“Haah !”
Le tranchant d'Iris déchira le corps de la Bête Mauvaine.
(Hmph.)
« Honnêtement, ça n'en finit pas. »
Juste à côté d'elle, Usagi et Odis en faisaient de même.
Entendant les paroles d'Odis, Iris soupira en abattant une autre bête.
« Qu'est-ce qu'on peut y faire ? Si on ne continue pas à les éliminer régulièrement, ils ne feront que se multiplier à nouveau. »
« Je comprends, mais c'est quand même une corvée. Honnêtement, je ne peux même pas me concentrer calmement sur mes recherches magiques… »
Marmonnant sous cape, Odis continua d'éliminer les Bêtes Mauvaises une par une grâce à un contrôle magique précis, évitant les dégâts collatéraux.
(Mais leurs effectifs ont considérablement diminué par rapport au début.)
« C'est vrai. Ils étaient partout au début, mais maintenant on les a tellement réduits qu'il faut les chercher pour les trouver. Tu ne penses pas qu'on peut enfin en finir ? »
« Eh bien, Gloria et les autres "Saints" restants ont aidé aussi. Ah ! C'est la dernière ! »
Iris, qui avait abattu des Bêtes Mauvaises tout au long de leur conversation, reprit son souffle après avoir tranché la dernière.
« Phew... Mais Odis a raison. Le nombre de Bêtes Mauvaises a vraiment chuté ces temps-ci. Peut-être qu'on peut espacer un peu les chasses. »
« Enfin... Honnêtement, j'avais peur qu'on doive travailler pendant les fêtes du Nouvel An. »
Quand Odis dit cela, les yeux d'Iris s'écarquillèrent légèrement.
« Ah, maintenant que tu le dis, c'est déjà cette période de l'année. »
« Hé, hé... Moi mis à part, Iris, tu as des relations avec d'autres nations, non ? Oublier ça, c'est pas un peu problématique ? »
Comme l'avait dit Odis, Iris entretenait des liens avec la direction de diverses nations. Outre les rapports réguliers sur l'extermination des Bêtes Mauvaises, elle effectuait chaque année une tournée de vœux du Nouvel An dans chaque pays en tant que figure supervisant les « Saints ».
En entendant les paroles d'Odis, Iris afficha une expression exaspérée.
« Non, ne l'esquive pas comme ça. Vous deux, vous devriez aussi interagir avec d'autres gens. »
« Hors de question ! »
(C'est trop d'ennuis.)
Iris poussa un énorme soupir face à tous les deux.
« Soupir... J'ai aussi besoin d'aide pour les rapports d'extermination des Bêtes Mauvaises. Tant pis. Je demanderai à Gloria et aux autres. »
« Fais-le. »
Iris soupira à nouveau face à Odis, qui acquiesça comme si c'était tout naturel.
« Eh bien, Odis va probablement continuer à rechercher la magie comme d'habitude. Qu'est-ce que tu fais pendant les fêtes du Nouvel An, Usagi ? »
« Maintenant que tu le dis... Les elfes comme moi ne rendent pas souvent visite à leur famille, mais toi, tu retournes jamais dans ton lieu de naissance ? »
Usagi renifla face à la question décontractée.
(Hmph. Malheureusement, je n'ai pas d'endroit où aller.)
« Quoi ? Qu'est-ce que tu veux dire— ? »
« Hé, Odis ! »
Iris l'appela pour arrêter Odis, qui allait insister davantage.
Mais Usagi ne semblait pas particulièrement contrariée et continua comme d'habitude.
(Je suis née mutation. Même si je rentrais chez moi, je ne serais traitée que comme une étrangère.)
« Je vois... »
Odis acquiesça, comprenant, pendant qu'Usagi s'éloignait.
« S'il n'y a rien d'autre, je vais y aller. Si vous avez besoin d'abattre une autre Bête Mauvaine, prévenez-moi. »
Sur ces mots, Usagi bondit avec une grande vigueur, marcha sur l'air et disparut.
« Toujours aussi libre d'esprit. Bon, l'affaire des Bêtes Mauvaises est réglée pour l'instant. Vu la nature de ce monde, on ne peut pas empêcher complètement le retour du "Mauvais", mais à ce rythme, ça devrait prendre un bon moment, donc on peut se reposer pour l'instant. Cela dit, les Bêtes Mauvaises augmenteront probablement à nouveau progressivement. Je vous appellerai quand on reprendra la chasse, alors ne te plonge pas trop dans tes recherches, Odis. »
« Eh bien, je ferai de mon mieux. Alors, moi aussi je vais— »
Odis affichait une expression indescriptible avant d'activer son « Autorité Divine » et de se téléporter loin de cet endroit en un instant.
Iris le regarda partir, puis prit soudain la parole.
« Pourtant, continuer à chasser les Bêtes Mauvaises juste nous tous les deux sera dur. L'an prochain, il faudra que je trouve de nouveaux disciples et candidats pour les "Saints" et que j'ajuste. En tout cas, je suppose que je devrais préparer mes rapports pour les différents pays... »
Marmonnant cette dernière pensée, Iris quitta les lieux à son tour.
Quelques jours s'étaient écoulés depuis ma rencontre avec Oki-san.
Maintenant, en plein dans les vacances d'hiver, j'avais enfin retrouvé des jours posés et me relaxais les pieds sous le kotatsu*.
[NdT : Un kotatsu est une table basse avec un chauffage en dessous et une couverture ou un édredon drapé par-dessus pour retenir la chaleur.]
« C'est ça... C'est la vie quotidienne que j'attendais... »
« Nyaa. »
Stella la chatte était en train de se relaxer à côté de moi, son visage dépassant du kotatsu.
Yuti et Lexia-san étaient assises côte à côte devant moi, faisant leurs devoirs ensemble.
« Yuti, utilise cette formule ici. »
« Compris. Alors la bonne réponse est... celle-ci. »
« Pas mal ! »
Lexia-san semblait douée pour les études. Bien qu'elle ait initialement galéré avec la partie écriture dans ce monde, une fois qu'elle a eu le coup de main, elle aidait occasionnellement Yuti dans ses études.
Tandis que je les regardais, Luna, qui était aussi dans le kotatsu, prit la parole.
« Lexia qui apprend à quelqu'un à étudier, ça fait encore incroyablement bizarre. »
« Hé, c'est quoi ce sens !? »
« Regarde juste ton comportement habituel. »
« Hein ? Y'avait un problème ou quoi ? »
« Haaahh... »
« Hahaha... »
En entendant les paroles de Lexia-san, Luna poussa un gros soupir.
Bon, Lexia-san donnait une impression bien plus vive, après tout.
Pendant que je pensais ça, Meiko entra en portant un bol de mandarines.
« Tout le monde, servez-vous. »
« Ah, des mandarines ! C'est un fruit qu'on n'a pas dans notre monde, mais c'est sucré et délicieux, non ? »
Lexia-san attrapa immédiatement une mandarine, l'éplucha avec une aisance rodée et se mit à la manger sur-le-champ.
Juste à ce moment, Sara-san, qui était dehors, entra dans la pièce.
« Je suis de retour. »
« Ah, bienvenue. »
Ayant vengé avec succès les dieux anciens, Sara-san n'avait plus grand-chose à faire. Donc, en partie pour rembourser sa dette envers moi, elle a décidé de vivre avec nous.
Ces temps-ci, par contre, elle sort beaucoup, explore la Terre moderne et lit des livres d'histoire du monde dans des endroits comme la bibliothèque pour apprendre le monde d'aujourd'hui.
Après s'être lavée les mains, elle entra dans le kotatsu et poussa un soupir de soulagement.
« Phew... Ce truc de kotatsu, c'est vraiment une invention merveilleuse... »
« Ouais, non ? Une fois qu'on l'essaye, on peut plus en sortir. »
« D'accord. C'est un appareil diaboliquement tentant. »
Lexia-san s'affala face contre le bureau. Yuti fit de même, sans expression.
« Juste savoir que cette invention existe me fait réaliser que l'humanité a vraiment fait des progrès remarquables. »
« Juste à cause d'un kotatsu !? »
Bon, les kotatsu c'est sympa et tout.
Mais, honnêtement, ressentir la prospérité de l'humanité à partir d'un kotatsu... Je savais pas comment le dire.
Pendant que je réfléchissais à ça, l'interphone de la maison sonna soudainement.
« J'irai répondre. »
« Non, j'y vais. »
« Eh ? Mais... »
« Meiko bosse sans arrêt depuis tout à l'heure. Tu devrais te reposer un peu. En plus, je me disais que je devrais faire un peu d'exercice de toute façon bientôt. »
« O-okay. »
Je sortis du kotatsu et échangeai ma place avec Meiko. Je me dirigeai droit vers la porte d'entrée.
Ce faisant, je jetai un coup d'œil en arrière vers Meiko. Elle était recroquevillée dans le kotatsu, son expression adoucie par sa chaleur.
Je souris involontairement à cette vue avant d'ouvrir la porte d'entrée.
« Oui. »
« Ah, Yuuya-san ! »
« Kaori ? »
Elle se tenait là, vêtue chaudement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Il fait froid dehors, alors pourquoi tu rentres pas ? »
« Ah, non ! Je vais partir tout de suite, alors c'est bon ! »
Kaori dit ça précipitamment, reprit son souffle, puis parla à nouveau.
« Yuuya-san, tu veux qu'on aille faire la première visite de l'année au sanctuaire ensemble, un de ces jours ? »
« Première visite de l'année ? »
Maintenant que j'y pense, j'y suis pas allé depuis des années.
« Ça a l'air super ! Tu comptais aller où ? »
« Euh... Je pensais aller à l'endroit où on est allés avant, là où habite Kagurazaka-san ! »
« Ah ! »
C'était le sanctuaire tenu par la famille Kagurazaka-san.
Il était assez grand et serait définitivement parfait pour la première visite de l'année.
Alors, avec une légère rougeur, Kaori continua.
« Ce serait aussi marrant si on pouvait y aller avec Lexia-san et Kaede-san... »
« Ouais, allons-y tous ensemble ! »
Maintenant que j'y pense, j'étais pas retourné au sanctuaire depuis la purification. Honnêtement, j'avais hâte de traîner avec tout le monde à nouveau, comme à la fête de Noël.
Quand j'acceptai, Kaori sourit.
« Vraiment !? Alors je te contacterai une fois les détails finalisés ! »
« Ouais, c'est noté. Merci ! »
Apparemment, Kaori était venue juste pour discuter de la visite du Nouvel An. Une fois le plan fixé, elle partit tout de suite.
Tandis que je la regardais partir et me retournais pour rentrer, l'interphone sonna à nouveau.
« Hein ? Kaori ? »
Me demandant si elle avait oublié quelque chose, j'ouvris la porte d'entrée, et là ils étaient.
« Ah... »
« Euh... »
« Eh... Youta, Sora... ? »
Devant la porte se tenaient mes frère et sœur jumeaux cadets, Youta et Sora.