Les coins de la bouche de Ruin se relevèrent froidement.
« Il n’y a qu’un seul Regressor que je connaisse à présent. »
Quelqu’un d’assez fort pour que, même avec le corps d’un démon des Ombres, il n’osât même pas songer à l’affronter.
Il était même futé. Tous les salauds qui prétendaient être des Regressors avaient été complètement éliminés par cette personne. Pour la simple raison qu’ils savaient que Ruin pouvait utiliser des Regressors ou des Prophètes.
Du coup, Ruin avait une carte de moins en main.
C’était Ruin qui…
« Avait la gentillesse de révéler son existence comme ça. »
Si je parviens à attraper ce bâtard, je peux récupérer à la fois ma prime de départ et les caisses.
« Mais les Regressors sont vraiment des maîtres de la dissimulation. »
« C’est pour ça qu’il faut les pousser à sortir d’eux-mêmes. »
« D’eux-mêmes ? Comment ? »
« Le feu. N’importe quelle créature sortira en courant si sa maison prend feu. »
« Ah. »
Du coup, Ruin était perplexe. Si un Regressor se cachait à Haven, pourquoi serait-il ici ?
« Les Regressors ne perdent pas leur temps bêtement. Ils n’entreprennent que des actions qui leur sont profitables. »
Et étant un Regressor, leurs compétences seraient exceptionnelles aussi.
Un tel personnage s’accrocherait délibérément à une académie militaire ? C’est comme dire qu’un Maître Épéen commencerait comme freshman d’académie.
Bien sûr, il pouvait y avoir diverses raisons comme des attaches ou des liens du passé, mais quand même.
« Il y a définitivement quelque chose ici qui va provoquer un bouleversement majeur dans le futur. »
Cet endroit n’était pas qu’une simple école. C’était la maison de Papillon de Feu, et sous terre gisaient une prime de départ massive et toutes sortes de coffres au trésor précieux.
Et la prophétie récente.
« L’un de vos coffres au trésor sera découvert à Haven, et l’Union sera engloutie dans un choc sans précédent. »
Exact. En rassemblant divers indices, ce que le Regressor visait était très probablement le coffre au trésor de Papillon de Feu.
Vient alors le problème suivant.
« Quel coffre au trésor le Regressor vise-t-il ? »
Naturellement, ils viseraient tous les coffres, mais bon.
Ruin sortit un vieux journal de sa poche en guise de réponse.
- 4e Histoire de Fantôme. Un coffre fantôme apparaît au Dortoir Rouge. Personne ne sait où il apparaîtra. Vous ne devez pas faire face au coffre. Si vous le rencontrez, vous serez entraîné dans l’au-delà.
- Des 7 Grandes Histoires de Fantômes de Haven
Il y avait aussi un élève qui avait dit ceci à ce sujet :
« Il y a un incident d’histoire de fantôme dans le dortoir où des objets disparaissent ! »
Ça le tracassait étrangement. C’était l’intuition de Papillon de Feu. De plus, si « cet objet » était exactement comme il s’en souvenait, ce ne serait pas étrange qu’un Regressor le veuille.
« Prevoient-ils d’éliminer leur némésis avec ça ? Ou sont-ils morts à cause de ça ? »
Il ne pouvait pas le savoir encore. Mais Ruin, qui connaissait déjà l’identité de l’objet, sourit.
« Enfin, de toute façon, si c’est cet artefact, la prochaine chose à disparaître serait un « être humain ». »
À ces mots, Supérieur Ginseng fut horrifié. Ce bâtard semblait vouloir réutiliser ça comme la dernière fois.
« … Espèce de salaud, tu comptes vraiment faire disparaître un étudiant ? Pour faire virer les surveillants du dortoir en les tenant responsables ? »
Alors Ruin parla comme s’il demandait quelle absurdité c’était.
« Même moi je ne suis pas assez tordu pour kidnapper un étudiant. Si je devais faire ça, je préférerais kidnapper un professeur. »
… Quelle différence ?
Quoi qu’il en soit, s’il y avait vraiment un Regressor, récupérer sa prime de départ deviendrait plus facile aussi.
« Il n’y a pas moyen qu’un Regressor ne connaisse pas l’événement où le coffre apparaît. »
Et la méthode pour faire sortir le Regressor était simple. La plus simple consistait à repérer ceux qui avaient un comportement suspect, mais ce n’était pas facile vu que Haven regorgeait de professeurs excentriques et d’étudiants tape-à-l’œil.
« En commençant par le Président qui est comme ça. »
Il ne pouvait pas approcher ouvertement des gens suspects en premier lieu. Les Regressors fuiraient s’ils sentaient ne serait-ce que la moindre bizarrerie.
Alors…
* * *
« Le cours d’aujourd’hui changera par rapport au contenu prévu. Je le remplacerai par un devoir pratique. »
Heure des Études de Chasse aux Démons.
Les élèves s’agitèrent aux mots de Ruin.
« Il dit pratique. Pourquoi tout d’un coup ? »
« Les Études de Chasse aux Démons n’ont pas de composante pratique ? Ce doit être une répétition. »
« Oh ! Enfin une séance pratique ! »
« Alors quel genre de pratique… »
À ces mots, Ruin marcha calmement jusqu’au tableau et dit :
« Il y a eu des incidents de disparition mystérieux successifs au Dortoir de la Porte Rouge. Tout le monde pense que c’est juste une histoire de fantôme, mais ce n’est pas une simple histoire de fantôme. »
Il écrivit quelque chose sur le tableau par coups secs.
- Devoir : Rédigez un rapport de pistage sur l’histoire de fantôme des objets disparus du Dortoir de la Porte Rouge et rendez-le sous 5 jours.
- Des points bonus ne seront donnés qu’à ceux qui découvriront la cause des disparitions.
Le Second Prince tressaillit en voyant ce texte.
Ruin lui sourit froidement.
S’il est vraiment un regressor, il n’y a pas moyen qu’il ne sache pas ce que ça signifie.
« Ce qu’il veut doit être cet artefact. »
Alors, un élève leva la main.
« Mais les élèves des autres dortoirs ne peuvent pas entrer au Dortoir de la Porte Rouge. »
« Ce devoir est-il réservé à la Porte Rouge ? »
À ces mots, Ruin sortit distraitement quelque chose de sa poche et l’agita. C’était le badge de surveillant de dortoir.
« C’est bon. Je suis actuellement le surveillant par intérim de la Porte Rouge. »
« Depuis quand l’as-tu volé… »
Volé ?
Il l’a emprunté. Ce matin, par des procédures complètement légitimes.
Charlie, qu’il avait trouvé ce matin, gémissait encore à cause du laxatif. Il avait encore plus mauvaise mine qu’à l’habitude. Alors Ruin tapota sympatriquement l’épaule de Charlie.
« Tu t’es fait agresser ou quoi ? Je vois des bleus. »
Ruin, qui avait envoyé des ombres effrayer Charlie en pleine nuit, eut pitié de lui. Il était un peu sincère là-dedans. Il avait juste essayé de créer un « incident de fantôme » pour pousser Charlie à démissionner volontairement par épuisement mental, mais Charlie avait inutilement essayé d’attraper le fantôme et était tombé du troisième étage tout seul.
« Tu n’as pas vu le visage du coupable ? Je l’attraperai pour toi. »
« … Le vrai coupable, c’est toi si on y réfléchit. Espèce de dingue. »
Ignorant la chipoterie de Supérieur Ginseng, Ruin s’approcha de Charlie avec un sourire.
« Bon, puisque tu es un ami précieux, je t’aiderai au moins à te remettre. »
Quand Ruin fit craquer son poing ganté de cuir, le visage de Charlie se durcit.
« Attends. Qu’est-ce que tu fais. »
Il n’était pas Professeur d’Autodéfense pour rien – il sembla pressentir immédiatement quelque chose de funeste. Il allait donc demander de quelle absurdité il s’agissait, mais—
« Guérison par Impact. »
Une lumière dorée tourbillonna autour de la main de Ruin. C’était la magie de guérison qu’il avait obtenue en s’occupant de Lindsey. C’était une magie importante qui aiderait Ruins à éviter les soupçons comme Professeur de Guérison.
Bon, le processus de « frapper pour guérir » dépassait complètement le bon sens de Ruin, donc il ne l’avait pas utilisé—
« Considère ça comme un honneur. C’est ma première expérience sur humain. »
« Quoi, espèce de bâtard ? »
« Je ne peux pas exactement faire des expériences sur des étudiants. »
« Att- Kyaaaah ! »
C’est comme ça qu’il régla l’affaire.
Et s’approchant de Charlie inconscient—
« Quoi ? C’est dur de bouger donc tu veux que je prenne ta place de surveillant ? Compris. Je m’occuperai de tes tâches. »
C’est comme ça qu’il l’ « emprunta ».
Même inconscient, Charlie lutta pour ne pas lâcher le badge de surveillant, mais Ruin lui claqua les joues et le lui prit.
« … Dingue. »
Et maintenant.
Ruin sourit aux élèves et dit :
« Charlie a besoin de repos pour un moment à cause des séquelles de mon traitement. Ne vous inquiétez pas. »
Les élèves murmurèrent.
« Je l’ai vu ce matin. Le Professeur soignait Charlie. »
« Charlie avait des bleus au visage mais ils ont tous disparu. »
« Même sa fracture a été guérie d’un coup. On dirait une blessure qui aurait duré longtemps… »
« Les Études de Guérison Douloureuses sont vraiment efficaces ! »
Les élèves le regardèrent avec respect, mais Ruin les ignora.
« J’arrive pas à croire que ce genre de magie marche vraiment. »
Même la zone fracturée avait guéri plus solidement qu’avant. En bref, c’était une magie de buff qui rendait le corps plus robuste.
Bien sûr, comme c’était de la « Guérison par Impact », l’inconvénient était que le processus de traitement était douloureux…
« Enfin, ça a soigné proprement les blessures externes, internes, même le syndrome de l’intestin irritable, les névralgies et les hernies discales, non ? »
C’est pour ça que les vieux professeurs d’Études de Guérison s’étaient rués en disant « S’il vous plaît, laissez-nous nous faire frapper comme le Professeur Charlie aussi ! » ce qui était bien embêtant.
« Bref. À partir de maintenant, tous les élèves peuvent entrer au Dortoir de la Porte Rouge. C’est limité à 5 jours, donc librement — interagissez entre vous et trouvez des choses à apprendre des autres dortoirs tant que vous y êtes. »
« Ooh ! »
Se retournant, Ruin vérifia sa montre.
« Ça devrait faire réagir le regressor. »
« Hmm, et s’il s’agit d’un regressor qui n’est pas intéressé par cette histoire de fantôme ou ne la connaît pas ? »
« Alors c’est un idiot stupide qui ne vaut pas la peine qu’on s’en occupe. »
* * *
Jour 2 du cours pratique.
Comme l’avait dit Ruins, les élèves arpentèrent consciencieusement le Dortoir de la Porte Rouge.
« Alors, le Professeur Wayne a dit que des démons pourraient être impliqués dans cette affaire d’objets disparus ? »
« Ouais. Comme Haven était à l’origine un territoire démoniaque, il a dit qu’il pourrait encore rester des démons de bas niveau. »
« Oh, alors cherchons-les d’abord. »
Les élèves couraient partout avec excitation, tension et curiosité, pendant que Ruin les observait un par un intensément.
Les professeurs furent impressionnés par ce spectacle.
« Ils s’entraînent au pistage dans Haven en avant-première. C’est une répétition sûre puisque les professeurs peuvent surveiller. »
« Je suppose qu’il commence prudemment vu l’incident récent ! »
« Ce professeur de Chasse aux Démons a vraiment l’air différent. Je n’ai jamais vu d’élèves coller à la bibliothèque comme ça avant. »
« Plus que ça, le fait qu’il surveille chaque élève si attentivement — sa passion n’est pas incroyable ? »
Bon, en réalité il essayait juste de trouver le regressor. Ruin regarda la scène avec satisfaction et se poussiéra les mains.
« Maintenant, une fois que c’est fini, j’irai finir de m’occuper de Charlie. »
Bien sûr, il n’avait pas vraiment l’intention de « s’occuper de » lui. Enfin, quoi qu’il en soit, il ne pouvait pas kidnapper le surveillant de dortoir pour des raisons personnelles sans justification. Même si c’était chiant, il devrait continuer à lui donner du laxatif.
« À ce stade, kidnappe-le juste… »
Juste au moment où Ruin surveillait l’élève suivant.
« P-Professeur ! Il s’est passé quelque chose de terrible ! »
L’Assistante d’enseignement Lily accourut vers Ruin en urgence.
« Qu’est-ce que tout ce tapage. »
« Eh bien, un élève et le Professeur Charlie ont été enlevés du Dortoir de la Porte Rouge ! »
Quoi ? Qui ?
« Quoi, tu as perdu patience et tu les as déjà enlevés ? »
Je n’ai même pas encore essayé.
Le campus était en émoi à cause de cet incident de disparition inattendu. Bien qu’absurde, Ruin pensa intérieurement que ça tombait bien.
« Si Charlie ne peut jamais être retrouvé, Lune Rouge pourrait devenir le surveillant de dortoir. »
« … Espèce de dingue. »
« Je plaisante. Ça doit être l’œuvre du regressor. »
« Quoi ? Pourquoi ! »
« Si des gens disparaissent, le dortoir sera fermé. »
Et ce que ça signifiait, c’était :
« C’est clairement un travail préliminaire pour accéder au coffre. »
Il pensait que le regressor montrerait sûrement quelque réaction, mais un enlèvement de toutes choses.
« Ce regressor est plus agressif que je ne le pensais ? »
Toujours, un indice important avait émergé.
« Le regressor est un élève de Lune Rouge. »
S’ils étaient dans une position où ils ne pouvaient pas accéder à Lune Rouge, ils n’auraient pas provoqué une fermeture. Au contraire, ils auraient profité de cette opportunité. En d’autres termes, cela signifiait qu’ils étaient un élève qui pouvait entrer et sortir librement du dortoir.
Du coup, le champ se rétrécissait considérablement.
« Les plus suspects sont les princes. »
C’est pour ça qu’il prenait cette approche détournée.
« Quoi qu’il arrive, je ne peux pas choper un prince par le col et l’interroger. »
Ça voudrait dire l’exécution si c’est mal fait.
Pendant qu’il réfléchissait à ça.
« Mais… »
Lily continua de parler.
« Le problème… c’est qu’ils disent que le coupable qui les a enlevés était « le Professeur Ruins »… ! »
« … Quoi ? »
« … Est-ce aussi l’œuvre du regressor ? »
Les lèvres de Ruin s’étirèrent en un rictus. Cependant, ses yeux ne riaient pas du tout.
« Ce bâtard franchit la ligne ? »