Cependant, Ruin, qui avait lui-même lancé la craie, était intérieurement insatisfait.
'À y réfléchir, pourquoi s'intéresse-t-il uniquement à Papillon de Feu ?'
Il y a tant de types forts dans l'Orgueil. Croit-il qu'un voleur a l'air plus facile à gérer que des adversaires puissants ?
「Tu es le seul à ne pas savoir à quel point un ennemi comme Papillon de Feu est attirant pour les Héros ?」
Ruin l'ignora. Les étudiants de Lune Rouge dirent qu'il n'y avait rien à écouter et suggérèrent de partir.
« Hey. Allons-y. »
« De toute façon, on n'est pas venus pour assister au cours au début. »
« Exact… Hein ! »
Ruin fit tournoyer son bâton pour refermer la cloison.
« Lune Rouge, asseyez-vous aussi. Toi, surtout. Famille Chaser. »
« ! »
« Je vais vérifier si vous êtes au niveau pour faire du tutorat entre amis. »
À ces mots de Ruin, les étudiants de Lune Rouge s'agitèrent.
« Il dit ça à Anna ? »
À ces mots, Anna Hunt regarda Ruin avec mécontentement. Et pour cause, elle avait entendu ces mêmes mots de sa bouche pendant la séance de tutorat de groupe avec le Premier Prince.
« Le professeur Wayne n'est toujours pas allé saluer votre famille, si ? »
« C'est… ! »
« Le professeur Wayne doit avoir quelque insatisfaction envers les méthodes de la famille Hunt. »
Anna était venue personnellement au cas où Ruins aurait oublié de présenter ses respects.
Mais quoi ?
'Comme c'est ridicule. Quelqu'un qui n'a même pas enregistré son nom ici. Comment ose-t-il essayer de m'enseigner, moi, l'héritière de la famille Chaser ?'
De plus, elle n'avait pas de bons sentiments envers Ruins Wayne. À cause de la princesse Judith.
'Refuser la demande de rencontre de Son Altesse le Premier Prince ? Et l'endroit où il est allé après avoir refusé n'était autre que le laboratoire de recherche de Ruins Wayne.'
Elle semblait même avoir quelque chose à dire à Ruins Wayne, mais ne put même pas entrer dans son laboratoire et ne fit qu'hésiter avant de repartir. En tant que personne loyale envers le Premier Prince, elle ne pouvait pas se sentir bien face à une situation où le Premier Prince était humilié.
Et maintenant, ce coupable-là, Ruins Wayne, avait même provoqué sa famille.
Elle ne pouvait pas rester sans rien faire. Quel que soit le cours qu'il prévoyait de donner, il resterait de toute façon dans le domaine de connaissance de la famille Chaser.
'Je vais le mettre mal à l'aise.'
Qu'il connaisse ce regard ou non, Ruin parla froidement.
« Alors, avant de pratiquer, nous allons apprendre sur Papillon de Feu, alors ouvrez vos manuels de démonologie. »
Aux mots de Ruin, les étudiants furent surpris.
Manuels de démonologie ?
« Ne me dites pas que le professeur sait quel genre de démon est Papillon de Feu, sa véritable identité ?! »
« Non. Je ne sais pas. »
« Heu… Mais vous avez dit que vous nous parleriez de Papillon de Feu… ! »
« Papillon de Feu est un démon. Par conséquent, apprendre sur tous les démons est le moyen de faire face à Papillon de Feu. »
Les étudiants penchèrent la tête mais furent convaincus. Seul Ginseng Superior observait comme pour dire que c'était du n'importe quoi.
「…Tu t'en tires comme ça ?」
'Tu croyais que j'allais vraiment leur parler de moi ?'
「Bon, tu es secret.」
Ruin'ouvrit le livre.
« Entrons dans le vif du sujet. Page 187. Le démon que nous allons étudier cette fois est… »
L'expression de Ruin devint étrange en regardant la page.
- ‘Ombre’.
« … »
« Professeur ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« … Assistante d'enseignement. Est-ce la bonne page ? »
« Heu ? Oui ! C'est exact ! C'est la suite de ce qu'avait fait le professeur précédent. »
Ginseng Superior éclata de rire, et Ruin fit une grimace dégoûtée.
« Exact… Race Ombre. Plus précisément, nous allons étudier le “Roi des Ombres”. »
「De toutes les choses, il fallait que ce soit toi et moi. Keke.」
Ferme-la.
Ruin se pressa le front comme fatigué.
'Inutile de parler spécifiquement de moi, contentons-nous de passer ce cap.'
Même si la qualité du cours baisse un peu, ça ne peut pas s'éviter.
「Hey, cette gamine de la famille Chaser te dévisage comme si elle voulait te tuer, c'est bon ? Elle trame quelque chose ? Tu le sens aussi, non ? Tu n'as pas besoin de t'en occuper ?』
'Pourquoi un adulte se prendrait-il au sérieux avec des gamins ?'
Cependant, Anna se sentait dégonflée.
'Comme c'est ridicule.'
Quel genre de cours comptait-il donner avec un tel entrain ?
« Espèces Ombre ? Les 3e années apprennent quelque chose que même les 1re années n'apprennent pas ? »
« Quoi ? Même les 1re années ne l'apprennent pas ? »
« Oui ! C'est au niveau que les gamins apprennent dans des livres d'images. »
« Des livres d'images pour gamins ? »
Elle vient de dire que les espèces Ombre sont au niveau maternelle ?
« Oui. »
Anna lui conseilla comme pour lui dire de ne pas faire ça.
« Si vous étiez l'ancien professeur d'Études de Chasse aux Démons, vous ne perdriez même pas de temps pour ça, non ? C'est une perte de temps de s'attarder sur de tels monstres de bas grade. Le “Roi des Ombres” est un être légendaire que personne n'a jamais vu, et les espèces Ombre sont des monstres de bas grade qui disparaissent rien qu'en étant exposées à la lumière. Alors passez ces choses sans valeur et allez à la page suivante… Ah ! Passons au Squelette de Fer. Ça correspond mieux à notre niveau. »
Anna disait la vérité, mais les yeux de Ruin brillèrent.
Quoi ?
Nos gamins sont, quoi, sans valeur ? Sans valeur ?
« Exact ! La jeter dans l'étang ne suffira pas ! Débarrassez-vous d'elle ! Débarrassez-vous d'elle ! »
Bientôt, Ruin s'approcha d'Anna.
« Pourquoi pensez-vous que je vous ai tous appelés ici en ce jour de pluie ? »
« … Pour nous tourmenter ? »
L'étudiant qui avait marmonné fut frappé par la craie de Ruin. Ginseng Superior, qui avait encouragé cela, parut décontenancé malgré ses incitations.
「Hey, tes yeux sont sérieux là ? Tu n'as pas demandé tout à l'heure pourquoi tu serais sérieux avec un gamin ?』
'L'instant où ils ont touché à notre espèce, ils ont cessé d'être des gamins pour devenir des ennemis.'
Ruin demanda près du visage d'Anna.
« Quel est le niveau de difficulté des espèces Ombre ? »
« Excusez-moi ? »
« Niveau de difficulté. »
« Ce sont les plus bas grades que même les gamins peuvent attraper. Qu'est-ce que vous me demandez ? »
Plus bas grade.
Ruin, rumine ces mots, sourit froidement et saisit son bâton. Quand il le balança légèrement, la boîte que l'assistante avait préparée se brisa avec un fracas. C'était du matériel de cours avec des monstres scellés.
« Oui. Celui-ci fera l'affaire. »
Ce que Ruin tira dans les airs n'était autre qu'une créature d'ombre.
Ruin n'avait pas prévu de gagner un réfugié ici, mais Anna resta bouche bée.
« Vous méprisez la famille Chaser ? C'est un monstre pathétique qu'on a déjà géré en 1re année. »
« Vraiment ? Pathétique ? »
Mais c'est alors que ça arriva. Quand la créature d'ombre flétrie repéra Ruin, elle commença à gagner en vitalité. Non, pas seulement en vitalité — elle grandit progressivement jusqu'à devenir aussi grande qu'un bâtiment…
'Quoi ? Un bâtiment ?'
« Aah ! C'est quoi ce truc ! »
「Il a évolué.」
Les étudiants hurlèrent.
Ruin s'assit nonchalamment sur le bureau, les longues jambes croisées.
« Voici un devoir amusant. Essayez de combattre et de gagner contre ce pathétique monstre de grade le plus bas. »
Les étudiants se figèrent.
… Excusez-moi ?
… C'est ça, le grade le plus bas ?
- [Ombre]
1. Monstres qui vivent en groupes dans l'obscurité. Ils dévorent les âmes humaines et portent leur peau.
2. Créatures dangereuses qui portent la peau humaine et apparaissent devant la famille et les amis.
3. Malgré leur danger, ils sont très vulnérables à la lumière, ce qui fait de leur difficulté d'extermination la plus basse.
4. On dit que le Roi des Ombres a dévoré d'innombrables âmes, et le simple fait de croiser son regard vole à la fois le corps et l'âme.
- 《Démons Ciblant l'Union》, p.187
Les étudiants se rappelèrent ce qu'ils avaient lu dans leurs manuels.
'Espèces Ombre sont dangereuses.'
Oui, elles sont dangereuses. Des êtres qui visent la peau humaine, qui ne peuvent jamais être attrapés.
Mais tout comme les slimes fondent face à une simple magie de feu et les squelettes s'effondrent sous un coup de puissance divine, les ombres perdent leur forme face à la lumière.
Donc c'étaient des êtres qu'on pouvait vaincre facilement avec de la magie basique, des monstres de bas grade que tout le monde se moquait.
Oui, sûrement que ça aurait dû être le cas…
« Aaah ! »
Les étudiants hurlèrent face à l'ombre agrandie. L'ombre se tortillant tourbillonnait avec menace. La puissance de malédiction émanant de l'ombre suffisait à déclencher les avertissements de leurs instincts.
Mais les étudiants reprirent vite leur calme.
« N'ayez pas peur ! Utilisez juste la lumière ! »
Les étudiants de classe de magie sortirent leurs baguettes, et ceux de classe de combat lancèrent la magie de base qu'ils avaient apprise.
'Lumière !'
Des orbes de lumière flottaient devant la créature d'ombre.
Cependant.
« Quoi, pourquoi ça ne disparaît pas ! »
Au contraire, elle semblait gagner en force, rugissant plus fort et grandissant encore, ce qui fit pouffer Ruin.
« C'est un briquet ? »
À ces mots, Anna grinca des dents et lui dit de s'écarter.
« Qu'est-ce que vous faites ! Il faut tirer la lumière plus fort pour correspondre à la taille de l'adversaire ! »
'Lumière !'
Anna créa un orbe de lumière massif. Sa taille et son éclat étaient si intenses qu'on aurait dit qu'il allait avaler Haven tout entier. La vue était aussi puissante que d'assister à un second soleil, mais —
Il gigota de tous côtés !
L'ombre haussa les épaules et grandit encore plus. Ruin ne put s'empêcher de rire à nouveau.
« La gamine fait de la photosynthèse ? »
Anna mordit ses lèvres. Tout ça à cause de l'environnement pluvieux.
« La lumière est trop faible… ! Merdre, alors… ! »
Elle décida de faire éclater un flash au lieu de créer un orbe de lumière.
'Flare !'
Ce fut un flash aveuglant. La portée était large et la puissance assez forte pour engloutir tout Haven. C'était déjà plus que suffisant. Tout le monde le pensait.
'Oui, ça devrait suffire…'
« Ce petit peu va vraiment suffire ? »
Anna, qui rouvrit les yeux, devint pâle comme un linge.
Le corps d'Anna tremblait.
« Pourquoi ça ne marche pas ! »
« Pourquoi ça ne marche pas ! »
« Il n'y a pas de plus grand péché que d'avoir un ignorant qui mène la charge. »
Le rire distinctif de Ruin suffisait à agacer Anna.
'Tu insultes ma famille en ce moment ?'
Cependant, Ruin s'en moqua et feuilleta le manuel.
« Race Ombre, Chapitre 1. “La Race Ombre peut lire les informations environnantes et se transformer”. »
Le regard froid de Ruin, après avoir marmonné ces mots, se tourna vers l'ombre.
Dès que les mots de Ruin tombèrent, non seulement les étudiants mais même les assistants d'enseignement se tendirent. Ils n'avaient pas le choix.
'Les espèces Ombre lisent les informations d'un lieu et se transforment en la personne qu'elles pensent être la plus forte dans cet endroit.'
Et si c'est la personne la plus forte actuellement à Haven…
'Le Héros ?'
'Ce pourrait être le professeur Kalon.'
Les assistants d'enseignement regardaient aussi avec une anticipation intérieure. La bête d'ombre était la seule opportunité de lire la hiérarchie de puissance des professeurs qu'ils n'osaient pas évoquer ouvertement.
Bientôt, les yeux de tous s'écarquillèrent face à ce qu'ils virent.
« W-wait ! Cette apparence est ? »
Les assistants d'enseignement regardaient aussi avec une secrète anticipation. La bête d'ombre était la seule opportunité d'évaluer la hiérarchie des professeurs — quelque chose qu'ils n'osaient jamais discuter ouvertement.
Comme prévu. L'ombre massive commença à rétrécir et prit progressivement la forme d'une personne…
Bientôt, les yeux de tous s'écarquillèrent en voyant quelque chose.
« W-wait ! C'est quoi ça ? »