Ce jour-là, de nombreux élèves, pas seulement nos camarades de classe mais aussi d'autres classes, sont venus jeter un œil à Merl-san et lui ont posé beaucoup de questions.
J'avais peur qu'ils découvrent quelque part que Merl-san était une extraterrestre, mais c'est bien de la technologie spatiale. Il semblait que Merl-san manipulait les perceptions des gens pour s'intégrer parfaitement sur Terre, et elle a surmonté l'épreuve sans aucun problème.
Pendant que je l'observais de loin, j'ai remarqué Kaori à l'entrée de la classe.
Kaori m'a aussi repéré et m'a fait signe d'une manière un peu réservée. Qu'y a-t-il ?
« Kaori, ça fait un moment. »
« Ça fait un moment, hein ? La dernière fois qu'on s'est vus, c'était quand Yuuya-san a fait visiter la ville à Merl-san, non… ? »
« C'est ça… Hein ? Peut-être que Kaori sait des choses sur Merl-san… »
« …Oui, je me souviens. Euh, celle de l'espace, c'est ça ? »
Kaori avait rencontré Merl-san quand nous étions ensemble auparavant, et à ma grande surprise, la manipulation cognitive de Merl-san n'avait pas fonctionné sur elle.
« Quand mon père m'a parlé de la nouvelle élève, j'ai été surprise que ce soit Merl-san, tu sais ? Je pense que c'est difficile à bien des égards pour Merl-san, une extraterrestre, de fréquenter cette école, mais ses dossiers ont été acceptés comme si c'était une chose toute naturelle, et… »
« Oh, haha… eh bien, pour Merl-san, tu vois, il semble que la technologie spatiale puisse manipuler les perceptions de ce côté-là. Donc même si elle a des traits qui ne semblent pas terrestres, tout le monde l'accepte tout naturellement. »
« C'est un peu… incroyable, mais aussi terrifiant en même temps… »
Je comprends ce que Kaori essaie de dire. Je suis sincèrement impressionné par la technologie spatiale, mais plus que ça, c'est une chose très effrayante de pouvoir changer les perceptions, etc., sans s'en rendre compte.
Je ne pense pas que Merl-san abuserait de cette technologie, cela dit…
« Mais pourquoi a-t-elle décidé de s'inscrire dans cette académie ? »
« Euh… c'est ce que je ne comprends pas vraiment non plus… »
« Eh ? »
C'est vrai que Merl-san a dit qu'elle avait quelque chose à faire sur Terre, mais était-ce pour s'inscrire dans cette académie ?
« Bon, je ne pense pas qu'elle veuille faire quelque chose de mal, et si j'en ai l'occasion, je lui demanderai, d'accord ? »
« C'est ça… haha. Mais même ainsi, avec Yuti-san, qui vient d'un autre monde, et Merl-san, qui est une extraterrestre, qui viennent dans cette école… Ce n'est plus au niveau de l'internationalisation, non ? »
« Disons que oui. Et, si c'est possible, à propos de Merl-san… »
« C'est un secret, hein ? Je sais. Enfin, vu les circonstances, même si je le disais à quelqu'un, on ne me croirait pas. »
Puisque leur perception a déjà été manipulée, ils ne le croiraient pas même si on leur disait que Merl-san est une extraterrestre.
Pendant que j'échangeais des informations avec Kaori comme ça, je n'ai pas remarqué que Merl-san me regardait un instant.
＊＊＊
Après ça, j'ai essayé de demander à Merl-san pourquoi elle était venue dans cette école, mais la vague d'élèves venant d'autres classes pour jeter un œil à la nouvelle élève était si constante que je n'ai pas pu aller la voir.
Bon, il semble qu'elle soit acceptée par les élèves sans problème, ce qui me rassure…
Après les cours, j'ai enfin pu trouver Merl-san seule et l'ai interpellée.
« Merl-san ! »
« Oh… Yu-Yuuya-san ! Q-qu'est-ce qui se passe ? »
« Oh, non, euh… Je me demandais juste pourquoi tu es venue dans cette école… »
Même si le tumulte avec les extraterrestres Dragonia était fini, je pensais qu'il devait y avoir quelque chose à faire sur la planète Amel, mais Merl-san est maintenant sur Terre.
Alors je pensais qu'elle devait avoir un but…
En réponse à ma question, Merl-san a commencé à s'agiter, et son regard s'est mis à vagabonder.
« N-non, ça… ah ! Eh bien, puisque je suis venue jusqu'ici sur Terre, on m'a dit d'aller étudier la culture de cette planète ! Oui ! »
« J-je vois. »
C'est comme un séjour d'études à l'étranger ? C'est vrai que les gens de la planète Amel semblent avoir une longue durée de vie, donc ils peuvent peut-être avoir ce genre d'expérience facilement.
Pendant que j'y réfléchissais, Merl-san a dit quelque chose à voix basse.
« Du coup, je me disais que… si tu veux, dans le cadre de cette recherche culturelle, peut-être qu'on pourrait aller dans un parc d'attractions ensemble un de ces jours… »
« Eh ? »
« Oh… r-rien du tout ! B-bon ! J'ai des affaires à régler plus tard, alors excusez-moi ! »
« Eh ? Ah… elle est partie… »
Merl-san a soudainement commencé à paniquer et est juste partie.
Au final, je n'ai pas su le but détaillé de sa visite, mais j'ai été soulagé de voir que ce ne semblait pas être un gros problème.
＊＊＊
Le lendemain de l'arrivée de Merl-san.
Ce jour-là aussi, j'ai légèrement demandé à Merl-san ce qu'elle voulait faire sur Terre, mais elle a éludé ma question.
Je me demandais si c'était quelque chose de difficile à dire pour elle. J'espérais pouvoir l'aider, mais je ne peux pas… la forcer à me le dire.
Mais je sens un regard étrange de la part de Merl-san, qui est assise derrière moi en classe… Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ?
Pendant que j'y pensais, Sawada-sensei est venue.
« Bon, tout le monde est là. La classe de 오늘 est pour décider quoi faire. »
« Hein ? »
Alors que certains élèves étaient perplexes face aux mots de Sawada-sensei, certains semblaient avoir une idée de ce dont elle parlait et hochaient la tête.
« Certains d'entre vous l'ont peut-être déjà remarqué… je parle du festival sportif. »
« Festival sportif ! »
D'accord, donc c'est juste après les vacances d'été, mais c'est déjà cette période de l'année !
Bien sûr, j'ai déjà vécu des festivals sportifs dans mon ancienne école, mais c'est la première fois dans cette école.
Même les tournois de ballon étaient à grande échelle, donc je ne pouvais pas imaginer à quel niveau serait ce festival sportif.
Naturellement, Merl-san ne connaissait pas le festival sportif lui-même, donc elle penchait toujours la tête, confuse.
Alors Yukine, qui était assise à côté de moi, a expliqué à Merl-san et moi.
« …Comme vous pouvez probablement le deviner d'après la façon dont le prof nous l'a dit, notre festival sportif est très grande envergure. »
« Comme je le pensais… »
« Euh… excusez-moi. Je ne sais pas ce qu'est un festival sportif… »
« …Pour faire simple, toute la classe est divisée en deux groupes, et ils s'affrontent dans différentes épreuves. Mais dans notre école, si vous gagnez, vous obtenez toutes sortes d'avantages. »
« Avantages ? »
« Oui. Le plus important, c'est que plus vous gagnez, plus votre classe peut dépenser d'argent pour le festival culturel, mais il y a aussi divers autres prix comme des billets gratuits pour la cantine pendant un mois, le droit d'inviter votre artiste préféré au festival culturel, et ainsi de suite. »
« I-il y a vraiment beaucoup de choses à gagner… »
Je n'étais pas particulièrement surpris pour ça puisqu'il y avait eu des discussions sur le budget du festival culturel, pas seulement pour les tournois de ballon, mais même pour les voyages scolaires.
Cependant, les autres prix supplémentaires dont j'ai entendu parler étaient absolument extravagants. Le droit d'inviter votre artiste préféré au festival culturel est… quelque chose d'unique à cette école.
Alors que l'explication de Yukine était un peu tirée par les cheveux, Sawada-sensei était inhabituellement enthousiaste.
« Notre classe est le groupe rouge ! Plus vous gagnez dans les compétitions, plus j'obtiens de bonus ! Vous les gars, donnez tout ! »
« Donc tu te fais plein de fric là-bas, hein ! »
Tout comme pendant le voyage scolaire, Sawada-sensei attirait le même genre d'attention de la part des élèves. Elle ne semble pas avoir trop de mal à gagner de l'argent, ceci dit…
« Alors, Kageno. La classe de hoje et la première période seront consacrées au festival sportif, donc tu seras en charge de décider les participants. »
« Tu peux compter sur moi ! »
En réponse aux mots apathiques de Sawada-sensei, le délégué de classe Tsutomu Kageno, qui avait aussi pris les devants pour organiser le tournoi de ballon précédemment, a souri avec amertume.
« Avant de décider les participants, laissez-moi expliquer brièvement le festival sportif. Comme l'a dit le prof, les athlètes seront divisés en deux groupes, le groupe rouge et le groupe blanc, et ils s'affronteront. Et ce n'est pas seulement le lycée, mais toute l'école, y compris le collège, qui s'affronte. Pourtant, il y a aussi l'aspect de la compétition inter-classes. Selon les résultats, les gagnants reçoivent un traitement préférentiel pour le budget du festival culturel, et il y a des prix supplémentaires luxueux que seule la classe arrivant en première peut obtenir… Eh bien, c'est le business habituel par ici. »
C'est vraiment incroyable que cette école puisse dire que c'est comme ça depuis toujours…
« Et c'est aussi unique en ce que les scores et les budgets qu'on peut gagner varient selon l'épreuve. Par exemple, les relais inter-classes rapportent gros. En gardant ça à l'esprit, nous devrions choisir soigneusement qui participera à quelle épreuve. »
« Oui, oui, une question ! Est-ce que ça veut dire que chaque personne ne peut participer qu'à une seule épreuve ? »
Quand Kaede pose joyeusement une question en réponse à l'explication de Kageno-kun, il secoue la tête.
« Non, il n'y a pas de limite au nombre d'épreuves auxquelles vous pouvez participer. Cependant, tout le monde doit participer à au moins une épreuve. Et peu importe à quel point vous êtes sportif et à quel point vous voulez participer à toutes les épreuves, vous n'aurez peut-être pas la force physique pour le faire. C'est pourquoi il serait préférable de donner la priorité à ceux qui sont confiants dans les épreuves qu'ils veulent gagner. »
« J-je vois… Que dire ? L'école où j'allais avant était une école très normale, donc il n'y avait pas de stratégies ni de règles détaillées particulières, mais dans un événement d'une telle ampleur, la stratégie que chaque classe choisit est importante… »
Alors Ryo a levé la main cette fois.
« Je comprends les grandes lignes de l'événement, mais le deuxième prix a-t-il déjà été annoncé ? »
« Non, on ne le saura que le jour de l'événement. Donc vous devriez être pleinement prêts à concourir dans n'importe quelle épreuve. »
D'après ce que j'ai entendu, il y a de très bonnes chances que le deuxième prix pour une épreuve inattendue soit très somptueux.
« Maintenant… d'autres questions ? S'il n'y en a pas, décidons les épreuves auxquelles concourir. J'ai dit beaucoup de choses, mais honnêtement, je pense qu'il vaut mieux choisir une épreuve que vous aimez, peu importe que vous gagniez ou perdiez. Pas la peine de faire exprès de participer à une épreuve que vous n'aimez pas. »
« Hé, Kageno. Je veux pas qu'on perde. »
« Non, Sensei… On veut pas perdre non plus, mais s'amuser c'est important aussi… »
Kageno-kun a souri amèrement aux mots du prof.
Bien que mes capacités physiques se soient considérablement améliorées grâce à mon level-up dans l'autre monde, je n'ai jamais été très doué pour le sport, à la base. Ils ne me croiraient probablement pas si je leur disais ça avec mon corps actuel.
En tout cas, la seule expérience que j'avais eue au festival sportif de mon ancienne école était la course de haies, alors j'espérais refaire ça cette fois.
En plus, j'ai été recommandé par d'autres pour participer à une bataille de cavalerie et à un tir à la corde.
Le tir à la corde, ça va parce que c'est une épreuve qui implique beaucoup de monde, mais je ne suis pas sûr de pouvoir gérer la bataille de cavalerie…
Je suis un peu inquiet, mais comme on me l'a recommandé, je ferai de mon mieux.
Incidemment, Merl-san, qui ne connaît probablement pas encore grand-chose à la culture terrestre, semble participer pour l'instant à des épreuves où elle doit coopérer avec d'autres, comme le lancer de balles et le tir à la corde.
Dans l'espace, Merl-san se battait avec l'aide d'une machine extraordinaire, mais je me demande quelle est sa force musculaire et sa capacité physique.
Et ainsi les épreuves étaient décidées, et finalement, il ne restait plus que la dernière épreuve.
« Bon, il ne reste plus que la course à trois jambes mixte… »
Oui, la dernière épreuve restante était la course à trois jambes, où hommes et femmes formaient des paires.
« Jusqu'à maintenant, on a pu choisir dans une certaine mesure en fonction de la vitesse et de la force, mais celle-ci est un peu plus difficile… Si la différence de taille entre les paires est trop grande, ce sera difficile de courir… En tout cas, y a-t-il quelqu'un qui veut participer à ce stade ? »
Quand Kageno-kun a demandé ça, plusieurs personnes ont levé la main.
Mais…
« Le partenaire de Kanzaki-san, hein… ? »
« Haha… c'est un peu mal parti… »
Rin avait aussi levé la main, mais il n'y avait pas de garçons qui puissent faire la paire avec Rin.
Si on trouvait un partenaire pour Rin, on comblerait juste le nombre de participants…
« Hmm… Rin-chan est super rapide, non ? »
« Comme je l'ai dit, je ne suis pas aussi bonne que Kaede. C'est juste que je suis si grande… Si tu veux, je peux décliner et le donner à quelqu'un d'autre… »
Rin dit ça, mais ce serait gâcher après qu'elle ait pris la peine de lever la main et d'exprimer son intention.
Puisque Kaede, membre du club d'athlétisme, a aussi dit qu'elle était rapide, Rin doit être assez rapide aussi.
« Euh… j-je courrai si ça te va… »
« Eh, Yuuya ? »
J'ai timidement levé la main, et Rin m'a regardé avec surprise.
Alors Kageno-kun a hoché la tête avec satisfaction.
« Oui, Yuuya-kun, la différence de taille entre toi et Kanzaki-san n'est pas si grande, sans parler de tes capacités physiques. Je peux te le demander ? »
« Ouais. J'ai pas d'expérience en course à trois jambes, mais je ferai de mon mieux. »
« Non, je te serais reconnaissante si tu courais juste avec moi. Travaillons ensemble ! »
Rin a souri en disant ça.
──Ainsi, les épreuves pour le festival sportif ont été décidées.