai remarqué que le bras d'Iris-san s'était momentanément brouillé.
« Dis pas que… t'as brandi ton épée dans cet instant ? »
« Hein ? Tu le vois clairement, toi. D'habitude, personne arrive pas à le reconnaître… »
En voyant Iris-san sourire avec amusement, je n'arrête pas ma sueur froide.
Non, non, c'est pas un peu trop abusé, ça ? Qu'est-ce que je fais face à une épée brandie à une vitesse quasi impossible à reconnaître ? De plus, en regardant Iris-san maintenant, son épée est correctement dans son fourreau. C'est pas un mouvement qui peut se faire en un instant.
Puis, Iris-san m'a souri avec provocation alors que j'étais stupéfait.
« Par hasard, tu vas pas dire que c'est fini, hein ? »
Bien sûr, je ne dirais pas que c'est fini, mais c'était définitivement mon meilleur effort. Pourtant, Iris-san a bloqué l'attaque facilement. Qui plus est, ce n'est pas comme si elle avait été renforcée par une magie particulière.
…Je le savais déjà, mais la différence est si grande que je ne peux que sourire amèrement.
En me regardant comme ça, Iris-san a fait une expression suspicieuse.
« Hmm ? Tu n'as pas l'air trop pressé, toi ? »
« Non, c'est pas… J'étais tellement pressé que je suis devenu calme. »
« Je vois. Alors, tu veux abandonner ? »
« Pas question… ! »
Il m'était évident que ma puissance ne marcherait pas. Alors je devais faire ce que je pouvais.
Quand j'ai foncé à nouveau en avant, j'ai rangé mon [Épée Omni] et sorti ma [Lance Absolue] de ma [Boîte d'Objets].
« Une lance ? »
« Haaah ! »
Visant Iris-san, qui penchait la tête, j'ai lancé la [Lance Absolue] de toutes mes forces. Cependant, avec un clair son métallique encore une fois, la lance a été facilement repoussée.
« Qu'est-ce que tu crois faire… une attaque pareille───. »
« Fuh. »
« Quo- ? »
Immédiatement après avoir lancé la [Lance Absolue], j'avais déjà une nouvelle arme en main ; c'était l'[Arc sans Forme], et j'ai tiré plusieurs flèches invisibles.
« Hein ? »
Iris-san n'a pas semblé comprendre ce que je faisais un instant, mais il semble qu'elle ait perçu les flèches invisibles que j'ai tirées, et un son métallique a retenti à nouveau, et toutes mes flèches ont été déviées.
« …Je suis surprise. Mon épée peut être brandie à une vitesse qu'on ne peut pas suivre des yeux, mais je pensais pas que ce serait vraiment une flèche invisible───. »
« Haaa ! »
« Il y en a encore ? »
Il semblait qu'Iris-san parlait de quelque chose, mais pour que je puisse me battre correctement contre Iris-san, je ne pouvais pas lui donner le temps de m'attaquer ; je devais l'attaquer unilatéralement avec une attaque saturée, alors j'ai continué à l'attaquer sans relâche.
Même ainsi, mes attaques étaient toujours gérées par son épée à une vitesse qu'on ne pouvait pas suivre des yeux. Puis j'ai lancé la [Lance Absolue] sur Iris-san à nouveau, qui venait de me revenir, avec un coup de pied directement enseigné par Maître Usagi.
Iris-san a roulé des yeux en voyant la puissante lance qui entrait soudain dans la barrage ininterrompu de flèches.
« Attends, pas possible ! »
La [Lance Absolue], qui était plus puissante que celle que je lui avais lancée il y a quelques instants, n'a pas pu être facilement déviée par Iris-san. C'est la première fois que je la vois la prendre au sérieux avec son épée depuis le début du combat d'essai.
« Kuh… C'est… ! »
Iris-san a quand même réussi à bloquer la [Lance Absolue]… mais j'attendais ce momentané trou dans sa défense.
« Haaaaaaaaa ! »
« Hein ? Attends… Ce gros marteau, on dirait qu'il est dangereux. »
Oui, je me préparais à attaquer avec mon [Frappe Mondiale].
Contrairement aux autres armes, celle-ci a un grand temps mort, donc c'est difficile à toucher. Cependant, si je peux toucher, ce sera assez puissant pour vaincre n'importe quel adversaire. Après tout, il porte une masse égale à celle du monde dans l'attaque.
En plus, pour augmenter la certitude, je déploie aussi le [Vêtement Magique] pour la première fois ici. Ensuite, une lumière bleu pâle a jailli de mon corps et a éclaté comme un éclair.
Les yeux d'Iris-san se sont écarquillés à ma vue.